Жестокая истина открылась во всей полноте.
Сюй Юань наконец понял, какой ценой Сюй Лунпэн смог совершить этот «прорыв» и отпугнуть врага. Это был путь отчаяния. Но времени на скорбь не оставалось: положение семьи Сюй стало опаснее, чем когда-либо.
В прежние времена, когда существовала семья У, в городе Тяньюнь сохранялось равновесие трех сил. Семья Сюй, обладая истинным мастером Возведения Основания, могла позволить себе игру на два фронта и уничтожение У минимальной ценой. Теперь же все изменилось.
Семья Сунь, пользуясь статусом единственных обладателей живого Истинного Культиватора Возведения Основания и успев очернить Сюев, прочно закрепилась в городе, переманив на свою сторону множество мелких кланов. Слава Сюев как «предателей» и «жестоких интриганов» все еще была свежа.
Если Сюи сейчас открыто нападут на Суней, они станут врагами для всех. Напуганные мелкие семьи сплотятся вокруг Суней, и Сюи окажутся в полной изоляции. Будь Сюй Лунпэн по-настоящему силен, он мог бы раздавить всех несогласных. Но его реальная мощь составляла лишь половину от нормального уровня начальной стадии Чжуцзи. Вдобавок оставалось неясным, сколько сил сохранил предок семьи Сунь. Любое резкое движение могло раскрыть блеф Лунпэна, и тогда семью Сюй ждало мгновенное истребление.
Взвесив всё, Юань пришел к выводу: нельзя идти на конфликт. Нужно любой ценой сохранить видимость равновесия.
Но как выйти из тупика?
Ответ был пугающе ясен: Семье нужен настоящий Истинный Культиватор Возведения Основания. И эта ноша легла на плечи Сюй Юаня.
Ослабевший Сюй Лунпэн посмотрел на сына, и на его бледном лице проступила гордая улыбка. — Сын Юань… я рад, что ты видишь суть вещей. Теперь вся надежда только на тебя.
Он на мгновение замолчал, погружаясь в воспоминания. — Помню, наш покойный предок говаривал, что в тебе есть его черты. Верю, ты превзойдешь меня и воздвигнешь безупречное дао-основание, став настоящим мастером.
Его голос стал предельно серьезным:
— Юань, город Тяньюнь… слишком мал. Это лишь крохотный уголок бескрайних Южных земель. Ты уже на седьмом уровне Закалки Ци, но никогда не покидал окрестностей города. Здесь ты не найдешь редких пилюль и сокровищ для достижения пика и уж тем более для прорыва. Предметы, способные повысить шансы на успех или улучшить качество дао-основания, здесь давно стали легендой. Тебе нужно уйти. Отправиться в большой мир, где процветают великие секты, шумят бессмертные базары и открываются древние руины! Только там ты соберешь ресурсы для пути и, возможно, отыщешь то, что позволит тебе создать безупречное дао-основание.
В глазах Сюй Юаня промелькнул интерес. В этой жизни, хоть он и родился в семье практиков, его постоянно связывали дела клана и борьба с врагами. Он и впрямь никогда не видел настоящего мира культивации.
Но интерес быстро угас, сменившись привычной рассудительностью. — Отец, странствие за счастливым случаем – дело необходимое. Но не сейчас. Ваши раны не зажили. Если я уйду, и Суни почувствуют неладное, семья не выстоит. Сначала вы должны восстановиться в затворе и закрепить… нынешний уровень. Когда вы сможете вновь твердо держать власть и пугать врагов, тогда я и тронусь в путь.
Видя непреклонность сына, Лунпэн вздохнул. — Хорошо. Ты прав. Я слишком тороплюсь. Сделаем так: как только мне станет лучше, ты уйдешь.
На том и порешили. Лунпэн вернулся в тайную комнату, чтобы всеми силами поддерживать видимость «лже-Чжуцзи». Юань же продолжил править семьей.
Однако теперь он сменил тактику. Имея за спиной «мастера» и понимая, что выживание требует силы, Юань стал действовать жестче. Он перестал отступать и начал планомерно возвращать захваченные Сунями доли в лавках и права на поля. Это приводило к стычкам, но семья Сунь, опасаясь Лунпэна, каждый раз пасовала, ограничиваясь мелкими пакостями. Юань знал меру: он забирал только свое, не посягая на основы Суней, чтобы не доводить их до безумия.
Все свободное время Юань проводил в библиотеке. Он впитывал знания о географии, сектах и сокровищах внешнего мира, готовясь к прыжку в неизвестность.
Прошло несколько месяцев. Состояние Лунпэна стабилизировалось. Пусть внутри он был пуст, внешне он выглядел здоровым и мог по желанию выпускать ауру Чжуцзи, чтобы усмирять недовольных.
Убедившись, что семья в безопасности, Сюй Юань ранним утром попрощался с отцом. Сменив облик и скрыв ауру, он под видом обычного бродячего практика бесшумно покинул город Тяньюнь.
http://tl.rulate.ru/book/158493/9700451
Готово:
