«Это была очень простая локация, всего лишь бесплодная гора. Лягушка, спасаясь от преследования существ Мира Кошмаров, использовала свою особую способность перемещаться туда, и тогда она обнаружила два пространственных узла». - Толстяк Тигр охотно ответил на вопросы Чэнь Линя.
Выражение лица Чэнь Линя изменилось, и он спросил: «Ты знаешь, куда ведут эти два узла?»
Толстяк Тигр кивнул и ответил: «Да, один — это измерение тех светящихся кристальных существ, а другой находится на каком-то Небесном континенте, в горном хребте, полном гигантских, похожих на монументы вершин. Там есть очень могущественные культиваторы. Лягушка взяла меня с собой на разведку, затем поспешно вернулась и больше не осмеливалась выходить, спрятав узлы особыми методами».
«Небесный Континент, ты уверен?» — Чэнь Линь был ошеломлен. В Царстве Звёздного Юга существовал Небесный континент, и он не знал, то же самое ли это место, но с его гигантскими, похожими на монументы вершинами, такое известное место должно быть очень знаменитым, и он должен был это выяснить.
«Подтверждаю», — серьезно кивнул Толстый Тигр и добавил: «Эта Лягушка расспросила нескольких культиваторов низкого уровня, и это действительно Небесный континент. Царство, похоже, называется Звездным… Верно, это Царство Звёздного Юга!»
Чэнь Линь был поражен. Это действительно Небесный континент в Царстве Звёздного Юга, какое совпадение! Но было всего два узла, один выводил на Небесный континент, а другой вел в Царство кристальных существ. Это мало чем ему помогало; у него не было пространственного Таланта, и он не интересовался Кристальными Червями. Однако, если это действительно родина Кристального клана, это будет для них важной новостью, и они смогут обменять эту информацию на многое хорошее.
Получив ценную подсказку, Чэнь Линь продолжил расспрашивать «марионетку» об известных ему узлах. Подойдут не только узлы в Мире Кошмаров, но и других альтернативных Измерениях, которые можно использовать для обмена с Кристальным кланом. Но к его разочарованию, хотя Толстый Тигр путешествовал со своей Лягушкой по многим местам и знал некоторые узлы, большинство из них находились в Мире Кошмаров.
Он не мог попасть в эти места, поэтому знание о них было бесполезным. Более того, будучи ездовым животным Лягушки, Толстяк лишь выполнял её команды, и из-за плохой памяти он практически ничего не мог вспомнить. Узел, ведущий на Небесный континент, запомнился ему тем, что Лягушка долгое время провела в Царстве кристальных существ и много раз путешествовала туда-обратно в Мир Кошмаров.
«Мастер, хотя я и не помню многих узлов, я обязательно вспомню некоторые, когда окажусь рядом. Толстый Тигр очень полезен, поэтому, пожалуйста, не торопитесь при создании моей Дао-спутницы», — механически произнес Толстый Тигр, наблюдая за выражением лица Чэнь Линя.
Чэнь Линь проигнорировал кокетливые намеки и формально кивнул. Внезапно выражение его лица изменилось, и он тут же встал, активировал Щит Сюаньву перед собой и посмотрел на узел. Затем он увидел, как туманный узел начал увеличиваться, вокруг него появились кристаллические искорки света, и тут вбежала Маленькая Трава!
«Мастер, вы в порядке?» - Маленькая Трава увидела Чэнь Линя, ее напряженное выражение лица рассеялось, и она тут же бросилась к нему, чтобы проверить, как он себя чувствует.
Чэнь Линь ласково погладил её по голове, утешая: «Ничего страшного, кризис разрешен. Просто узел был поврежден, поэтому мы ждали вашего спасения».
Убедившись, что с Чэнь Линем все в порядке, Сяо Цао взглянуал на стоявшего рядом Толстого Тигра и тут же сказала: «Мастер, пойдемте. Юй Гуанъянь из Кристального клана все еще снаружи, нацелившись на узел; он может больше не выдержать».
Услышав это, Чэнь Линь не посмел медлить и тут же позвал Толстого Тигра, и вместе они вошли в узел.
«Спасибо, что пришли мне на помощь, мой товарищ Даос Юй. Я глубоко благодарен!» - Проход через узел был окутан кристальным светом, изолируя пространственную турбулентность. Чэнь Линь успешно вернулся в духовную лодку и поклонился Юй Гуанъяню, который использовал свои врожденные способности.
Глаза Юй Гуанъяня сверкнули, он отключил свою врожденную способность и сказал: «В предоставленном мной узле даос столкнулся с опасностью. Как я мог не прийти? Однако я бесчисленное количество раз исследовал этот узел, и там нет ничего опасного. Может быть, даос Чэнь прошёл за стены деревни?» Сказав это, он вопросительно посмотрел на Толстого Тигра, стоявшего за Чэнь Линем.
Причина, по которой он бросился сюда, как только получил сообщение по талисману связи, даже ценой затрат энергии своего врожденного таланта на настройку пространственного канала, заключалась в том, что его это очень озадачило. Локация в Мире Кошмаров, соответствующая этому узлу, была покинута их кланом из-за бесполезности, но этот знакомый все еще столкнулся с опасностью внутри. Он не мог придумать никакой другой причины для этого, кроме как суметь покинуть территорию внутри стен вокруг деревни, а если он смог проникнуть за стены, то эта локация снова становится актуальной.
Он подозревал, что Толстый Тигр — существо из Мира Кошмаров, которого Чэнь Линь заполучил в его пределах, потому что, хотя Толстый Тигр и выглядел как марионетка, слабая аура на его теле была неоспорима, что несомненно указывало на то, что это существо из Мира Кошмаров.
Чэнь Линь осмотрел окрестности и увидел, что формация всё ещё цела, Толстый Хань и два старых культиватора всё ещё находятся в лодке духов, и даже управляющий Хэ пришёл, поэтому он почувствовал облегчение.
Покачав головой, он сказал Юй Гуанъяню: «Нет, у меня нет Проводника более высокого уровня, поэтому я не могу прорваться сквозь барьер. Из этого сухого колодца внезапно выскочила Лягушка и напала на меня. Хотя мы с моей марионеткой прогнали её, она разрушила узел, поэтому мне осталось только ждать спасения внутри». - Он, по сути, говорил правду; скрывать было нечего, иначе всё было бы непонятно.
«Из этого сухого колодца выскочила Лягушка?» — воскликнул Юй Гуанъянь. Затем, бросив взгляд на Толстяка Ханя и двух старых культиваторов, он не стал задавать лишних вопросов, а кивнул и сказал: «Раз уж с даосом Чэнем всё в порядке, давайте сначала уйдём отсюда. Мои способности слишком истощены; сегодня я не смогу их использовать».
«Хорошо, давайте сначала вернемся ко мне домой. Мне нужно обсудить кое-какие дела с моим коллегой-даосом Юем». - Чэнь Линь понял смысл его слов и прямо пригласил его к себе домой.
Он развеял защитную формацию и направил духовную лодку обратно в город Тяньфэн. Сначала он возобновил духовный договор с двумя старыми культиваторами, обязав их не разглашать события сегодняшнего дня, и дал каждому из них пилюлю Заложения Основы. Это была оговоренная награда.
Однако два старых культиватора не приняли пилюлю. Вместо этого они оба встали на колени и попросили заключить с Чэнь Линемом Договор Слуги. Один из них был родственником Толстяка Ханя, а другой — родственником управляющего Хэ. Оба знали, что Чэнь Линь богат и не суров к своим слугам. Если они станут Слугами по Договору, у них будет высокая вероятность успешного создания своей Основы. Однако, получив в награду лишь одну Пилюлю Заложения Основы, если им не повезёт, у них не было абсолютно никаких шансов на успешную закладку своего Фундамента.
Чэнь Линь, по сути, предвидел эту сцену. Немного подумав, он кивнул и сказал: «Раз вы согласны, оставайтесь. Но вы не должны использовать моё имя, чтобы создавать проблемы за пределами дома, иначе я не пощажу вас». - В его особняке не хватало слуг, поэтому две пары дополнительных рук были как раз кстати. На самом деле, как переселенец душ, он не очень-то любил связываться с Договорами Слуги, но другого выхода не было. Все культиваторы очень скрытны, и никто не хотел, чтобы их положение стало известно другим. Поэтому для найма слуг требовалось заключение строгих контрактов, что стало правилом. Если он не подпишет с ними Договор Слуги, они, вероятно, почувствуют себя неловко и заподозрят, что он может убить их в любой момент.
«Чэн Сучжэнь, Хэ Дацян, выказывают почтение своему господину!» - Два старых культиватора склонили колени и поблагодарили его. Поднявшись, каждый из них достал свои бланки договоров души и подписал суровые соглашения с Чэнь Линем. После подписания Договоров Слуги каждый из них достал также бланки договоров крови для подписания. Они были очень хорошо подготовлены.
На этот раз Чэнь Линь согласился подписать Договоры только с двумя этими людьми. Ему не нужны были их потомки; ему нужны были всего лишь два помощника для удобства, и он не хотел никого из родственников — слишком много хлопот.
После подписания Договоров Чэнь Линь тут же достал две бутылочки с пилюлями и передал их двоим, сказав: «У вас двоих осталось мало времени, и я не хочу так скоро потерять вас после того, как нанял. Примите эти пилюли Закладки Основы и используйте их, чтобы быстро продвинуться к стадии Основания». - Пилюли Закладки Основы ценятся культиваторами Очищения Ци, но для Чэнь Линя они были бесполезны. К тому же, у него их было слишком много в сумке. При таком расходе он мог бы использовать их сотни лет.
Два старых культиватора с радостью приняли бутылочки с пилюлями и уже собирались снова поклониться, когда Чэнь Линь отмахнулся от них. Передав их управляющему Хэ и остальным, он отвел Юй Гуанъяня в гостевой зал. Толстого Тигра отдали Маленькой Траве.
«Старейшина Чэнь, если вы собираетесь набирать подчиненных, почему бы не взять вместо всех этих старых культиваторов низкого уровня каких-нибудь выдающихся молодых людей? Их способности невелики, и их трудно обучить. Кроме того, продолжительность их жизни ограничена, поэтому даже если вы их обучите, они мало чем помогут. Какой в этом смысл?» - Юй Гуанъянь, ставший свидетелем того, как Чэнь Линь нанимал двух старых культиваторов, был совершенно озадачен.
Чэнь Линь улыбнулся и сказал: «Я не хочу наращивать свою силу. Я просто временно нахожу несколько подчиненных для использования. У старых культиваторов есть свои преимущества: они знающие, тактичные, и, испытав отчаяние от исчерпания жизненного цикла, они еще больше ценят возможность на продолжение жизни, что делает их более удобными в управлении».
Юй Гуанъянь лишь небрежно спросил, и, услышав ответ Чэнь Линя, не стал настаивать. Вместо этого он вернулся к основной теме и торжественно спросил: «Старейшина Чэнь, не могли бы вы подробно рассказать мне о ситуации в той локации?»
«Конечно, без проблем», — без колебаний согласился Чэнь Линь и затем подробно объяснил ситуацию с появлением Лягушки. Конечно, он не упомянул о своем давнем конфликте с Лягушкой или об особом происхождении Толстого Тигра.
Тем не менее, Юй Гуанъянь все еще была потрясен. - «Неужели под этим сухим колодцем действительно есть узел пространственной телепортации?» — он был несколько недоверчив. Затем он нахмурился и сказал: «Мы с моими людьми много раз исследовали этот колодец, но не нашли никаких следов. Похоже, узел образовался в последние годы, или, возможно, у Лягушки есть какая-то особая способность перемещаться между разными местами, и она на самом деле не использовала пространственный узел, чтобы попасть сюда».
Немного поразмыслив, он встал, чтобы уйти. - «Мне нужно вернуться и сообщить об этом главе клана. Если нам понадобится помощь старейшины Чэня, пожалуйста, не отказывайтесь».
Чэнь Линь встал, чтобы проводить его, и сказал: «Конечно. Если бы не спасение даоса Ю, я бы до сих пор был в ловушке в этом месте. Если даосу Ю понадобится помощь, пожалуйста, просто попросите».
Он не упомянул узел Царства кристальных существ. Если бы он это сделал, собеседник определенно заподозрил бы, что он получил какую-то ещё информацию в этом месте, и заподозрил бы, что он что-то скрывает. Поэтому лучше подождать несколько дней и найти подходящее время для разговора об этом.
-------------------------------------
Музыкальная тема: Дуэт «Метро». Лазейка
http://tl.rulate.ru/book/156246/14401001
Готово:
