От подошв, прижатых к самой земле, по телу прошла вибрация, совсем не похожая на ту, что возникала при приближении молодняка.
Поверхность земли задрожала и пошла глубокими трещинами, словно от долгой засухи. Сухо сразу всё понял.
Как и предупреждал Чин Сонхёк, появилась не очередная мелкая особь, а их мать.
Земля вокруг Охотников 1-го сектора внезапно вздыбилась кольцом, и из разломов наружу полезли багровые щупальца.
Похожие на гигантских дождевых червей, они извивались в воздухе. Замерев на мгновение, щупальца словно прощупывали окружающее пространство.
Ку-гу-гу-гу-гун—.
Земля содрогнулась вновь, и скрытое до этого основное тело начало медленно являться миру.
— Как и ожидалось, само тело выглядит ещё омерзительнее, — покачал головой Кай Чэн, и стоявший рядом Лю Сянь согласно кивнул.
— Это Сэнтепи. Всем быть начеку, не попадитесь под действие яда.
Сэнтепи. Мать тех тварей, с которыми они сражались до сих пор, и Монстр босс-уровня.
Твёрдый на вид тёмно-красный панцирь, алые щупальца и жуткие длинные лапы. Из его причудливо разверзнутой, расщеплённой пасти непрерывно сочилась зелёная жидкость.
Кап.
С первого взгляда было ясно, что эта субстанция — яд. Как только капля коснулась земли, почва с шипением почернела, обуглившись.
Умирающие детёныши, извиваясь, поползли к Сэнтепи и облепили его тело. Монстр широко раскрыл пасть и в один миг начал заглатывать своё потомство.
Ши-и-ик, пш-ш.
Коснувшись зелёной слизи во рту родителя, детёныши в агонии забились всем телом. Жадно пережёвывая их, Сэнтепи издавал жуткие звуки.
У Монстров изначально не было такого понятия, как материнская любовь. Мать, которая до этого безучастно наблюдала за гибелью своего потомства, используя его лишь как приманку, явилась только для того, чтобы разделаться с незваными гостями.
Проглотив последнего выжившего детёныша, Сэнтепи выпрямил верхнюю часть тела.
При взгляде на него шея затекла так, что стало больно. Стоило Монстру лишь приподняться, как он стал казаться выше здания 1-го филиала.
Ки-е-е-е-ек!
Сэнтепи посмотрел на Охотников и Хелперов сверху вниз и раскрыл пасть. Высунувшиеся оттуда красные щупальца угрожающе зашевелились, готовые к атаке в любую секунду.
— Уклоняйтесь!
Мягкие до этого щупальца внезапно отвердели и устремились к земле. Охотники вновь перешли в боевой режим, уворачиваясь от летящих, словно наконечники стрел, отростков.
— Плевое дело — просто изрубить такую дрянь, — цыкнул Маса.
— Маса!
Такахиро окликнул его, но тот, сжимая в обеих руках мечи, уже совершил легкий прыжок и запрыгнул прямо на туловище Сэнтепи.
Стремительно взобравшись наверх, Маса взмахнул клинками на середине пути. Он развёл перекрещенные руки, и мечи одновременно полоснули по телу Сэнтепи.
Вопреки ожиданиям, что тело твари разрубится пополам, как у её детёнышей, на Сэнтепи не осталось даже царапины. Глаза Масы округлились, а лицо исказилось от замешательства.
Квэ-э-э-эк!
Сэнтепи задрожал всем телом, и из его пасти снова вырвались щупальца. Одно из них с ювелирной точностью нанесло мощный удар Масе в область живота.
— Кха!
С коротким стоном боли Маса рухнул, а его одежда начала стремительно окрашиваться в красный.
— Маса!
Такахиро и Бута бросились к падающему товарищу. Такахиро быстро взобрался на Сэнтепи и ударом молнии отсёк щупальце, пронзившее живот Масы.
Бута, который из-за своего массивного телосложения не мог карабкаться по Монстру, прижал ладони друг к другу, заставляя землю под собой разойтись.
Заставив почву под Сэнтепи просесть и тем самым зафиксировав его, Бута жестом велел Такахиро поскорее спускаться. Тот, закинув стонущего от боли Масу на плечо, спрыгнул на землю.
— Всем осторожно! Его панцирь выдерживает удары мечом, — предупредил Такахиро, встав перед Сэнтепи и передав раненого Масу, который злобно ругался сквозь зубы, на попечение Синтаро и Мино.
К Такахиро, собиравшемуся продолжить атаку, подошёл Лю Сянь.
— Разделаемся с ним вместе?
Следом за ними выстроились Охотники 2-го и 3-го центров. Когда перед Сэнтепи собрались все, кроме представителей 1-го центра, Лю Сянь обернулся к Ыну и Чиён.
— Будет обидно, если 1-й центр останется в стороне.
Чиён с улыбкой ответила:
— Само собой.
Ыну и Чиён медленно подошли к ним. В этот момент абсолютно все Охотники 1-го филиала стояли перед Сэнтепи.
Квэ-э-э-ек!
От крика Сэнтепи задрожала земля.
Монстр босс-уровня в Evil Zone — противник был по-настоящему силён. К тому же его панцирь, не получивший ни царапины от ударов Масы, заставил всех Охотников изрядно напрячься.
Сэнтепи снова содрогнулся. Щупальце, которое Такахиро только что отсёк молнией, уже полностью восстановилось.
Чтобы остановить Регенерацию, требовалось сжечь врага дотла. Чин Сонхёк наверняка испепелил бы его целиком, но для остальных Охотников это было непосильной задачей.
Лю Сянь не обладал мощью, способной взорвать тушу Сэнтепи одним махом, и даже если бы Такахиро бил молниями, а Чиён одновременно использовала физическую силу и Телекинез — этого бы не хватило.
В таком случае оставался лишь один способ.
Чиён, холодно глядя на мерзко извивающиеся в воздухе щупальца, скомандовала:
— Ли Ыну.
Она перевела взгляд на Ыну, который и так уже смотрел на неё, и продолжила:
— Ты видел сам, мечи не берут панцирь. Целься в зазоры между пластинами.
Саингом (ритуальный меч четырех тигров), который использовал Ыну, обладал особой силой. Раны, нанесённые этим клинком, не подлежали восстановлению. Ыну кивнул, понимая скрытый смысл её слов. Это означало, что он должен изрубить Сэнтепи на куски так, чтобы тот не смог регенерировать и в итоге издох. Ыну обнажил меч, не сводя холодного взгляда с Монстра.
Чиён пригнулась, готовясь к рывку. Меи последовала её примеру. Поскольку Маса был ранен и Мино занималась его лечением, действовать предстояло троим: Ыну, Чиён и Меи.
По знаку Чиён все трое одновременно сорвались с места. Они двигались с невероятной скоростью, буквально рассекая землю под ногами.
Как только Охотники физического типа пошли в атаку, Такахиро подал знак Лю Сяню. Это был сигнал к действию. Лю Сянь кивнул, а Кай Чэн добавил:
— Ну что, расчистим путь нашим «физикам»?
Извивающиеся щупальца остро нацелились в небо.
Квэ-э-э-ек!
Словно желая убить, Сэнтепи обрушил щупальца на бегущих к нему Ыну, Чиён и Меи. В тот момент, когда Меи, уворачиваясь от града ударов, едва не подвернула лодыжку, щупальце, летевшее прямо ей в голову, застыло в воздухе. Кай Чэн медленно опустил палец и кивком указал Меи — вперёд.
Ку-гун! Ку-ку-ку-гун!
Атака была беспощадной. Щупальца сыпались отовсюду, казалось, им нет конца, а Охотники ментального типа едва успевали их отсекать или блокировать.
Стоило Кай Чэну остановить Телекинезом щупальца в воздухе, как Такахиро и Лю Сянь тут же прижигали их электричеством и огнём, чтобы предотвратить Регенерацию.
Однако это были лишь временные меры. Тело Монстра продолжало выпускать всё новые и новые отростки. К тому же…
Ши-и-ик, пш-ш.
Тёмно-зелёная жидкость начала капля за каплей падать на землю.
— Это яд!
От крика Чиён все на мгновение замерли. Видимо, Сэнтепи разъярился из-за того, что его щупальца постоянно отсекали. Из его пасти начала сочиться пенистая ядовитая слюна.
Тёмно-зелёный вязкий яд, вытекающий из пасти Сэнтепи, медленно стекал по вытянутым щупальцам.
— А-а-ак!
Раздался короткий вскрик — это Бута схватился за предплечье. Из-за своей медлительности он не успел уклониться и задел щупальце.
Бута повалился на землю, корчась от боли и сжимая край одежды, разъедаемой ядом, но Синтаро лишь безучастно наблюдал за ним.
Будучи помешанным на чистоте, Синтаро ни за что бы не прикоснулся к Буте, который мало того что был в яду, так ещё и катался по грязи. Он и в обычное время терпеть не мог запах пота Буты.
Охотник мучился на земле, а Хелпер просто стоял и смотрел. Сухо, нахмурившись, воскликнул:
— Вы так и будете просто стоять?!
Сухо быстро выхватил Самоклеящийся лечебный патч и бросился к Буте. Наклеив патч на глубокую рану на предплечье, он начал применять Очистку.
Очищая тело страдающего Буты от скверной силы, Сухо бросил гневный взгляд на Синтаро.
Но тот лишь стоял с отсутствующим видом, сохраняя полное спокойствие.
— …И ещё называешься Хелпером…!
«Он не понимает по-корейски. Не трать слова попусту, только зря горло сорвёшь».
Услышав голос Чин Сонхёка, Сухо крепко стиснул зубы.
«Он всегда был таким. Но в случае реальной опасности он начнёт действовать, так что просто игнорируй его».
«В случае реальной опасности? Да она уже наступила!»
«Чха Сухо».
Спокойный, глубокий голос эхом отозвался в голове Сухо.
«Не заблуждайся. Истинный долг Хелпера — не лечение, а Очистка».
Сухо почувствовал себя так, словно его сильно ударили по затылку. Долг Хелпера — Очистка, а не лечение.
И это было правдой. Предотвращать безумие — побочный эффект чрезмерного использования силы Охотниками — вот в чём заключалась суть их работы.
Ни в одном учебнике для Хелперов не было сказано, что они обязаны лечить и спасать Охотников, когда те ранены. Напротив, там советовалось бежать, если жизнь Хелпера находится под угрозой.
— Тайм-аут!
Услышав голос Кай Чэна, Сухо очнулся от своих мыслей.
Кай Чэн, который до этого активно использовал Телекинез, отступил назад. Тут же к нему подбежал Ашан и начал проводить Очистку.
Пока Сухо ошеломлённо наблюдал за Ашаном, кто-то встал рядом с ним.
— Я сама закончу.
Это была японская речь. Мино, закончившая с Очисткой Масы, подошла к ним. Видя, как она протягивает руки и начинает сеанс, Сухо отступил на шаг.
В конце концов, Охотнику могло быть комфортнее с Хелпером из своего же центра.
Отступив, Сухо почувствовал на себе чей-то взгляд и поднял голову. Синтаро смотрел на него с нескрываемым презрением.
— Ступать по одной земле с тем, кто не знает своего места… я и сам начинаю чувствовать себя нечистым.
Синтаро говорил по-японски, и Сухо не понимал смысла слов, но по интонации догадался, что это было что-то оскорбительное. Лицо Сухо похолодело.
— Не знаю, что вы там бормочете, но раз вы Хелпер, не должны ли вы больше заботиться об Охотниках? Так…!
— Мино, я сам присмотрю за господином Масой.
Синтаро бросил короткую фразу Мино и, развернувшись, ушёл. Сухо проводил его тяжелым взглядом.
В этот момент подошёл Тхэиль и, похлопав Сухо по плечу, сказал:
— Нам ещё неделю вместе жить, так что портить отношения — себе дороже. Просто забудь.
Видя, что Сухо молчит, Тхэиль добавил:
— И вообще, сейчас не это главное.
Взгляд Сухо непроизвольно переместился к полю боя. Схватка между Сэнтепи и Охотниками всё ещё была в самом разгаре.
Сэнтепи изверг столько яда, что земля под ним превратилась в тёмно-зелёное болото. Подошвы обуви начали плавиться при каждом шаге, поэтому Такахиро пытался нейтрализовать яд, обрушивая на него потоки воды.
Лиу Сиэнь раз за разом перехватывал Телекинезом щупальца, угрожавшие Меи, Чиён и Ыну, которые уже взобрались на тело Сэнтепи, и сжигал их.
Меи замахнулась. Её кулак с сокрушительной силой обрушился точно в самый центр туловища Сэнтепи.
Когда активировался пассивный навык SSS-ранга
http://tl.rulate.ru/book/157892/10045191
Готово:
