Глава 65: «Темный Трон»
Сообщения из руин глубоко тронули паломников, но это было лишь эпизодом на их пути. Кратко передохнув, отряд продолжил движение к Луне. Датч хотел было проигнорировать золотой вопрос на карте, но тот так и манил его, как назойливое перышко. Как игрок-перфекционист, он не мог терпеть неисследованные маркеры.
— Сбегаю по-быстрому, а то смотреть тошно, — решил Датч. Он рассчитывал подзаработать опыта и очков, а если повезет – раздобыть какой-нибудь артефакт. Чтобы не привлекать внимания NPC, он купил в магазине Бамбуковый пропеллер на три дня и Шапку-невидимку.
«Предмет: Шапка-невидимка (1 день). Эффект: снижает внимание окружающих к носителю. Для других вы становитесь не интереснее придорожного камня. Комментарий: „Маст-хэв для социофоба“».
Надев шапку и закрепив пропеллер, Датч взмыл в воздух и покинул отряд. Никто не обратил на него внимания; даже те, кто посмотрел в его сторону, тут же об этом забыли. Лишь Жиллиман заметил уход Датча, но не стал его останавливать – он полностью доверял своему странному союзнику и знал, что тот вернется в нужный момент.
В другой части Паутины раздавался хриплый шепот:
— Империум должен узнать правду… Империум обязан знать…
Раненая женщина-инквизитор, зажимая рану, ковыляла через туман. Ее звали Люси Спиноза, она была помощницей великого инквизитора Эразма Кроу из讨逆修会 (Ордо Еретикус). Они расследовали заговор, затрагивающий самого Императора. Пытаясь раскрыть серию ритуальных убийств, связанных с «Ложным Ангелом», они поняли, что их водили за нос. Тот «Ангел» был лишь ветераном, собиравшим ополчение для защиты подулья Терры, но его использовали как пешку, чтобы отвлечь внимание инквизиции.
За всем этим стояла радикальный инквизитор Адамара Расило. Она использовала «Ложного Ангела» как приманку, чтобы тайно протащить на Терру гемункула Темных эльдар, надеясь, что тот починит угасающий Золотой Трон. При поддержке кустодиев Кроу и Спиноза выяснили, что в дело вовлечены не только радикалы-инквизиторы, но и трое Высших Лордов Терры: глава Адептус Астрономика Леопольд Франк, Генерал-фабрикатор Уд Оудиа Раскиан и представитель вольных торговцев Кания Данда. Они и были главными заговорщиками.
Однако расследование приняло неожиданный оборот. Выяснилось, что Лорды не были предателями в обычном смысле – они просто были в отчаянии. Золотой Трон становился всё более нестабильным, расходы на его содержание росли, и если ничего не предпринять, он бы просто отказал в течение десяти лет. Не найдя способа починить его своими силами, они решились на безумный шаг: обратиться к технологиям Темных эльдар. Спиноза и остальные нашли в лунных лабораториях Механикус врата в Паутину. Там они узнали страшную цену: Генерал-фабрикатор и остальные были готовы отдать 190 миллиардов человеческих жизней в обмен на детали для Трона. Хуже того, даже кустодии поддержали сделку, считая, что работа Трона важнее любых жизней.
Но всё это оказалось ловушкой Темных эльдар. Комморра после открытия Великого Разлома тоже страдала от демонических орд. Чтобы защитить свой город, «черные бобы» обманом заставили Механикус построить для них свою версию Золотого Трона в Паутине. Однако трону нужен был правитель, и они нацелились на Повелителя Человечества. Вся суть сделки была в получении генетического материала Императора – хотя бы капли крови или клетки. Имея образец, они могли бы создать «суррогатного Императора», чтобы тот воссел на их Темный Трон и спас Комморру.
Великий инквизитор Кроу в последний момент сорвал сделку и приказал кустодиям уничтожить все образцы. Темные эльдар впали в неописуемую ярость. Спиноза сумела бежать под прикрытием штурмовиков, но теперь она осталась одна, истекая кровью. Ее единственной целью было вернуться на Терру и раскрыть заговор эльдар. — А-а-а-а! — Раздался жуткий, нечеловеческий вопль из тумана. Спиноза вздрогнула – это кричал ее последний охранник. По звуку можно было догадаться, каким невообразимым пыткам его подвергают.
Инквизитор, подстегиваемая адреналином, бросилась бежать, забыв о боли. — Фью! — Тихий свист, и правую голень прошила вспышка боли. Острый зазубренный диск, светящийся ядовитой зеленью, перерезал сухожилия. Спиноза сдавленно охнула и рухнула в густой туман. Кровь окрасила пол, а из теней выскочили призрачные фигуры. Они окружили ее, глядя как на сломанную игрушку.
Вперед вышел предводитель – высокий, истощенный гемункул в одеждах из кожи и металла. Его пальцы, сжимавшие тончайший скальпель, мелко подрагивали. — Это могла быть сделка, выгодная всем, но ваша глупость всё испортила. — Вы… никогда не добьетесь своего, — прошипела Спиноза, пытаясь достать болт-пистолет. Она была быстра, но гемункул – быстрее. Блеск лезвия – и она почувствовала лишь холод в запястье. Ее левая кисть упала на землю, пальцы всё еще сжимали рукоять пистолета.
— Оставь эти жалкие попытки, — гемункул изящно присел рядом, проводя острием скальпеля по ее щеке. — Вы познаете муки, каких не знала ваша короткоживущая раса. Ни одна душа с момента вашего рождения не испытывала столь… совершенного ужаса. — Он наслаждался ее отчаянием, готовясь начать «акт творчества».
— За Императора, за Темного Принца, за пятый размер! — Внезапно с неба рухнула массивная фигура в терминаторском доспехе. Ревущий цепной меч с первого же взмаха разрубил одного из эльдар надвое.
http://tl.rulate.ru/book/158673/9725049
Готово:
