Тецумару терпеливо ждал успеха своих братьев и племянников. Он продержался почти до темноты, пока Абураме Шисин успешно не извлёк чакру. Тогда Тецумару притворился, что только что преуспел, и «завоевал» титул первого.
Ему нужна была репутация гения, но не слишком выдающегося.
В прошлом году Абураме Масао ещё не был сиротой. Только через два месяца, когда его дед умер от ран, он стал полным сиротой, а менее чем через двадцать дней исчез.
Тецумару подслушал, как тётя Сачико жаловалась, что Военная Полиция бездействует и не ищет пропавшего ребёнка должным образом, пользуясь тем, что за сироту некому заступиться. Только тогда он осознал исчезновение двоюродного брата.
Исчезновение Масао для отставной куноичи Сачико было несчастным случаем, о котором она особо не беспокоилась, ограничиваясь ворчанием на ненадёжность полиции.
Тецумару знал, что «Корень» уже создан. Этот отдел в будущем прославится сбором ниндзя с улучшенным геномом, детей из кланов и тренировкой сирот-смертников. Трудно сказать, не их ли это рук дело.
Риск для сирот из кланов был слишком высок. Если они пропадали, никто их серьёзно не искал, никто не нёс ответственности. При этом их потенциал был выше, чем у простолюдинов, вероятность вырастить из них элитных бойцов — больше, да и ценность для исследований имелась.
Он тоже был из клана ниндзя, но наличие родителей обеспечивало ему гораздо большую безопасность, чем сироте. Однако его опора была не слишком надёжной: отец — обычный Чунин из побочной ветви, мать — Генин-медик из простолюдинов. Обычная семья среднего достатка, без власти и связей, со средней силой. В нынешнюю эпоху это не давало никаких гарантий безопасности.
Если с родителями что-то случится, его положение мгновенно станет шатким.
Чувство опасности заставляло Тецумару активно действовать. Он начал изучать чакру и заранее овладел техникой её извлечения. Конечно, эта сила сама по себе ничего не значила. Ему нужна была репутация — такая, которая привлекла бы внимание и защиту верхушки клана.
Но при этом нельзя было казаться слишком чудовищным гением, чтобы не вызвать страх внутри и снаружи клана и не навлечь на себя беду. Поэтому он тщательно всё спланировал и «с трудом» опередил Шисина из главной ветви, заняв первое место.
Это как раз соответствовало его титулу короля детей.
***
На следующий день семеро мальчиков во главе с Абураме Фукаку из побочной ветви успешно извлекли чакру.
Оставшиеся восемь мальчиков продолжили попытки во дворе, а Тецумару, Шисина, Фукаку и остальных — всего девять человек — старейшина Шики повёл в большой дом в запретной зоне.
Большой дом был разделён на три части: левую, центральную и правую. В центре находился просторный зал, открытый с обеих сторон, где поклонялись предкам. Слева была комната с документами, где хранились свитки с ниндзюцу. Справа — семейный арсенал с запасами оружия.
Пройдя через зал на задний двор, они оказались в густой роще. Четверо вышли на поляну в центре рощи, откуда из каменной башни высотой с человека доносилось отчётливое шуршание.
— Эта каменная башня — основа нашего клана Абураме, улей кикайчу, — сказал старейшина Шики, поглаживая бороду с ноткой гордости.
— Кикайчу питаются чакрой, поэтому они имеют чёткий индивидуальный отпечаток. Кикайчу одного человека очень трудно контролировать другому.
— Либо опытный повелитель жуков тратит массу времени на стирание старого отпечатка чакры, либо нужно полагаться на наследование через улей.
— Кикайчу откладывают яйца в улье. Через семь дней, под воздействием улья, вылупляются кикайчу без отпечатка. Только такие могут быть унаследованы.
— Однако вы должны помнить. Запретная зона — это не краеугольный камень клана Абураме, и улей — не ключ к наследованию. Для нашего клана ядром является повелитель жуков, а ключевым моментом — техника инкубации, наложенная на улей. Всё остальное неважно.
Старейшина Шики с чувством произнёс:
— В эпоху Воюющих Государств клан Абураме был не единственным кланом повелителей жуков. Но все они пошли по пути, где ядром наследования были призывные насекомые, выращиваемые в особых условиях.
— Их призывные насекомые были сильнее и свирепее, чем кикайчу. Тогда на поле боя с такими мощными насекомыми было очень трудно справиться.
Старейшина призвал своих кикайчу, которые закружились вокруг него, показывая их детям, а затем сменил тон:
— Однако те повелители жуков были ограничены своими насекомыми. Если жук не эволюционировал, ниндзя не мог повысить свой ранг. А чем сильнее жук, тем труднее ему эволюционировать.
— Самая большая проблема заключалась в том, что для размножения мощных призывных насекомых требовались особые условия, что создавало уязвимые места. Большинство тех кланов исчезли, когда их запретные зоны были уничтожены.
— Клан Абураме ставит во главу угла человека, у нас больше Джонинов, наследование стабильнее, поэтому мы и смеёмся последними.
— А теперь подходите по очереди, чтобы получить кикайчу.
Затем старейшина Абураме Шики научил девятерых детей приманивать кикайчу, извлекать чакру для их кормления, оставлять личный отпечаток и, наконец, направлять кикайчу, чтобы они прокусили кожу на внутренней стороне запястья в точке Нэйгуань и построили гнездо внутри тела.
Процесс строительства гнезда был мучительным. Руки немели и теряли контроль, но ощущения зуда, боли и онемения становились только острее. Ощущение того, что жуки грызут и ползают внутри тела, вызывало инстинктивный ужас.
Тецумару, обливаясь потом, стиснул зубы и терпел. У Фукаку текли сопли и слёзы, а стоявший рядом Шисин громко расплакался.
Только когда кикайчу устали и начали отдыхать, девять детей медленно восстановили контроль над своими руками.
Затем старейшина выгнал их из запретной зоны, дав напоследок наставления:
— Идите домой и усердно извлекайте чакру. Строительство гнезда займёт не менее трёх дней. Кикайчу нужно накормить, чтобы они закончили вовремя. Если они не наедятся, этому не будет конца.
Тецумару заметил, что старейшина Шики во время речи несколько раз ненавязчиво взглянул на него. Отлично, первый эффект от завоевания первого места проявился: старейшина его запомнил. Это очень хорошо.
***
Когда они вышли из ворот запретной зоны, их уже ждали несколько родителей. Шисин, Фукаку и другие с рёвом бросились в объятия своих матерей за утешением. Родители окружили детей, подбадривая или утешая их.
Тецумару молча подошёл к отцу и подвергся тройной атаке: поглаживанию по голове, тисканью шеи и объятиям.
После целого дня сосредоточенности и мучений Тецумару был совершенно без сил. У него не осталось энергии сопротивляться отцу, поэтому он покорно позволил ему взвалить себя на спину и понести домой.
Вернувшись домой и поев, Тецумару немного восстановил силы. Сначала он проверил муравейник, затем создал с помощью льда условия пониженной температуры и вскоре с радостью увидел, как муравьи в панике начали бегать повсюду.
Наконец, Тецумару установил вакуумную пробирку для сбора воздуха и только после этого спокойно лёг отдыхать.
Глубокой ночью кикайчу снова активизировались.
Он поспешно встал, сел и начал извлекать чакру, чтобы накормить их. Наевшись, жуки стали ещё более возбуждёнными, и вскоре руки снова потеряли контроль, повиснув по бокам, как лапша.
Теперь в комнате не было посторонних, и Тецумару больше не сдерживался, начав стонать.
За дверью родители по очереди подходили, слушали его стоны и тихо уходили.
Когда кикайчу уставали, они отдыхали. Отдохнув, продолжали строить гнездо. Тецумару изо всех сил старался снабжать их чакрой.
После пяти повторений небо начало сереть. Тецумару в полудрёме пережил самую длинную ночь.
http://tl.rulate.ru/book/157356/9322409
Готово:
