— Итак, Неджире-чан, ты спрашиваешь, может ли мой Шун-кун поехать с вами в префектуру Акита на летние каникулы?
Како с деланной серьёзностью потёрла подбородок, бросив быстрый взгляд на абсолютно каменное лицо Ишшуна.
«Ну… раз Шун-кун молчит, — размышляла она, — значит, это, как обычно, была идея Неджире-чан».
Было немного непривычно, что её убеждает не сам Ишшун. И всё же Како лишь мысленно пожала плечами, возвращая внимание к решительно настроенной Неджире.
— Ага! — энергично кивнула девочка.
Вообще-то, Ишшун сказал ей попробовать убедить его родителей самостоятельно, но на практике она перед этим буквально вымолила у него советы.
Изначально её аргумент строился на том, что они расстанутся на целый месяц. Хотя это наверняка тронуло бы сердца Како и Гензая, гарантий успеха это не давало.
Поэтому теперь, вооружённая Искусственным Интеллектом под названием «Ишшун» в качестве наставника, Неджире была готова защищать свою позицию!
С другой стороны, Како уже прикидывала в уме, сколько отпускных дней она сможет выжать из своего графика, чтобы увязаться следом.
У неё не было ни братьев, ни сестёр, ни даже родителей, пока она росла, что стало одной из главных причин, почему она с головой ушла в карьеру до рождения Ишшуна. Гензай прожил похожую жизнь, поэтому они и сблизились, несмотря на то что выбрали столь разные пути.
Из-за этого у них не было привычных вариантов отпуска вроде «поездки к родителям». А учитывая их прошлое, «отпуск» обычно означал просто сидение дома и отдых, без какого-либо опыта путешествий.
Теперь, когда возможность наконец подвернулась, почему бы ею не воспользоваться?
Акита казалась довольно безопасным местом.
«И Неджире-чан наверняка будет таскать Шун-куна повсюду!»
Уже одна эта мысленная картина стоила того, чтобы ждать поездки.
Впрочем, выражение лица Неджире говорило о том, что это не сиюминутная прихоть. Она явно всё обдумала.
Так почему бы не подыграть ей?
— Почему ты хочешь взять Шун-куна с собой в Акиту? — спросила Како.
Она переплела пальцы и положила подбородок на руки; воображаемый блик на её несуществующих очках сверкнул с преувеличенным интересом.
Столкнувшись с несвойственно серьёзным выражением лица Како, Неджире нервно сглотнула. Она инстинктивно покосилась на Ишшуна в поисках поддержки, но тут же одёрнула себя и снова посмотрела вперёд.
«Нет! Я должна сделать это без помощи Шун-чана!»
«Если я буду опираться на Шун-чана, куда денется мой авторитет старшей сестры?!» — твердила она себе, собирая волю в кулак.
Ишшун наблюдал, как выражение лица Неджире меняется с тревожного на решительное, и бросил на мать раздражённый взгляд.
«Зачем ты всё усложняешь?»
Како, естественно, его проигнорировала, полностью сосредоточившись на Неджире.
— Ммм? Неджире-чан?
Она не заметила, как прямо перед тем, как Неджире открыла рот, Ишшун в замешательстве уставился на подругу, а затем обречённо провёл ладонью по лицу.
— Шун-чан обещал, что мы будем партнёрами на всю жизнь!
Неджире с абсолютной искренностью хлопнула ладонью по столешнице.
«Нет… откуда это вообще взялось?!» — Ишшун моргнул, совершенно ошарашенный.
Для протокола: Ишшун рекомендовал Неджире сказать, что, поскольку он обычно выходит из дома только по её настоянию, ей стоит давить на это, а не… на что бы это ни было.
Како замерла.
В комнате повисла тишина особого, опасного сорта — затишье перед тем, как человек решит, позабавили его или глубоко заинтересовали.
— …Партнёрами? — медленно повторила Како.
Она повернула голову к Ишшуну, и на её лице начала расползаться дразнящая улыбка.
— На всю жизнь~?
— Просто для ясности… — начал было Ишшун, но его перебили.
— О? — Како склонила голову, прищурив глаза. — То есть ты не обещал Неджире-чан ничего подобного?
Ишшун снова открыл рот.
— Это никогда не…
Неджире тем временем подалась вперёд, переполненная уверенностью, которой у неё точно не было пять секунд назад, и нагло его перебила.
— Ага! Партнёры! — радостно заявила она. — Типа, несмотря ни на что! В геройской работе, в школе и… эм… в жизненных штуках!
— Мы дуэт «Черничная Ваниль»! — добавила Неджире.
Ишшун в отчаянии всплеснул руками.
«Да как, чёрт возьми, я должен что-то объяснить, если мне даже слова вставить не дают?!»
— Так, по сути…
Но Како уже перестала его слушать. Она знала правду по одной лишь его реакции, но, право слово, зачем упускать шанс подразнить Неджире-чан?
Её взгляд вернулся к девочке, одна бровь вопросительно поползла вверх.
— И что же для тебя значит «партнёры на всю жизнь», Неджире-чан? — мягко спросила она.
Неджире напряглась.
«Хм… Может, всё должно было пойти не так?»
Её глаза метнулись в сторону Ишшуна на полсекунды, прежде чем она спохватилась.
«Нет! Самостоятельная аргументация!»
Совершенно забыв, что перед приходом умоляла Ишшуна о советах, Неджире полностью пустила под откос весь его план.
— Ну! — Она выпрямилась, уперев руки в стол. — Это значит, что мы присматриваем друг за другом! Тренируемся вместе, работаем вместе, едим вместе…
Ишшун поморщился.
— …и если у одного из нас проблемы, другой придёт на помощь, несмотря ни на что! — гордо закончила она.
Како моргнула один раз.
А затем улыбнулась. Не той дразнящей улыбкой, которую планировала, и даже не игривой.
А тёплой, полной нежности.
«Шун-куну повезло с ней~»
— …Звучит очень серьёзно, — сказала Како, медленно кивая.
Ишшун уставился на мать с лёгким ужасом.
— Это не было юридически обязывающим заявлением, — быстро вставил он на всякий случай.
— Итак, Акита, — продолжила она, подозрительно легко управляя разговором. — Речь идёт о том, чтобы провести время вместе? Или ты хочешь там чем-то конкретным заняться?
Неджире немного расслабилась.
«Вот! Вот об этом Шун-чан и говорил!»
— О! И то, и другое! — прощебетала она. — Там моя семья, и горячие источники, и горы, и я хотела показать Шун-чану, где я росла! Я всё время об этом рассказываю, но это же другое дело, если он увидит всё своими глазами, правда?
Она помолчала, а затем добавила тише:
— И… мне не нравится мысль о том, чтобы быть вдали от него так долго.
Ишшун приложил ладонь к лицу.
«Что ты творишь?»
Како заметила заминку Неджире, и её взгляд смягчился ещё больше.
— Хм… понятно, — тихо сказала она.
Она откинулась на спинку стула, задумчиво постукивая пальцем по столу.
Ишшун просто хотел, чтобы этот цирк с конями закончился. Как простая попытка убеждения могла пойти настолько не по плану?
Неджире сцепила руки под столом, буквально дрожа от напряжения.
Спустя долгую паузу Како вздохнула.
— Ну, — сказала она, — я не могу решить это в одиночку. Ты ведь маму об этом тоже ещё не спрашивала, верно?
Это привлекло внимание Неджире.
«Я забыла, что даже маме не сказала! А она ведь говорила не беспокоить семью Шун-чана!»
Холодок пробежал по её спине.
— Мы обсудим это всей семьёй, — продолжила Како. — Но, Неджире-чан…
Неджире вытянулась в струнку, всё ещё нервничая.
— Я ценю твою честность, — тепло сказала Како. — И смелость сказать всё это без помощи Шун-куна.
Неджире просияла.
Ишшун тихо застонал и уткнулся лицом в ладони.
«Я больше никогда не позволю ей готовить аргументы».
http://tl.rulate.ru/book/158308/9764606
Готово:
