Глава 6. Шок и трепет
Организаторы не стали возражать против внепланового теста. Для внешнего мира выставка была образцом строгости и регламента, но здесь, «среди своих», царила академическая вольница. Если профессор хочет шоу — будет шоу.
Профессор Хуан выглядел обеспокоенным. Он не стал сразу соглашаться, а повернулся к своему ученику.
— Сможешь провести тест сейчас? — в его глазах читалось: «Если не уверен, мы можем уйти, и к черту их всех». Он боялся, что публичный провал сломает парня.
Сюй Сюань с улыбкой поднялся с места.
— Конечно!
Видя его уверенность, Хуан немного расслабился.
— Не нервничай. Просто покажи, что она может.
— Хорошо, — бросил Сюй Сюань, уже направляясь к центру полигона.
Нервничать? Он вообще не знал, что это такое. Его переполняло нетерпение. Этот пистолет — часть великого проекта «Южные Небесные Врата». Теоретические расчеты обещали чудовищную мощь, но практика — критерий истины. Ему самому до зуда в пальцах хотелось узнать, на что способно его творение.
Под прицелом сотен глаз Сюй Сюань достал из пакета свой синий, обтекаемый, похожий на игрушку пистолет.
На фоне громоздких винтовок и станковых пулеметов он казался нелепым. Даже среди лазерного оружия, представленного сегодня, пистолет Сюй Сюаня был самым миниатюрным. Сравнение с «доской» Шу Тин напрашивалось само собой, и не в пользу новичка.
Сюй Сюань не спешил стрелять. Он подозвал сотрудника полигона.
— Мне нужна другая мишень. Эта стальная пластина... боюсь, она не выдержит.
Техник скептически покосился на игрушечный бластер в руке студента.
— Парень, не волнуйся, — снисходительно пояснил он. — За мишенями есть несколько рядов укрепленных стен. Стреляй смело, ничего мы тут не сломаем.
Сюй Сюань пожал плечами. Хозяин — барин. Он поднял руку, навел пистолет на стальную плиту вдалеке и, не моргнув глазом, нажал на спуск.
Тишина.
Абсолютная тишина.
Ни звука выстрела, ни гула накопителей. Лишь едва уловимая вибрация рукояти — тактильная обратная связь, сообщающая стрелку, что импульс ушел.
В отличие от винтовки Шу Тин и других прототипов, где несовершенство оптики заставляло воздух светиться, создавая эффектные лучи, выстрел Сюй Сюаня был невидим. Лазерный пучок был сфокусирован настолько идеально, что рассеивания практически не происходило.
Невидимость луча означала одно: вся энергия, до последнего джоуля, была доставлена точно в цель.
Результат проявился мгновенно.
Стальная мишень вдалеке просто... потекла.
Она не покраснела, не начала медленно плавиться. Она мгновенно превратилась в жидкую сталь, которая с шипением стекла на бетон, испуская клубы белого пара.
А на толстой бетонной стене в двухстах метрах позади мишени появилось огромное, черное, дымящееся пятно ожога.
На полигоне повисла мертвая тишина. Казалось, люди даже дышать перестали.
Первым вскочил седовласый мужчина в первом ряду — признанный эксперт в области энергетического оружия. Его глаза, казалось, готовы были вылезти из орбит.
— Невозможно... — прошептал он. — Этого не может быть при нынешнем уровне технологий!
Расплавить стальную плиту целиком? Без химических реакций, без взрывчатки? Просто чистым светом?
Люди начали вскакивать с мест один за другим. На их лицах читался не просто шок — там был благоговейный ужас перед наступающим будущим.
В их головах пульсировала одна мысль: «Технологическая революция».
До этого момента лазеры годились лишь для ослепления вражеской оптики, наведения ракет или, в лучшем случае, для поджога легких целей. «Доска» Шу Тин была прорывом, потому что могла наносить реальный урон.
Но то, что показал Сюй Сюань... Это было оружие судного дня в карманном формате. Это доминирование на поле боя.
Профессор Хуан стоял, вцепившись в спинку кресла так, что побелели костяшки. Его потрясение было глубже, чем у остальных.
Он знал.
Он знал, что Сюй Сюань начал этот проект всего три дня назад!
Три дня! От чертежа до рабочего прототипа, который нарушает законы физики? Это не талант. Это какое-то божественное вмешательство или читерство в реальной жизни! Обычные НИИ тратят на такой скачок годы и миллиарды.
Профессор Чжун тоже вскочил. Он пришел сюда, чтобы насладиться триумфом своей ученицы и утереть нос старому сопернику. А теперь?
Он чувствовал себя так, словно получил пощечину.
— Старый лис Хуан... — пробормотал Чжун. — Молчал до последнего. Скрывал такого монстра. Ну и выдержка...
— С такой мощностью... — голос Чжуна дрогнул. — Он же прошьет борт БТРа как масло.
Лазер такой интенсивности менял правила игры. Броня танков и БТРов рассчитана на кинетический удар, на прочность. Но против температуры прочность бессильна. Каким бы твердым ни был металл, у него есть точка плавления. И этот пистолет достигал её мгновенно.
В звенящей тишине раздался одинокий хлопок. Кто-то начал аплодировать. Через секунду шквал оваций накрыл полигон. Это были не вежливые хлопки, а громоподобный рев восторга. Здесь сидели профессионалы, и они понимали, что видят историю.
Соседи Сюй Сюаня по общежитию стояли с открытыми ртами.
— Игрушка... — прошептал Сюй Фэн. — Мы называли это игрушкой?
Они переглянулись. В их глазах читалось осознание: они живут в одной комнате с гением. Их будущее только что стало намного светлее, ведь дружба с таким человеком — это билет в жизнь.
Шу Тин смотрела на Сюй Сюаня широко распахнутыми глазами. Когда он критиковал ее работу, в глубине души она злилась. Но сейчас... В ее взгляде не осталось ни капли высокомерия. Только восхищение и жажда знаний.
Она шла путем грубой силы: три излучателя, огромный корпус.
А Сюй Сюань достиг элегантного абсолюта. Его лазерный генератор опережал мировые аналоги на поколение.
Ей нестерпимо хотелось поговорить с ним, но Сюй Сюаня уже обступили техники.
Персонал полигона очнулся первым. К Сюй Сюаню подбежали люди с вопросами: можно ли продолжить? Что нужно для теста?
Главный организатор, декан факультета, выхватил микрофон. Его лицо раскраснелось от возбуждения.
— Заменить мишень! Несите толстую броню! Два сантиметра! Повторить тест!
— Включить все регистрирующие приборы! Полный мониторинг! — орал он. — И напоминаю: снимать запрещено! Увижу телефон — отчислю или уволю!
Академия славилась режимом секретности. Здесь понимали: то, что они видят, — государственная тайна высшего приоритета.
Полигон преобразился. Предыдущие мишени были всего пару миллиметров толщиной. Теперь же на рубеж выволокли массивную плиту в два сантиметра толщиной.
Вокруг расставили тепловизоры и спектрометры. Все хотели знать цифры. Какая там температура?
Над полигоном снова повисла тишина, но теперь она была наэлектризована ожиданием.
Шу Тин подалась вперед. Она хотела увидеть луч. То, что он был таким тусклым в первый раз, говорило о фантастическом КПД оптической системы. Ей казалось, что ей это привиделось. Она хотела убедиться.
Сюй Сюань снова поднял пистолет. Щелчок.
Невидимая смерть ударила в сталь.
Эта плита была в десять раз толще предыдущей. Но для луча Сюй Сюаня это не имело значения.
Точка попадания мгновенно вспыхнула ослепительно белым светом. Металл не просто плавился — он испарялся.
Через долю секунды в двухсантиметровой броне зияла сквозная дыра с оплавленными, светящимися краями. Капли расплавленной стали капали вниз, прожигая бетон пола.
Мгновенное пробитие.
Броня БТРа? Бумага.
Пистолет. Обычный пистолет в руке солдата теперь становился угрозой для тяжелой бронетехники.
Раньше для этого требовался гранатомет, тяжелый, неудобный, с ограниченным боезапасом.
А теперь? Выхватил пистолет, навел, нажал. Лазер летит по прямой, никаких поправок на ветер, никакой баллистики. Попасть сможет даже новобранец.
Да, туман или дождь ослабят луч, но при такой исходной мощности это не спасет врага.
Зал молчал. Теперь это были не догадки.
Это был факт.
Бронетехника больше не защита.
Мир изменился.
http://tl.rulate.ru/book/158761/9768601
Готово:
