Слова Стеллы сумели отвлечь всех от только что завершившегося одностороннего поединка.
Она развернула морскую карту и указала на стрелку Лог Поса, слегка колеблющуюся между тремя направлениями.
— Магнитное поле Нового Мира непредсказуемо. Лог Посу потребуется время, чтобы стабилизироваться, — спокойно пояснила Стелла. Её тонкие пальцы поочередно коснулись трёх отметок на карте.
— Панк Азард. Говорят, на острове часто можно встретить патрули Дозора. Возможно, там скрыта их секретная исследовательская база.
— Весенний остров. Сведения о нём крайне скудны. Известно лишь, что климат там мягкий, вечная весна, и остров знаменит сельским хозяйством и цветами.
— Остров Райдзин. Как подсказывает само имя, он круглый год окутан свирепыми грозами. Природа там безжалостна, и, по слухам, каждый, кто решится ступить на его землю, вернётся живым лишь один из десяти.
Перед ними лежали три совершенно разных пути.
Буллет, скрестив руки на груди, первым нарушил молчание:
— Панк Азард! Если там действительно база Дозора, значит там можно встретить достойных противников!
— А я выбираю остров Райдзин! Такое место словно создано для моей тренировки! — Тесоро аж загорелся от интереса. — Хотя… Весенний остров звучит так, будто там полно вкусной еды…
Сави, Энель и Горошек вопросительно уставились на Роя. Сави втянул носом воздух, явно надеясь, что тот выберет что-нибудь поспокойнее.
Энель и Горошек дружно закивали, не испытывая особого энтузиазма к опасным первому и второму вариантам.
Соколиный Глаз, не торопясь, вытирал черный клинок Йору.
— Мне без разницы, куда держать путь. Там, где найдётся достойная цель для удара, – там и хорошее место, — произнёс он ровным, невозмутимым голосом.
Харон стоял в стороне. Как новичок, он считал, что лучше будет просто следовать распоряжениям.
Вскоре все взгляды обратились к Рою, ожидая его решения.
Он задумчиво смотрел на карту, кончиками пальцев тихо постукивая по борту корабля.
Панк Азард… База Научного отряда Дозора. Там непременно найдётся немало учёных – место, где опасность соседствует с возможностями.
Остров Райдзин… Его экстремальные условия подойдут для закалки Воли, особенно Воли Наблюдения. Для Тесоро это может стать превосходным испытанием.
Весенний остров… с виду мирный, но в Новом Мире любая тишина может скрывать подвох. И всё же команде нужно восстановиться и пополнить провизию.
Спустя мгновение Рой поднял взгляд и обратился к Стелле:
— Стелла, где находится остров Сфинкс?
Вопрос застал всех врасплох – мысль капитана, казалось, свернула в совершенно неожиданную сторону.
Однако Стелла быстро проверила координаты, затем указала пальцем на карту.
— Рой, остров Сфинкс лежит как раз в направлении острова Райдзин. Мы идём туда?
— Отлично. Тогда держим курс на остров Райдзин, — коротко кивнул Рой.
— О-о-о!! — Восторженно взревел Тесоро, а затем, почти плача, посмотрел на него. — Босс, я знал, ты всё-таки… любишь…
— Бах!
Не дождавшись окончания фразы, Рой прижал его к палубе телекинезом.
Он устало выдохнул, глядя на распластавшегося Тесоро, и не мог понять, куда подевался тот грозный Золотой Император, каким его помнил оригинал истории.
Буллет слегка разочарованно скривился, но и в нём шевельнулся азарт – остров, укрытый громами, звучал как неплохое испытание.
Три маленьких спутника – Сави, Энель и Горошек – хоть и тосковали по еде Весеннего острова, не посмели перечить решению капитана. Они лишь моргали огромными глазами, жалобно глядя на Роя, надеясь, что тот передумает.
Но Рой остался непоколебим.
— Всё решено! Курс – остров Райдзин. В Новом Мире хватает удивительных островов и сильнейших бойцов, у нас впереди целое море времени.
— Принято, — откликнулась Стелла и поспешила в рубку, чтобы скорректировать курс.
Ковчег Максим вновь заскользил сквозь волны, направляясь к острову Райдзин.
А тем временем на главной базе Золотого Льва Шики разгоралась тревога. После того как Дозор почти полностью покинул Новый Мир, пираты начали яростно делить освободившиеся территории, стремясь расширить влияние.
Команда Шики оставалась крупнейшей, с самой обширной сетью владений. Однако сильные соперники неустанно пытались урвать кусок. Стоило Шики выйти в море, как противники исчезали, а едва он возвращался – они снова нападали. Это доводило Шики до бешенства.
Чтобы не оставлять владения без защиты, он приказал подчинённым рассредоточиться, а сам сидел в зале дворца, разливая вино и пытаясь утопить раздражение в пьянстве. В этот момент дверь распахнулась – внутрь ворвался разведчик.
— Капитан Шики! Поступило донесение: у входа в Новый Мир замечены Пираты Роя!
— Бах!
Шики с яростью швырнул бутылку в пол. Одно только имя Роя моментально напомнило ему насмешку Белоуса, звучавшую в тот день в его памяти эхом.
Он шагнул к разведчику, пьяное лицо перекосила гримаса, в глазах сверкнуло хищное отражение.
— Пираты Роя?! Ты уверен?!
— Д-да, капитан Шики! — Заикаясь, тот едва держался на ногах. — Наши наблюдатели у входа в Новый Мир всё подтвердили. Они уже разбили подчинённый вам отряд – Пиратов Кровавого Когтя! И направляются к острову Райдзин!
— Остров Райдзин… Джи-ха-ха-ха-ха!
Шики разжал руки и расхохотался, лицо искажалось от злости.
— Четыре года! Целых четыре года я охочусь за этими чертовыми мальчишками! — Его голос дрожал от ярости. — Украсть то, что принадлежит мне, и выставить меня посмешищем? Твари… Наконец-то я вас нашёл!
Он резко встал, глядя прямо на дрожащего разведчика.
— Передай моим людям: удержать позиции и не рыпаться. Я сам выйду в море! Пусть эти ублюдки не думают, что смогут ускользнуть ещё раз.
— Есть, господин Шики! — Выдохнул тот и в панике бросился вон из зала.
— Рой… и тот малец Буллет… — сквозь зубы процедил Шики. Кулаки сжались до треска суставов. — Сожрать плод Фува-Фува и думать, что всё сойдёт с рук?! Джи-ха-ха-ха! На этот раз я вас своими руками раздавлю!
Мгновение спустя тело Золотого Льва вспыхнуло золотым светом. Используя силу Фрукта Фува-Фува, он взмыл прямо из окна дворца, стремительно устремляясь к острову Райдзин.
У него не было ни малейшего желания ждать. Он хотел догнать их лично – и смыть позор собственной рукой.
Почти одновременно с этим Штаб-квартира Дозора также получила известие о появлении Пиратов Роя в Новом Мире.
Адмирал флота Стальная Кость Конг немедленно передал сообщение вице-адмиралу Гарпу, который в тот момент вёл охоту за Пиратами Роджера. После короткой, но громкой ругани Гарп был вынужден прекратить «игру» со старым приятелем и приказал развернуть военный корабль – курсом к острову Райдзин.
В это самое время на борту Ковчега Максим, мчавшегося к цели, Рой внимательно изучал две недавно добытые О вадзамоно – великолепные клинки, доставшиеся ему в бою с вице-адмиралом Комилом из базы G-5.
Лезвия были длинные, элегантно изогнутые, со стальным узором, текучим, словно вода. Их качество заметно превосходило прежний клинок «Иней».
Соколиный Глаз, стоявший рядом с Йору в руках, окинул клинки внимательным взглядом.
— Левая – «Чистый Источник». Легкая, звонкая, при взмахе словно журчит ручей. Правая – «Красная Скала», тяжёлая и мощная, рассеивает воздух, как извержение вулкана. Комил знал толк в оружии, — пояснил он с одобрением.
После его слов Рой ещё глубже ощутил характер обоих клинков. Держа в каждой руке по мечу, он медленно взмахнул ими, прочувствовав разницу в весе и балансе.
— Да… «Красная Скала» мне ближе. «Чистый Источник» излишне лёгок, — пробормотал он, опуская взгляд.
Он вложил «Чистый Источник» обратно в ножны и передал Горошеку, чтобы тот убрал его в сумку-хранилище.
А сам вновь сосредоточился, продолжая оттачивать движения с мечом на открытой палубе под гул грядущей грозы.
http://tl.rulate.ru/book/158384/9609816
Готово:
