План по завоеванию её сердца, который Цзи так тщательно вынашивал, снова потерпел крах, не успев даже родиться.
После первой встречи с Чэнь Си он сгорал от нетерпения увидеть эту чистую и прелестную девушку снова, но уж точно не так — весь потный, с растрёпанными волосами. Цзи думал, что Ван Шэнь просто позвал его перекусить в какую-нибудь забегаловку, и никак не ожидал, что ужин окажется столь... высококлассным.
— Сестра Цинь, это тот самый новичок, о котором я тебе говорила, — непринуждённо произнесла Чэнь Си, усаживаясь за стол.
Пока снаружи гремела перестрелка, кухня ресторана «Фучунь» не простаивала ни минуты. Едва симуляция закончилась, как на стол начали подавать роскошные блюда, чей дразнящий аромат пробуждал зверский аппетит.
— О? А он, оказывается, не промах. Продолжай в том же духе.
Сестра Цинь с улыбкой похлопала Ван Шэня по плечу, словно и не помнила о его недавней попытке напасть из-засады. Ван Шэнь же почувствовал себя неловко. Строго говоря, он даже ничего сделать не успел, как сестра Цинь его уложила — они были просто в разных весовых категориях!
Впервые в жизни Ван Шэнь проиграл так сокрушительно.
— Кстати, сестра Цинь, вы из первой команды? — после долгого молчания решился спросить он. Она в одиночку разгромила всю третью команду, да ещё и его, подкравшегося с тыла. Само собой, он причислил её к элитному составу академии. На вид ей было не больше двадцати пяти.
— Пу-ха-ха!
Услышав это, Чэнь Си расхохоталась, а Сун Синьи с трудом сдержала улыбку. Ван Шэнь и Цзи растерянно переглянулись, не понимая, что они сказали не так.
— Из первой команды? — Сестра Цинь невинно моргнула. — В свободное время я и правда тренирую их, как сегодня. Знаете, очень приятно видеть, как дети растут день ото дня. Даёт чувство выполненного долга.
— Не обидно, Шэнь, совсем не обидно проиграть, — прошептал Цзи на ухо Ван Шэню. Он примерно догадывался, что произошло до его прихода. — Похоже, она инструктор в Академии Звёздного Сияния!
Вот только выглядела она для этого слишком молодо.
— Какая жалость, и снова мимо, — покачала головой Чэнь Си, чей острый слух уловил их шёпот. — Сестра Цинь — мой личный телохранитель. А тренировка школьных команд — это просто одно из её хобби.
— Ну да, в наше мирное время так легко заскучать, что кости ржаветь начинают, — пожала плечами сестра Цинь.
— Телохранитель... Значит, сестра Цинь раньше была в армии? — ухватился за тему Цзи. Его отец был всего лишь мелким торговцем в Восточном округе, но благодаря широкому кругу дел иногда контактировал с богачами из крупных регионов. По рассказам отца, те богатеи даже в мире 【Титана】 ходили в окружении нескольких телохранителей, и большинство из них были отставными военными.
Самой известной из таких организаций была, без сомнения, «Чёрная Вода». Они занимались обеспечением безопасности как в 【Титане】, так и в реальности. Их сотрудников можно было видеть на всех крупных мероприятиях в любом регионе. Условия приёма в «Чёрную Воду» были чрезвычайно строгими, но и плата за их услуги — заоблачной.
— Я и сейчас в армии, — улыбнулась сестра Цинь, явно не желая развивать эту тему.
Сун Синьи вовремя вмешалась, чтобы сгладить обстановку. Она поманила официанта, и тот принёс с сервировочного столика изящные фарфоровые пиалы. Внутри плескался оранжевый суп, украшенный кусочками манго и прозрачными жемчужинками саго. В воздух поднялся лёгкий сладкий аромат.
— Это одно из фирменных блюд этого заведения.
Когда с едой было почти покончено, Чэнь Си внезапно спросила:
— Кстати, вы ведь ещё плохо знакомы с Центральным округом?
Честный Цзи первым делом замотал головой.
Не знать о Центральном округе было не зазорно. В Восточном округе новостей о нём почти не было, а сам Центральный округ, казалось, вёл полузакрытую политику. Кроме информации о технологических прорывах или спортивных событиях, в сети почти ничего нельзя было найти.
Чэнь Си это не удивило.
Студенты из военных семей, вроде Цзи Минсюэ или Ли Цзина, были редкостью. Большинство походили на Цзи — полные профаны в этих делах.
— Хотя вам всё это расскажут на лекциях, узнать заранее не помешает. Так называемый Центральный округ — это город, собравший в себе всех военных и технологических гениев Федерации. В ваших брошюрах для абитуриентов об этом тоже должно было упоминаться. Единственный способ сюда попасть — это ваши достижения на школьных соревнованиях и научные изобретения. На основе ваших результатов академии оценивают ваши текущие способности, будущий потенциал и наиболее подходящее направление для развития. Студенты, прошедшие эту оценку, получают право участвовать в отборе.
— А что касается особо выдающихся студентов, академия проводит всестороннее и глубокое исследование их выступлений. На основе этого исследования эксперты моделируют для каждого студента набор высокоуровневых данных. И хотя каждый год порядок выбора может меняться в зависимости от потребностей школьных команд, в целом он соответствует этим данным. Например, с первого по пятое место — это студенты, которые, как считается, в будущем станут ядром команды академии, а с шестого по десятое — превосходные помощники.
Пока Чэнь Си говорила, Ван Шэнь невольно подумал о Цзи Минсюэ и остальных. Все они доказали свою ценность в бесчисленных школьных матчах. А он, очевидно, в их число не входил.
— Похоже, ты и сам догадался, — улыбнулась Чэнь Си. — Ты — особый случай. На различных турнирах иногда встречаются талантливые студенты, которые не могут пробиться дальше из-за общей слабости своей школы. При отборе академия, видя их потенциал, иногда делает рискованный выбор... Поэтому, прежде всего, прошу прощения. Поскольку данных о тебе за школьные годы было крайне мало, и большинство из них нерепрезентативны, мне пришлось провести некоторый частный сбор информации. Надеюсь, произошедшее ранее не доставило тебе особых хлопот.
— Дымовая сигнализация в подземелье? — Ван Шэнь наконец понял, откуда взялась та внезапная тревога.
— Верно. Но судя по твоему поведению в подземелье, ты полностью заслуживаешь право выбора под третьим номером.
— Спасибо, — только и смог выдавить Ван Шэнь, инстинктивно поблагодарив её.
В школе его постоянно преследовали сомнения окружающих. Редко кто давал ему такую положительную оценку, как Чэнь Си.
— Но вернёмся к главному.
Чэнь Си сделала глоток напитка, и её тон изменился.
— Каждый из первой десятки прошёл тщательную оценку в академиях. Ещё до поступления для них был разработан план на будущее, вымощена дорога. Ты должен понимать, что академия тратит столько сил не для того, чтобы вырастить из вас звёзд соревнований или супер-игроков. Цель — сделать из вас настоящих солдат.
Ван Шэнь и Цзи замерли. Улыбка на лице Чэнь Си куда-то исчезла, сменившись почти благоговейным выражением.
— Колыбель армии Федерации — вот истинное лицо Центрального округа!
Добро пожаловать в Центральный округ.
...
http://tl.rulate.ru/book/157644/10527445
Готово:
