Телефон Чжао Си выскользнул из его раны и, пронзив пелену ливня, рухнул на землю.
С высоты пятого этажа он разлетелся вдребезги.
Обрывки жизни, снятые на камеру, слова, что он говорил самому себе в моменты одиночества, мечты о семье, которой он так завидовал, и тёмная жестокость, погребённая в его душе, — всё это растворилось под проливным дождём.
Одежда насквозь промокла. Лишь услышав звук удара, Гао Мин начал взбираться наверх.
— Держись крепче! Безумец! И вправду прыгнул!
— Осторожнее! Тебе ещё мимо окна пятого этажа пролезать!
Верхняя часть тела следователя и учителя Яо тоже промокла до нитки. Они из последних сил тащили Гао Мина наверх.
Крепко сжав верёвку, Гао Мин думал о том, что сделал всё, что мог. В каком-то смысле это можно было считать, что Чжао Си уничтожил свой телефон собственными руками.
Он снова оказался у балкона пятого этажа. Чжао Си, стоявший там, смотрел на него с лёгкой растерянностью. В его взгляде что-то изменилось: ледяное оцепенение сменилось недоумением и болью.
«Друзья», «семья», «соседи» — все они загнали его в угол. Он не видел выхода и в итоге оказался на краю крыши.
Никому не было до него дела. Даже после его смерти все только жаловались: «Почему нельзя было умереть где-нибудь подальше? Какая досада, цены на квартиры в районе опять упадут».
В последний период своей жизни он встречал много людей, и все они, будто невзначай, подталкивали его к окну. Все, кроме Гао Мина.
Видео в телефоне показывали то, что Чжао Си хотел сделать, — скрытую злобу этого честного человека. Но теперь эта злоба была уничтожена его «собственными» руками.
Густая чёрная тень начала сочиться из его тела. Казалось, это была связь между неведомым миром и Чжао Си, а может, какая-то особая энергия.
Подняв голову, Чжао Си одиноко стоял в комнате. Квартира 2507 всегда была его домом. В ту дождливую ночь он, должно быть, тоже стоял так очень долго.
Верёвка тянула Гао Мина вверх. Он смотрел на Чжао Си в комнате и через мгновение принял решение.
Упёршись ногами в оконную раму, Гао Мин выровнял тело, отпустил верёвку и снова запрыгнул в квартиру 2507.
Увидев это, учитель Яо и следователь просто остолбенели. Учитель Яо, не ругавшийся матом лет тридцать, не сдержался и грязно выругался.
— Какого чёрта он опять вернулся?!
— Первый раз вижу, чтобы кто-то проделывал такие кульбиты на подоконнике пятого этажа, — обезображенный следователь смертельно устал, но отпустить верёвку не решался. Он боялся, что Гао Мин сейчас выпрыгнет снова!
Гао Мин слышал их крики, но сделал вид, что не заметил, и шаг за шагом двинулся к Чжао Си.
— Ты с самого детства всё время уступал. Боялся доставить неприятности семье, поэтому, даже когда жизнь била тебя раз за разом, ты лишь отряхивался и продолжал терпеть. — Гао Мин остановился прямо перед ним. — Я сделаю так, чтобы все узнали, через что ты прошёл. Я стану твоей настоящей семьёй.
Не протягивая руки для рукопожатия, Гао Мин раскрыл объятия и легонько обнял Чжао Си.
— Ты так устал.
В моменты наибольшей уязвимости человеку нужно не сочувствие, а объятия близкого.
Послышался скрежет костей. Вывернутая шея дёрнулась назад. Чжао Си, казалось, был совершенно не привык к подобному.
Когда он отступил назад, сочившаяся из него чёрная тень, словно найдя новую цель, устремилась к Гао Мину.
Она не могла проникнуть в его тело и вместо этого начала сгущаться на поверхности кожи, образуя нечто похожее на движущиеся чёрные сосуды или тонкую живую цепь.
Гао Мин коснулся её и ощутил подавленность, боль и отчаяние. Тень впитала в себя воспоминания Чжао Си.
Руку пронзила острая боль, дышать стало трудно. Гао Мин попытался схватить эту цепь. Особое предчувствие подсказывало ему: если он сможет удержать её, то обретёт способности Чжао Си, но сам Чжао Си, скорее всего, исчезнет.
Чжао Си молча смотрел на Гао Мина. По мере того как тень покидала его, раны и взгляд мертвеца постепенно приходили в норму. Плохо было лишь то, что и само его тело становилось всё более призрачным. Казалось, как только Чжао Си полностью исчезнет, чёрная цепь на теле Гао Мина окончательно сформируется.
— Брат Чжао, всё, что я сказал, — правда. Я потом познакомлю тебя с другими членами нашей семьи, — боль, разрывавшая сознание, исказила лицо Гао Мина. Он изо всех сил сжимал дрожащую руку.
Чжао Си в квартире 2507 тоже делал свой последний выбор. Он долго стоял неподвижно, а затем медленно повернул шею. Он посмотрел на ростовое зеркало в гостиной, на отражённый в нём перевёрнутый мир. Но зеркало не отражало его самого.
Он махнул мозолистой, покрытой шрамами рукой. В зеркале по-прежнему никого не было.
Изувеченный труп, казалось, что-то понял. Чжао Си молча развернулся. Он не стал снова тащить Гао Мина прыгать с балкона, а направился к выходу в подъезд.
Соседи в чате были выдумкой. Во всём этом доме он всегда был один.
Чжао Си спускался по лестнице. Тень, окутывавшая здание, начала рассеиваться за его спиной. Везде, где он проходил, температура медленно повышалась.
— Брат Чжао! Я не обманул тебя!
Увидев, что тот уходит, Гао Мин бросился за ним. Услышав его крик, следователь и учитель Яо тоже выбежали из укрытия.
— Чжао Си ушёл? — Учитель Яо был лишь слегка удивлён, а вот на лице изуродованного следователя читалось чистое изумление.
— Как ты это сделал?! Быстрее! Я должен всё записать! Мы разрешили аномалию до рассвета! Это просто чудо! — Следователь был так взволнован, что схватил Гао Мина за обе руки.
— Взрослым людям тоже нужны понимание и поддержка. Я просто захотел стать его семьёй, и он ушёл. — Видя, что следователь начал лихорадочно строчить в блокноте, Гао Мин поспешил его остановить. — Ты там ерунды не пиши! Я смог понять его психологию только благодаря тщательному анализу и тому, что мы много лет были соседями. Этот метод невозможно повторить.
— Потрясающе! Я с первого взгляда понял, что ты особенный! — Следователь не отпускал его рук.
— Когда ты увидел меня в первый раз, ты меня даже слушать не стал.
— Это неважно! — искренне произнёс следователь. — Если тебе интересно, можешь вступить в наше Бюро! Я дам тебе рекомендацию!
— Если не найду работу, может, и подумаю, — Гао Мин указал на квартиру Чжао Си. — В его комнате должны были остаться какие-то зацепки, можешь поискать.
Отправив следователя по ложному следу, Гао Мин, не мешкая, побежал вниз за Чжао Си. После прохождения игры полагается награда.
Спустившись на первый этаж, он увидел, что Чжао Си уже исчез. Тень рассеялась, а на полу у входа в подъезд лежала чёрно-белая посмертная фотография.
Гао Мин уже собирался её поднять, как стоявший рядом учитель Яо вдруг вскрикнул.
— Что такое?
На глазах у Гао Мина учитель Яо поднял руки. Его тело начало таять вместе с тенью.
— Я… кажется, не могу уйти отсюда.
— Учитель Яо!
Температура поднялась. Свет в подъезде мигнул, и тело учителя Яо растворилось во мраке.
Когда свет зажёгся снова, его уже не было. На том месте, где он стоял, осталась лишь ещё одна чёрно-белая фотография.
Гао Мин поднял оба снимка. Фотография учителя Яо была обычной: на лицевой стороне — его немного растерянная улыбка, а на обороте — несколько строк, написанных неровным детским почерком.
Фотография члена семьи (Обречённый)
«Я услышал голос своего сердца. Вместо того чтобы лежать на больничной койке в ожидании смерти, лишённый свободы и достоинства, я хочу ещё раз почувствовать, что значит жить».
В реальном мире учитель Яо был смертельно болен и прикован к постели. В мире, окутанном тенью, он, похоже, снова обрёл вкус к жизни.
«Был ли это действительно его собственный выбор?»
Гао Мин взял вторую фотографию. На ней искалеченный, ужасный Чжао Си падал с балкона, а Гао Мин, стоя в оконном проёме, крепко держал его.
На этом снимке цветным был только сам Гао Мин, а его руку, сжимавшую руку Чжао Си, обвивали чёрные сосуды, похожие на цепи. Эти сосуды связывали руки человека и призрака воедино.
Фотография члена семьи
«Узы, связывающие семью, — это обещание, ответственность, а также власть и контроль. Я добровольно становлюсь частью тебя в надежде, что ты поведаешь многим о моих страданиях».
http://tl.rulate.ru/book/157441/9321195
Готово:
