Готовый перевод Cultivation: I created my path to Immortality / Культивация: Я создал свой путь к Бессмертию: Глава 63. Таверна семьи Юань и «Бессмертный Нектар»

Внезапная вспышка скорости старого нищего застала Линь Чанцина врасплох.

«Проклятье, я ошибся, — пронеслось у него в голове. — Этот старик не просто наглый попрошайка. Он мастер, причём высокого уровня. Скрывает свою силу под маской убожества...»

Однако, несмотря на удивление, Линь Чанцин не собирался так просто расставаться со своей добычей. Ограбить его средь бела дня? Даже не мечтайте.

Используя технику перемещения, он плавно сместился в сторону, уходя от костлявой руки старика, словно лист, подхваченный ветром.

— Что, не вышло по-хорошему, решил силой отобрать? — холодно усмехнулся юноша, отступая на шаг. — Старый пройдоха... Ты ведь не просто так дежуришь у ворот поместья Лю. Не пытайся убедить меня, что всё это ради одной жареной курицы.

— Конечно, не только ради неё. Старику ещё и вина выпить хочется, — нищий расплылся в беззубой улыбке.

Увидев, что юноша уклонился, он не стал продолжать атаку, а лишь примирительно поднял руки:

— Молодой человек, негоже забирать то, что уже отдал. Верни курицу старику! И будь добр, сходи за вином. Обещаю, я не буду пить его бесплатно... У меня найдётся, чем отплатить.

— Что ты имеешь в виду? — Линь Чанцин прищурился, впиваясь взглядом в лицо старика. — Ты что-то знаешь о резне в поместье Лю?

— Хе-хе... Это зависит от твоей искренности, — уклончиво ответил нищий, хитро подмигивая. — И от качества вина, конечно.

«Вот же старый лис!» — мысленно выругался Линь Чанцин, скрипнув зубами от досады.

Этот старик нагло пользовался своим возрастом и положением, играя в загадки. Если бы не подозрение, что перед ним скрытый мастер, чью глубину невозможно измерить, Линь Чанцин уже давно бы преподал ему урок вежливости с помощью «Весеннего Грома».

Мысленно помянув всех предков наглого старика до восемнадцатого колена, юноша всё же сдержался. Информация была важнее гордости.

— Ладно. Старое вино из таверны Юаней, так? Жди здесь. Я принесу.

С этими словами он небрежно швырнул свёрток с курицей обратно нищему и, развернувшись, зашагал прочь от ворот поместья.

• • •

Городок Лунцюань был невелик. Обойти его из конца в конец можно было за время, пока горит одна палочка благовоний.

Всего через несколько минут Линь Чанцин уже стоял перед таверной на восточной окраине.

Назвать это место «таверной» можно было лишь с большой натяжкой. Это был простой, даже несколько обветшалый дворик, окружённый невысоким забором. Если бы не вывеска над воротами, на которой корявым почерком было выведено «Таверна семьи Юань», никто бы и не догадался, что здесь наливают вино.

Однако стоило переступить порог, как впечатление менялось.

Внутри двора стояло несколько грубо сколоченных столов, за которыми сидели люди. Кто-то пил в одиночестве, кто-то собирался небольшими компаниями по двое-трое. Воздух был наполнен запахом алкоголя и гулом голосов — многие посетители уже успели набраться и теперь громко обсуждали последние новости.

Появление Линь Чанцина не вызвало особого ажиотажа. На него бросили несколько беглых взглядов и тут же вернулись к своим делам.

Зато сам Линь Чанцин, едва войдя, почувствовал, как его зрачки сужаются от напряжения.

Его взгляд быстро, но цепко просканировал присутствующих.

Во дворе стояло семь столов. Шесть из них были заняты. Всего тридцать один человек.

И каждый из них был мастером боевых искусств, вошедшим в ранг!

Самый сильный, сидевший в углу, обладал настолько мощной и плотной кровавой аурой, что Линь Чанцин сразу определил его уровень — четвёртый ранг. Этот человек прошёл через три этапа Смены Крови и находился всего в шаге от того, чтобы наполнить своё тело энергией Ци и перейти на стадию Очищения Ци — в элиту «Трёх Высших Рангов» Великой Стадии Плоти.

Сердце Линь Чанцина тревожно сжалось.

Маленькая, неприметная таверна в захолустном городке — и тридцать с лишним мастеров боевых искусств в одном месте?

Даже дураку понятно, что это ненормально. Здесь происходило что-то серьёзное.

Сохраняя невозмутимое выражение лица, Линь Чанцин прошёл через двор и направился к главному зданию, где располагалась стойка.

— Чего желает молодой господин? — навстречу ему вышел мужчина лет тридцати, одетый как простой деревенский житель. На его лице играла вежливая, но профессиональная улыбка.

— Раз я пришёл в таверну, значит, мне нужно вино, — усмехнулся Линь Чанцин. — Хозяин, дай мне кувшин твоего самого лучшего вина.

— Самого лучшего?

Улыбка на лице мужчины на мгновение застыла. Он внимательно посмотрел на юношу.

— Молодой господин уверен? Вы действительно хотите именно лучшее?

— Разумеется, — кивнул Линь Чанцин, слегка приподняв бровь. — А что, боишься, что у меня денег не хватит? Твоё вино настолько дорогое?

— Вино бывает разным. Есть дешёвое пойло для бедняков, а есть благородные напитки. Хорошее вино стоит денег, а лучшее... стоит очень дорого, — серьёзно ответил хозяин, проигнорировав лёгкую насмешку в голосе гостя. — Лучшее вино нашего заведения называется «Бессмертный Нектар Лунцюань». Один кувшин... сто золотых.

«Твою мать!»

Линь Чанцин едва не поперхнулся воздухом.

Сто золотых за кувшин?! Это десять тысяч лянов серебра!

Что это за вино такое? Из слёз феникса? Или настоянное на печени дракона? Даже самые наглые торговцы предметами роскоши в его прошлой жизни не заламывали такие цены. Это был грабёж средь бела дня.

— Молодой господин, вы всё ещё хотите «Бессмертный Нектар»? — уточнил хозяин, заметив замешательство гостя.

— Хочу, — твёрдо ответил Линь Чанцин. — Мне даже интересно взглянуть, что за вино может стоить сто золотых и носить имя «Бессмертного Нектара».

Конечно, он мог бы отказаться. Старый нищий просил просто «старого вина», а не эликсира бессмертия. Но гордость и любопытство взяли верх. Раз уж он спросил про лучшее, отступать было не в его правилах.

Сто золотых — сумма огромная, но не неподъёмная для него сейчас.

Он достал из-за пазухи золотую банкноту и с хлопком припечатал её к прилавку.

Блеск золота мгновенно привлёк внимание. Гул голосов во дворе стих, и десятки глаз устремились на Линь Чанцина. Взгляды изменились: теперь в них читалось не равнодушие, а смесь удивления, жадности и насмешки.

— Ого! Кто-то реально решил купить «Нектар» за десять тысяч серебром?

— Не ожидал... Этот парень выглядит простовато, а деньгами сорит, как столичный богач. Сто золотых выложил не моргнув глазом.

— Хех, очередной богатый дурачок, которого развели как лоха.

— Заткнись, если не понимаешь! Какой к чёрту «лох»? «Бессмертный Нектар» семьи Юань стоит каждого медяка!

— Верно. Это не просто старое вино, это секретная алхимическая настойка семьи Юань! Говорят, она настолько мощная, что полезна даже мастерам Очищения Ци.

— Да ладно? Даже для Очищения Ци? В такой дыре, как Лунцюань, есть подобные сокровища?

— А ты думал! Лунцюань — место непростое. Иначе бы то самое здесь не появилось. И семья Лю...

— Тсс! Заткнись! Стены имеют уши...

Шёпот во дворе становился всё громче. Разговоры перескакивали с вина на более опасные темы. Линь Чанцин уловил краем уха упоминание семьи Лю и какой-то тайны, но говорившего тут же грубо оборвали.

Глаза юноши сузились. Он хотел было подойти к той компании и расспросить их, но в этот момент хозяин вернулся с заказом.

Кувшин оказался небольшим — от силы на три цзиня (около 1.5 литра).

Получается, один цзинь этого вина стоил более тридцати золотых. Это было безумно дорого. Гораздо дороже, чем все его лечебные ванны и супы из тёмного женьшеня вместе взятые.

«Надеюсь, оно того стоит», — подумал Линь Чанцин.

— Молодой господин, вот ваш «Бессмертный Нектар», — с гордостью произнёс хозяин, ставя кувшин на стойку. — Хотите попробовать прямо сейчас? Гарантирую, вы не пожалеете ни об одном потраченном золотом.

В его голосе звучала абсолютная уверенность в качестве своего товара.

— Раз так, давай попробуем, — кивнул Линь Чанцин, решив отложить расспросы посетителей на потом.

Сначала нужно разобраться с вином.

Хозяин ловким движением сбил глиняную печать и открыл крышку.

В тот же миг таверну накрыло невидимой волной. Густой, насыщенный аромат вина, смешанный с тонким запахом драгоценных трав, вырвался из кувшина и заполнил собой всё пространство двора.

— Боги, какой запах! — кто-то из посетителей с шумом втянул воздух, закрыв глаза от удовольствия. — Просто вдохнёшь — и уже чувствуешь, как проясняется разум. Истинный «Бессмертный Нектар»!

— Прошу, — хозяин зачерпнул специальным черпаком немного вина и налил его в маленькую чарку. — Это вино нельзя пить большими глотками. Одной чарки для пробы будет достаточно.

Линь Чанцин взял чарку и, не колеблясь, опрокинул её в рот.

Жидкость оказалась мягкой, как шёлк, и сладковатой, с долгим травяным послевкусием. Но стоило вину попасть в желудок, как оно взорвалось потоком горячей энергии.

Мощная лекарственная сила хлынула в кровь, проникая в каждую мышцу, в каждую кость. Линь Чанцин почувствовал, как его тело начинает разогреваться изнутри, а циркуляция крови ускоряется, вымывая усталость и закаляя плоть.

«Невероятно...»

Глаза юноши загорелись. Энергия, содержащаяся в этой крошечной чарке, была эквивалентна эффекту от трёх дней питания его дорогими лечебными супами!

Сто золотых. Это действительно того стоило.

Вместо того чтобы немедленно сесть в медитацию и усвоить энергию, Линь Чанцин резко поднял взгляд на хозяина.

— Хозяин, вино действительно превосходное. Я хочу купить ещё несколько кувшинов. Есть в наличии?

Его обычные средства — «Порошок Возвращения к Истоку» и суп из женьшеня — начинали терять эффективность по мере роста его силы. Он уже ломал голову над тем, что будет делать, когда достигнет седьмого ранга и начнёт закалку органов. Думал об улучшении рецептов...

И вот решение нашлось само собой. «Бессмертный Нектар».

— Прошу прощения, молодой господин, — с вежливой улыбкой покачал головой хозяин. — «Бессмертный Нектар» производится в очень ограниченном количестве. Это был последний кувшин в этом году. Если хотите ещё — приходите в следующем году.

«Вот же жук!» — мысленно фыркнул Линь Чанцин.

Даже дурак понял бы, что это отговорка. Хозяин просто не хотел продавать слишком много одному человеку, или набивал цену, или берёг запасы для «своих».

Но это было неважно.

Линь Чанцин холодно усмехнулся про себя.

«Не хочешь продавать? Ладно. Я сделаю его сам».

Одного глотка было достаточно. Его язык и обоняние, усиленные ментальной культивацией, уже разложили вкус на составляющие. Он уловил нотки основных ингредиентов.

Ему потребуется лишь немного времени и экспериментов, чтобы методом обратного инжиниринга восстановить рецепт. А с его «Небесным Постижением» он не просто скопирует его — он его улучшит.

У него была абсолютная уверенность в этом.

http://tl.rulate.ru/book/156065/9138564