Глава 17: «Встреча с Калгаром»
Мир Лапис защищала третья рота ордена Ультрамаринов. Эта рота славилась как непревзойденные охотники на ксеносов, заслужив уважение даже среди коллег из Караула Смерти. Их называли «Бичом чужих».
Караул Смерти – это особый орден, состоящий из элиты разных капитулов, верный помощник Инквизиции в деле истребления ксеносов. Неудивительно, что ветераны третьей роты встретили внезапно появившихся эльдар с предельной осторожностью. Однако, когда Коул, Грейфакс и Селестина подтвердили свои личности, Астартес пришлось подавить желание немедленно атаковать чужаков.
— Нас ведет воля Императора. Мы должны доставить архимагоса Коула и его святыню к владыке Ультрамара. Нам нужна ваша помощь, — Селестина искренне смотрела на командира Ультрамаринов.
— Звено «Громовых воронов» скоро прибудет. Я выделю два судна, чтобы доставить вас на ударный крейсер «Меч Чести», находящийся на орбите.
Космодесантник не знал истинной цели визита, но из верности Императору решил посодействовать. Он также сообщил важную новость: Магистр Ультрамара несколько дней назад вернулся в Крепость Геры, так что на Макрагге группа должна его застать.
Прежде чем отправиться дальше, отряд разделился. Из Иннари на борт взошли только Иврейн и ее чемпион Визарх. Остальные эльдар вернулись в Паутину, чтобы разнести по мирам-кораблям весть о пробуждении Иннеада. Крид со своими кадианцами, штурмовики Грейфакс и рыцари Дома Таранис остались на Лаписе, чтобы помочь Ультрамаринам удержать планету.
На Макрагг отправились Грейфакс, Амарих, Галаин, Селестина со своими спутницами, Коул со скитариями и, разумеется, Датч.
Датч всю дорогу помалкивал, наблюдая за развитием сюжета. Честно говоря, ему стало скучновато – драться было куда веселее. Но такова специфика сюжетного режима в VR-играх.
«Ради Империума Секундус придется потерпеть», – философски рассудил он.
План у него был простой: как только Жиллиман воскреснет, он первым заорет: «За Империум Секундус!». Судя по продвинутому ИИ, реакция Робаута должна быть бесценной.
Через десять минут два «Громовых ворона» поднялись с площадки и взяли курс на орбиту, где их ждал «Меч Чести». Как только десантные боты коснулись палубы ангара, их окружил отряд вооруженных до зубов Ультрамаринов.
— Прошу прощения, но это необходимая мера. Макрагг под угрозой, мы не можем рисковать. Извините за грубость.
Капитан корабля коротко извинился и приказал препроводить всех в карцер. Иврейн и Визарх были в ярости, Амарих с братьями тоже не скрывали негодования. Селестина всех успокаивала, призывая помнить о цели миссии и не обращать внимания на временные неудобства.
Датч, немного побродив по камере, заскучал и решил просто «промотать» время через сон.
Пока они сидели под замком, Коул предложил Грейфакс операцию по извлечению из ее тела скарабов-мозгоправов. Процесс занял несколько дней и был невероятно болезненным, но инквизитор выдержала испытание. Всё это время она не спускала глаз с Селестины, до последнего ей не доверяя. За долгую службу она видела слишком много лжи и слишком мало настоящих чудес. Часто дары, сулящие надежду, оказывались лишь ловушками Хаоса. Она решила: если Святая проявит хоть малейший признак ереси, она пристрелит ее на месте.
Иврейн тоже нашла момент для долгого тайного разговора с Коулом. Они обсуждали, как с помощью Доспеха Судьбы гарантированно вернуть Робаута Жиллимана к жизни. В итоге они пришли к соглашению, и Иврейн ушла удовлетворенной. Если Жиллиман воскреснет, он сплотит человечество, что даст эльдар столь необходимую передышку.
Коул тоже был доволен – его уверенность в исполнении клятвы, данной десять тысяч лет назад, возросла.
* * *
Когда Датч закончил свой «сон», проматывающий сюжет, «Меч Чести» уже вышел на орбиту Макрагга. Макрагг – родной мир Ультрамаринов и столица Пятисот миров Ультрамара. Сейчас им правил один из трех величайших героев Империума – магистр Марней Калгар.
Вокруг планеты кипело сражение. Корабли Хаоса с эмблемами Железных Воинов, Повелителей Ночи и Детей Хоруса вели яростный огонь по оборонительному флоту. «Меч Чести» сразу же втянулся в эту схватку. Корабль содрогался от залпов и попаданий, которые поглощали пустотные щиты.
Чтобы доставить группу на поверхность, Ультрамарины выделили два звена прикрытия для «Громового ворона». Датч прильнул к иллюминатору. Когда бот вошел в атмосферу, он увидел тучи Адских драконов и истребителей предателей, кружащих над Крепостью Геры. Они маневрировали между гигантскими статуями и шпилями, поливая защитников огнем и сбрасывая тонны бомб. Храмы с колоннадами и жилые кварталы тонули в разрывах, но яростный ответный огонь Ультрамаринов заставлял врага платить дорогую цену за каждую атаку.
От зрелища воздушного боя у Датча перехватило дыхание: «Твою мать, я обязан научиться летать на этой штуке!»
После невероятно опасного полета «Громовой ворон» под прикрытием авиации и ПВО приземлился в Крепости Геры.
«Задание выполнено: Помогите Селестине и Коулу добраться до Макрагга».
«Награда: 1500 опыта, 1500 рейтинга, +120 к репутации, Железный Нимб * 1».
В инвентаре появился предмет синего качества – Железный Нимб. Датч тут же его экипировал. Его шлем исчез, а над головой появилось сияющее металлическое кольцо.
Железный Нимб – это древняя реликвия, знак особой чести, создающий мощное силовое поле, способное отразить даже самые сильные удары.
«Ну, теперь Император может не волноваться, что мне прострелят голову, пока я бегаю без шлема».
Датч проверил статы и бонусы предмета.
«Перегрузка конденсатора: при получении критического урона в дальнем бою с вероятностью 20% создается щит на 5 секунд, поглощающий весь входящий урон».
Внезапная смена экипировки тут же привлекла взгляды Грейфакс и Амариха. Они впервые увидели лицо таинственного ангела. Черные волосы, темные глаза, красивое лицо, на котором читалось детское любопытство. Раньше они гадали, есть ли под этим доспехом плоть или там лишь бесплотный дух Империума. Теперь всё прояснилось: перед ними был живой, полный сил человек. Но времени на расспросы не было – их ждал Калгар.
http://tl.rulate.ru/book/158673/9669538
Готово:
