Глава 49: «Кто взывает к флоту?»
Космическое сражение – это всегда хаос, наполненный волнами неистовой энергии. Каждая вспышка взрыва гасит сотни искр человеческих жизней.
Но воины Империума, вооруженные лишь верностью и волей, безмолвно принимали эту жертву.
Корпус «Чести Макрагга», линкора класса «Глориана», содрогался от яростного обстрела флота Тысячи Сынов. Резкий вой сирен внутри палуб не смолкал ни на мгновение, напоминая стон умирающего титана.
Люминесцентные лампы под куполом брызгали искрами от вибрации и гасли одна за другой, погружая целые отсеки в полумрак.
С пронзительным скрежетом деформируемого металла тяжелые железные станины срывались с переплетений труб на потолке и с грохотом рушились вниз.
Окружающие матросы, однако, сохраняли хладнокровие. Они методично выполняли свою работу, не проявляя и тени паники.
К подобным вещам они давно привыкли.
Как только поступали команды на ремонт и расчистку, немедленно прибывали рабочие бригады в защитных костюмах и специализированные сервиторы. Они ловко разгребали завалы и заменяли поврежденные детали.
Казалось, они находятся не на настоящем поле боя, а всего лишь на рядовых учениях.
К сожалению, это спокойствие, больше похожее на онемение чувств, не могло изменить суровой реальности: флот крестоносцев медленно, но верно отступал, погружаясь в пучину неминуемого краха.
Лица персонала на мостике были мрачны. Люди сновали туда-сюда, выкладываясь на своих постах до конца: передавали данные, калибровали цели, координировали борьбу за живучесть…
Они делали всё, что было в их силах. Но перед подавляющей огневой мощью Тысячи Сынов все эти усилия казались бессмысленными.
Когда Датч ворвался на мостик своей легкой, совершенно неуместной в этой обстановке походкой, он неизбежно приковал к себе множество взглядов.
Слухи о таинственном ангеле Императора уже облетели весь флот: говорили, что он обладает невероятными способностями и не раз спасал положение способами, недоступными человеческому пониманию.
В глазах отчаявшихся матросов, смотревших на Датча, невольно вспыхнула слабая искорка надежды – такая хрупкая, что они сами вряд ли бы в ней признались.
Когда Датч обратился к примарху, стоявшие рядом Велизарий Коул, Живая Святая Селестина и другие высшие чины Империума посмотрели на него со сложной гаммой чувств.
Жиллиман обернулся. Его взгляд упал на Датча; красивое лицо примарха было преисполнено серьезности и оценивающего интереса.
Он знал, что у этого безымянного воина всегда припасены странные «игрушки» и поразительные приемы, способные выполнить казалось бы невыполнимое.
Но сейчас им предстояло решить исход пустотной войны, от которой зависело само существование флота. Это было лобовое столкновение стали, мужества и стратегии.
Перед лицом такого масштабного потока разрушения любые уловки одного бойца могли оказаться ничтожными.
— Тебе здесь… — Жиллиман постарался подобрать слова помягче, желая, чтобы Датч ушел. — …не совсем место…
— Пропустить, пропустить! — Датч проигнорировал слова примарха, не желая слушать пустую болтовню. — Какое у меня задание?
Жиллиман застыл в немом изумлении.
«Опять он за свое!»
«Неужели так сложно просто дослушать?!»
— Дайте ему задание, примарх.
Внезапно заговорила Святая Селестина. Ее голос, неземной и уверенный, казалось, прорезал грохот орудий. Она прислушивалась к руководству самого Императора. — Я видела ниспосланное мне пророчество. Этот безымянный Астартес, возможно, тот, кто выведет нас из засады.
— Он? — Механический глаз архимагоса Коула вспыхнул холодным светом рациональности. Результаты вычислений логических ядер были единодушны: это невозможно.
Если только этот воин не способен сотворить из ничего флот, способный сравниться с Тысячью Сынов или превзойти его, любые другие действия лишь отсрочат гибель.
Но даже в мирные времена, когда Великий Разлом не разделял Галактику, на сбор такой силы ушли бы годы мобилизации и перелетов.
— Возможно, для нас некоторые вещи невыполнимы. Но для него – всё реально, — спокойно ответила Селестина, и в ее глазах горел огонь чистой веры. — Нам нужно лишь следовать указаниям Бога-Императора и стать свидетелями чуда.
Взор Жиллимана метался между ожидающим Датчем, молящейся Селестиной и всполохами взрывов за панорамным окном.
Время утекало секунда за секундой. Каждое мгновение верные воины и бесценные корабли превращались в космическую пыль, а список потерь рос с пугающей быстротой.
После недолгого раздумья примарх принял решение. Он пристально посмотрел на Датча и произнес, чеканя каждое слово:
— Мы угодили в тщательно сплетенную ловушку Магнуса. Если не прорвемся сейчас, весь наш флот погибнет здесь. Пожалуйста… помоги нам вырваться из окружения и продолжить наш путь к Священной Терре.
Едва он закончил, перед глазами Датча всплыло знакомое окно задания.
«Задание: Помочь Робауту Жиллиману вырваться из ловушки Магнуса. Флот паломников проделал долгий и трудный путь, соблюдая осторожность, но Магнус использовал силы варпа для вероломного удара. Флот оказался в кольце. Пожалуйста, разгромите флот Тысячи Сынов и дайте паломникам продолжить путь к Терре.
Награда: 2000 опыта, 2000 очков, репутация +150. Бонус: Хэллоуинский набор для улучшения Супердробовика ×1».
— Набор для улучшения дробовика? Это мне подходит!
Глаза Датча загорелись, и он удовлетворенно кивнул.
Его давно грызла совесть за то, что у его верного дробовика и прыжкового ранца нет тыквенного облика.
Стоит завершить это задание – и любимый Супердробовик обзаведется шикарным скином! А при случае можно будет и ранец переделать под тыкву – тогда вообще будет идеал.
— Не волнуйся, я обязательно помогу тебе прикончить этого чертова краснокожего одноглазого огрина!
От этих слов Датча уголок рта Жиллимана дернулся. Он едва удержал достоинство примарха.
«Краснокожий одноглазый огрин?»
«А этот парень мастер давать прозвища – попал в самую точку».
Жиллиман даже побоялся представить, какое лицо будет у Магнуса, если он услышит это лично.
Наверняка перекосится от ярости, и тот поклянется убить любого, кто осмелится произнести это вслух.
Остальные присутствующие тоже переглянулись со странными выражениями лиц. Многие из них уже видели, как Абаддон терял самообладание из-за Датча.
Не обращая внимания на примарха и остальных, Датч решительно зашагал к огромному обзорному окну мостика, вглядываясь в смертоносные фейерверки снаружи.
Затем он поднял руку, и между его пальцев из ниоткуда появилась карта, окутанная таинственным фиолетовым сиянием с изображением звездных скоплений.
— Явись же! — Выкрикнул Датч, словно заправский герой аниме. — Древняя павшая империя, стоящая на вершине мироздания, хранительница священных земель и безграничных оккультных знаний!
Как только карта покинула его пальцы, она превратилась в ослепительный фиолетовый поток света. Словно живая, она проигнорировала бронированное стекло и обшивку линкора, вырвавшись прямиком в бескрайнюю ледяную пустоту, объятую пламенем войны.
Этот свет был подобен камню, брошенному в тихую воду: от него во все стороны разошлись невидимые глазу пространственные круги.
Там, где проходили эти волны, сама ткань реальности начинала мелко дрожать.
— Что это было сейчас?
Жиллиман сделал шаг вперед, и в его глазах читалось крайнее изумление.
Он понял, что воин снова применил какой-то из своих чудесных артефактов, но каков будет эффект – знал лишь сам Датч.
Все сенсоры и логические ядра Коула заработали на максимальной мощности, пытаясь проанализировать карту и фиолетовое свечение.
Увы, как и прежде – безрезультатно.
Селестина же молча сложила руки в знамении Аквилы, вознося хвалу Императору.
Спустя мгновение на «Честь Макрагга» поступил запрос на связь из неизвестного источника. Получив разрешение примарха, офицер связи вывел сигнал на динамики. По всему мостику разнесся спокойный, властный мужской голос.
— Кто… — прозвучал вопрос. — …взывает к флоту?
http://tl.rulate.ru/book/158673/9699320
Готово:
