Лион был несколько удивлен, что Звездный Воин Эвелин выделил ему долю трофеев — средний корабль цивилизации четвертого уровня.
Впрочем, отказываться он не стал. Одна только способность этого корабля отключать энергию у другого судна на полном ходу делала предложение таким, от которого невозможно отказаться.
Кроме того, это был настоящий корабль цивилизации четвертого уровня, не то что его «Небесный челнок», в котором использовались лишь отдельные технологии этого уровня.
Конечно, у «Небесного челнока» тоже были свои преимущества — как минимум, его двигатель был несколько мощнее, чем у этого среднего корабля.
— Лион, ты собираешься лететь на планету Мэньлай для участия в конференции или вернешься с нами? — с улыбкой спросил Звездный Воин Кронин.
Кронин уже узнал от Эвелина о действиях Лиона в бою, и его интерес к нему возрос, а отношение стало более теплым.
— Раз уж проблема решена, я лучше вернусь в город Мюллер. Мое исследование вот-вот принесет результаты! — без малейших колебаний ответил Лион.
На самом деле дело было не в исследовании, а в том, что именно в эти дни он собирался попытаться прорваться на десятый уровень Системы духовных техник.
Если бы не задача по выманиванию врага, порученная членом совета Андре, и не тот факт, что засада, устроенная цивилизацией Лоцзи, была вызвана его действиями, он бы ни за что не покинул город в такое время.
Что до какой-то там исследовательской конференции, то ему от нее не было никакой пользы — все результаты его исследований уже были готовы.
Они по-прежнему летели на среднем корабле семьи Мюллер, который выпустил два тяговых луча и повел за собой оба трофейных корабля цивилизации четвертого уровня.
Путь прошел без происшествий. По прибытии в город Мюллер Кронин и Эвелин оставили Лиону один из кораблей, а сами пересели в присланный Андре летающий автомобиль и уехали.
— Лион, можно осмотреть этот средний корабль? — спросила Звездный Воин Элизабет, которая не уехала, а подошла вместе с Лионом к трофею.
Лиону и самому было любопытно взглянуть на корабль, поэтому он с улыбкой сделал приглашающий жест.
Кронин предоставил ему высший уровень доступа. На корабле была установлена интеллектуальная система цивилизации четвертого уровня, которая хоть и уступала центральным процессорам третьего уровня, но ненамного.
С помощью высшего уровня доступа Лион мог контролировать весь средний корабль и через интеллектуальную систему получать информацию о любом оборудовании.
Внутренняя отделка корабля оказалась весьма неплохой. Видно было, что Звездный Воин высокого ранга из цивилизации Лоцзи рассматривал судно как свой постоянный дом в космосе — интерьер дышал роскошью.
Но внимание Лиона привлекло не это. Он хотел увидеть глушитель энергии.
— Интеллектуальная система, это и есть глушитель энергии? — спросил Лион, глядя на устройство в рубке.
— Да, господин, — последовал утвердительный ответ.
Глушитель энергии представлял собой металлический ящик высотой в половину человеческого роста, от которого тянулся кабель, подключенный к главной энергетической магистрали корабля.
— И из-за этой штуковины семья потеряла двух Звездных Воинов высокого ранга? — спросила Элизабет, глядя на устройство.
— Похоже на то, — ответил Лион, просматривая бортовые журналы.
— Что ты собираешься делать с этим кораблем? Может, продашь мне «Небесный челнок»? — спросила Элизабет, и ее глаза ярко блеснули.
Лион давно догадался, что она осталась не просто так, и, услышав ее вопрос, понял, чего она хочет.
— Дядя Андре так и не достал для тебя хороший корабль? — с улыбкой спросил он.
— Ты думаешь, компоненты кораблей четвертого уровня можно купить на каждом углу? — с ноткой безысходности возразила Элизабет и, подумав, добавила:
— Цивилизациям третьего уровня практически невозможно купить целый корабль четвертого уровня. За исключением редких случаев, когда их дарят, получить их почти нереально. Комплектующие тоже строго контролируются. Тебе просто повезло, что ты вовремя наткнулся на двигатель от большого корабля для своего «Небесного челнока». Если бы ты захотел купить такой специально, кто знает, сколько пришлось бы ждать!
Хотя она и занимала высокое положение в семье Мюллер, это не означало, что ей было доступно все. В семье было огромное количество прямых потомков, и члену совета Андре приходилось учитывать интересы каждого.
Ресурсы для прямых наследников в семье Мюллер распределялись по квотам. Все, что сверх квоты, можно было получить только за заслуги.
Элизабет потратила большую часть своего состояния на ресурсы для тренировок. У нее не было недостатка в монетах помо, но ей не хватало звездных монет — валюты, необходимой Звездным Воинам.
— Пусть сначала Ангус посмотрит, можно ли объединить этот корабль с «Небесным челноком». А из того, что останется, пусть соберет корабль для тебя, — сказал Лион, разведя руками.
— Отлично, я пойду к Ангусу, потороплю его! — с улыбкой согласилась Элизабет.
Такой исход ее полностью устраивал. Пусть это и были «остатки», но речь шла о среднем корабле с двигателем четвертого уровня и другим оборудованием того же класса.
Одна только скорость уже превосходила корабли семьи.
К тому же, с такой основой она могла договориться с остальными членами своего отряда, добавить еще кое-какое оборудование, и в итоге у них получился бы корабль ничуть не хуже этого.
Их отряд давно подумывал о приобретении хорошего корабля, и теперь она внесла в это дело весомый вклад.
Конечно, когда Лион присоединится к ним, у отряда появится еще лучший корабль, готовый к использованию. По крайней мере, так думала Элизабет.
— Звездный Воин Кронин и впрямь щедр! — сказал Лион с улыбкой, открыв оружейный шкаф в рубке.
Внутри стояли два меха, без сомнения, оставленные Звездными Воинами из цивилизации Лоцзи.
Неизвестно, то ли Кронин не счел их достойными внимания, то ли намеренно оставил их Лиону.
— Эти два меха неплохи, по характеристикам сравнимы с твоим «Вершителем». Если они тебе не нужны, продай их семье, — сказала Элизабет, подойдя и осмотрев их.
— У меня на «Небесном челноке» есть еще несколько. Отдам их все Ангусу, пусть он ими займется, — с улыбкой ответил Лион. Менять своего «Вершителя» он, разумеется, не собирался.
Он передал Элизабет права доступа к новому кораблю и «Небесному челноку», чтобы она могла найти Ангуса, а сам сел в прибывший за ним летающий автомобиль.
Член совета Андре был крайне удивлен. Кронин и Эвелин не торопились уезжать, а наоборот, изъявили желание остаться в городе Мюллер на несколько дней, сказав, что хотят дождаться итогов переговоров их учителя со Звездным Мастером Майло.
Хотя Андре и не думал, что Звездный Мастер Майло из цивилизации Лоцзи, будучи на шестнадцатом уровне, осмелится пойти на конфликт с опытным Звездным Мастером семнадцатого уровня Бруксом, он был очень рад, что гости решили задержаться.
Это была прекрасная возможность укрепить многолетнюю дружбу. Он распорядился предоставить двум Звездным Воинам высокого ранга резиденцию для отдыха.
Поскольку проблема была решена, скрывать личности Кронина и Эвелина больше не было нужды, и Андре устроил в их честь приветственный банкет, на котором должны были присутствовать все высшие чины семьи Мюллер.
Перед банкетом Кронин и Эвелин сидели в своей комнате, изучая на световом экране досье Лиона.
В семье Мюллер, да и во всей цивилизации Помо, у них был очень высокий уровень доступа, позволявший просматривать большинство данных.
Информация о Лионе не была строго засекречена, так что получить ее не составило труда.
— Давай внесем Лиона в список кандидатов. Все-таки он вырос не в семье Мюллер, да и с цивилизацией Чавэнь лучше не связываться, — серьезным тоном произнес Кронин.
Он и раньше догадывался, увидев, что Лион родом из государства Чавэнь. Звездные Воины, практикующие «Базовую технику закалки тела Ингви», почти всегда были оттуда.
Но когда досье подтвердило его догадки, Кронин засомневался, стоит ли приводить Лиона в цивилизацию Фудунь.
Честно говоря, послужной список Лиона был безупречен. Он демонстрировал поразительную скорость развития как в Системе телесных техник, так и в Системе духовных техник, что говорило о его выдающемся таланте в обеих областях.
Добавьте к этому его достижения в исследованиях. Пусть проект был всего один, но то, как быстро он добивался в нем одного результата за другим, производило сильное впечатление.
Проблема заключалась в цивилизации Чавэнь. Возможно, цивилизации второго и третьего уровней не придавали этому особого значения, но на четвертом уровне все ощущали ее особенность.
Империя Ингви открыто покровительствовала цивилизации Чавэнь и даже передала ей свои базовые техники развития, что выглядело крайне странно.
Пока цели цивилизации седьмого уровня оставались неясными, ни одна другая цивилизация не осмеливалась слишком тесно связываться с Чавэнь, опасаясь помешать неведомым планам Империи Ингви.
Ведь если это случится, кто знает, не сотрет ли Империя Ингви твою цивилизацию с лица вселенной мимоходом?
— А я все же верю в Лиона. Давай понаблюдаем за ним несколько дней, а потом примем окончательное решение, — спокойно сказал Эвелин.
Эвелин был из тех, кто, приняв решение, редко менял свое мнение.
Он уже разглядел потенциал Лиона, и даже досье не заставило его отказаться от своей точки зрения.
— Хорошо, десять дней. Будем считать, что приехали развеяться, — с улыбкой согласился Кронин.
Задание было выполнено гораздо быстрее, чем они ожидали, так что у них появилось немного свободного времени.
Прием, который высшее руководство семьи Мюллер устраивало для гостей из цивилизации Фудунь, не имел к Лиону никакого отношения. Хотя его статус был уже не низок, он еще не достиг того уровня, чтобы участвовать в подобных делах.
К тому же, он был исследователем, и никто не посмел бы отвлекать его от работы, каким бы высоким ни было его положение.
Спустя несколько дней, утром, член совета Андре беседовал с Кронином и Эвелином. Последнее время он отложил все дела, кроме самых неотложных.
Его главной задачей было угодить гостям и сделать их пребывание максимально комфортным.
Андре даже не спрашивал, как долго они собираются оставаться. Сколько бы они ни пробыли в городе Мюллер, он был готов составить им компанию.
— О! — Андре, рассказывавший о былых временах, почувствовал вибрацию браслета и поспешил проверить сообщение.
Его график был давно распланирован, и обычно его никто не беспокоил. Вибрация означала, что сообщение пришло от одного из немногих людей, имевших право на срочную связь.
— Прошу прощения, господа, мне нужно срочно отлучиться, — сказал он, и на его лице просияла радость после прочтения сообщения.
— Что-то хорошее? — с улыбкой поинтересовался Кронин.
— Ничего особенного, просто Лион пригласил меня взглянуть на результаты его исследования, — ответил Андре, не став ничего скрывать.
— Опять результат? — Кронин и Эвелин переглянулись. В их глазах читалось изумление. Когда Лион говорил, что его исследование вот-вот принесет плоды, они сочли это отговоркой, но не ожидали, что это произойдет так скоро.
— Почему бы нам не пойти всем вместе? — предложил Эвелин, поднимаясь с места.
— Если вам не будет скучно, то пойдемте! — Андре, конечно, не стал возражать и тоже встал.
Когда они прибыли к частному исследовательскому институту, у входа уже дежурили два Звездных Воина высокого ранга из семьи.
В случае крупного научного прорыва семья всегда присылала охрану для защиты результатов исследования.
— Отец, дядя Кронин, дядя Эвелин, — Ангус, встретивший их у входа, почтительно поклонился.
— Ангус, похоже, тебе снова пора готовить контракт! — улыбнулся Андре.
— Контракт уже готов! — ответил Ангус. Видимо, он был абсолютно уверен в Лионе.
Лион предоставил им доступ, и вся группа прошла прямо в лабораторию.
Лион как раз размещал на испытательном стенде металлический слиток. Увидев гостей, он кивнул им, не прерывая работы.
Диагностическое оборудование начало сканировать слиток, и вскоре на световом экране появились его характеристики.
Андре ничего не смыслил в материаловедении и вопросительно посмотрел на своего сына.
Ангус внимательно изучал данные на экране, и выражение его лица постепенно менялось.
Видя, как нарастает восторг на лице сына, Андре понял, что на этот раз результат исследования Лиона был выдающимся.
— Основная прочность материала повысилась на тридцать процентов, остальные показатели, важные для орудийных стволов, улучшились более чем на двадцать процентов. Если строить главное орудие из этого материала, его кратковременная мощность возрастет на тридцать процентов, а при длительной непрерывной стрельбе — на двадцать! — закончив изучение данных, Ангус с облегчением выдохнул и подвел итог.
Взгляд Андре, устремленный на Лиона, стал горячим. Такое улучшение — это определенно еще одно исследование, достойное главной награды на исследовательском гала-вечере.
Семья Мюллер, благодаря преимуществу в материалах для брони боевых кораблей, и так стремительно завоевывала рынок кораблей среди цивилизаций третьего уровня. Теперь, с этой новой технологией, их лидерство станет еще более неоспоримым.
#
http://tl.rulate.ru/book/155559/8834412
Готово:
