Глава 5. Хьюга Сотай
Орочимару провел тщательный осмотр. Как и ожидалось, платой за свиток стала пробирка крови Хошими. Мальчик был к этому готов и не возражал — это была честная сделка с дьяволом.
Кажется, Саннин сдержал слово: кроме забора крови, никаких инвазивных вмешательств не было. Когда Хошими вышел из мрачного подземелья на поверхность, он был лишь немного бледнее обычного.
Яркое солнце ударило в глаза, заставив зажмуриться. Сжав в руке заветный свиток, Хошими вдохнул полной грудью. Воздух казался невероятно сладким, напоенным ароматами свободы и возможностей. Он шел по улицам Конохи, и на его лице играла легкая, почти блаженная улыбка.
Пятилетний ребенок с чистыми белыми глазами и искренней улыбкой — зрелище умилительное. Прохожие оборачивались, а юные куноичи перешептывались, глядя ему вслед.
Но стоило Хошими переступить порог квартала Хьюга, как атмосфера изменилась. Воздух здесь был тяжелым, пропитанным традициями и жесткой иерархией. И словно в подтверждение того, что удача не может длиться вечно, навстречу ему вышел тот, кого он меньше всего хотел видеть.
Хьюга Сотай.
Ровесник Хошими, но из совершенно другого мира. На его лбу не было Проклятой Печати. Он принадлежал к Главной Ветви.
День у Сотая не задался с самого утра. Дед снова отчитывал его за лень и ошибки в ката Мягкого Кулака. Мальчишка вышел во двор, пиная камешки и кипя от обиды, и тут его взгляд упал на Хошими.
Этот «побочный» улыбался! Он шел так, будто выиграл в лотерею, сияя, словно начищенная монета. Эта радость на лице низшего показалась Сотаю личным оскорблением.
— Эй! Ты! А ну иди сюда! — крикнул он властным тоном, копируя интонации своего деда.
Хошими внутренне поморщился. Ему совершенно не хотелось тратить время на капризного барчука, но законы клана были неумолимы. Он послушно подошел.
— Чему ты лыбишься? — грубо спросил Сотай, буравя его взглядом.
Хошими посмотрел на чистый, нетронутый печатью лоб соклановца. На секунду в душе шевельнулась зависть, но он быстро ее подавил.
— Ничему особенному, Сотай-сама, — ответил он спокойно. — Просто добился небольшого прогресса в тренировках.
Эти слова стали искрой, упавшей в бочку с порохом. Прогресс? Этот никчемный из Побочной Ветви хвастается успехами, пока его, наследника, ругают за бездарность?
«Он что, издевается надо мной?!» — вспыхнуло в голове Сотая.
— Прогресс, говоришь? — глаза маленького аристократа сузились. — Ну давай, покажи мне свой прогресс! Спарринг. Сейчас же. Я хочу проверить твой уровень!
Хошими мысленно вздохнул. Драться он не хотел. Не потому что боялся проиграть, а ровно наоборот. Если он сейчас побьет представителя Главной Ветви, это привлечет ненужное внимание. Старейшины не любят, когда «слуги» оказываются сильнее «хозяев». Таких гениев либо ломают, либо берут под жесткий контроль, превращая в безвольных марионеток.
Если он победит сегодня, завтра на его столе будет лежать приказ о круглосуточном надзоре. А Хошими ценил свою (пусть и относительную) свободу.
Но отказать он не мог. Отказ — это неповиновение.
— Как прикажете, Сотай-сама, — покорно склонил голову Хошими. — Для меня честь принять ваш вызов.
Сотай ухмыльнулся, вставая в стойку Мягкого Кулака. Она была правильной, академичной, но лишенной жизни.
Хошими же, напротив, не стал принимать стойку. Он бросился вперед как обычный ребенок, размахивая кулаками, словно в уличной драке. Никакого Бьякугана, никакой техники, никакой чакры.
Сотай, увидев этот дилетантский наскок, презрительно фыркнул. Он легко, как его и учили, перехватил «неумелую» руку Хошими и ткнул пальцами ему в плечо.
Тычок!
Хошими картинно охнул и повалился на землю, изображая полное поражение.
[Тайдзюцу: Мягкий Кулак — опыт +1]
[Свободный опыт +1]
«Слабак…» — мысленно констатировал Хошими, лежа в пыли. Удар Сотая был вялым, в нем почти не было чакры. Даже если бы Хошими не поддался, этот удар не оставил бы и синяка.
Но Сотай этого не знал. Он стоял над поверженным противником, уперев руки в боки, и его лицо сияло триумфом.
— И это ты называешь прогрессом?! — расхохотался он. — Да я один десятерых таких, как ты, уложу! Ты просто жалок!
— Но я правда стал сильнее… — пробормотал Хошими дрожащим голосом, старательно отыгрывая роль обиженного ребенка. — Я сегодня впервые смог почувствовать чакру! Я почти стал ниндзя!
Смех Сотая оборвался. Он удивленно моргнул.
Сформировал чакру? Без учителей, без ресурсов Главной Ветви?
Сотай знал, что сам он, имея лучших наставников и элитные пилюли, смог сделать это всего пару месяцев назад. А этот оборвыш…
«Ладно, признаю, для отброса это действительно достижение», — подумал Сотай, и его гнев сменился снисходительностью.
— Ну… ладно, — протянул он важно. — Для начала сойдет. Но твоя техника боя — это позор. Тебе нужно больше тренироваться, понял?
— Да, Сотай-сама! Я буду стараться! — Хошими с трудом поднялся, отряхивая одежду, и изобразил на лице смесь восхищения и решимости.
— Вот и молодец, — кивнул Сотай, чувствуя себя мудрым наставником. Он развернулся и пошагал прочь, довольный тем, как он «преподал урок» зазнайке.
Хошими остался стоять, кланяясь удаляющейся спине. Он продолжал кланяться до тех пор, пока фигура Сотая не скрылась за поворотом.
Только тогда он выпрямился. Выражение покорности сползло с его лица, сменившись холодным, расчетливым прищуром.
Он чувствовал это всю сцену. Взгляд. Тяжелый, внимательный взгляд, сверлящий его затылок.
«У такого сопляка уже есть личная охрана? — подумал Хошими, незаметно сканируя периферийным зрением крыши ближайших зданий. — И охрана серьезная. Как минимум Чунин, а то и Токкeбуцу Джоунин. От него исходила реальная угроза».
Если бы он проявил хоть каплю истинной силы, этот скрытый страж мог вмешаться. Или доложить.
— Хорошо, что я решил сыграть дурачка, — прошептал Хошими едва слышно.
Он отряхнул последние пылинки с рукава и направился к своему дому. Спектакль окончен, актеры могут снять маски. Но где-то в глубине души поселился холодный, липкий страх: в клане Хьюга у стен есть не только уши, но и глаза, видящие насквозь.
http://tl.rulate.ru/book/159021/9978372
Готово:
