В главном зале царила зловещая тишина. Прошло так много времени, что храм был практически разграблен, и ни один культиватор больше не приходил. Чэнь Линь ожидал увидеть Цинь Муя, но не увидел его. Он достал Записывающий камень и начал осматривать статуи Будды в зале, но, обойдя их, обнаружил, что ничего не изменилось.
Взглянув на ночное небо, он понял, что до полуночи еще есть время, поэтому направился на задний двор храма. Пройдя через боковые ворота, он добрался до входа в Башню Подавления Демонов. Там тоже никого не было; царила полная тишина. Под ночным небом каменные ступени, спускающие вниз, напоминали зияющую пасть чудовища, готового поглотить все вокруг.
Чэнь Линь остановился, замерев, перед каменной табличкой. Спустя некоторое время, не обнаружив никакой необычной активности в своем врожденном Таланте, он вернулся в Главный зал. На этот раз он остался в Главном зале, ожидая перед статуей Будды, соответствующей первой буддийской Бусине.
Ночь становилась всё глубже. Вскоре наступила полночь. Внезапно Чэнь Линь заметил, как рука статуи Будды перед ним, сложенная в мудре, медленно двинулась. Не было ни колебаний энергии, ни света, ни звука; жест просто резко изменился. Как и говорил Цинь Муя, это невозможно заметить, если не обращать внимания.
«Маленькая Трава, как там дела?» - Маленькая Трава находилась рядом со статуей Будды, где он получил вторую буддийскую Бусину. Он решил сосредоточить внимание на этих двух статуях.
«Учитель, палец статуи Будды слегка пошевелился и, кажется, теперь указывает на что-то», — сказал Маленькая Трава, наклонившись вперёд, и тут же добавил: «Эй, там, куда он указывает, есть небольшая дырочка».
Чэнь Линь удивлённо посмотрел на неё, но не подошёл. Вместо этого он внимательно осмотрел руку статуи Будды перед собой. И действительно, после изменения жеста палец вытянулся вниз, тоже, по-видимому, указывая на что-то. При ближайшем рассмотрении он обнаружил небольшое отверстие у подножия статуи Будды.
Выражение его лица изменилось, и он вынул Бусину, чтобы сравнить её. Размер идеально подходил! Мало того, что размеры совпадали, так ещё и узоры на Бусине совпадали с узорами вокруг отверстия.
Чэнь Линь нахмурился. Он внимательно наблюдал раньше и знал, что этого отверстия раньше не было, а значит, оно появилось совсем недавно. В сочетании с изменением пальцев статуи Будды цель была очевидна: кто-то должен был вставить в это отверстие Бусину от буддийских чёток.
Естественно, он не мог просто так, наобум, положить Бусину. Вместо этого он подошёл к Маленькой Траве, чтобы осмотреть пол у второй статуи. И действительно, узоры вокруг отверстия совпадали со второй Бусиной. Это означало, что отверстия были расположены не случайно; они должны были совпадать с соответствующей Бусиной.
Затем он быстро осмотрел все статуи Будды. Девять из них изменились, а остальные остались прежними. Мысли Чэнь Линя закружились в голове. По словам Цинь Муя, это изменение было очень кратковременным, вероятно, длилось всего несколько десятков вдохов. Ему нужно было быстро решить, вставлять Бусины или нет. Его истинным намерением было избегать прикосновения к этой неизвестной вещи, но существование причинно-следственной Нити вызывало у него беспокойство, и он отчаянно хотел узнать, что же им управляет.
Если бы это был тот Демонический монах, который использовал Пожирающего Душу Будду, всё было бы в порядке. Хотя он и был силён, он находился лишь на стадии Божественной Трансформации. Даже если бы его методы были необычайными, их было бы недостаточно, чтобы довести до отчаяния.
Настоящий страх заключается в том, что это может быть какое-то Странное существо, непостижимое для его понимания. В этом случае Трёхгранный Кинжал, возможно, не сможет разорвать Нить. Он должен как можно скорее найти первопричину, чтобы разработать целенаправленное решение.
Кроме того, Кольцо Подавления Демонов, которое он носил, также было предметом Храма Подавления Демонов. Этот предмет мог подавлять демонические семена, поэтому в Храме Подавления Демонов должно быть что-то, способное уничтожать демонические семена.
Быстро взвесив все варианты, Чен Линь решил попробовать. Однако он не стал действовать лично. Вместо этого он вывел Сяо Цао за пределы зала, достал марионетку, дал ей первую буддийскую Бусину и направил её к статуе Будды. Немного подумав, он на всякий случай дал Сяо Цао вторую буддийскую Бусину. Затем он приказал марионетке вставить Бусину в отверстие.
Статуя Будды тут же засияла! Затем статуя Будды подняла палец, указывающий на отверстие, и золотой свет упал на Чэнь Линя. Скорость была настолько велика, что у Чэнь Линя не было абсолютно никакой возможности среагировать, прежде чем его фигура исчезла!
«Мастер!» — встревоженно воскликнула Сяо Цао. В панике она быстро подошла ко второй статуе Будды и без колебаний засунула Бусину в отверстие.
Тут же эта статуя Будды тоже направила пальцем свет, окутавший Сяо Цао, и она мгновенно исчезла.
...
Два луча света вспыхнули последовательно, чрезвычайно заметные в ночи, мгновенно привлекая внимание окружающих культиваторов, которые с удивлением наблюдали за происходящим.
«Все отойдите назад и не прикасайтесь ни к чему!» — раздался сверху грохочущий голос, и затем мощное давление окутало всю территорию, заставив культиваторов, вошедших в Храм, замолчать, не смея пошевелиться ни на дюйм.
Затем три полосы света одновременно упали у входа в храм, но не вошли напрямую.
«Кто-нибудь из вас, выйдите и расскажите нам, что происходит внутри!» — произнес один из троих, расплывчатая фигура, тем же грохочущим голосом, что и раньше.
Тотчас же вперед вышел культиватор Золотого Ядра средних лет, почтительно поклонился троим и сказал: «Приветствую вас, Владыка Уин, Владыка Бисюань, Владыка Сюнь!»
«Хм». - Первым заговорил Истинный Монарх Уин, спросив: «Что произошло внутри? Почему появился золотой свет?»
Все, кто смог дожить до уровня Зарождающейся Души, были осторожны. Даже несмотря на то, что все трое работали вместе, они не стали опрометчиво входить для расследования, а хотели сначала разобраться в ситуации.
Культиватор Золотого Ядра средних лет тут же ответил: «Докладываю господину Уину, на данный момент внутри ничего необычного нет, и мы не можем определить источник золотого света. Однако там находится марионетка уровня Основания!»
«Марионетка?» — Сюнь Цзи, стоявший в стороне, удивленно посмотрел на них и спросил: «Кто-нибудь прикасался к этой марионетке?»
Мужчина средних лет поспешно ответил: «Докладывая господину Сюню, я первым вошел в главный зал, и никто не прикасался к этой марионетке».
Услышав его слова, три культиватора стадии Зарождающейся Души обменялись взглядами и вошли во двор. Прибыв в Главный зал, остальные культиваторы уже удалились, поэтому они сразу увидели марионетку Основания, стоящую перед статуей Будды. Без приказа Чэнь Линя марионетка продолжала просовывать лапу в отверстие, но отверстие исчезло.
«Уважаемые даосы, как вы думаете, что происходит?» - Уин Чжэньцзюнь на мгновение уставился на лапу марионетки, совершенно озадаченный.
Бисюань Чжэньцзюнь и Сюнь Цзи одновременно покачали головами. Без отверстия это была обычная плоская поверхность; никто ничего не мог увидеть. Но марионетки не могут появляться из ниоткуда; кто-то должен был прийти сюда, активировав золотой свет. Это сильно озадачило троих. Это место бесчисленное количество раз исследовали другие культиваторы, и все трое тщательно его обыскали, не найдя ничего необычного. Как же золотой свет мог внезапно появиться в этот момент?
«А может, разрушим эту статую Будды и посмотрим?» — внезапно предложил Сюнь Цзи, но Уин тут же отверг эту идею.
«Нет, этот Храм Подавления Демонов очень Странный. Лучше не действовать опрометчиво, чтобы не случилось ничего неожиданного, что повлияет на открытие межпространственного прохода», — возразил Истинный Монарх Бисюань.
«Верно. Самая неотложная задача — проникнуть в подножие Башни Подавления Демонов и открыть проход. Мы не можем позволить себе никаких непредвиденных осложнений. Мы должны не только не разрушать его, но и запечатать, чтобы никто не мог войти!» - Сюнь Цзи согласно кивнул.
Затем он посмотрел на марионетку и спросил: «Уважаемые даосы, как вы думаете, кому принадлежит эта марионетка? В Северном мире совершенствования не так много культиваторов, использующих марионеток, особенно духовных».
«Должно быть, это Чэнь Линь!» - В этот момент снаружи раздался женский голос, после чего вошла красивая женщина.
Увидев лицо женщины, Истинный Владыка Уин тут же улыбнулся и сказал: «О, уважаемая даос Шэн вернулась!»
«Приветствую, Фея Бинюнь!» - Сюнь Цзи и Истинный Владыка Бисюань тоже поприветствовали её.
Шэн Бинюнь ответила на приветствие и сказал: «Эта марионетка принадлежит Чэнь Линю. Я видел, как он использовал похожую, когда мы были в Альянсе Небесного Дао. Почему он не сообщил вам о своём прибытии?»
«Значит, это был он!» - Уин Чжэньцзюнь и Сюнь Цзи оба удивились.
Затем Уин Чжэньцзюнь с кривой улыбкой сказал: «Даос Чэнь всегда держится в тени. Я слышал, что он приходил раньше, но не связывался с нами. На этот раз он поднял такой шум. Интересно, что он там обнаружил».
В этот момент Бисюань Чжэньцзюнь сказал: «Я слышал, что этот даос Чэнь практикует буддийские техники. Может быть, он получил важную информацию о Башне Подавления Демонов и отправился исследовать её в одиночку? Если так, то это довольно эгоистично, полностью нарушая наш ритм исследования».
Он помолчал немного, а затем тихим голосом сказал: «В таком случае мы больше не можем ждать. В противном случае, если этот человек активирует какой-то механизм, который заставит Башню Подавления Демонов закрыться, этот путь будет отрезан».
«Может быть». - Услышав его слова, Шэн Бинъюнь покачала головой и сказала: «Но Чэнь Линь, вероятно, не хотел устраивать такой переполох, иначе он бы смог вовремя забрать марионетку. Что-то должно было случиться».
Объяснив Чэнь Линю, она одобрительно добавила: «Однако, как сказал Истинный Монарх Бисюань, нам следует немедленно исследовать Башню Подавления Демонов. Независимо от того, отправился ли Чэнь Линь в Башню Подавления Демонов или нет, мы больше не можем ждать. Мы только что получили известие от женщины-культиватора в недавно открытом Тайном царстве через вестник Мандариновой Утки. Она получила сообщение от своего даосского партнера на юге, в котором говорится, что, согласно последним результатам астрологов из Секты Звездных Исследований, Великая Катастрофа Уничтожения наступит не позднее чем через два года!»
«Что?» - Слова Шэн Бинюнь заставили их троих одновременно побледнеть.
Согласно информации, которую Чэнь Линь принёс в прошлый раз, до Великой Катастрофы Уничтожения должно было пройти ещё шесть или семь лет. Неожиданно этот срок так сильно сократился.
«Информация точна? Где эта культиваторша? Можно ли с ней встретиться?» — с тревогой спросил Истинный Монарх Бисюань. Он знал возможности Вестника Мандариновой Утки. Хотя условия активации были суровыми, после активации его можно было использовать неограниченно долго.
Шэн Бинъюнь покачала головой и сказала: «Эта культиваторша была заточена в Тайном царстве сто лет. Имея лишь культивацию уровня Основания, она умерла ещё до открытия царства, её жизнь была исчерпана. Информация получена полгода назад. Тайное царство только что открылось, поэтому новости только сейчас распространились».
Выражения лиц троих снова изменились. Полгода назад — это означало, что им осталось всего полтора года. Более того, после смерти пользователя коммуникационная раковина стала бесполезной, что сделало связь с Южным миром культивации невозможной.
«В таком случае, мы действительно не можем больше медлить. Поскольку подготовка почти завершена, давайте немедленно организуем силы и начнем разведку. Надеюсь, мы сможем найти выход!» — произнес мрачным голосом Истинный Монарх Уин и четверо двинулись в сторону Черной пагоды.
-------------------------------
Музыкальная тема: Terminal Choice. Deadline
http://tl.rulate.ru/book/156246/12181005
Готово:
