Лу Чжао взглянул на часы: 9:10. Снаружи поднялся шум. Быстро умывшись, он вышел из общежития.
В коридоре толпился народ, многие прильнули к перилам, глядя вниз.
Увидев приближающегося Лу Чжао, коллеги инстинктивно расступились, давая ему обзор.
На плацу перед воротами лагеря стояли пять угольно-чёрных бронированных внедорожников одной модели.
Возле машин замерли тринадцать человек в чёрной служебной форме. Они выглядели подтянутыми и собранными. Группу возглавляла женщина с короткой стрижкой до ушей, которая о чём-то беседовала с Люй Цзиньшанем.
Всё начальство погранзаставы, включая Чжан Ликэ, было в сборе.
Едва заметный, намеренно заниженный наклон плеча Люй Цзиньшаня при рукопожатии без слов говорил о высоком статусе гостьи.
«Спецгруппа прибыла довольно быстро. Похоже, у того бандита при себе было что-то очень важное», — понял Лу Чжао. Он обвёл взглядом толпу и беззвучно выпустил тонкое ментальное щупальце.
Он проверял, есть ли здесь такие же, как он.
Вскоре его взгляд остановился на женщине с короткой стрижкой. В этот же миг она вдруг прервала разговор, резко подняла голову и окинула взглядом шумящую толпу.
Её холодный взор быстро пробежался по окнам общежития, откуда могли наблюдать, и по каждой фигуре на галерее.
Она всматривалась снова и снова, но так и не встретилась взглядом с Лу Чжао.
В ментальной сфере она была гораздо слабее его, да и по возрасту вряд ли намного старше, однако Люй Цзиньшань рассыпался перед ней в любезностях.
Лу Чжао подумал: «Если бы не Чэнь Цянь, кланялся бы сегодня Люй Цзиньшань мне?»
Его бывшие однокурсники уже стали опорой Федерации, некоторые заняли посты глав администраций.
Самый успешный из них уже погорел на коррупции, а Лу Чжао всё ещё патрулировал горы на заставе.
В следующую секунду женщина заметила его.
«Неплохо», — мысленно отметил Лу Чжао.
Затем он развернулся и ушёл: его ждала работа по подготовке к сезону дождей.
— Командир Линь, что-то не так?
Линь Чжиянь слегка покачала головой. В её глазах мелькнули настороженность и недоумение. На вопрос Люй Цзиньшаня ответить было непросто.
Не могла же она сказать: «У вас на заставе есть очень видный сотрудник, похожий на моего старшекурсника».
Кабинет 402.
Старая комната была завалена вещами. Четыре потёртых офисных стола стояли вплотную друг к другу. Края толстого стекла, покрывавшего столешницы, давно помутнели.
Под стеклом лежала карта Муравьиного хребта, пожелтевшая и скрутившаяся по краям.
Плакат на стене с лозунгом «Миссия военного — посвятить себя Федерации» выцвел.
Если бы Лу Чжао не приклеил его скотчем, он бы давно отвалился.
Погранзастава была построена в начале века. Во время Великого катаклизма ей повезло уцелеть, но теперь она сильно обветшала.
За столами сидели Лу Чжао, Лю Цян, Чжан Чжэнхун и Чжан Яньфэн.
Лейтенант Чжан Чжэнхун был ветераном заставы, а Чжан Яньфэн — отличником из престижного вуза. Оба могли стать преемниками Лу Чжао.
Сейчас двое коллег, которые давно должны были отправиться в патруль, расслабленно сидели в креслах.
Если они отлынивают даже от такой рутины, Лу Чжао трудно было поверить, что они справятся с ответственностью.
Хорошо, что они не его подчинённые, иначе уже бежали бы кросс десять километров.
Лу Чжао постучал по двери и сказал:
— Пора бы уже на патрулирование, чего вы тут рассиживаетесь?
Сорокалетний Чжан Чжэнхун, бреясь, пояснил:
— В горах туман, рассеется — дорога лучше станет.
Патрулирование было рутиной, особенно в относительно безопасной «внешней» зоне. Многие привыкли делать символический круг у подножия или по дороге и возвращаться.
Только Лу Чжао упрямо проходил каждый запланированный маршрут до конца, инспектируя свою территорию, словно тигр.
Чжан Чжэнхун быстро собрался и громко объявил:
— Пошли, отличник, пора патрулировать горы для Тигра Лу.
Чжан Яньфэн сидел за своим столом в наушниках, слушая MP3-плеер, и явно витал в облаках, пока окрик Чжан Чжэнхуна не вернул его в реальность.
— Хватит слушать, а то Тигр Лу из тебя самого отбивную сделает.
Перед уходом Чжан Чжэнхун не забыл добавить:
— Командир Лу, если встретим зверя, не забудь прийти на помощь.
Лу Чжао не поднял головы, его взгляд был прикован к старому монитору. Он лишь слегка кивнул в ответ.
Он искал информацию. Технологический уровень Федерации соответствовал концу 90-х — началу 2000-х годов прошлого века, некоторые технологии были сопоставимы с заокеанскими.
Компьютеры только входили в обиход, интернет был примитивным, доступ осуществлялся через модем по телефонной линии.
Стоит отметить, что первой сетью стала правительственная база данных Федерации. Через компьютер он мог просматривать внутренние правительственные сайты.
О Цзяцзине, о Шао Юаньцзе, о даосских практиках бессмертия.
Между этими тремя понятиями была прямая связь.
[Цзяцзин — одиннадцатый император династии Мин, Чжу Хоуцун. С пятого года правления начал устраивать во дворце даосские ритуалы, присвоил себе даосский титул «Высочайший Дало Тяньсянь... Повелитель Грома... Император Долголетия»...]
[В 15-й год правления Цзяцзина даос с горы Лунхушань, Шао Юаньцзе, вошёл во дворец и с помощью техник процветания государства и продолжения рода помог императору зачать наследника.]
Шэньтуны существовали издревле, просто развитие жизненной силы в разные эпохи называли по-разному. В древности действительно существовала практика «Превращения Цзин в Ци».
Но как бы это ни называли, очевидно, что бессмертия достичь не удалось, иначе исторические личности не умирали бы.
Какова бы ни была жизненная сила, никто не прожил дольше ста тридцати лет.
В современном обществе мошенничество на почве «самосовершенствования» процветало. Власти неоднократно пытались бороться с этим, но искоренить суеверия не удавалось: несмотря на просвещение, многие верили в чудеса.
Люди всех возрастов и сословий увлекались этим, возможно, потому что развитие жизненной силы давало реальную почву для таких верований.
Раз человек может двигать горы и осушать моря, почему он не может жить вечно? Может, метод не тот?
У Лу Чжао мелькнула мысль, а следом нахлынули сомнения.
«Шао Юаньцзе дожил до наших дней в виде ментального тела. Возможно, его путь и есть правильный».
«Не знаю, что ему нужно. Может, божествам просто так нравится».
Понять это было невозможно, но одно неоспоримо: старый даос протянул Лу Чжао руку помощи, дав ему шанс вырваться из тупика.
Этот долг он должен признать, что бы ни случилось.
Сейчас жизненная сила Лу Чжао составляла 35.6. Через сорок четыре дня он достигнет сорока единиц. Если эликсиров будет вдоволь, то меньше чем через полгода он выйдет на пятьдесят.
Пятьдесят единиц жизненной силы — это важный рубеж, качественный скачок для организма. Например, кожа сможет выдержать попадание пули 45-го калибра.
После пятидесяти единиц он станет сверхчеловеком второго ранга и начнёт обретать сверхмощную регенерацию. Обычные раны будут затягиваться за один вздох, а большинство смертельных для человека травм перестанут быть таковыми.
Сверхчеловек второго ранга на пике, с жизненной силой около двухсот единиц, способен выжить даже с повреждённым сердцем, поддерживая кровообращение мышцами тела, пока сердце медленно восстанавливается.
В социальном плане каждый ранг давал колоссальные преимущества.
Для Лу Чжао это означало возможность перевестись в гражданскую администрацию с сохранением стажа — это была одна из причин, почему он не хотел увольняться.
Если он уволится, то даже сдав экзамен на госслужбу заново, потеряет статус кадрового сотрудника и получит пятно в биографии.
Это было бы равносильно признанию поражения.
Будь Лу Чжао сверхчеловеком третьего ранга, он мог бы безоговорочно получить звание старшего офицера, а при достаточной выслуге лет — автоматически стать полковником.
На административной должности это означало бы пропуск низших чиновничьих ступеней и получение статуса полноправного государственного чиновника.
http://tl.rulate.ru/book/158149/9608965
Готово:
