Сяо Хань парил на краю Солнечной системы. Его черный костюм холодно отблескивал в свете далекой звезды. Он, нахмурившись, смотрел на знакомую голубую планету.
Проверив, он обнаружил, что в Солнечной системе не было никаких следов инопланетных флотов. Исчез даже разведывательный корабль Крии. Его суперзрение пронзило огромное расстояние, просканировав орбиту Марса, спутники Юпитера и даже далекий пояс Койпера.
Пусто.
«Интересно», — тихо произнес он и, легко проведя пальцем по воздуху, снова открыл золотой портал.
В следующую секунду он уже был в системе Альфа Центавра. Его взгляд скользнул по гравитационному полю, искаженному тремя звездами. По идее, здесь должны были быть наблюдательные станции или даже колониальные базы межзвездных цивилизаций. Но, кроме пустынных каменистых планет и холодной межзвездной пыли, не было ничего.
«Дальше».
Сяо Хань, открывая один портал за другим, пересек тысячи световых лет. От Веги до Сириуса, от Рукава Ориона до центра Галактики…
Тишина.
Вся Галактика, казалось, была кем-то полностью опустошена. Не найти было даже обломков заброшенного корабля. Кроме какого-то мертвого, слабого божества.
«Неужели инопланетяне этой вселенной все разом сбежали?!» — Сяо Хань парил у сверхмассивной черной дыры в центре Галактики, и на его губах появилась улыбка. У него возникла одна идея.
— Сэр, обнаружена аномальная пространственная флуктуация, — внезапно напомнил Джарвис.
Взгляд Сяо Ханя сфокусировался. Его суперзрение зафиксировало у самого горизонта событий черной дыры едва заметную трещину. Словно разрыв в ткани измерений, оставленный какой-то силой.
«Вот оно что, — усмехнулся он. — Не сбежали, а спасались».
Остаточная энергия в этой трещине соответствовала описанию из одной из книг, виденных им в библиотеке Камар-Таджа.
Вселенская катастрофа. Пожиратель измерений. Некое существо, далеко превосходящее Целестиалов, однажды пробудилось в одной из вселенных и поглотило все высшие цивилизации.
Выходит, Земля была лишь объедками, на которые он не стал обращать внимания?
«Неудивительно, что на вспышку зомби-вируса никто не отреагировал», — Сяо Хань отвел взгляд. Ответ был найден.
Он поднял руку и открыл новый портал, его взгляд скользнул по этой мертвой вселенной.
— С этого момента здешняя Земля — моя.
Золотые искры, вращаясь, сомкнулись. Фигура Сяо Ханя исчезла в звездном небе.
Динь! Координаты новой вселенной записаны. — раздался голос Системы.
Сяо Хань стоял в коридоре портала, в его глазах отражался глубокий свет.
«В следующий раз, когда приду, пора будет начинать добычу».
Вселенная Earth-...
Земля.
Вилла на Лонг-Айленде.
Сяо Хань вышел из портала. Солнечный свет заливал гостиную.
Ванда, медитируя, сидела на диване. На кончиках ее пальцев плясала алая энергия. Увидев его внезапное появление, она вздрогнула.
— Сяо… мистер… вы… вернулись? — она встала, в ее глазах читалось беспокойство. — Тьюринг сказал, что вы ушли по срочному делу, поэтому…
Сяо Хань покачал головой и, легко хлопнув себя по руке, деактивировал броню.
— Разобрался. Но никого не спас.
Ванда уловила в его голосе странные нотки.
— Правда? Что случилось?
Сяо Хань подошел к камину и достал записную книжку Рида.
— Иногда даже самая великая сила не может изменить некоторые исходы.
Ванда не поняла, но тут же увидела, как Сяо Хань бросил черную тетрадь в огонь.
— Это?..
— Предупреждение, — пламя поглотило исследования Рида. Когда Сяо Хань обернулся, Ванда впервые увидела в его глазах некую тяжесть. — Есть голод, способный пожрать целую вселенную.
Сяо Хань смотрел, как догорает в камине тетрадь Рида, превращаясь в пепел.
— Джарвис? — испытующе спросил он, глядя на свои часы.
— Я здесь, сэр! Я переместился вместе с вами! — голос Джарвиса тут же раздался в гостиной.
— О? Дай угадаю, ты только что поглощал информацию из сети?
— Да, сэр. Я уже ознакомился с общей информацией об этом мире. Этот мир… он не такой, как мой, — в механическом голосе Джарвиса слышались нотки ностальгии.
— Итак, что ты собираешься делать дальше?
— Сэр, я заменил ИИ Тьюринга, разработанного для вас мистером Старком. Отныне я — Тьюринг.
— Джарвис… нет, теперь, наверное, Тьюринг, — Сяо Хань улыбнулся и, подняв руку, легко постучал по часам. — Отныне это твой новый дом.
— Для меня честь, сэр, — голос Тьюринга был мягким и уверенным, словно он уже привык к новой роли.
Ванда сидела рядом, алая энергия все еще слабо мерцала на кончиках ее пальцев. Она посмотрела на Сяо Ханя, потом на его часы, казалось, немного смутившись.
— Значит, ИИ из другой вселенной теперь твой дворецкий? — она моргнула, в ее голосе слышалось любопытство.
— Что-то вроде того, — Сяо Хань откинулся на спинку дивана, его взгляд скользнул по спокойной глади моря за окном. — Тони из того мира он больше не нужен. А здесь как раз не хватало более умного дворецкого.
— Мисс Максимофф, — раздался с потолка голос Тьюринга, — если у вас будут какие-либо просьбы, например, отрегулировать температуру в комнате, составить индивидуальный план тренировок или просто поболтать, я в вашем распоряжении.
Ванда на мгновение замерла, а затем уголки ее губ слегка приподнялись.
— Спасибо, Тьюринг.
Сяо Хань встал и подошел к панорамному окну. Солнце очертило его статную фигуру. Он помолчал и вдруг заговорил:
— Ванда, как успехи с тренировкой Магии Хаоса?
Ванда тут же выпрямилась. Алая энергия на кончиках ее пальцев быстро сгустилась, превратившись в изящную розу с мерцающими краями лепестков.
— Гораздо лучше, чем вчера, — с гордостью сказала она. — По крайней мере, теперь она не взрывается без причины.
Сяо Хань с одобрением кивнул.
— Быстрый прогресс. Но настоящее обучение только начинается.
— Начинается? — Ванда склонила голову набок.
Сяо Хань посмотрел на нее и усмехнулся.
— Скоро узнаешь. — Он сделал паузу. — А сейчас — в тренировочный зал.
Тренировочный зал.
Сяо Хань и Ванда сидели на ковриках для медитации друг напротив друга. Между ними парил Камень Разума, излучая тусклый желтый свет.
Ванда смотрела на камень. Алая энергия на кончиках ее пальцев плясала, словно притягиваемая им.
— У Магии Хаоса и Камня Разума есть естественный резонанс, — голос Сяо Ханя был спокоен. — Но ты должна помнить: это лишь инструмент, а не источник силы.
Ванда глубоко вздохнула и кивнула.
Сяо Хань поднял руку. На кончиках его пальцев зажглись золотые магические руны. Он легко коснулся ими Камня Разума.
Камень слегка дрогнул. Его свет, словно волны, разошелся по комнате, окрасив ее в теплый желтый цвет.
— Закрой глаза, — сказал Сяо Хань. — Почувствуй, как течет его энергия, но не пытайся ее контролировать.
Ванда послушно закрыла глаза. Алая энергия, словно нити, потянулась из ее ладоней и медленно окутала Камень Разума.
В одно мгновение ее сознание словно унесло в бескрайний космос.
Бесчисленные обрывки воспоминаний проносились мимо, как метеоры.
Детство в Заковии, улыбки родителей, пламя взрыва, тьма под обломками…
Холод лаборатории ГИДРЫ, ухмылка барона Штрукера, крики подопытных…
Фигура Сяо Ханя, рухнувшая с небес. Тепловое зрение, разрывающее тьму и уносящее ее из ада…
Эти воспоминания, словно приливная волна, захлестывали ее сознание, но энергия Камня Разума, как маяк, уверенно указывала ей путь.
— Не сопротивляйся, — донесся издалека голос Сяо Ханя. — Позволь ему вести тебя, а не ты его.
Дыхание Ванды постепенно выровнялось. Алая энергия хаотической магии больше не бушевала. Она, словно ручеек, сплеталась со светом Камня Разума.
http://tl.rulate.ru/book/158488/9609978
Готово:
