: ]
— А-а-а!
Раздался очередной предсмертный крик. Черноволосая девушка с фиолетовыми глазами, закутанная в хаори с узором бабочек, болезненно нахмурилась – ещё один соратник пал от руки демона.
Она должна как можно скорее истребить всех этих людоедов, но…
— Ты ведь Столп, не так ли? Не ожидал, что кто-то уровня Столпа осмелится выйти ночью.
Голос был холоден и пропитан угрозой. Канаэ Кочо взглянула на человека, который, держа в руке яркую Ничирин, прижимал лезвие к шее молодой девушки.
Да, этот человек, который командует демонами, был человеком…
На лице Канаэ мелькнула тень сожаления, но её товарищи позади уже почти не сдерживали натиск десятков демонов.
Поняв решимость женщины, сероволосый мечник, чьи пряди свисали по бокам лица, опустил клинок на пару дюймов и, давя на паузу, процедил:
— Сделаешь хоть шаг – эта девчонка станет очередной жертвой твоей Ничирин. Ты ведь понимаешь, каковы ставки…
— Роды Убуясики уже на грани уничтожения. Если сейчас ещё и Столпы начнут убивать обычных людей, — я полагаю, до них доберутся даже в горах.
Лицо Канаэ побледнело. Она не ожидала, что простая попытка спасти человека обернётся таким хаосом.
С одной стороны – окружённые демонами товарищи, с другой – человек-предатель, держащий пленницу. Что же делать…
— Помогите, Цветочный Столп!
Сзади вновь послышался отчаянный крик. Глаза Канаэ вспыхнули. Она больше не могла смотреть, как рядом умирают её люди. Рывком выхватив меч, она шагнула вперёд – в лунном свете сверкнул оранжевый крестовидный гарда её клинка.
В следующий миг расцвело Дыхание Цветка.
Сероволосый мечник лишь успел заметить, как Канаэ растворилась в воздухе. Её клинок взметнулся, и мечевой удар, лёгкий как лепесток, рассёк ночь. Несколько демонов разом потеряли головы.
«Плохо, – мелькнула мысль у него. — Если они все погибнут, мне конец!»
Он провёл лезвием по шее девушки, которую держал. Кровь брызнула алым цветом.
— Стой! Ты погубишь всех, идиот!
Канаэ не дрогнула. Раз начала сражение – назад пути нет. Её голос звучал спокойно:
— Всё, что произошло этой ночью, — моя вина. Прошу, не втягивайте в это главу рода. Я сама покончу с собой после того, как уведу людей.
В её словах не было колебаний. А меч, наоборот, стал ещё беспощадней.
В одно мгновение десятки демонов были разрублены и в панике обратились в бегство.
Долгие годы тренировок сделали тело Столпа закалённым, а техника меча – смертельной для демонов. Простые твари не могли выдержать даже одного обмена ударами.
Только Двенадцать лун демонов могли соперничать со Столпами и даже охотиться на них.
А Кацуми Хирано уже чувствовал ледяной ужас. Он лихорадочно искал выход. Чтобы выжить перед тем самым «господином», ему нужна была хоть какая-то победа. И вдруг, в глазах блеснул расчётливый огонёк – он подхватил бесчувственную девочку и метнул её в сторону Канаэ.
Уловив движение, Канаэ одним взглядом окинула происходящее – тело девочки летело к ней. Она мгновенно сняла боевую стойку и мягко поймала ребёнка.
Хотя по силе она уступала другим Столпам, всё же в состоянии Постоянной Концентрации могла превзойти любого мужчину. А техника Дыхания Цветка, происходящая от Дыхания Воды, позволяла ей изящно использовать силу противника.
Поймав девочку, Канаэ успела поднять меч и парировать удар Хирано.
Он понимал – с её уровнем ему не победить. Но у него был другой расчёт.
Не избегая клинка, Хирано сжал рукоять обеими руками и бросился вперёд, будто желая протаранить меч телом.
Его лицо исказилось, и он прорычал:
— Сегодня ты, демоноборец, убила чиновника! Посмотрим, чьей жизни хватит, чтобы утихомирить гнев министра!
Канаэ замерла. Услышав эти слова, она невольно изменила траекторию удара – и ушла в сторону.
Хирано понял: сработало. Он стал действовать всё отчаяннее. Уцелевшие демоны, увидев, что слабый человек удерживает цветочного Столпа, взвыли и вновь кинулись в бой.
Канаэ вынужденно спустилась вниз – её движения становились всё труднее; каждый удар прерывался, когда Хирано вставал между ней и демонами, жертвуя собой.
«Вот она какая, – мрачно усмехнулся он про себя. — Те самые идиотки, что жертвуют собой ради других. У них таких хоть отбавляй…»
Вдохновлённый, он всё больше верил в успех. Если сумеет схватить эту женщину, убитые демоны не будут иметь значения. Господин простит.
К тому же, в Киото его покровитель, наверное, уже сотрудничает с самим Кибуцудзи Музаном. Даже Двенадцать лун демонов сейчас ведут себя осторожно.
Воодушевлённый, он ринулся в бой, становясь живым щитом для демонов – с выражением на лице «не убьёшь меня – не пройдёшь!».
Канаэ отступала. И вдруг поняла: поле битвы незаметно сместилось. Хирано развернулся – и нанёс удар в сторону девочки. Канаэ среагировала, вскинув меч, но мужчина прыгнул вперёд, и лезвие Ничирин царапнуло ей ногу.
«Есть!» – торжествующе мелькнуло в его голове. — «Без ноги она не уйдёт!»
Ба-бах!
С холма за её спиной донёсся гулкий удар.
Ба-бах!
Ещё один. Хирано нахмурился, оглянулся – и едва не задохнулся от ужаса. С вершины спускался гигант: мускулистый мужчина в розовом одеянии, бежавший вниз, будто лавина.
Один из демонов, почуяв запах человека, прыгнул на него – и тут же…
Брызг! Один удар. Кулак розового великана разнёс демона в клочья, окропив воздух кровью.
Хирано ощутил, как сердце замерло. Незнакомец стремительно приближался. Он инстинктивно закричал:
— Я – офицер полиции, Кацуми Хира…
Ба-бах!
Белый Цаншу обрушил кулак прямо в грудь мужчины. Раздался треск ломаемых костей, хруст, всплеск крови.
Алые брызги оседали на лице Канаэ. Её зрачки расширились, дыхание сбилось. Мир вокруг будто застыл.
На левой руке Бай Цаншу всё ещё блестели капли крови – не ясно, человеческой или демонической.
Хирано почувствовал, как тело взлетает. Боли не было – только пустота. Опустив взгляд, он увидел вогнувшуюся грудь и захрипел, изрыгнув тёмно-пурпурную слизь.
— Ты... кто… ты такой…
Бай Цаншу замер с вытянутым кулаком. Правая рука у него была изранена, а левая вся залита кровью. На его лице застыла страшная, нечеловеческая улыбка. Освещённый лунным светом, он выпрямился до неестественности, словно фигура из кошмара.
— Нет смысла называть вам имя столь высокого ранга, ничтожные демоны... ДжоДжо.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/157277/9309346
Готово:
