Нин Цань пожал плечами.
— Зачем мне лгать?
Едва он произнёс эти слова, на арене вспыхнула аура Третьего уровня. Пусть это был лишь Третий уровень, она могла противостоять мощи Чжоу Жочэня Пятого уровня. Все присутствующие снова ахнули, услышав подтверждение.
— Я подозреваю, что в этом мире завёлся читер, — заявила Не Вэньин, член правления Студенческого совета. — И зовут этого читера Талант Высочайшего уровня!
С другой стороны арены, куда только что добрался Хань Чун, раздался не менее потрясённый вздох.
— Он уже Третьего уровня? А я с трудом достиг Четвёртого!
Хань Чун взглянул на Шэнь Люя.
— А какого уровня Юань Цанхай?
— Президент тоже Четвёртого, — мрачно отозвался Шэнь Люй.
«Четвёртого уровня!» — подумал Хань Чун, сделав глубокий вдох. Он бы предпочёл услышать про Шестой или Седьмой. Ведь на том же Четвёртом уровне Юань Цанхай уверенно держит первое место в списке Небесных избранников, и его боевая мощь не знает равных. А Нин Цань, пусть его сила ещё не проявилась в полной мере, одной скоростью продвижения уже повергает всех в шок.
— Возможно, твой талант позволяет овладевать множеством элементов, — проворчал Чжоу Жочэнь. — Но он никогда не сравнится с мощью одного-единственного!
Он сосредоточил пламя на кулаках и ринулся вперёд, нанося яростные удары. Нин Цань отступил, и в тот же миг пламя, сплетаясь с землёй, окутало его доспехами, похожими на лаву.
— Один огонь не даёт сильной защиты, — заметил Нин Цань.
— Сильно или нет — узнаем на деле!
Чжоу Жочэнь воспользовался заминкой противника и врезал кулаком в грудь. Но ничего не произошло.
— И это всё? — Нин Цань слегка улыбнулся.
В следующий миг его рука, озарённая вспышками молний, с треском, напоминающим щебет тысяч птиц, обрушилась на Чжоу Жочэня. Пусть огненные доспехи погасили часть урона, внутри у того всё перевернулось: электрические токи пронзили тело, вызывая онемение и парализующий движения. Его полностью подавили.
Для зрителей же выглядело так, будто Чжоу Жочэнь бьёт по пустоте, а Нин Цань стоит вплотную. Ведь удар Чидори нанёс серьёзную рану в одно мгновение.
Иллюзия!
Члены Студенческого совета похолодели: за последние дни вызовов Нин Цань не прибегал к иллюзиям, и они невольно забыли о ней. Теперь, столкнувшись вновь, они ощутили всю её мощь. Чжоу Жочэнь Пятого уровня уже в первом раунде оказался в невыгодном положении.
— Посмотрим, как быстро он сориентируется! — мрачно произнесла Не Вэньин.
На арене Чжоу Жочэнь, как и положено Небесному избраннику совета, почти мгновенно почуял подвох.
— Не может быть! Даже с Талантом Высочайшего уровня на Третьем ты не смог бы принять мой Огненный Кулак без царапины!
Он глубоко вдохнул, и в зрачках запылало пламя. Сжигая собственную сетчатку, он разорвал иллюзию: окружающий пейзаж исчез, а вместо него проступили лишь силуэты тел, излучающих тепло.
«Мало того, что так быстро опомнился, так ещё и огонь использовал, чтобы сжечь сетчатку. Действительно, среди Небесных избранников нет дураков», — подумал Нин Цань.
— Не знал, что огнём можно так играть. Ты меня удивил, — признал он. — Однако исход не изменится!
На Третьем уровне Нин Цань уже владел множеством приёмов, а в освоении техник герои иных миров превосходили Чжоу Жочэня. В его руке возникло копьё из молний, приковавшее к себе все взгляды. В следующий миг он метнул его, и копьё пронзило тело противника, сбросив того с арены.
— В этой схватке побеждает Нин Цань! — объявил учитель-судья.
Члены совета бросились поднимать потерявшего сознание Чжоу Жочэня. После осмотра они выдохнули:
— Ничего серьёзного, лёгкие травмы.
Студенческий совет потерпел поражение. Вопреки ожиданиям — и в то же время так и должно было случиться. Все думали, что Нин Цань — заносчивый юнец, не ведающий, куда лезет, и что даже Талант Высочайшего уровня нуждается во времени на рост.
Первокурсники ликовали, скандируя имя Нин Цаня. Теперь он стал для них абсолютным кумиром. Студенты второго и третьего курсов хмурились, чувствуя сочувствие по принципу «смерть зайца печалит лису»: они видели в нём себя. «Новые волны накатывают на старые» — безжалостно разбила их эта новая волна.
Хань Чун ощутил подавленность. Он повернулся к Шэнь Люю, но тот молчал. «Юань Цанхай уже страшен: на втором курсе подавил всю академию. А этот парень на первом уже так силён», — думал Хань Чун. Он знал, насколько мощен Талант Высочайшего уровня — необъяснимо силён. Подавление Юань Цанхаем всех уже говорило само за себя. Но Нин Цань заставил осознать эту разницу ещё глубже.
Цинь Мо, только что прибывшая, увидела, как Нин Цань сбрасывает Чжоу Жочэня с помоста. После мгновения удивления раздались радостные возгласы в его честь. Незаметно тот юноша из прошлого вырос до уровня, где собираются таланты, и теперь сиял не меньше.
Цинь Бай, стоявшая рядом, заметила счастье сестры и позволила себе лёгкую улыбку.
В кабинете директора два старика сидели у окна, наблюдая за ареной.
— Очень талантливый студент, не правда ли? — улыбнулся Цинь Лань.
Старик рядом покачал головой.
— Талант силён, но слишком высокомерен. Не то что Юань Цанхай: с талантом и силой он уважает каждого.
— Я не думаю, что Академия Тяньцюань должна растить тех, кто владеет лишь грубой силой, но не знает вежливости — словно дикарей.
— Так значит, ты позволил совету давить на него?
— Хе-хе-хе, директор считает, что я ошибся? — спокойно спросил старик.
— Старина Кун, когда ты давил на Цинь Мо, я промолчал. И сейчас промолчу. У каждого свой метод.
— Просто характеры разные. Не обязательно быть скромным, чтобы быть достойным.
Директор говорил мягко, с уважением. Но старик Кун усмехнулся.
— Ты говоришь разумно. А разве то, что ты творил с Цинь Мо, не было ошибкой?
Цинь Лань замер, не ожидав такой ловушки. Старик Кун покачал головой, встал и ушёл.
— Малыш, не зря я выпил твоего вина!
Этот старик Кун, к которому директор относился с почтением, был тем самым смотрителем библиотеки, что беседовал с Нин Цанем ранее.
На арене события продолжались.
— Это ещё не конец, верно? — ледяным взглядом Не Вэньин уставилась на Нин Цаня.
После сегодняшнего боя Студенческий совет окончательно опозорился.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/156111/9018553
Готово:
