: ]
Ли Чэньчэнь почувствовал, как процесс переваривания зелья вновь прорвался на новый уровень. Это ощущение – будто его тело и душа становятся еще ближе к тайне – опьяняло его.
Может быть, вскоре он действительно станет магом, человеком, способным свободно творить мистические чары посреди современного города – настоящим сверхъестественным существом.
Разумеется, сперва нужно было прикончить этого жирного барана – Бай Цаншу. Только тогда у него появятся ресурсы, чтобы обменять очередное зелье.
Ли Чэньчэнь был одержим самой концепцией сверхъестественного. Он знал: даже если он – реинкарнатор уровня В, до истинного сверхъестественного ему далеко.
Пусть некоторые из реинкарнаторов на этом этапе способны коснуться энергии и демонстрировать трюки, кажущиеся непосвящённым почти чудесами, – их возможности все же остаются ограниченными.
В бою такие противники могли создавать яркие, эффектные сцены, но их сила была мала. На этом уровне решали лишь тело и оружие.
Самыми сильными в этом ранге были стрелки.
Сочетание виртуозной стрельбы и мощного оружия позволяло им убивать противников выше уровнем – даже других реинкарнаторов и героев сюжетов.
И в реальной жизни такие люди были страшнее всех.
Мысли Ли Чэньчэня перескакивали непредсказуемо, но его чувства оставались обострёнными. После двух проглатываний и переработки зелья он заметил перемену: в нем самом всё меньше оставалось человеческого.
Поскрипывание металла, выскальзывающего из ткани дивана, теперь отзывалось в его ушах особенно четко.
Спина Сяо Нина промокла от холода пота. Ему почудилось, будто снова настал тот миг, когда он столкнулся с Бай Цаншу. Фигура перед ним – этот загадочный человек – выглядел гораздо страшнее.
«Может… и Бай–ге ему не ровня», – мелькнуло в его голове. Желание схватиться за оружие почти угасло.
Ли Чэньчэнь уловил это движение. Он пружинно коснулся носком пола – и мгновенно, будто тень, возник перед Сяо Нином в слабом свете комнаты.
Сяо Нин вздрогнул. Пальцы железной хваткой сомкнулись на его голове. Давление на виски было таким, будто череп вот-вот лопнет.
— Говори, где сейчас Бай Цаншу?
— Та женщина, что подсыпала тебе в вино, и другая, что притворялась знакомой у бара, — ваши сообщницы?
Хунмэй, сидевшая неподалеку, смотрела на молодого мужчину, легко приподнявшего её брата с дивана одной рукой. Казалось, ему ничего не стоило поднять кошку.
Впервые в жизни она по‑настоящему ощутила, что такое сила.
Её тело бил озноб. Она застыла на стуле, боясь даже вытереть пролитое на ноги вино.
— Бай-ге в университете… в Биньхайском университете… а‑а‑а!
Крик боли сдавил горло Сяо Нина, когда ладонь едва не раздавила его виски.
Ли Чэньчэнь ослабил хватку. Отполированная до блеска сталь ножа звонко упала на пол.
Он усмехнулся – холодно и без тени жалости. Почти каждое новое решение он проверял предсказанием.
Поэтому Ли Чэньчэнь прекрасно знал, что сегодня вечером угодит в ловушку, – и заранее был к этому готов.
Он почувствовал подвох уже в тот миг, когда вино коснулось языка.
После питья зелья он получил важный рубеж – «ученик–токсиколог». Этот рубеж дал ему повышенную стойкость к ядам и позволял игнорировать слабые токсины.
Потому он нарочно осушил бокал и позволил этим людям увлечь себя в подвал.
Опасность и правда оказалась ничтожной – обычные смертные.
Ли Чэньчэнь коснулся земли носком. Нож взвился вверх, он поймал его левой рукой и, не глядя, метнул.
Шорох воздуха – и сталь вошла в плоть.
Хунмэй не сразу поняла, что случилось. Спустя пару секунд боль вспыхнула в правой руке.
— А‑а! Моя рука!
Он презрительно скривился. Такие женщины всегда вызывали у него отвращение, а узнав, что она участвовала в заговоре против него, он лишь сильнее ощутил омерзение.
Нож прошил её ладонь, оставив дыру размером с монету.
Сяо Нин боковым зрением видел происходящее и готов был завыть от страха.
У двери А Чао стоял, оцепенев. Его тело инстинктивно отступило к выходу. Он хотел бежать – каждая клетка тела требовала спасения.
Когда он увидел, как нож пронзает руку Хунмэй, он сорвался – рывком открыл дверь и метнулся к коридору.
Ли Чэньчэнь отбросил Сяо Нина и вскинул правую руку. Миг – и воздух рассекла летящая карта.
Треск и шлепок – А Чао, не добежав, повалился лицом на пол. В крови растеклось тепло: Клоун перерезал ему подколенный сухожилие.
Но дверь он все же успел распахнуть. Сквозняк шевельнул волосы на висках, прежде чем створка тихо распахнулась.
Ли Чэньчэнь равнодушно взглянул на поверженного. Левая рука все еще держала Сяо Нина – он собирался продолжить допрос, но вдруг замер, кожей ощутив присутствие чужого взгляда.
Он резко обернулся. И не ошибся.
У самого входа, в дверном проеме, сидел на корточках мужчина в идеально белой рубашке. На лице – спокойная, чуть насмешливая улыбка.
Пах… пах… пах!
Бай Цаншу, хлопая в ладони, неторопливо спускался по лестнице.
Одним движением ноги он отшвырнул тело А Чао прочь и плавно закрыл дверь за собой.
— Клоун Ивенс, — произнес он, улыбаясь. — Начинаю тебе симпатизировать.
Он стоял выше, на ступенях, глядя сверху вниз. Перед глазами – жертвенная сцена: изуродованная Хунмэй, затравленный Сяо Нин, искалеченный А Чао.
Все эти эмоции – боль, страх, отчаяние – лишь подтвердили ему: этот Клоун Ивенс действительно достоин звания реинкарнатора.
Его не скосила банальная шайка уличных головорезов. Настоящие изгои не гибнут от рук обычных людей. И уж точно не без оружия.
Испуг, мелькнувший в глазах Ли Чэньчэня при внезапном появлении Бай Цаншу, быстро рассеялся. Тело вновь стало податливым и гибким.
Он сразу понял: если тот назвал его полным титулом Клоун Ивенс, значит прекрасно осведомлён, кто перед ним стоит, – не новичок явно.
«Выходит, еще в пространстве я оставил зацепку, чтобы отыскать его… но и он уже тогда заметил мою уловку и просто ждал этой встречи.»
— Ха, вот уж не подумал бы…
— Всего-то какой-то новичок, а узнав, что я охочусь за ним, не кинулся служить псу Сунь Сяню, а решил сам разобраться со мной.
— Бай Цаншу, тебе никто не говорил, что у тебя с головой беда?
Ли Чэньчэнь ухмыльнулся, рот вытянулся неестественно широко. С усмешкой он распрямился, отпустив Сяо Нина. Из рукавов выскользнули две карты и зажались между пальцами.
Следующий миг – свист в воздухе.
Две бумаги пронзили темноту, отозвавшись коротким шелестом.
Зрачки Бай Цаншу сузились. Он не отступил – шагнул вперед.
Звонкий удар — карты вонзились в дверь сливаясь в один звук. Бай Цаншу одним рывком шагнул на три метра, пересек почти весь подвал и оказался вплотную к Ли Чэньчэню.
Удар кулаком.
Воздух вспух.
Голова Ли Чэньчэня уйдет чуть вбок – словно шея с хрустом ломается.
«Вот это сила… он и правда новичок?»
Такой скоростью и мощью не обладают даже бойцы после усилений. Мысль вспыхнула – и осела холодной каплей сомнения.
«Разве способный на такое может быть обычным новичком?»
Он уклонился неестественным, почти акробатическим движением, чем застал Бай Цаншу врасплох. Ответом послужил прямой удар в грудь.
Глухой звук – и Бай Цаншу откатился назад, оставив на полу борозду длиной в метр.
Он встряхнул одежду и расплылся в хищной улыбке.
— Похоже, ты еще не стал магом… Ты всё еще просто Клоун.
Ли Чэньчэнь почувствовал, как его сердце обожгло изнутри, страх холодом прошелся по позвоночнику.
«Кто ты… на самом деле?»
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/157277/9309331
Готово:
