На потолке съёмной квартиры виднелась тонкая длинная трещина. Сян Сюань не сводил с неё глаз уже два часа.
Комната-студия площадью менее сорока квадратных метров располагалась в старом жилом комплексе на окраине города. Аренда составляла тысячу двести в месяц. Краска на стенах облупилась, а за окном тянулся узкий переулок, куда никогда не проникали солнечные лучи. Но для Сян Сюаня и Се Цзиньши это было всё, что они могли себе позволить.
Сложно было поверить, что всего год назад он, выпускник престижного университета по специальности «информатика», держал в руках сразу три предложения о работе, и будущее казалось безоблачным. Научный руководитель называл его самым одарённым студентом за последнее десятилетие, а старшие товарищи ждали, когда он проявит себя во всей красе. Цзиньши тогда любила шутить, что, как только он получит первую зарплату, он должен будет сводить её в тот французский ресторан, куда они мечтали попасть три года, но так и не решились.
Однако всё оборвалось в один дождливый вечер на перекрёстке.
Проехавший на красный свет самосвал, оглушительный визг тормозов, а затем — долгая тьма и ещё более долгая реабилитация. Когда он очнулся, учёба была прервана, предложения о работе аннулированы, а медицинские счета поглотили все семейные сбережения. Что же до его ног… Врач сказал, что нервы серьёзно повреждены, и насколько они восстановятся — покажет лишь время.
Теперь Сян Сюань проводил дни в инвалидном кресле, перебиваясь случайными заработками вроде удалённого ввода данных или мелких задач по программированию. Его ежемесячный доход в одну-две тысячи едва покрывал аренду и самые необходимые расходы.
А Цзиньши, девушка, которую он обещал баловать, теперь совмещала учёбу с двумя работами: утром — официанткой в кофейне, днём — занятия, а по ночам — смена в круглосуточном магазине.
Сян Сюань закрыл глаза, в горле встал ком.
— Сюань-Сюань! Как думаешь, во сколько сегодня приедет курьер? — из ванной выглянула Се Цзиньши с лучезарной улыбкой на лице. Она только что приняла душ, и её длинные волосы ещё были влажными. На ней была та самая, уже немного выцветшая, пижама с мультяшным принтом.
— Не знаю, — ответил Сян Сюань, стараясь, чтобы его голос звучал как можно беззаботнее.
— У тебя же сегодня день рождения! — Цзиньши подошла и легонько стукнула его по лбу. — Я два месяца откладывала карманные деньги и приготовила тебе суперподарок. Уверена, тебе понравится!
Глядя на её раскрасневшееся от волнения лицо, Сян Сюань почувствовал, как в груди разливается горькая тоска. Её «карманные деньги» — это то, что ей удавалось сэкономить на еде. На прошлой неделе он видел, как она снова обедала булочкой по скидке из магазина, а на его вопрос лишь ответила, что решила немного похудеть.
— Цзиньши… — Сян Сюань взял её за руку. — Прости меня.
— Опять ты за своё, — надула губы Се Цзиньши. — Мы же договорились не извиняться. Мы вместе, Сян Сюань. Раньше ты защищал меня, а теперь моя очередь немного побыть твоим защитником. Всё честно.
Она присела на корточки, серьёзно заглянула ему в глаза и приколола свою заколку к воротнику его рубашки.
— И я верю, что ты обязательно поправишься.
Сян Сюань хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Он лишь крепче сжал её ладонь, ощущая её тепло.
— Тук-тук-тук!
Внезапно раздался быстрый стук в дверь.
— Это точно курьер! — Се Цзиньши вскочила на ноги, её глаза засияли. — Мой сюрприз на день рождения!
Она радостно побежала к двери, её тапочки зашлёпали по полу. Сян Сюань, глядя ей вслед, невольно улыбнулся.
— БАМ!
От двери донёсся глухой, тяжёлый удар.
Это был не звук упавшей посылки. Скорее, звук удара чего-то тяжёлого. А следом наступила жуткая тишина.
— Цзиньши?
Сердце Сян Сюаня болезненно сжалось. Он изо всех сил толкнул колёса кресла, его пальцы побелели от напряжения. Колёса застряли в щели на полу, издав пронзительный скрежет, но ему было не до этого.
— Цзиньши!
Добравшись наконец до двери, Сян Сюань увидел лежащую на полу Се Цзиньши. Она не двигалась, на голове виднелась кровь. За дверью было пусто, лишь тусклый свет из коридора заливал комнату, отбрасывая на её тело рваные тени.
Паника, подобно приливной волне, захлестнула его, смывая остатки разума. Он попытался встать с кресла, но ноги совершенно его не слушались. Опираясь на дрожащие руки, он полуползком, полусидя двинулся к Цзиньши.
— Цзиньши, Цзиньши, очнись!
Его рука едва коснулась её плеча…
Тупая боль пронзила затылок, и мир перед глазами померк.
* * *
Сян Сюань медленно открыл глаза, зрачки сузились, привыкая к свету.
Сероватые облака висели так низко, что, казалось, до них можно дотянуться рукой. Время от времени между ними проскакивали электрические дуги, потрескивая. Окружающие здания были полуразрушены, их стены оплетали тускло светящиеся трубы и провода.
Над руинами парила огромная голографическая реклама, транслируя обрывки изображений и прерывистый голос: «…улучши свой… модификация… новая эра… всего за…»
В воздухе висела смесь запахов машинного масла, озона и гари от сгоревшего металла.
Сян Сюань опёрся о землю и сел. Он огляделся. Вокруг, среди обломков стали, виднелся лишь мусор да изредка пробегающие металлические существа, похожие одновременно на ящериц и крыс. Ни души.
Сян Сюань инстинктивно попытался встать и замер.
Он встал.
Действительно встал.
Ноги твёрдо держали его, не было ни слабости, ни привычного онемения и покалывания. Сян Сюань опустил взгляд, и его зрачки резко расширились.
На нём всё ещё были те же джинсы, что и до… перемещения, но из-под штанин виднелись лодыжки. Кожа и металл сходились в чёткой линии, обнажая сложные гидравлические приводы и миниатюрные энергетические кабели, мерцающие призрачным синим светом.
— Где я? — пробормотал Сян Сюань. — Переместился в другой мир или меня похитили для опытов?
Он сделал несколько шатких шагов. Ноги ещё плохо слушались, но само чувство, что он снова стоит на земле, было одновременно и чужим, и волнующим. Однако это волнение быстро уступило место беспокойству о Цзиньши.
— Цзиньши!
Где Цзиньши? Что с ней? Она ранена? Она тоже в этом жутком месте?
Сердце бешено колотилось. Сян Сюань глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться. Паника ничем не поможет, сначала нужно разобраться в ситуации.
И тут он заметил, что на нём что-то есть. Сян Сюань поднял руку и нащупал очки. Нет, это были какие-то высокотехнологичные очки, почти невесомые, с линзами, отсвечивающими голубым.
Он осторожно коснулся дужки.
В следующую секунду перед его глазами возникла полупрозрачная панель:
【Имя: Сян Сюань】
【Навыки: не пробуждены】
【Боевая мощь: 5/100】
【Степень механизации: 2%】
【Активы: 0 галактических монет】
— Что за чертовщина? — Сян Сюань попытался дотронуться до надписей, но его пальцы прошли насквозь. Это был интерфейс, проецируемый прямо на сетчатку, прямо как в играх.
«Даже после перемещения я слабак с боевой мощью в пять единиц? — горько усмехнулся Сян Сюань. — И денег ни гроша. Ну и начало…»
Собираясь уже закрыть панель, он заметил внизу ещё одну строчку мелким шрифтом.
【Пассивный навык: Наследование (ур. 1) — автоматическое получение всех зарегистрированных активов любого разумного существа, умершего в радиусе 30 метров от вас.】
Сян Сюань уставился на эту строку, его мозг лихорадочно заработал.
Он снова и снова перечитывал описание, и его сердце забилось чаще. Унаследовать все активы умершего? Да это же… это же просто божественный навык! В этом хаотичном и опасном мире смерть, скорее всего, обычное дело. Если оказаться в нужное время в нужном месте, можно ведь разбогатеть в мгновение ока?
Но тут же его осенила другая, куда более важная мысль.
«Если Цзиньши тоже попала в этот мир… — Сян Сюань сжал кулаки, чувствуя непривычную силу в механических ногах. — Мне нужно как можно быстрее накопить ресурсы и стать сильнее, только так у меня будет шанс её найти».
Бах! Бах!
Вдалеке внезапно раздались выстрелы.
Сян Сюань вздрогнул и посмотрел в ту сторону. Стреляли на другом конце улицы, звуки выстрелов смешивались с редкими взрывами и криками.
Он на мгновение замер. Здравый смысл подсказывал держаться подальше от опасности, но описание пассивного навыка эхом отдавалось в голове…
«Получение всех активов умершего в радиусе 30 метров».
Если там кто-то погибнет…
«Может, удастся под шумок унаследовать какие-нибудь активы», — стиснув зубы, Сян Сюань двинулся в сторону выстрелов.
Ему нужны были ресурсы, нужна была сила, нужно было найти Цзиньши в этом чужом мире. И если таковы его правила, ему придётся приспособиться.
Улица выглядела ещё более запущенной. Асфальт был испещрён следами от пуль и ожогами, посреди дороги криво стояло несколько брошенных машин.
Выстрелы становились всё ближе. Сян Сюань спрятался за полуразрушенной стеной и осторожно выглянул.
Пятеро или шестеро человек вели перестрелку. Все они были по-разному экипированы: у кого-то лицо закрывала механическая маска, у кого-то руки были явно превращены в оружие. Пули со свистом проносились по воздуху, высекая искры из стен.
Бах! Бах!
Два глухих выстрела.
Двое из них почти одновременно рухнули на землю. Их тела несколько раз дёрнулись и замерли. Из ран на землю потекла кровь, смешанная с какой-то флуоресцентной жидкостью.
Сян Сюань затаил дыхание. Он чувствовал, что эти двое мертвы. И они находились в радиусе тридцати метров.
В поле зрения всплыло новое уведомление:
【Наследование активов…】
Но не успел он прочитать продолжение, как оставшиеся бойцы резко обернулись и как один уставились в его сторону.
— Цель обнаружена!
— Взять его!
Пули просвистели мимо, выбив крошку из стены рядом с Сян Сюанем.
— Что?! — Сян Сюань похолодел от ужаса и бросился бежать.
— Я просто мимо проходил, я вас не трогал!
Но они и не думали слушать, преследуя его всё яростнее. Сян Сюань бежал изо всех сил. Механические ноги развили невиданную скорость и мощь, позволяя ему едва уворачиваться от пуль.
Он нырнул в узкий переулок, перепрыгнул через гору мусора, проскользнул в полуразрушенный дверной проём и, наконец, спрятался в крошечном подвале заброшенного здания. Топот и крики преследователей постепенно стихли.
Прислонившись к холодной стене, Сян Сюань тяжело дышал, сердце готово было выпрыгнуть из груди. Когда дыхание немного выровнялось, он дрожащей рукой открыл системную панель.
【Имя: Сян Сюань】
【Навыки: не пробуждены】
【Боевая мощь: 5/100】
【Степень механизации: 1%】
【Активы: -700 000 галактических монет】
Сян Сюань уставился на число, его глаза округлились.
— Что?!
Минус семьсот тысяч?
— В наследство можно получить и долги?!
http://tl.rulate.ru/book/156121/9009251
Готово:
