— Тогда давай я научу тебя читать?
Девушка, сидевшая у окна, смотрела на Цинь Яо с горящим взором, словно нашла новую увлекательную игрушку.
Доэр, прислуживавшая в комнате, удивлённо подняла голову.
Когда Цинь Яо действительно шагнула через порог, брови тётушки Цяо сошлись на переносице. Это шло вразрез со всеми правилами.
— Барышня, это не совсем уместно, — попыталась возразить она.
Дин Сян могла выглядеть наивной, но глупой она не была. Она прекрасно помнила, кто здесь хозяйка, и знала, что у тётушки Цяо нет права вето.
Надув губки, она капризно, по-детски заявила:
— Мне скучно читать одной! Когда я зову тебя или Доэр, вы сразу начинаете молить о пощаде. А сегодня мне захотелось побыть учителем. Наконец-то нашёлся кто-то, кто согласен стать учеником. Не мешай мне, тётушка, иначе я рассержусь!
Тётушка Цяо поспешно опустила голову, демонстрируя покорность:
— Рабыня не смеет.
— Раз не смеешь, тогда ступай, — фыркнула Дин Сян, всем своим видом показывая избалованное своенравие.
Тётушка Цяо, наказав Доэр хорошенько прислуживать госпоже, удалилась.
Дин Сян с энтузиазмом указала на стул напротив письменного стола, приглашая Цинь Яо сесть. Затем она взяла книгу и спросила, хочет ли «ученица» следить за текстом.
— С удовольствием, — улыбнулась Цинь Яо, протягивая руку.
Книжный шкаф за спиной юной госпожи был забит до отказа. Там было всё: от детских книжек с картинками до конфуцианского Четверокнижия и Пятиканония, а также всевозможные путевые заметки и сборники эссе.
Если бы Дин Сян не пригласила её внутрь, Цинь Яо никогда бы не узнала, что в этой комнате хранится такое богатство.
Книги — самый быстрый способ понять новый мир. Цинь Яо знала, что такой шанс выпадает редко, поэтому роль ученицы её ничуть не смущала.
В эту эпоху, когда знания были монополизированы элитой, у неё не было бы иного пути к книгам, кроме как стать телохранителем в доме Дин.
В уездном городе Кайян имелась книжная лавка, но вход туда был открыт только студентам академий и людям с учёной степенью. Даже простая переписка книг позволяла бедному студенту безбедно существовать — настолько ценился этот труд.
Но даже переписанные от руки книги стоили баснословных денег. Обычные семьи не могли их себе позволить. Во время своих визитов в город Цинь Яо лишь издали смотрела на витрину: один только «Канон трёх иероглифов» для начинающих стоил восемь цяней серебра. Кто из крестьян решится на такие траты?
Видимо, все дети любят ролевые игры.
Поскольку учить Цинь Яо оказалось на редкость легко и приятно, Дин Сян всерьёз увлеклась ролью наставницы.
У Цинь Яо была база, оставшаяся от памяти прежней владелицы тела — она узнавала большинство обиходных иероглифов. Добавив к этому собственный интеллект и опыт из прошлой жизни, она щёлкала предложенный «Ши цзин» как орешки.
За два дня занятий они полностью прочли все триста песен из сборника.
Дин Сян была в восторге, уверенная, что воспитала гения.
В один из дней обед проходил в привычном формате: барышня элегантно кушала в комнате, а Цинь Яо, сидя на маленькой скамеечке у двери, с аппетитом уминала содержимое огромной чаши.
Услышав звуки с порога, Дин Сян почувствовала необъяснимое притяжение.
Подумав, что отца и брата нет дома, а значит, никто не осудит её за нарушение этикета, она проигнорировала вытянувшееся лицо тётушки Цяо, взяла свою изящную фарфоровую пиалу и вышла наружу.
Доэр тут же подставила вышитый табурет рядом с Цинь Яо, и барышня села.
Большая и маленькая фигуры переглянулись, улыбнулись друг другу и продолжили трапезу, глядя на бескрайнее лазурное небо над головой.
Закончив с едой, Дин Сян с предвкушением спросила:
— Госпожа Цинь, что вы хотите почитать сегодня?
Цинь Яо указала на книжный шкаф. Дин Сян широким жестом пригласила её войти и выбрать самой.
Цинь Яо внимательно осмотрела полки. Кроме классических трактатов, о которых она уже знала, её интересовали путевые заметки и неофициальные хроники.
Впрочем, торопиться было некуда, время ещё есть. Её взгляд упал на книгу, спрятанную в самом углу полки. Название интриговало: «Тайная история Внутреннего Дворца». Это звучало как нечто среднее между историческим романом и фанфиком.
Книга выглядела новой, обложка была гладкой, без единой складки.
Стоило Цинь Яо вытащить её, как Дин Сян тихо вскрикнула.
— Ах!
Девочка первым делом метнулась к двери, проверяя, нет ли в гостиной тётушки Цяо. Убедившись, что горизонт чист, она выдохнула с облегчением. Доэр читать не умела, так что её можно было не опасаться.
— Почему ты выбрала именно эту? — шёпотом спросила Дин Сян.
Она поманила Цинь Яо к окну, подальше от двери, и бросила на неё взгляд, в котором смешались смущение и сообщнический азарт. Вид у неё был как у воришки, пойманного с поличным.
Цинь Яо ещё раз взглянула на название и понизила голос:
— Запрещённая литература?
Дин Сян закатила глаза, мол, «ну ты и догадливая», но книгу отбирать не стала. Ей и самой до смерти хотелось узнать, что там внутри.
— Я попросила брата тайком купить её для меня. Мне нравятся неофициальные истории. Только папе ни слова! Если он узнает, будет страшный гром и молнии!
Она наверняка услышит лекцию о том, как подобные «грязные вещи» оскверняют девичий взор и позорят репутацию семьи.
— Тш-ш-ш, — Цинь Яо приложила палец к губам, подыгрывая ребёнку. — Об этом будем знать только ты, я, Небо и Земля. Третьего не дано.
— Неправда, четвёртого, — поправила её Дин Сян. — Брат тоже знает.
Цинь Яо едва сдержала улыбку, глядя на смесь страха и любопытства на лице девочки. «Неужели там что-то эротическое?» — подумала она. Мысль об этом даже вызвала лёгкое волнение.
— О чём там пишут? Интересно? — нетерпеливо спросила Дин Сян.
— Барышня, я только открыла первую страницу, — беспомощно развела руками Цинь Яо. — Потерпите немного.
— Ладно. Я буду стоять на страже, а ты читай. Как закончишь — перескажешь мне, — скомандовала юная госпожа.
Цинь Яо кивнула. Ну и трусишка же эта барышня. Всего лишь книга, что там может быть такого...
Ого, а тут и правда есть на что посмотреть!
Впрочем, это оказалась не пикантная история о любовных похождениях императора и наложниц, а вполне серьёзное произведение.
Имена в книге были изменены, но любой, у кого есть глаза, сразу понял бы, что речь идёт об истории прихода к власти нынешних Императора и Императрицы.
В отличие от традиционных сюжетов, где «муж поёт, а жена подпевает», героиня этой книги была женщиной исключительной храбрости и ума.
На пути к вершине власти все ключевые моменты славы принадлежали именно ей — Императрице.
В начале повествования, когда в стране царил хаос и местные князья поднимали восстания, героиня, будучи дочерью знатного рода, спасла героя — незаконнорожденного сына из угасающего клана. Она дала ему деньги, зерно и лошадей, помогла захватить власть в семье и стать главой клана.
Затем последовал брак, объединивший их силы. Они стали гегемонами в своём регионе.
Император, получив титул главы клана, был вполне доволен достигнутым и уже начал погружаться в роскошную жизнь местного феодала.
Но Императрица лично развернула перед ним карту с расстановкой сил князей. Три дня и три ночи она анализировала ситуацию в Поднебесной, пока, наконец, не «нарисовала» мужу перспективу великого будущего — объединения земель и установления мира. Только тогда начался их поход за возвращение утраченных территорий.
После этого Императрица лично возглавила армию. Командуя пятьюдесятью тысячами воинов, она пробилась с севера до центральных равнин, сметая всё на своём пути и захватив старую столицу. Фактически, она завоевала для мужа половину империи, заложив фундамент для создания государства Шэн.
Читая эти строки, Цинь Яо не покидало ощущение, что вот-вот Императрица объявит себя правительницей.
Однако сюжет сделал поворот. Захватив старую столицу, героиня не стала ковать железо, пока горячо.
Предрассудки мира были слишком глубоки. Советники и генералы Императора боялись, что властная женщина узурпирует трон. Поэтому, используя смесь давления и уговоров, они убедили Императора провозгласить себя Ваном — правителем, опередив жену.
Дальше следовал классический счастливый финал: супруги объединили усилия, вернули остальные земли и основали процветающее государство Шэн.
Но в самом конце книги автор оставил интригующий намёк. Власть между Императором и Императрицей была разделена, а Принцесса открыто выражала амбиции стать Наследной Принцессой — будущей императрицей-правительницей, вступая в борьбу за власть с братьями. Кто в итоге займёт место наследного принца — оставалось загадкой.
http://tl.rulate.ru/book/158556/9770493
alex1678 (ветеран рулейта/формирование ядра)
31 января 2026 в 02:19
0
Готово:
