Услышав эту просьбу, Лиана улыбнулась.
— Ваша осторожность просто поразительна, мистер Родхарт. Хотя я не думаю, что свежеватели разума обратят особое внимание на такую мелкую сошку, как вы. Но ваши условия также отвечают моим интересам. Я согласна.
Из-за борьбы за власть в верхах Врат Балдура Лиану сослали в Дружелюбный городок, замаскировав это под повышение.
Но внезапно возникшая угроза свежевателей разума дала ей шанс вернуть себе командование войсками.
Более того, семья Портел тоже сможет воспользоваться этим, чтобы поправить своё пошатнувшееся положение.
Её дядя, хоть и был одним из четырёх великих герцогов Врат Балдура, в последнее время переживал не лучшие времена: его теснила недавно возвысившаяся семья Вантемпур.
Говорили, что они сблизились с неким торговцем оружием по имени Горташ и извлекли из этого немалую выгоду...
«Доклад нужно хорошенько обдумать, было бы идеально связать свежевателей разума с похищенной дочерью рыцаря из семьи Стеллман...»
Подумав об этом, Лиана протянула руку:
— Я согласна на ваши условия. Отныне шестая рота седьмого батальона Пламенного Кулака окажет вам полную поддержку в уничтожении приспешников свежевателя разума.
Марвин тоже протянул руку и пожал её ладонь, облачённую в латную перчатку.
— И я, у меня тоже есть что сказать! — прыгал и размахивал руками гном-хозяин между двумя здоровенными людьми.
— Эти головоногие, что прячутся в Подземье, посмели покуситься на «Дружескую Руку»! А ведь это наследие моих предков, которое родители с риском для жизни отвоевали в поте лица!
Гном-хозяин сжал кулак:
— Минутку, я сейчас же напишу родителям письмо, чтобы они попросили помощи у Союза Арфистов!
За последние несколько дней, болтая с гномом-хозяином, Марвин узнал, что его родители и были той самой парой гномов-иллюзионистов, которые в прошлом одолели последователей Баала и захватили «Дружескую Руку».
Продолжительность жизни гномов составляет около четырёхсот лет. Та пара гномов-иллюзионистов, прославившаяся на Побережье Мечей во времена Смутных времён и даже имевшая дело с великим героем Чанемом, дожив до наших дней, определённо обзавелась обширными связями.
Упомянутый гномом «Союз Арфистов» — это известная тайная организация Фэйруна с хаотично-добрым мировоззрением, а её члены по стилю поведения очень похожи на рыцарей, грабящих богатых и помогающих бедным.
Хотя правители, стремящиеся к порядку, не всегда любят Арфистов, в борьбе со злом они действительно являются надёжной силой.
Особенно внушительной была поддержка, стоявшая за Союзом Арфистов.
В их рядах было много легендарных личностей, включая самого могущественного на данный момент человеческого мага Фэйруна, Эльминстера.
Один маленький свежеватель разума, конечно, не заставит вмешаться легендарную личность. Однако, если Союз Арфистов пришлёт несколько высокоуровневых членов, да ещё и с подкреплением от Пламенного Кулака, то безопасность городка будет обеспечена.
Даже если все искатели приключений ринутся в Лес Плащей спасать дочь рыцаря, свежеватель разума ничего не сможет сделать.
Но пока не стоит заглядывать так далеко.
Для выполнения текущей задачи Марвина привлечение такого сильного союзника, как Пламенный Кулак, тоже значительно всё упростит.
Позже, когда придётся спускаться в туннели для зачистки черепокрыс, наличие такого компаньона (и «танка»), как Лиана, воин 10-го уровня, резко повысит шансы на успех миссии.
Вот только для противостояния ментальной волне черепокрыс требуется высокий показатель интеллекта, что делает воинов очень уязвимыми.
Марвину нужно было придумать способ ослабить псионическую угрозу врага.
Покинув расположение Пламенного Кулака, он немедленно направился в «Восточные товары», надеясь найти там решение.
Едва войдя в лавку и не успев поздороваться с лысым дядькой, он был остановлен другим посетителем.
— О, мой друг, давно не виделись! — перед Марвином стоял мужчина с каштановыми волосами, уложенными на прямой пробор.
Рубиновый посох, расшитая золотом мантия, аура магических волн, исходящая от тела.
Марвину он показался смутно знакомым:
— Вы...
— Ах, простите мою невежливость, я ещё не представился, — мужчина отвесил дворянский поклон. — Меня зовут Кайл фон Байербохен. Я из древнего рода заклинателей из Глубоководья, чародей, повелевающий изначальной магией. У меня два достоинства: я богат и щедр.
Только тут Марвин вспомнил, что это тот самый Дикий чародей, которого он встретил, когда покупал белых мышей в «Восточных товарах».
Тогда он, не скупясь, скупал всё подряд, полный решимости отправиться спасать дочь рыцаря, попавшую в плен к племени гоблинов.
Он даже пытался завербовать Марвина в свой отряд искателей приключений.
Однако Марвин хотел лишь спокойно развиваться в городке, к тому же поведение того типа было слишком высокомерным, поэтому он наотрез отказался.
Прошло всего десять дней, а мистер Кайл уже вернулся в город, и, судя по всему, спасти дочь рыцаря ему не удалось.
Марвин окинул Дикого чародея взглядом.
Он заметил опалённые волосы на его висках, а на дорогой мантии мага виднелось несколько дыр — явно от арбалетных болтов.
Он тут же пришёл к выводу: «Этот парень провалился. Не только не спас дочь рыцаря, но и сам, похоже, натерпелся и с позором сбежал обратно в городок».
Однако тот, похоже, умел быть гибким и при новой встрече с Марвином в полной мере продемонстрировал смену высокомерия на лесть. Интересно, с какой целью он так подлизывался.
— Мистер Байербохен...
— Кайл, зовите меня Кайл. Мы же друзья, к чему такие формальности?
— Хорошо. Кайл. Чего вы хотите? — Марвин развёл руками, с ноткой безысходности в голосе.
— Э-э... — Дикий чародей смутился, подобрал слова и, немного увиливая, изложил свою цель.
Ранее Кайл во главе отряда из пяти искателей приключений, состоящего из него самого, варвара, следопыта, жреца и воина, со средним уровнем 5, ринулся в Лес Плащей.
У них было достаточно припасов, а состав группы был сбалансированным, так что неудивительно, что Кайл был полон уверенности, что именно он станет героем, спасшим красавицу.
Но на третью ночь в Лесу Плащей, когда они разбили лагерь, на них напали из засады.
Сначала сгустился густой туман, а затем следопыта, стоявшего на страже, убило ударом молнии.
Остальные, в кромешной тьме, отбиваясь от атак, отступали и оказались в безвыходном положении.
В отчаянной ситуации сработала дикая магия Кайла: при попытке использовать Волшебную стрелу он необъяснимым образом открыл портал, который перенёс оставшихся четверых обратно в город.
Воин из их отряда решил, что миссия слишком рискованна, и покинул группу.
Кайл же не хотел сдаваться. Он закупал припасы и набирал новых спутников, готовясь снова отправиться в Лес Плащей.
Только что он зашёл в «Восточные товары» за покупками и узнал, что во всех магических лавках города сейчас дефицит.
После долгих уговоров лысый дядька рассказал Кайлу, что тот маг, которого он ранее пытался завербовать, — отличный мастер по изготовлению свитков.
Поэтому Кайл специально ждал в лавке, чтобы купить у Марвина партию свитков. Конечно, желательно со скидкой.
Узнав о намерениях Кайла, Марвин кивнул:
— Могу продать вам половину свитков. Остальные должны пойти в «Восточные товары». Всё-таки у меня с хозяином лавки договор. Мой товар — это свитки первого круга, по 30 золотых за штуку.
— Раньше вы продавали по 25 золотых? Э-э... Мне нужно очень много, не могли бы вы сделать скидку?
Похоже, последняя неудача дорого обошлась этому богатому чародею, раз он даже научился торговаться.
— Нет. Цены на свитки заклинаний сейчас постоянно растут, так что 30 золотых — это я ещё благотворительностью занимаюсь, — покачал головой Марвин.
На самом деле, даже если бы он продавал свитки по 20 золотых за штуку, его прибыль всё равно была бы вдвое выше, чем у других.
Просто объём его производства и так был высок, и если бы он ещё и цены установил слишком низкие, то легко мог бы привлечь к себе лишнее внимание и ненужные проблемы.
Кайл в затруднении потёр руки и, наконец, стиснув зубы, сказал:
— Я забираю все ваши свитки. Подождите здесь, я схожу в храм взять ссуду.
Храм Вокин также выполнял функции банка. Жрецы богини богатства были самой предприимчивой группой на Фэйруне.
Или, можно сказать, только тот, кто умел делать деньги, имел право стать жрецом Вокин.
Марвин жестом остановил Кайла:
— Если у вас нет наличных, мы можем совершить обмен. Вы ведь из рода заклинателей Глубоководья? Думаю, у вас найдётся что-нибудь, что меня заинтересует.
Кайл посмотрел на посох в своей руке, затем на свою мантию, и на его лице отразилось сожаление.
Внезапно его осенило, и он достал из сумки для хранения небольшую книгу:
— Как насчёт этого руководства по алхимии? Я не могу запомнить все эти сложные формулы реакций и пропорции ингредиентов. В алхимии вы, маги, разбираетесь лучше.
Марвин открыл руководство и бегло его пролистал. В нём были записаны два рецепта зелий: Слабое питательное зелье тайной магии и Зелье механизированного разума.
http://tl.rulate.ru/book/155634/8962030
Готово:
