Цзя И происходил из небольшой аристократической семьи центральной провинции. Его предки дослуживались до третьего ранга, но с приходом новой династии род пришёл в упадок. С юных лет он проявлял незаурядный талант к боевым искусствам, и семья возлагала на него большие надежды. Он их не подвёл: в шестнадцать лет прошёл отбор в Небесную Стражу и стал членом личной гвардии его величества.
Небесная Стража делилась на четыре ранга: первый, второй, третий и четвёртый. Цзя И дослужился до второго ранга, что в цзянху делало его мастером высшего класса.
Техника «Захват Демона» была дарована ему лично императором. Сто лет назад она уже наводила ужас на мир боевых искусств, и с её помощью Цзя И мог на равных сражаться даже с мастерами низшего эшелона первого ранга.
С тех пор как он овладел этой техникой, каждый его удар подавлял противника. Ему нравилось наблюдать за выражением ужаса на лицах тех, кого он хватал за горло.
Однако сегодня его безотказная техника впервые дала сбой!
И остановил его не Цзян Чжаося, прозванный вторым мастером Гучжоу, а какой-то робкий на вид юноша.
С какой стати?!
После короткого оцепенения Цзя И пришёл в ярость и в гневе уставился на Чжан Юйчуня.
Тот, хоть и подвергся внезапному нападению, не разозлился и с притворным недоумением спросил:
— Господин Цзя, что это значит?
Фэн Дай и его приставы были ошеломлены. В их глазах стражи Небесной гвардии были лучшими из лучших. Они чувствовали мощь внутренней энергии Цзя И, но никак не ожидали, что с виду безобидный Чжан Юйчунь тоже окажется мастером.
Видя, что Чжан Юйчунь осмеливается задавать ему вопросы, Цзя И счёл это насмешкой. Он тут же рванулся вперёд, его тело метнулось вперёд, извиваясь, словно дракон, а правая рука, сложенная в коготь, устремилась к горлу Чжан Юйчуня.
Чжан Юйчунь не хотел наживать себе смертельного врага, но и стоять столбом, ожидая удара, не собирался. Он мгновенно отступил назад. Техника Штормового Ветра сделала его реакцию быстрее, чем у Цзя И.
Цзя И неотступно преследовал его. Они носились по двору, пока Чжан Юйчунь не оказался прижат к стене. Отступать было некуда, и ему пришлось нанести удар ладонью.
Ладони столкнулись. Внутренняя энергия столкнулась с изначальной ци, и две волны силы, видимые глазу, словно два энергетических щита, врезались друг в друга.
Цзя И продержался всего пару мгновений, прежде чем его отбросило назад. Приземлившись, он, пошатываясь, отступил на семь шагов и лишь тогда смог устоять на ногах. Он с ужасом посмотрел на Чжан Юйчуня.
Аура Чжан Юйчуня тут же рассеялась, и он заметно ослабел.
Его изначальная ци была сильнее внутренней энергии Цзя И, но её было немного. Такой обмен силами истощил его.
Ученики школы Цинсяо не собирались смотреть, как обижают Чжан Юйчуня. Они бросились вперёд и окружили Цзя И. Увидев это, приставы выхватили сабли.
— Чжан Юйчунь, не смейте! Он из Небесной Стражи! — сквозь зубы прошипел Фэн Дай, умоляюще глядя на Чжан Юйчуня в надежде, что тот остановит учеников.
Он пришёл сюда как раз для того, чтобы предотвратить конфликт. Ирония была в том, что он собирался защищать школу Цинсяо, а в итоге пришлось защищать Цзя И.
Чжан Юйчунь отряхнул одежду и приказал:
— Стоять! Не смейте проявлять неуважение к Небесной Страже!
— Какая ещё Небесная Стража? Где это видано, чтобы чиновник при первом же разногласии пытался убить? — возмущённо крикнул один из учеников. Остальные тоже гневно смотрели на Цзя И, словно стая волков на тигра.
Чжан Юйчунь управлял всеми делами в школе, никогда не притеснял учеников и ко всем относился по-доброму, поэтому его очень любили. Ученики искренне хотели его защитить.
— Кто смеет буянить в школе Цинсяо?
Раздался громовой рёв, и во двор ворвался Ян Цзюэдин со своими учениками.
Собравшиеся во дворе зеваки-простолюдины поспешно расступились. Они были приятно удивлены мастерством Чжан Юйчуня. Кто бы мог подумать, что этот с виду мягкий человек обладает такой силой! Школа Цинсяо действительно оправдывала свою славу.
Ян Цзюэдин, словно разъярённый лев, ворвался во двор, источая гнетущую ауру. За ним следовали Цинь Е, Семёрка Цинсяо и другие выдающиеся ученики. Новый двор стал тесен.
Сюй Нин одним прыжком взобралась на стену и с непроницаемым лицом уставилась на Цзя И.
Увидев, что пришла даже Сюй Нин, Чжан Юйчунь занервничал ещё больше, чем Цзя И. Он поспешно сказал:
— Старейшина Ян, господин Цзя просто пошутил со мной! Раз уж к нам прибыл гость из Небесной Стражи, как мы можем не угостить его чаем?
Он тут же велел одному из учеников приготовить чай, чтобы немного разрядить обстановку.
Цзя И с первого взгляда понял, что не ровня Ян Цзюэдину. Тот был из тех мастеров, чья сила была видна невооружённым глазом. Таких людей он встречал среди стражей первого ранга.
Спокойно!
Цзя И глубоко вздохнул, холодно хмыкнул и опустил руки.
Фэн Дай, увидев это, расплылся в улыбке и завёл разговор с Чжан Юйчунем.
Ян Цзюэдин, узнав от учеников, кто такой Цзя И, тоже сбавил свой гнев.
За долгие годы странствий по цзянху он заслужил прозвище «Великий герой, Усмиряющий Драконов» не только за свои подвиги, но и за умение находить общий язык с властями. Он прекрасно понимал, что для императорского двора мир боевых искусств — не более чем шутка.
Многие школы держались на поддержке знатных вельмож. Без такой опоры их легко могли подавить власти. И никакое боевое искусство не спасёт от многотысячной армии.
Ему пришлось последовать примеру Чжан Юйчуня и Фэн Дая и умерить свой пыл.
— Так, хватит смотреть, расходитесь! — крикнул Фэн Дай, обернувшись и грозно посмотрев на глазеющих за воротами простолюдинов. Те в страхе разбежались.
Ученики школы Цинсяо, хоть и были возмущены, всё же послушались Чжан Юйчуня.
Конфликт был исчерпан.
Из-за неприятного инцидента Цзя И выпил лишь одну чашку чая и засобирался с горы. Чжан Юйчунь не стал его удерживать и проводил их до горной тропы.
Глядя вслед удаляющимся фигурам, Чжан Юйчунь задумчиво прищурился. Ему казалось, что Цзя И обязательно отомстит школе, но он ничего не мог с этим поделать.
Имя Небесной Стражи было слишком громким. Убей он Цзя И или заключи в темницу — последствия были бы ужасны.
«Будь здесь третий и шестой братья, этот тип вряд ли бы ушёл с горы живым».
При этой мысли Чжан Юйчунь невольно усмехнулся.
Нынешняя школа Цинсяо была не чета прежней. Его младшие брат и сёстры стали сильны. Если дело дойдёт до крайности, они всегда смогут покинуть это место.
В сердце Чжан Юйчуня школа Цинсяо была там, где были они.
В лесу, вдали от школы, лицо Цзя И стало невероятно уродливым. Фэн Дай и его люди шли позади, не смея проронить ни слова, боясь, что он в гневе сорвёт на них злость.
«Похоже, этим дело не кончится…» — со вздохом подумал Фэн Дай, и в его глазах блеснул огонёк.
Он положил одну руку на ножны, а другую завёл за спину, подавая знак своим приставам.
Те изменились в лице. Они поняли, что он задумал, но никто не испугался. Они быстро собрались с мыслями, и их взгляды стали решительными.
— Это ещё не конец! Максимум через год, нет, через полгода я сотру школу Цинсяо в порошок! — процедил Цзя И сквозь зубы, словно рыча.
Внезапно!
Он услышал звук вынимаемого из ножен клинка. Он инстинктивно обернулся и получил удар мечом в грудь от Фэн Дая. Брызнула кровь.
На лице Цзя И отразилось полное недоумение. Он никак не ожидал, что Фэн Дай осмелится на него напасть.
Несмотря на ярость и удивление, он тут же нанёс ответный удар. Одним движением ладони он применил «Захват Демона». Мощный поток внутренней энергии отбросил Фэн Дая прочь, заодно разметав по обе стороны тропы и его приставов.
Фэн Дай тяжело рухнул на землю, изо рта у него хлынула кровь. В глазах потемнело, а внутренности, казалось, перевернулись.
«Неужели разница так велика…» — с отчаянием подумал он. Он решился на нападение, увидев поединок Чжан Юйчуня и Цзя И и подумав, что тот не так силён, как он предполагал, к тому же уже потратил часть своей энергии.
Как оказалось, он, владеющий лишь внешними стилями, был абсолютно не ровней мастеру внутренних техник.
Цзя И тяжело дышал. Последний удар, нанесённый в гневе, истощил большую часть его внутренней энергии. Его глаза налились кровью. Рана, нанесённая Фэн Даем, была для него огромным унижением.
Это было оскорбление его самого и всей Небесной Стражи!
— Черви! Я вас всех перебью! — прорычал Цзя И и, шагнув вперёд, направился к Фэн Даю. Кровь с его груди капала на землю, делая его вид ещё более устрашающим.
Однако, сделав всего три шага, он остановился. Он увидел, как с горы спускается человек. Его одежда отличалась от формы школы Цинсяо, но сходство было очевидным.
Это был Ли Цинцю.
Он неторопливо спускался с горы, не сводя глаз с Цзя И. Меч Небесной Радуги на его поясе не позволял себя игнорировать.
— А ты ещё кто такой? — яростно спросил Цзя И, выхватывая из ножен свою саблю. Блеск клинка сверкнул в лесу и отразился на лице Фэн Дая, заставив его немного прийти в себя.
Фэн Дай повернул голову и увидел фигуру Ли Цинцю.
— Глава Ли…
Он со стыдом опустил голову. Ему хотелось провалиться сквозь землю.
Цзя И был настолько силён, что он не мог даже представить, какой мощью обладал У Баоюй.
В тот раз не он пощадил У Баоюя, а У Баоюй и школа Цинсяо пощадили их.
— Глава школы? Так ты глава школы Цинсяо? Эти люди напали на Небесную Стражу, и я имею право их казнить. У тебя есть возражения? — холодно спросил Цзя И, но в душе у него всё похолодело.
Обычно в школах боевых искусств самым сильным был глава. Даже если и нет, он не мог быть слабым, иначе как бы он удерживал авторитет?
Вспыльчивые воины всегда жаждут боя, и управлять ими одними лишь нравоучениями невозможно!
Ли Цинцю с невозмутимым лицом ответил:
— У меня возражений нет. Но вот я хочу тебя убить. У тебя есть возражения?
Цзя И побледнел. Он не ожидал такой наглости. Он тут же схватил Фэн Дая, прикрылся им как щитом и приставил саблю к его горлу.
— Ну, попробуй! Посмотрим, что быстрее: ты или моя сабля!
Цзя И был похож на загнанного в угол тигра, от него исходила звериная ярость.
Вжик!
Раздался свист воздуха. Зрачки Цзя И невольно расширились. В них отразилась стальная игла, которая с немыслимой скоростью вонзилась ему в лоб. Он замер на месте, сабля выпала из его рук и с лязгом ударилась о землю.
Фэн Дай застыл, ошеломлённо глядя на Ли Цинцю, замершего в позе, из которой он метнул иглу.
Он не успел разглядеть, как Ли Цинцю нанёс удар, и не понял, что тот сделал.
Он обернулся и увидел, что в лоб Цзя И воткнута игла. Он в ужасе отскочил в сторону.
Остальные раненые приставы тоже выпучили глаза, со страхом глядя на Цзя И.
Тот не умер. Он стоял на месте и дрожал всем телом, словно на него наложили заклятие оцепенения. Эта сцена потрясла приставов ещё больше.
Что это за боевое искусство?
Удар по точкам на расстоянии?
Ли Цинцю продолжил спускаться и подошёл к Цзя И. Фэн Дай, зажимая рану на груди, стоял рядом и хотел что-то сказать, но не решался.
http://tl.rulate.ru/book/157411/9488529
Готово:
