Глава 9. Гибель Общества Плывущих Облаков
Когда грохот выстрелов стих, а едкий дым начал медленно оседать, в наступившей тишине первыми проявились руки — безупречно белые, с длинными, тонкими пальцами.
Хо Ли стоял невредимым. Черные нити, что пытались опутать его, теперь жалкими обрывками свисали с его ладоней, изредка конвульсивно подергиваясь, прежде чем окончательно истлеть.
Он окинул взглядом толпу мутантов, и в его глазах читалась лишь холодная насмешка.
— И это всё? — голос Хо Ли прозвучал негромко, но отчетливо, заставив фанатиков содрогнуться.
В этот момент тишину подземелья разорвал четкий, слаженный топот кованых сапог. Это Чжуй Сюй и Мэн Буфань привели свой отряд. Полтораста бойцов в полной боевой экипировке мгновенно взяли площадь в кольцо, наводя стволы на толпу изуродованных сектантов.
— Невозможно! — взревел старик-лидер, и его голос сорвался на хриплый лай. — Мы получили силу Священного Камня! Почему... почему Король Ли настолько сильнее нас?!
Он кричал на китайском, так что Хо Ли и его друзья поняли каждое слово.
— Сила метеорита? — Хо Ли озадаченно моргнул. — О чем ты вообще? Когда это я её получал?
И тут он вспомнил. В книге, чтобы как-то оправдать невероятную мощь и вечную молодость Короля Ли, автор вставил туманный намек на некий упавший с небес камень. Но там это подавалось как ничем не подтвержденный слух, легенда. Кто же знал, что эти безумцы примут всё за чистую монету?
Хо Ли даже стало немного жаль старика. Какое нелепое и трагическое заблуждение.
Впрочем, сдаваться сектанты не собирались. Старик уже припал к земле, готовясь к прыжку, но Хо Ли лишь улыбнулся. Он резко развернулся и со всей силы впечатал кулак в парящий метеорит.
Бум!
Гигантский камень разлетелся на тысячи осколков, которые дождем посыпались на пол. В самом центре разрушенного валуна Хо Ли заметил странный объект — черное ядро размером с кулак, от которого и исходили все нити.
Он поднял его, рассматривая.
— Король Ли, стойте! — крикнул подбежавший Чжуй Сюй. — Это ядро представляет огромную научную ценность! Мы могли бы изучить...
Хо Ли, не оборачиваясь, просто сжал пальцы. Черное ядро с сухим хрустом превратилось в мелкую серую пыль, которая тут же просыпалась сквозь пальцы.
— Что ты сказал? — переспросил он, стряхивая остатки праха. — Я не расслышал.
Чжуй Сюй лишь открыл рот, но так и не нашел слов. В глазах Хо Ли такие вещи были абсолютным злом, и оставлять их в этом мире он не собирался.
В ту же секунду, когда ядро было уничтожено, по всей Японии и Китаю тысячи людей, находившихся под контролем секты, внезапно замерли. Морок спал. Осознав, что они творили под влиянием внушения, люди в ужасе бросились в полицию. Количество заявлений росло в геометрической прогрессии, заставляя комиссаров хвататься за головы.
Для старика и его ближайших приспешников крушение метеорита стало концом света. Они не были рабами камня — они были его добровольными слугами, отдавшими человечность в обмен на уродство. Потеряв смысл жизни, старик впал в неистовство. Десятки лишних рук на его теле задвигались, и он с безумным криком бросился на Хо Ли.
— Огонь! — скомандовал Чжуй Сюй.
Затрещали автоматы, заливая площадь свинцовым дождем. Хо Ли просто шагнул навстречу лидеру секты и коротким, мощным ударом ноги отправил его в полет. Старик пролетел метров десять и затих. Хо Ли испуганно подбежал к нему, проверил пульс и облегченно вздохнул. Жив. Просто в глубоком ауте.
«Слава богу, — подумал он. — Таких главарей должен судить трибунал, им нельзя давать легкую смерть».
С поддержкой Чжуй Сюя и благодаря потере ментального контроля, Общество Плывущих Облаков было разгромлено всего за неделю. Все уцелевшие лидеры отправились в международную тюрьму строгого режима.
Когда пыль улеглась, Хо Ли наконец-то смог насладиться отдыхом в том самом роскошном отеле, который Чжуй Сюй забронировал изначально. Он лениво жевал сочный стейк, запивая его коллекционным вином, и всерьез подумывал о том, чтобы задержаться здесь подольше.
Тук-тук-тук!
Мэн Буфань открыл дверь. На пороге стоял молодой офицер в форме.
— В чем дело? — спросил вампир.
— Видите ли... — юноша замялся, протягивая документ с официальной печатью. — Та девушка, Госпожа Тико... Она была Святой девой секты. Единственная, чье тело не подверглось мутации после поглощения силы метеорита. Она отказывается давать показания кому-либо, кроме Короля Ли. Говорит, что откроет правду только ему. Руководство просило узнать... не соизволит ли господин...
Хо Ли пожал плечами. Почему бы и нет? Заодно прогуляется.
В международной тюрьме было холодно и стерильно. Госпожа Тико сидела за бронированным стеклом, внешне спокойная, но внутри неё бушевал пожар. Она обрела особую силу, отличную от других. Она называла её «Медуза» — способность подчинять разум через прямой зрительный контакт.
В тот раз, в Павильоне Яньши, она не успела её применить. И сейчас это был её последний шанс. Если она подчинит Короля Ли, она сможет вернуть всё. Её глаза горели фанатичным огнем.
Хо Ли вошел в комнату для допросов и молча сел напротив. Он просто смотрел на неё, ожидая начала.
— Король Ли, — голос Тико был нежным и тягучим, — у меня лишь одна просьба. Посмотрите мне в глаза... всего десять минут.
Обычно ей хватало и минуты, чтобы превратить человека в преданного раба, но сегодня она решила не рисковать. Хо Ли промолчал, и она приняла это за согласие.
Она закрыла глаза, сосредоточилась и резко распахнула их. Зрачки девушки начали наливаться розовым светом, а за её спиной начал медленно материализоваться призрачный хвост огромной змеи.
«Так вот в чем её мутация, — догадался Хо Ли. — Она ментальная, поэтому её не было видно снаружи».
Он продолжал сидеть неподвижно. Тико молчала, офицер за его спиной замер, Хо Ли тоже не шевелился, боясь спугнуть момент. Он не знал, что офицер, случайно поймавший отражение взгляда Тико, уже начал впадать в транс.
«Проклятье! Почему нет эффекта?!» — Тико чувствовала, как её глаза начинают нестерпимо болеть, но она продолжала давить всей мощью своего дара.
Прошло десять минут. Тико, задыхаясь от напряжения, прохрипела:
— Еще... еще десять минут! Умоляю!
Хо Ли моргнул. «Да что она несет? — думал он. — Почему этот парень сзади не переводит? Он что, тоже японского не знает? Ну и ситуация...»
Офицер тем временем пришел в себя и в ужасе отвел взгляд. Увидев, что взгляд Короля Ли по-прежнему чист и ясен, он проникся к нему еще более глубоким почтением. Настоящий бог среди людей!
Когда вторые десять минут подошли к концу, Тико с криком схватилась за лицо. Из её глаз тонкими струйками потекла кровь, и она в судорогах повалилась на пол.
Хо Ли озадаченно смотрел на неё. «Зачем она меня звала? Чтобы устроить этот странный перформанс?»
Офицер за его спиной вытянулся во фрунт, глядя на Хо Ли с религиозным трепетом.
http://tl.rulate.ru/book/159295/9992058
Готово:
