Готовый перевод Warhammer 40,000: My Girlfriend is the Emperor of Men / ВАРХАММЕР: Моя девушка — Император Человечества: Глава 12. Следы Хаоса

Глава 12. Следы Хаоса

У входа в постоялый двор замерла «Саламандра» — лёгкая разведывательная машина Империумa. Двое молодых стрелков, Грелл и Муленц, подогнали её к дверям, а наш бессменный водитель Юрген, не мешкая, запрыгнул на место мехвода и вновь оживил двигатель.

Небо затянули свинцовые тучи, проливаясь бесконечным дождём. Ли Фэн, проявив смекалку, заранее соорудил над открытым десантным отделением «Саламандры» самодельный навес из брезента и железных прутьев. Теперь можно было не опасаться, что спустя пару часов пути одежда промокнет до нитки, превратив поездку в пытку.

Когда все заняли свои места, Ли Фэн даже бровью не повёл, вдохнув спёртый воздух внутри машины. Каин, казалось, тоже давно смирился с неизбежным, а вот малыш Гэ и малыш Му выглядели так, словно их сейчас вывернет наизнанку от амбре Юргена. Впрочем, выбора у них не было: либо терпеть этот биологический газ, либо наслаждаться ледяным душем при температуре, едва превышающей ноль.

Спустя полчаса «Саламандра» уже месила грязь в джунглях.

— Долго ещё? — спросил Каин, обернувшись к водителю.

— Километров тридцать, комиссар, — отозвался Юрген, чьему мастерству вождения не могли помешать ни размытая дорога, ни ливень. — Тогда доберёмся до следующего наблюдательного поста.

Ли Фэн откинулся на жесткое сиденье броневика, погружаясь в свои мысли. Он пробыл в этом Мире Вархаммера уже больше месяца. Человек — существо удивительно живучее и приспосабливаемое, и Ли Фэн не стал исключением.

Он больше не ворчал на отвратительный вкус пайков и не жаловался, когда приходилось драить орудия. Конечно, образы далёкого дома на лазурной планете — лица родных, улыбка любимой девушки — всё ещё всплывали в памяти, вызывая щемящую тоску, но теперь он понимал: его судьба в руках высших сил, и остаётся лишь плыть по течению.

Весь этот месяц комиссар Каин лично натаскивал его, вбивая в голову устав и правила выживания в Империуме. В то же время Юрген учил его быть настоящим солдатом Астра Милитарум: показывал, как правильно отдавать Салют Аквилы (хотя Ли Фэн по привычке всё ещё порывался отдать честь по-земному) и как грамотно укладывать снаряжение.

Благодаря их наставлениям, весь «дом» Ли Фэна теперь умещался в одном рюкзаке: непромокаемое одеяло сверху, спальный мешок снизу. И лишь спрятанные глубоко внутри гражданская одежда, разряженный айфон и «Макбук» служили немыми напоминаниями о том, что он чужой в этом жестоком мире.

Впрочем, глядя на комиссара Каина, который сейчас по-отечески болтал с рядовыми Греллом и Муленцем, Ли Фэн чувствовал прилив благодарности. Ему дьявольски повезло, что первым, кого он встретил здесь, оказался именно этот человек — легендарный Герой Империума, пожалуй, лучший комиссар в истории.

Внезапно рокот двигателя стих, машина замедлила ход. Все четверо пассажиров напряжённо уставились в спину Юргена.

— Юрген? Почему сбросил скорость? — тут же спросил Каин.

— Впереди заграждение, комиссар. Похоже на блокпост катачанцев.

Катачанцы. Ли Фэн видел их на точке сбора совсем недавно. Эти парни с Мира Смерти Катачан выглядели так, словно каждый из них был клоном Рэмбо из «Первой крови».

На их родной планете всё — от безобидного на вид цветка до последней букашки — жаждало тебя убить. Ходили легенды, что однажды на Катачан высадилась банда Космодесантников Хаоса, и местная флора и фауна сожрала их без остатка. Даже флот-улей Тиранидов, говорят, предпочёл обойти эту проклятую планету стороной. Одно это уже говорило о том, насколько жутким было то местечко.

Ли Фэн сразу смекнул: с этими ребятами шутки плохи. Горы мышц, звериный взгляд. Даже в такой холод они щеголяли в одних майках, а то и вовсе с голым торсом.

Каин и Ли Фэн спрыгнули с брони и подошли к баррикаде. Пост был пуст. Ни души. Зато земля вокруг была усеяна стреляными гильзами. Взгляд Ли Фэна зацепился за знакомый предмет в грязи — Катачанский Кинжал...

— Комиссар! Опасность!

Услышав предостережение, Каин мгновенно присел, и даже малыш Гэ, дежуривший у автопушки на «Саламандре», вскинул оружие. Комиссар, крадучись, приблизился к Ли Фэну.

— Что там? Что ты нашёл?

Ли Фэн молча поднял с земли находку и показал её Каину. Лицо комиссара помрачнело.

Катачанские ножи и клинки — это не просто оружие. Это единственная, помимо самих бойцов, «достопримечательность» их Мира Смерти. Их не ковали из стали — лезвия вытачивали из клыков чудовищных зверей Катачана. Они были бритвенно-острыми и невероятно прочными.

Для каждого катачанца такой нож — символ совершеннолетия, часть души. Потерять его — значит потерять честь. А найти его вот так, брошенным в грязи, могло означать только одно...

— Думаешь, они мертвы? — тихо спросил Каин, наблюдая, как Ли Фэн убирает трофей в рюкзак. Для попаданца это был ценный лут — клинок размером с добрый короткий меч, и к тому же «ничейный».

Ответ на вопрос комиссара появился сам собой. Впереди, перекрывая дорогу, цепью развернулся отряд пехоты. Оружие наготове, взгляды недобрые. И одеты они были совсем не в фирменные катачанские майки.

Ли Фэн сделал резкий жест рукой. Юрген, наблюдавший за ними, среагировал мгновенно: двигатель взревел, левая гусеница заблокировалась, и «Саламандра» с визгом развернулась на месте, встав носом к отступлению. Грелл и Муленц, не ожидавшие такого пируэта, повалились на дно десантного отсека. Ли Фэн и Каин, пригибаясь, рванули обратно к машине, запрыгнули на броню и вцепились в поручни, готовясь к буре.

Несколько лазерных лучей чиркнули по обшивке броневика. Засада поняла, что добыча уходит — из леса донеслась яростная брань.

— Яйца Императора! — рявкнул Каин, разворачивая Тяжёлый Болтер в сторону преследователей и открывая беспорядочный подавляющий огонь.

Услышав ругательство комиссара, Ли Фэн на секунду нахмурился. У него промелькнула странная ассоциация, словно он снова услышал голос той женщины, с которой когда-то нежился в постели: «Если ты не будешь обращать на меня внимания неделю, я буду считать, что мы расстались, милый...»

Малыш Гэ и малыш Му, разинув рты, смотрели, как их кумир, живая легенда Каин, поливает врагов свинцом. Опомнившись, Каин буквально швырнул ошеломленного Гэ к гашетке, приказывая занять место стрелка.

Сам же он нырнул в десантный отсек, схватил вокс-передатчик и заорал:

— Каин вызывает штаб! Контакт с противником на лесной дороге! Координаты...

Ли Фэн уже склонился над картой, лихорадочно вычисляя их положение.

— 28194-10256! — крикнул он.

— Координаты 28194-10256! Силы противника — не больше взвода...

— Впереди ещё люди! — перебил его невозмутимый голос Юргена.

— Штаб, ждите! — Ли Фэн осторожно выглянул за борт.

Из подлеска вдоль дороги высыпало ещё одно отделение солдат. За ним другое, третье... Ещё как минимум пятеро, а то и больше, залегли в укрытиях на противоположной стороне.

— Это рота, не меньше! Похоже, они пошли ва-банк!

— Принято, комиссар, — раздался из динамика голос Мостру. Старина Мостру был спокоен, как скала. — Начинаем наведение. Два залпа на поражение.

— Что?!

Связь оборвалась. Ли Фэн похолодел, осознав смысл слов старого артиллериста. «На поражение» по текущим координатам означало, что снаряды сейчас посыплются прямо им на головы.

— Юрген! Сворачивай с дороги! Живо! — заорал Ли Фэн.

— Есть, сэр!

«Саламандра» резко вильнула, съезжая в чащу. Броня зазвенела от града лазерных выстрелов — теперь по ним палили со всех сторон. Внутри машины людей швыряло из стороны в сторону, как горошины в погремушке. Ровное покрытие дороги сменилось ухабами и корнями, вытрясая из пассажиров душу. К счастью, по мере удаления от засады плотность огня падала, и лишь шальные лучи бессильно лизали лобовую броню.

Ли Фэн рискнул снова выглянуть. Те из нападавших, кто бежал недостаточно быстро, превратились в кровавое месиво под гусеницами «Саламандры».

Машину снова подбросило. Раздался тошнотворный хруст ломаемых костей, и в нос ударил запах гнили — такой чудовищный, что даже фирменное амбре Юргена показалось комиссару Каину ароматом лавандового поля.

— Кто это, чёрт возьми?! — взвизгнул Муленц, добивая из лазгана корчившееся на земле тело.

— А ты угадай! — Каин выхватил Цепной Меч, пытаясь шутить, но вышло нервно.

Все услышали скрежет — кто-то карабкался на броню. Через мгновение Ли Фэн увидел, как отогнулся край брезентового навеса. На него смотрело нечто раздутое, покрытое язвами и гнойниками.

Ли Фэн повидал уже немало дерьма, но от этого зрелища к горлу подкатил ком. Лицо существа распухло от инфекции, из ран сочился гной, конечности выглядели одеревенелыми и отёкшими. Но при всём этом тварь обладала нечеловеческой силой. Даже Орк трижды подумал бы, прежде чем пытаться на ходу запрыгнуть на машину, несущуюся с такой скоростью.

Пока Ли Фэн стоял в оцепенении, а Каин издавал нечленораздельные вопли (которые перепуганные насмерть стрелки приняли за героический боевой клич), инстинкты взяли своё. Ли Фэн выхватил трофейный Катачанский Кинжал и одним ударом снёс твари голову.

Из обрубка шеи фонтаном хлынула жижа, похожая на помои. К счастью, струя ушла в сторону от машины, иначе Ли Фэна точно бы вырвало от одной мысли, что эта гадость могла попасть на него.

И тут небеса разверзлись.

Грохот разрывов заглушил всё. Артиллерия перепахивала квадрат позади них. Осколки деревьев и комья земли барабанили по броне. Юрген, не сбавляя хода, уводил «Саламандру» всё глубже в лес, пока шум канонады не начал затихать вдали.

Малыш Гэ и малыш Му завороженно смотрели назад, на вспышки взрывов и дым. Как передовые корректировщики, они должны были привыкнуть к работе артиллерии, но для Ли Фэна это всё ещё было в новинку. Он смотрел на уничтожение врага с восторгом ребёнка, глядящего на праздничный салют.

— Комиссар, каковы приказания? — спросил Юрген, снижая скорость до такой, на которой у пассажиров был шанс не прикусить язык.

Каин пожал плечами, просчитывая варианты.

— Ну, назад нам путь заказан. Дороги больше нет.

Короткий сеанс связи подтвердил догадку Каина. Зона обстрела превратилась в лунный пейзаж, полк выслал пешие патрули для подтверждения потерь врага.

Ли Фэн и Каин снова склонились над картой. Лес вокруг казался бесконечным, а дождь усилился, собираясь на листьях в крупные ледяные капли, которые теперь беспрепятственно падали в открытый люк — навес сорвало во время бегства.

— Тут ничего нет. Одни деревья, — констатировал Каин.

На карте была едва заметная пунктирная линия, обозначавшая, возможно, ту самую тропу, по которой они сейчас ехали.

— Думаю, мы где-то здесь, — Ли Фэн ткнул пальцем в карту, показывая Юргену.

— Похоже на то, сэр, — кивнул водитель и включил фары.

Извилистая тропа в свете фар стала виднее, но окружающий лес от этого стал выглядеть ещё более мрачным и угрожающим. Тьма за границей света казалась осязаемой.

Каин провёл пальцем по линии:

— Если направление верное, она должна вывести нас на северное шоссе.

— Комиссар, — не удержался Ли Фэн, — вы же старший офицер. Неужели у вас нет чего-то вроде GPS или глобальной навигации?

Каин, уже привыкший к странным словечкам своего подопечного, лишь устало вздохнул:

— Знаешь, зря ты не пишешь фантастические романы. Талант пропадает.

Комиссар понимал: им предстоит долгий путь. Мелькнула было мысль рискнуть и вернуться на разбитую дорогу, но подвеска «Саламандры» этого не выдержит, да и в лесу наверняка ещё прячутся недобитые враги.

Как старший по званию, он мог отдать лишь один приказ — положиться на удачу. Потому что это был единственный разумный выбор.

http://tl.rulate.ru/book/155693/8903281