Мужчина перед ней, размахивая длинным мечом, рванул прямо к её шее.
Великий Рыцарь ощутила, как кожа на голове у неё похолодела, и в спешке выставила рыцарское копье для блокировки.
Произошло невероятное: этот с виду обычный длинный меч разрезал её прочное стальное рыцарское копье пополам, словно оно было маслом!
За полгода с момента побега из столицы, преодолев десятки засад, эта могущественная рыцарь впервые почувствовала запах смерти. Это был настоящий кошмар.
Катарина никак не могла понять, как мужчина, который мгновение назад был таким же робким, как мышь, в одночасье превратился в кровожадного хищника.
Дзинь!
Звук лязга металла разнесся по небу. Катарина, вес которой вместе с полным рыцарским доспехом превышал восемьдесят килограммов, отлетела от боевого коня, словно проколотый воздушный шар.
Красные капли крови разлетелись в воздухе, и тело рыцаря, кувыркаясь по земле, врезалось в персиковое дерево, где и остановилось. На её толстом наплечнике виднелась огромная пробоина, из которой струилась кровь.
Алая жидкость извивалась по земле, образуя ручеек, на котором, словно серебряный риф, торчал обломок меча, рассекая этот красный поток надвое.
Зигфрид взглянул на свой меч, от которого осталась лишь половина, вспоминая информацию, полученную при опознании.
Святой Меч [Бальмунг]
Категория: Оружие
Качество: Уникальное
Описание: Герой Бальмунг был человеком, воспитанным древним драконом. Когда он отправился в путешествие, его мать-дракониха подарила ему этот длинный меч, отобранный у одного искателя приключений, в качестве прощального дара. Этот совершенно неприметный меч сопровождал Бальмунга на протяжении десяти лет, рассекая зло, сокрушая несправедливость и убивая Короля Демонов. В конце своего пути Герой вместе с товарищами вернулся домой, где они основали деревню Ветряного Персика. С тех пор этот скромный меч передавался в деревне из поколения в поколение.
Эффекты:
Значительно повышает физические характеристики владельца.
Меч проявляет свою истинную силу в бою против демонических существ.
Меч обладает сильным сродством с драконами.
Меч оказывает естественное устрашающее воздействие на монстров.
Предупреждение! Если Святой Меч используется для нападения на существо Порядка, его клинок сломается.
Примечание: Не меч выбирает Героя, а Герой превращает меч в Святой Меч.
Когда семь дней назад Зигфрид перенесся в этот мир, меч висел у него на поясе. Воспоминания говорили о том, что старейшина деревни подарил его ему на восемнадцатилетие, в качестве подарка, чтобы Зигфрид подготовился к тому дню, когда станет Героем и спасет мир.
Иными словами, это был так называемый «деревенский хороший меч».
Из-за невзрачного внешнего вида Зигфрид не обращал на него внимания, пока не опознал его с помощью Справочника Странника.
Сейчас сердце Зигфрида болезненно сжалось. Как и предупреждало описание, Святой Меч Героя был создан для защиты Порядка и людей. Если его использовать для нападения на человека, он ломается.
Но у Зигфрида не было выбора. Без этого меча он был бы никем. Чтобы успешно выполнить последующие задания, он должен был показать свою силу прямо сейчас. Даже если это будет всего лишь один раз.
— Госпожа Катарина!
Сбоку от Зигфрида раздался испуганный возглас. Это был рыжеволосый солдат по имени Лэйм, который стоял, вытаращив глаза. Он кое-что забыл проверить и вернулся, но наткнулся на эту сцену.
— Ах ты ублю...
Солдат хотел броситься вперед, но его взгляд встретился с глазами Зигфрида.
Эти глаза были невозмутимыми, равнодушными и черными, как бездонная пропасть.
Подступившая к горлу ярость мгновенно остыла. Последняя буква бранного слова застряла у него в горле. Он лишь дрожащей рукой поднял копье.
Зигфрид холодно фыркнул. Без этой рыцаря оставшуюся кучку вонючей рыбы и креветок жители могли бы забить до смерти мотыгами.
Он стряхнул кровь с обломка меча и двинулся к наконечнику копья.
С каждым шагом, который он делал вперед, рыжеволосый солдат отступал на два. Солдат Лэйм несколько раз пытался набраться храбрости для отчаянного рывка, но всякий раз это мужество бесследно исчезало в этих бездонных глазах.
Наконец, солдат Лэйм уперся спиной в деревянный дом. Его тело так сильно дрожало, что он едва удерживал копье.
— Я солдат! Я солдат Королевства, ты понимаешь?! Ты понимаешь, что делаешь! Ты совершаешь государстве...
Кулак Зигфрида врезался Лэйму в живот, прервав его бессильную ярость.
Рыжеволосый солдат, скрючившись, рухнул на колени и его вырвало той скудной жижей, что оставалась в желудке. Было видно, что он давно не ел.
Зигфрид подобрал его копье и опустил его на скрюченное тело Лэйма!
— Стой... — раздался позади слабый голос.
Зигфрид, будто не слыша, не прекращал избиения. Он бил его по правому плечу, левому боку, спине, правой ноге, по почкам... — по всем тем местам, куда солдат бил его самого.
— Остановись! — голос стал более требовательным.
Только тогда Зигфрид опустил копье, вытер несуществующий пот.
У дерева неподалеку Катарина тяжело дышала. Шлем, закрывавший её лицо, слетел во время падения. Светло-каштановые волосы растрепались, а красивое лицо было мертвенно бледным. Серебристые, богато украшенные доспехи были покрыты грязью и кровью, из-за чего обычно доблестный рыцарь выглядела жалко и изможденно. Поврежденная левая рука безжизненно висела, и кровь продолжала капать с её пальцев, впитываясь в землю.
— Капитан!
— Госпожа Катарина!
— Что здесь, черт возьми, произошло?
Солдаты, которые были в амбаре, услышали шум и наконец прибежали. Перед ними была тяжело раненная, истекающая кровью Катарина, бесчувственно лежащий на земле Лэйм и Зигфрид — единственный стоящий прямо человек, который, судя по всему, и был нападавшим.
Глаза этих оборванцев, привыкших жить на острие ножа, налились кровью. Они подняли оружие, готовые наброситься на него.
Лицо Зигфрида похолодело. Он поставил ногу на шею рыжеволосого солдата.
Угроза жизни заложника заставила солдат немного прийти в себя. Они окружили тяжело раненную Катарину, но их копья всё еще были направлены на Зигфрида.
Зигфрид не боялся этих солдат. Хотя Святой Меч сломался, остатки его силы всё еще непрерывно текли в его тело. Кроме того, без рыцаря эти солдаты были просто сборищем черни.
Даже если они нападут толпой, он был уверен, что прикончит их всех за две минуты. Однако, если он загонит их в угол, эти дураки могут додуматься схватить кого-нибудь из крестьян в заложники, и тогда ситуация усложнится.
— Всем отойти! Кх, кх! — Катарина чувствовала себя униженной. Она была сильна, но сегодня ей приходилось либо получать удары, либо выступать в роли посредника.
Она посмотрела на Зигфрида и искренне попросила:
— Господин, не могли бы вы отпустить солдата под вашей ногой? Он больше не представляет угрозы.
Зигфрид полностью проигнорировал попытку рыцаря начать переговоры. Он не только не ослабил нажим, но и надавил сильнее, заставив шею солдата Лэйма хрустнуть.
Выражение лица Катарины изменилось. Она тут же громко крикнула:
— Всем бросить оружие!
— Но...
— Бросить!
— Слушаемся...
Шесть солдат нехотя побросали оружие и неохотно пнули его в сторону Зигфрида.
Зигфрид подошел и сгреб все копья, бросив их в ближайший колодец. Одно он оставил себе.
Катарина с горечью наблюдала за происходящим. Этот мужчина был умён, осторожен, силён и невероятно жесток — как враг он был одним из самых страшных.
Как в такой глуши мог появиться такой монстр?
Она посмотрела на сломанный меч в руке Зигфрида и никак не могла понять, как это самое обычное железное лезвие смогло рассечь её любимое копье.
А эти глаза... черные, они были похожи...
«Подожди, черные?»
Внезапно в голове Катарины возникло совершенно абсурдное предположение, которое смешало все её мысли. В горле пересохло, и почти инстинктивно она задала вопрос:
— Господин, скажите, кто вы такой?
Зигфрид усмехнулся, стянул с головы бандану и отбросил её в сторону.
Легкий ветерок ранней весны унес бандану, развеял светлые волосы Катарины, но не принес ни капли тепла в её сердце.
«Черные! Они действительно черные!»
— Мэйлань! — неожиданно завопил один из солдат, и в следующую секунду весь отряд охватил хаос.
— Да ладно, это правда?!
— Почему здесь человек из семьи Мэйлань?!
— Герой? Он — Герой следующего поколения?!
— Значит, тот меч — Святой Меч?!
— Тихо! Всем молчать!
Сейчас Катарине было трудно даже дышать. Практически весь континент знал, что означают черные волосы и черные глаза. Это был символ древней легенды.
Человек из рода Мэйлань?
Что он здесь делает? Неужели следующий Герой Мэйлань начал свое паломничество со Святым Мечом?
«Невозможно, предыдущий Король Демонов был побежден всего двадцать лет назад, как мог следующий Герой появиться так быстро?»
«Да! Он — самозванец! Он должен быть самозванцем! Иначе не только мы все здесь погибнем, но и Принцесса, которая прячется неподалеку, неизбежно пострадает».
Катарина закусила губу, отчаянно ища доводы, чтобы опровергнуть собственное предположение. Но её бледность выдавала панику.
Зигфрид, конечно, не пропустил эту деталь. Как он и ожидал, его внешность в сочетании с невероятной силой Святого Меча была достаточной, чтобы выдать себя за настоящего Мэйлань.
— У меня есть некоторые связи с этой деревней. Хм? Почему ты так напряжена?
Зигфрид улыбнулся и в его голосе прозвучали игривые нотки.
— Го... господин Мэйлань...
Хотя Катарина изо всех сил пыталась отрицать это, она всё равно невольно произнесла эту фамилию. В этот момент она хотела лишь максимально потянуть время для дозорного, который скрывался неподалеку.
Но Зигфрид приложил палец к губам:
— Не торопись, не все еще собрались.
Зловещее предчувствие нахлынуло на Катарину. И словно в подтверждение её страхам, рядом раздался крик:
— Эй! Брат Зигфрид!
Неподалеку трое крепких юношей, размахивая руками и сияя улыбками, бежали сюда, неся связанного коротышку.
— Брат Зигфрид, мы, как сказала маленькая Тоува, обыскали дом к западу от входа в деревню и поймали крысу!
Лицо Катарины становилось всё белее. Она вытянула шею, пытаясь понять, кто этот связанный человек, но встретилась взглядом с насмешливым, интеллигентным лицом Зигфрида.
— Госпожа рыцарь, теперь вы можете начинать оправдываться.
http://tl.rulate.ru/book/159246/9878913
Готово:
