Крик женщины оборвался — и вместе с ним замерли все мысли.
Те мужчины, что только что громко ругались и угрожали, теперь тоже онемели.
Это уже давно не вопрос закона. Этот урод в маске действительно способен убивать.
Целую минуту с лишним в комнате висела мёртвая тишина.
Наконец человек в козьей маске слегка кивнул:
— Отлично. Девятеро. Кажется, вы наконец-то замолчали.
Все побледнели, но никто не посмел открыть рот. Теперь действительно осталось девятеро.
Ци Ся дрожащей рукой снял со щеки кусок розовато-жёлтого вещества.
Это был фрагмент мозга — ещё тёплый, слегка пульсирующий. Но через несколько секунд он обмяк, как сдувшийся шарик, и окончательно затих.
— Теперь позвольте представиться… — человек в маске поднял окровавленный палец и указал на свою маску. — Я — «Человек-Овца». А вы — «участники».
Все замерли в недоумении. «Человек-Овца»? «Участники»?
— Я собрал вас здесь, чтобы вы приняли участие в игре. В игре, которая в итоге создаст «бога», — спокойно продолжил он.
Эти две фразы заставили всех нахмуриться.
За несколько минут знакомства стало ясно: этот тип — безумец. Но безумец, который заявляет, что создаст «бога»?
— Создать… какого бога? — напряжённо спросил крепкий молодой мужчина.
— Бога, подобного Нюйва! — человек в маске начал размахивать руками, от него разило козьим запахом, а в голосе появилась жуткая, торжествующая нотка. — Как же это прекрасно! Вы вместе со мной станете свидетелями истории. Когда-то Нюйва создала людей, а потом, заделывая небесный свод, превратилась в радугу… Мы не можем потерять Нюйва! Поэтому мы создадим новую Нюйва! У неё будет великая миссия, которую должен выполнить «бог»!
Голос его становился всё громче, словно его накачали адреналином.
— Нюйва… — крепкий парень нахмурился ещё сильнее. Ему было крайне тяжело это принять. Помолчав, он спросил: — Вы… какая-то секта?
— Секта? — человек в маске на мгновение замер, потом повернулся к нему. — Мы куда грандиознее любой секты. У нас есть целый «мир»!
После этих слов снова повисла тишина.
Вопрос крепкого мужчины был точным. Действия этого типа действительно напоминали культ. Но большинство сект придумывают нового бога, а не используют фигуру вроде Нюйва — древней героини.
— В таком случае… — продолжил крепкий мужчина, — что именно вы хотите, чтобы мы здесь «участвовали»?
— Я же сказал — всего лишь игра, — без раздумий ответил человек в маске. — Победите — и один из вас станет «богом».
— Твою мать… — татуированный наконец-то пришёл в себя, но голос его был полон злобы. — Это что, «Фэншэньбан» («Список богов»)? А если мы проиграем?
— Проиграете… — человек в маске посмотрел на кровь на своих руках с лёгким сожалением. — Будет очень жаль…
Он не договорил, но все и так поняли.
Проиграете — умрёте.
В его вариантах не было пути «выйти живым».
Либо станешь «богом», либо кончишь, как тот юноша с разбитой головой.
— Если всё понятно… то игра официально начинается. Название этой игры — «Лжец», — человек в маске вытащил из-за пазухи стопку бумаги и небрежно разложил по одному листу перед каждым.
Затем он достал несколько ручек и тоже раздал.
На столе осталось много крови. Белые листы, падая на поверхность, сразу пропитывались алым. Если перевернуть и провести рукой — кровь размазывалась, как краска, делая бумагу ещё краснее.
— Теперь каждый из вас расскажет историю. Последнее, что произошло с вами перед тем, как вы оказались здесь, — продолжил он. — Но внимание: среди всех рассказчиков один человек солжёт. Когда все девятеро закончат, вы будете голосовать. Если все восемь правильно укажут на «лжеца» — лжец выбывает, остальные живут. Если хоть один ошибётся — лжец выживает, а остальные погибают.
— Лжец…?
Все слегка растерялись. Разве кто-то в такой ситуации станет врать?
— Погоди… мы можем обсудить тактику? — вдруг спросил крепкий мужчина.
— Конечно, — кивнул человек в маске. — До начала игры у вас есть одна минута на обсуждение. Хотите использовать её сейчас… или позже?
— Сейчас, — не раздумывая ответил крепкий.
— Прошу.
Человек в маске отступил на шаг, отходя от стола.
Крепкий мужчина облизнул пересохшие губы, оглядел всех (стараясь не смотреть на обезглавленный труп на столе) и заговорил:
— Я не знаю, кто из вас собирается врать. Но эти правила звучат слишком жёстко. Если хоть один проголосует неправильно — умрём все. А даже если мы угадаем — погибнет лжец. В любом случае кто-то умрёт. Но я придумал способ, как выжить всем…
Все разом повернулись к нему.
Выжить всем? Возможно ли такое?
— Мы все говорим правду, — не давая опомниться, продолжил он. — Все девятеро рассказывают чистую правду. А потом на листках пишем «Никто не лгал». Это не нарушает правила — и мы все выживаем.
Мужчина в белом халате тихо постучал пальцем по столу, потом сказал:
— План неплохой. Но он работает только при одном условии: ты сам не лжец. Как нам тебе верить? Если ты и есть лжец — мы все напишем «Никто не лгал», и в живых останешься только ты.
— Что за чушь ты несёшь? — крепкий мужчина вспыхнул. — Если бы я был лжецом, стал бы я предлагать такое? Мне достаточно было бы просто сохранить себе жизнь.
Человек в маске слегка махнул рукой:
— Минута закончилась. Прекратите общение.
Оба мужчины холодно фыркнули и замолчали.
— Теперь — тяните карты, — человек в маске вытащил из кармана брюк небольшую стопку карточек размером с игральные карты. На обратной стороне было написано «Игра Нюйва».
Крепкий мужчина замер:
— Это ещё что?
— Это «карты ролей», — весело ответил человек в маске. — Если вытянешь «лжеца» — обязан лгать.
Крепкий стиснул зубы:
— Ты издеваешься?! Почему сразу не сказал про эту хрень?!
— Это урок тебе, — холодно усмехнулся человек в маске. — Я ещё не закончил объяснять правила, а ты уже спрашивал про обсуждение тактики. Это вы потратили драгоценную минуту, а не я.
Лицо крепкого мужчины исказилось от злости, но, вспомнив, как легко этот тип размозжил череп, он проглотил гнев.
За минуту все девятеро вытянули по карте из рук человека в маске.
Но никто не решался перевернуть.
Если на карте окажется «лжец» — это уже вопрос: жить тебе или остальным.
Руки четырёх девушек слегка дрожали. У мужчин лица тоже были мрачными.
Они тянули не «роль». Они тянули жизнь и смерть.
Ци Ся глубоко вдохнул, небрежно подцепил свою карту пальцами и поднёс ближе к глазам.
Медленно перевернул.
На ней чёткими иероглифами было написано:
«Лжец».
http://tl.rulate.ru/book/159237/9887844
Готово:
