Два года, проведенные Саё в Академии, и последовавшее за ними неистовое самообучение наделили его пугающим багажом теоретических знаний, но его собственное тело оставалось для него тяжелейшими кандалами. Переработка Чакры напоминала попытку начерпать воды из пересохшего колодца: каждый день удавалось добыть лишь тончайшую нить.
Однако в его руках эта единственная нить сияла совершенно иным светом.
Базовый свиток по Технике Марионеток, подаренный старейшиной Чиё, был заучен вдоль и поперёк. Самой сложной, центральной частью искусства было формирование и контроль «Нитей Чакры». Требовалось испустить Чакру из кончиков пальцев, сконденсировать её в невидимые лески, поддерживать их стабильность и прочность и с их помощью управлять куклой на расстоянии.
Для большинства новичков это становилось непреодолимой стеной. Выведение Чакры наружу само по себе было сложной задачей, а удержание её формы требовало запредельного контроля. Многим ученикам требовались месяцы или даже годы, чтобы сформировать хотя бы одну, пусть и нестабильную, нить.
Однако для Саё это стало его абсолютной вотчиной!
Чудовищный уровень контроля Чакры, выкованный им в экстремальных условиях дефицита, теперь приносил пугающие плоды. Почти без усилий, с первой же попытки, он направил тот слабый огонек энергии внутри себя к кончику пальца. Одна мысль — и невидимая, но кристально ясная для его восприятия Нить Чакры выстрелила, словно паутина, и надежно прикрепилась к небольшому деревянному бруску в нескольких метрах.
Он пошевелил пальцем — брусок сдвинулся, послушный, словно продолжение его собственной руки. Нить была прочной, стабильной, почти не потребляла энергии и безупречно выполняла любую команду.
— Как и ожидалось... — Саё наблюдал за движением бруска, его черные глаза блестели. — В искусстве марионеток «качество» — точность контроля — значит куда больше, чем «количество» Чакры.
Это открытие наполнило его уверенностью.
Базовая формула была освоена; пришло время для настоящего творения.
Он больше не довольствовался отдельными деталями. Он жаждал создать полноценный, действующий механизм. Объединив все свои знания — механику марионеток, базовые руны, ограничивающие принципы Техник Печати, а также механические трансмиссии и бионику из прошлой жизни — он сформировал идею.
Он построит разведывательную марионетку. Учитывая его жалкие резервы Чакры, она должна быть крошечной, сверхлегкой, потреблять минимум энергии, но при этом оставаться высокомобильной и незаметной.
Он вспомнил миниатюрных роботов из прошлой жизни и эффективные способы передвижения в природе. В итоге он остановился на идеальной биологической модели — пауке.
Восемь лап обеспечивали превосходную устойчивость и проходимость; низкий профиль облегчал маскировку, а способ передвижения членистоногих был относительно энергоэффективным.
Чертеж сложился в его голове. Он не использовал драгоценный чакропроводящий металл, ограничившись лишь самыми дешевыми деревянными обрезками из Отряда Обслуживания и парой металлических деталей. Для Энергетического Ядра он выгравировал микроскопический массив базовых Рун Сбора Энергии на прессованной пыли чакропроводящего металла. КПД был низким, но даже мизерный импульс Чакры мог активировать устройство, позволяя ему медленно впитывать слабейшую фоновую энергию для работы в режиме ожидания (частично вдохновлено рассказами Бунпуку о Природной Энергии и ворчанием Шукаку).
Управление было упрощено: одна Нить Чакры подсоединялась к главному ядру, передавая простые импульсные команды. Внутри простейшая механика — рычаги, защелки, крошечные пружины — преобразовывала каждый импульс в действие: «вперед», «поворот», «стоп». Таким образом, часть «интеллекта» была заложена в само «железо», что радикально снижало затраты энергии и сложность управления в реальном времени.
В последующие дни Саё проводил каждую свободную минуту в углу цеха, за своим маленьким столом. Вооружившись лобзиком, надфилями и гравировальными иглами, он вытачивал и собирал механизм деталь за деталью. Он часто резал пальцы, но лишь обрабатывал их всё ещё неуклюжей, недавно изученной Техникой Исцеления и продолжал работать.
Его отец, Шарью, молча наблюдал, иногда в критический момент подсовывая инструмент получше или указывая на проблему с распределением нагрузки, но никогда не вмешивался напрямую. По мере того как в руках сына постепенно вырисовывалась маленькая восьминогая конструкция из дерева и металла, в глазах отца разгоралось изумление.
Наконец, одним вечером, в лучах заходящего солнца, Саё затянул последний винт.
«Паук» размером с ладонь смирно лежал на его руке: восемь лапок из тонких деревянных стержней и крошечных шарниров, тело — грубоватый деревянный коробок. Он выглядел примитивно, даже неказисто.
Саё глубоко вздохнул, сосредотачиваясь. Невидимая, но прочная Нить Чакры протянулась от кончика его пальца к рецептору на спинке паука. Он осторожно влил слабый импульс Чакры, активируя примитивное Энергетическое Ядро.
Бззз... руна на ядре мигнула едва заметным светом. Внутри паука раздался тихий щелчок сцепляющихся шестеренок.
Саё затаил дыхание и по нити отправил простую команду-импульс: «вперед».
В следующее мгновение восемь лапок деревянного паука пришли в движение в жестком, но ровном ритме! Он переполз с ладони на стол, ловко перешагнул через ручку, а затем протиснулся под книгу. Его походка идеально имитировала движения настоящего насекомого: неспешная, но поразительно устойчивая.
Успех!
Сердце Саё бешено колотилось. Он опробовал команды «поворот», «стоп» и даже заставил паука поднять одну переднюю лапку и постучать по клочку бумаги... Крошечное создание безупречно выполняло каждый приказ.
У него не было атакующей мощи, его разведывательные способности ограничивались лишь тем, что мог увидеть оператор в непосредственной близости от куклы, а радиус действия строго лимитировался длиной Нити Чакры. И всё же для семилетнего ребенка с мизерным запасом энергии это было эпохальным чудом.
Используя ничтожное количество энергии, грубейшие материалы и знания двух миров, он даровал мертвой материи «жизнь».
Наблюдая, как неутомимый маленький паучок ползет по столу, Саё чувствовал, как в его глазах разгорается пламя. Это было больше, чем просто марионетка. Это была отправная точка его мечты, доказательство жестокому миру, что даже обладая хрупким телом, можно идти к могуществу, опираясь на интеллект и изобретательность.
Он дал ему имя — Паук.
http://tl.rulate.ru/book/158609/9709591
