Глава 15. В глубине леса
Вдали лес сливался в единую тёмную массу, напоминающую шкуру гигантского, спящего зверя. Он лежал, затаившись, готовый проглотить любого, кто осмелится нарушить его покой.
Скудные лучи солнца вязли в густых кронах, не в силах пробиться до земли. Лишь редкие пятна света падали на мох, словно блуждающие глаза, следящие за каждым шагом.
Мин Е выдохнул, и облачко пара вырвалось изо рта. Вчера ночью, в темноте, он не осознавал всего масштаба угрозы. Но теперь, при свете дня, этот лес выглядел как декорация к самому мрачному хоррору.
Холодный ветер прошил тонкую осеннюю куртку насквозь. Кожа мгновенно покрылась мурашками, Мин Е зябко втянул голову в плечи.
— Надо шевелиться, иначе околею…
Взгляд на мрачную чащу вызывал дрожь, но он заставил себя сделать шаг.
Согласно плану, он не ломанулся сразу в дебри. Сначала — разведка периметра. Он кружил вокруг фургона, внимательно сканируя землю, словно ищейка.
— Есть!
Мин Е радостно вскрикнул и бросился к корням старого дерева. Там, в траве, что-то блестело.
Перо. Гладкое, переливающееся на свету.
Ключевой ингредиент для стрел. В магазине за одно такое просят пять медных монет — грабёж средь бела дня.
— Теперь можно сделать боеприпасы.
Он продолжил поиски с удвоенной энергией. Вскоре его коллекция пополнилась ещё шестью перьями.
Итого семь штук. Семь потенциальных смертей для врагов.
Не теряя времени, он призвал Кодекс Гротеска. Меню «Обработка и Создание».
[Расход: Дерево ×7, Перо ×7]
[Получено: Деревянная стрела ×7]
Семь новеньких, прямых стрел легли в руку. Куда лучше, чем кривые палки, которые он мог бы выстругать ножом.
Мин Е достал лук. Наложил стрелу на тетиву. Прицелился в ствол ближайшего дерева. Мышцы спины напряглись, тетива запела.
Вжжух!
Стрела сорвалась с пальцев… и с треском ушла в «молоко», лишь чиркнув по коре.
Мин Е хмыкнул, побежал подбирать ценный снаряд.
«Мда, Леголас из меня пока так себе».
Стрельба из лука — это искусство, а не «нажми на кнопку». Но ничего, жить захочешь — научишься. Он спрятал стрелы в инвентарь. Сейчас не время для тренировок. У него есть цель поважнее.
Он повернулся и нашел взглядом то, что искал.
На коре одного из деревьев белели две глубокие зарубки. Его вчерашний знак. Ориентир, указывающий на тот странный, призрачный огонёк, который он видел ночью.
Мин Е глубоко вдохнул сырой воздух.
Поход туда — риск. Но выживание требует жертв. Он надеялся, что подсказки системы не врали.
В правилах было сказано: «В безопасной зоне риск нападения днём значительно снижен».
Снижен. Не отсутствует.
Это слово «снижен» зудело в мозгу, как заноза. Оно означало, что даже здесь, под бледным солнцем, его могут сожрать.
Мин Е был осторожен по натуре. Он всегда просчитывал ходы. Стоит ли этот призрачный огонёк риска? Может, это ловушка? Приманка для дураков?
Но после недолгой внутренней борьбы он принял решение.
Кто не рискует, тот не пьёт шампанское. Или, в его случае, не находит Оракул.
Он думал прорубиться через лес на фургоне, превратив его в танк. Но осмотр местности убил эту идею: деревья стояли слишком плотно. Машина просто застрянет.
Придётся идти пешком. Вглубь. Туда, где заканчивается зона комфорта.
Всё ценное, что можно найти на опушке, он уже собрал. Чтобы получить больше, нужно зайти дальше.
— Вперёд.
Глаза Мин Е сузились, став холодными и колючими. В этом мире надеяться можно только на себя.
Он шагнул под сень деревьев. Влажная прохлада тут же облепила лицо.
Мин Е двигался тихо, сжимая топор до побелевших костяшек. Вчера он прошел всего метров десять. Следуя по своим меткам, он быстро добрался до двух деревьев с крестами.
Отсюда нужно было определить азимут. Он сверил углы, вспомнил направление огня.
Впереди лежала стена леса. Чёрная, непроглядная, манящая и пугающая одновременно. Кроны сплетались так густо, что казались единым организмом с туманом в небе.
Лес давил. Он ощущался физически, как тяжёлый взгляд в спину.
Огня не было видно. Но Мин Е не привык отступать на полпути.
Сделав глубокий вдох, он нырнул в чащу.
Влажность усилилась. Запах прелой листвы и грибов стал гуще. Растительность становилась всё агрессивнее: кусты цеплялись за одежду, корни пытались подставить подножку.
Через пятнадцать минут он уже продирался сквозь зелёный ад. Ещё через десять он остановился.
Дальше — стена кустарника. Непроходимая.
И… ничего. Пусто.
Никакого огня, никаких сокровищ. Только лес.
Разочарование уже начало поднимать голову, шепча: «Зря пришёл, иди назад», когда глаз Мин Е зацепился за деталь, выбивавшуюся из общей картины.
— Что это?..
Среди зелени и бурых стволов, в густом кустарнике виднелось нечто серое. Треугольной формы.
Это явно было не природного происхождения.
http://tl.rulate.ru/book/159032/9798813
Готово:
