Не дожидаясь, пока помещик Дин начнёт задавать неудобные вопросы, Цинь Яо невозмутимо заговорила первой:
— Погода в последние дни стояла просто чудесная. Барышня так усердно занималась чтением, что у неё начало рябить в глазах и кружиться голова. Поэтому я решила вывезти её в горы — подышать свежим воздухом и развеяться.
Отец и двое его детей дружно повернули головы к окну. Снаружи завывал ветер, а дождь хлестал по крышам и деревьям, создавая унылую, сырую картину.
«И это ты называешь чудесной погодой?» — читалось в их недоумённых взглядах.
Впрочем, объяснение прозвучало вполне логично и давало благовидный предлог для «неподобающего» поведения Дин Сян. Цинь Яо ловко подставила лестницу, чтобы помещик Дин мог с достоинством спуститься со своего пьедестала строгости, не потеряв лица.
На столе уже стояли восемь изысканных блюд — мясных и вегетарианских, а также тарелка с десертами. Аромат еды накатывал волнами, дразня аппетит, но никто не спешил приступать к трапезе. Атмосфера оставалась напряжённой.
«Ну что за пытка, — мысленно вздохнула Цинь Яо. — Давайте уже есть».
Чтобы ускорить процесс, она решила добавить ещё пару аргументов.
С самым серьёзным видом она начала рассказывать о том, что в высшем обществе, среди знатных дам и дочерей чиновников, уроки верховой езды и стрельбы из лука давно стали нормой. То, чему научилась барышня Дин — это лишь самый базовый уровень, необходимый для входа в приличное общество.
— Когда вы, господин Дин, сдадите экзамен на звание цзиньши и ваша семья перейдёт в разряд чиновничьей знати, эти навыки станут для барышни необходимостью. Владение двумя популярными в высшем свете дисциплинами поможет всей семье гармонично развиваться и укреплять социальные связи.
Отец, сын и дочь слушали её, раскрыв рты. Цинь Яо говорила так уверенно и складно, что они невольно начали верить.
Хотя, если подумать, откуда простой деревенской женщине знать о тонкостях светской жизни столичной знати?
Цинь Яо одарила их лёгкой улыбкой. Это было неважно. Главное сейчас было другое.
— Если мы не начнём есть, всё остынет.
Лицо помещика Дина окончательно разгладилось. Мысль о том, что его дочь освоила навыки, присущие аристократкам, внезапно показалась ему весьма приятной.
Он взял палочки и кивнул Цинь Яо, давая сигнал к началу трапезы.
Цинь Яо, соблюдая этикет, дождалась, пока хозяин дома отправит в рот первый кусочек, и только после этого приступила к еде сама.
Сегодня она ела куда элегантнее и сдержаннее, чем обычно. Она ограничилась всего лишь тремя мисками риса и одной миской супа.
— Цинь Яо, ты наелась? — обеспокоенно спросила Дин Сян, привыкшая видеть совсем другие объёмы потребления пищи своей наставницей.
— Да, я сыта, спасибо. Всё было очень вкусно, благодарю господина Дина за угощение, — вежливо улыбнулась Цинь Яо.
На самом деле, она наелась от силы на шестьдесят процентов. «Ладно, будем считать, что сегодня разгрузочный день», — подумала она.
Хотя кормили у Динов отменно: мяса и рыбы было вдоволь, просто зависть брала. Впрочем, Цинь Яо не сомневалась, что в будущем её собственный стол будет ничем не хуже, а то и лучше.
После ужина Дин Сян и Дин Ши удалились, оставив отца наедине с гостьей.
Пока слуги убирали посуду, помещик Дин пригласил Цинь Яо присесть в кресло. К ним подошёл управляющий Юй и с поклоном протянул небольшой матерчатый мешочек.
Цинь Яо с предвкушением приняла его и взвесила в руке. Приятная тяжесть — два ляна серебра, её законная зарплата, наконец-то были у неё в руках!
— Благодарю, господин, — она встала и сложила руки в почтительном жесте.
— Этот месяц был непростым, вы хорошо потрудились, госпожа Цинь, — кивнул помещик Дин.
Он даже любезно предложил ей остаться в поместье ещё на несколько дней, чтобы отдохнуть, пообещав, что потом Чжан Ба отвезёт её домой на повозке.
Цинь Яо рассыпалась в благодарностях, но вежливо отказалась. Она понимала, что это лишь дань вежливости, и злоупотреблять гостеприимством не стоит.
Они поговорили ещё немного. Помещик Дин в основном расспрашивал о поведении и успехах дочери за прошедший месяц. В конце беседы он всё же не удержался и переспросил:
— А знатные девицы действительно занимаются верховой ездой и стрельбой? Разве их главное занятие не «цинь, шахматы, каллиграфия и живопись»?
Цинь Яо, разумеется, понятия не имела о реальной жизни знати. Все её «знания» базировались на сюжетах романов о попаданках, которые она читала в прошлой жизни.
Однако она и глазом не моргнула.
— Четыре искусства, безусловно, важны. Но чайная церемония, искусство составления букетов, верховая езда и стрельба тоже неотъемлемая часть воспитания. Не обязательно быть мастером, но знать основы необходимо. Представьте: все вокруг умеют держаться в седле, а ваша дочь — нет. Ей будет трудно влиться в круг общения. Вы ведь согласны, господин?
Она сделала паузу и добавила весомый аргумент:
— Кстати, управляющий Юй говорил, что вы скоро отправитесь в столицу на осенний экзамен. Когда окажетесь там, сами увидите, правду я говорю или нет.
После этого дополнения у помещика Дина отпали последние сомнения. Он поверил ей на восемьдесят-девяносто процентов и даже предложил остаться ещё на месяц, чтобы продолжить обучение Дин Сян.
— Господин может быть спокоен, — заверила его Цинь Яо. — За последние дни я передала барышне все ключевые техники. Теперь ей нужно лишь усердно практиковаться. Барышня умна и схватывает всё на лету. Если она не будет лениться, полное овладение мастерством — лишь вопрос времени.
Услышав такую высокую оценку способностей дочери, помещик Дин почувствовал укол стыда за свою вспышку гнева в столовой.
• • •
Ночью, уже лёжа в постели, он узнал от управляющего Юя, что Цинь Яо учила барышню с огромным усердием, и её методы выглядели как работа настоящего профессионала, мастера своего дела. Чем больше он думал об этом, тем сильнее убеждался: эта женщина — не простая крестьянка. Её ждёт большое будущее.
Внезапно он сел на кровати, охваченный порывом.
Он тут же отправил управляющего Юя на склад за дополнительным ляном серебра. Затем приказал разбудить кухарку и велеть ей приготовить к утру две порции любимых пирожных Цинь Яо, чтобы вручить их ей перед уходом.
Как говорится, барин слово молвил — слуга ноги стёр.
Взять серебро было делом нехитрым, а вот кухарке пришлось несладко. Мука для десертов закончилась, и бедной женщине пришлось вставать посреди ночи, чтобы молоть зерно.
На следующее утро, когда Цинь Яо уже собрала свои вещи и была готова к выходу, управляющий Юй вручил ей два свертка с горячей выпечкой и дополнительный лян наградных. Это было неожиданно и даже немного трогательно.
Дин Сян тоже подготовила свой подарок. Книги, которые она обещала одолжить, были аккуратно упакованы в ткань, под которой лежал слой промасленной бумаги — защита от внезапного дождя.
Это были не просто книги, а тома с личными пометками помещика Дина, уже сдавшего экзамен на степень цзюйжэнь. Любой школяр душу бы продал за такие записи.
Понимая ценность груза, Цинь Яо тщательно проверила упаковку, прежде чем закинуть тяжёлую связку из девяти книг за спину, вместе с луком и тяжёлой саблей.
В руках у неё были пакеты с ещё горячими пирожными — с персиком и с машем. Под грустным, полным нежелания расставаться взглядом Дин Сян, она перешагнула порог поместья Дин, махнула рукой на прощание и зашагала прочь.
• • •
Время было ещё раннее, поэтому Цинь Яо первым делом направилась на рынок.
В мясной лавке она купила пять цзиней мяса и две хорошие мясные кости.
Затем зашла в единственную в городе лавку, торгующую канцелярскими товарами, и приобрела толстую стопку белой бумаги. Листы были неразрезанными, свернутыми в рулон и упакованными в промасленную ткань. За одну только эту упаковку с неё содрали пять вэней.
Но отказаться было нельзя — летние дожди непредсказуемы. Впрочем, ткань можно использовать повторно, главное не забыть взять её с собой в следующий раз.
Чтобы переписывать книги быстрее, Цинь Яо купила себе отдельный набор из кисти и туши. Когда она подсчитала расходы в этой лавке, оказалось, что ушло пол-ляна серебра.
Не зря говорят, что учёба — дорогое удовольствие. Плата наставнику — это лишь верхушка айсберга. Основные расходы — это бумага, тушь и прочие расходные материалы, не говоря уж о тратах на поддержание социальных связей.
Сладости покупать не пришлось — спасибо подарку семьи Дин.
Цинь Яо оглядела свою одежду. Плотная хлопковая ткань уже не подходила для летней жары, она носила её через силу, изнывая от перегрева, когда солнце поднималось в зенит.
О шёлке и газе, которые носила Дин Сян, Цинь Яо даже не мечтала, но вот купить обычной конопляной ткани она вполне могла себе позволить.
Прикинув, сколько нужно материала, чтобы сшить по одному комплекту одежды для каждого из шести членов семьи, она купила рулон грубого полотна и моток хлопковых ниток. Это съело ещё пол-ляна.
Из трёх заработанных лянов (два зарплаты плюс один наградной) осталось два.
Рис созреет только в середине июля, а сейчас начало июня. Значит, нужно обеспечить семью едой ещё на полтора месяца. Цинь Яо закупила триста цзиней зерна — половину белого риса, половину грубого зерна. Это обошлось ещё в один лян и пять цяней.
Подведя итог, Цинь Яо подсчитала свои финансы. Всего у неё осталось восемь лянов и пять цяней серебра.
В любой другой семье триста цзиней зерна хватило бы месяца на три, но с аппетитом Цинь Яо, который равнялся аппетиту пятерых взрослых мужчин, экономить на еде было невозможно.
Впрочем, после сбора урожая ситуация с продовольствием для семьи из шести человек должна кардинально улучшиться, и эти расходы на зерно можно будет исключить.
http://tl.rulate.ru/book/158556/9804903
alex1678 (ветеран рулейта/формирование ядра)
31 января 2026 в 02:56
0
Готово:
