Своды клана Чаншэн, Павильон хранения книг.
Здесь не было книжных полок, лишь бесчисленные парящие световые сферы, каждая из которых содержала древнее писание, способное свести с ума внешний мир. Они медленно вращались в такт рождению и гибели вселенной.
Чэнь Чанъань сейчас не лежал в кресле-качалке, а полулежал на пышном диване из облаков, пальцем поддразнивая древнюю книгу с золотой обложкой, которая пыталась сбежать.
— Куда бежать? В прошлый раз ты рассказывал «Атлас кулинарии тысячи миров» и дошёл только до 3700-го мира, продолжай.
Золотая книга дрожала, издавая плаксивый старческий голос: — Де... Девятый Старейшина, пощадите! Память старика ограничена. В прошлый раз, когда я закончил, мои основные дао-символы почти стёрлись. Если я продолжу, боюсь, меня разорвёт…
— О? — бровь Чэнь Чанъаня изогнулась. — Тогда я помогу тебе переработать и повысить качество?
Золотая книга испуганно зашуршала страницами: — Нет! Не смею тревожить Девятого Старейшину! Я расскажу! Я сейчас же расскажу! В 3701-м мире есть божественное животное по имени Дитин, чьи уши самые хрустящие. Их запекают на Тройном божественном огне, подают с Холодным Источником Девяти Преисподних…
Чэнь Чанъань удовлетворённо прищурился, готовясь насладиться этой «духовной пищей», когда его разум слегка дрогнул.
Его отпечаток, оставленный в «Звёздном диске крови» клана, был активирован. Это означало, что ученик, отправленный в нижние миры для приведения побочной ветви клана, уже отправился в путь.
---
Мир Высшего Неба, Восточная Пустошь, Утёс Падшего Дракона.
Юный Чэнь Фань прижался спиной к обрыву, отступать было некуда. Наследственный нефритовый кулон в его руке был раскалён до предела, и внезапно появившаяся древняя аура, хотя и на мгновение, всё же напугала преследовавших его врагов.
— Мальчик, что это за сокровище у тебя в руках?! — глаза лидера в чёрном были жадными и полными недоумения.
Сердце Чэнь Фаня наполнилось горечью. Он сам не знал, почему кулон внезапно так отреагировал, но, казалось, это был его единственный шанс на выживание. Он крепко сжал кулон и с напускной храбростью крикнул: — Это реликвия моих предков, в ней заключена великая сила! Если вы сделаете ещё один шаг, не вините меня, если мы погибнем вместе!
И как раз в тот момент, когда обе стороны застыли в напряжённом молчании…
Хрусть!
Небо раскололось, как зеркало.
Это было не хаотичное разрушение, а скорее словно кто-то осторожно разорвал картину, открывая за ней глубокое, безграничное звёздное небо. Из него, сопровождаемая неописуемым сиянием и дао-ритмом, вышла фигура.
Это был юноша лет семнадцати-восемнадцати, с красивым лицом, но глаза его выражали… нервозность, что не соответствовало его возрасту. Он был одет в на вид простую синюю одежду, но при ближайшем рассмотрении казалось, что в складках его одеяния рождались и умирали звёзды.
В его руке пылал и догорал золотой талисман, а сам он тихо бормотал: — Эх, в первый раз один на задании, да ещё и межмировом. Этот «Обрывной талисман» так неудобен в использовании, чуть не свалился в пространственный хаос… К счастью, я быстро среагировал.
Этим человеком был Чэнь Юй, внешний ученик из клана Чаншэн, которого на этот раз «случайно назначили» на задание. Его культивация… по требованию Чэнь Чанъаня, он действительно недавно поступил в клан, но в мире Высшего Неба он уже был невообразимым высшим существом.
Он парил в воздухе, осматривая всё внизу с естественным любопытством высшего мира и едва уловимым чувством превосходства. Его взгляд сначала упал на группу людей в чёрном, и он слегка нахмурился: — Кровожадные, обременённые кармой, недобрые личности.
Затем его взгляд остановился на Чэнь Фане, стоявшем у обрыва с нефритовым кулоном в руке, в рваной одежде, но с упрямым взглядом.
Глаза Чэнь Юя загорелись!
— Нашёл! Источник резонанса крови! — Он почувствовал едва уловимую, но родственную ему ауру крови, исходящую от нефритового кулона, и его сердце успокоилось. — Хотя и слабая, но это несомненно кровь моего клана Чэнь! Похоже, она разбавлялась бесчисленными поколениями и попала сюда, это… крайне нелегко!
Он совершенно не заметил, что в сердцевине нефритового кулона в руке Чэнь Фаня прослеживалась крайне скрытая, однородная с ним вибрация, которая исходила не от самого Чэнь Фаня, а от самого древнего нефрит.
Чэнь Юй прочистил горло, изо всех сил стараясь придать себе величественный вид посланника клана, и опустился перед Чэнь Фанем, громко произнеся (хотя его голос всё ещё хранил юношескую звонкость):
— Сородич нижнего мира, не пугайся. Я посланник клана Чаншэн, специально пришёл, чтобы вернуть тебя в лоно клана!
— Кла… клан Чаншэн? — Чэнь Фань был ошеломлён, он никогда не слышал такого названия. Преследовавшие его люди в чёрном были до смерти напуганы: даже малейшая аура, исходящая от юноши в синей одежде, заставляла их чувствовать себя так, словно они столкнулись со всем миром, и они не могли оказать ни малейшего сопротивления.
Чэнь Юй, увидев, что Чэнь Фань замер, подумал, что тот слишком удивлён и обрадован, поэтому добродушно объяснил: — Верно. Мой клан Чаншэн — сильнейший клан во всех мирах, существующий с древнейших времён. В твоём теле течёт ничтожная часть крови моего клана, и сегодняшнее пробуждение — это твоя возможность.
Он перевернул руку, и на его ладони появилась пилюля размером с драконий глаз, источающая освежающий аромат: — Это «Пилюля Промывания Костного Мозга», она может очистить твою основу и считается подарком при встрече.
В тот момент, когда появилась пилюля, окружающая духовная энергия небес и земли вскипела, а травы и деревья начали безумно расти. Глаза людей в чёрном загорелись: это определённо мифическое божественное лекарство!
Сердце Чэнь Фаня бешено заколотилось, огромная радость заглушила страх. Он дрожащими руками принял пилюлю и без колебаний проглотил её.
В тот же миг он почувствовал, как тёплый поток охватил всё его тело, многолетние скрытые травмы мгновенно исцелились, блокированные меридианы были грубо прочищены, а уровень культивации стремительно рос! За несколько вдохов он из маленького культиватора стадии Закаливания Тела перешёл прямо на стадию Заложения Основы!
— Спасибо, Посланник! Спасибо, Посланник! — Чэнь Фань был вне себя от волнения и непрестанно кланялся.
Чэнь Юй удовлетворённо кивнул, посчитав, что он быстро справился с делом и наверняка получит похвалу по возвращении. Он небрежно махнул рукой, и группа людей в чёрном рассеялась в воздухе, словно пыль, будто их никогда и не существовало.
— Пойдём, возвращайся со мной в клан, — Чэнь Юй готовился забрать этого «страдающего изгнанника» клана.
---
Над вершинами облаков, Павильон хранения книг.
Чэнь Чанъань слушал, как Золотая Книга рассказывала «Сто способов приготовления ушей Дитин», а уголок его рта изогнулся в странной улыбке.
Он «смотрел» на всё, что происходило в нижнем мире, особенно на то, как Чэнь Юй уверенно опознал Чэнь Фаня, и не мог не покачать головой.
— У этого малыша не очень хорошее зрение.
— Нефритовый кулон — это вещь, которую я, старейшина, когда-то вырезал наобум для маленького подмастерья, а резонанс крови — это остаток моей ауры в кулоне. Какое это имеет отношение к самому этому парнишке?
— Впрочем… — он погладил подбородок, и в его глазах снова вспыхнул озорной огонёк. — По ошибке судьбы, кажется, это довольно интересно. Тогда… пусть будет так.
Он щёлкнул пальцами, и невидимое, бесплотное сообщение, преодолев бесконечное пространство, достигло разума Чэнь Юя, который готовился забрать Чэнь Фаня.
Чэнь Юй, собиравшийся открыть обратный проход, внезапно замер, на его лице появилось изумление, которое тут же сменилось глубочайшим почтением.
Он получил «передачу мыслей» от Девятого Предка, содержание которой было очень простым:
«Пока оставь его у себя. У этого юноши достаточно хорошие качества характера, даруй ему первые три уровня «Базовой Техники Медитации» и наблюдай за ним. Кроме того, верни нефритовую подвеску, эта вещь не для него».
Хотя Чэнь Юй не понимал причины, он не посмел ни на йоту усомниться в воле Девятого Предка. Он повернулся к Чэнь Фаню, который находился в состоянии восторга и замешательства, и сказал:
— Есть приказ от семьи: ты должен продолжать оттачивать свой характер в этом мире. Тебе даруются первые три уровня «Базовой Техники Медитации», усердно практикуй их. Когда добьёшься успеха, тогда сможешь официально вернуться.
Сказав это, он передал Чэнь Фаню нефритовый свиток с начальной техникой совершенствования, которую даже младенцы в семье Чэнь презирали, а также несколько обычных духовных камней, которые в нижнем мире считались бы бесценными сокровищами. Затем, под ошеломлённым взглядом Чэнь Фаня, он забрал нефритовую подвеску, которая уже стала тусклой и невзрачной.
Сделав всё это, Чэнь Юй больше не медлил, его фигура растворилась в пустоте и исчезла.
Оставив Чэнь Фаня одного на краю обрыва, с нефритовым свитком в руке, ощущающего бурлящую базовую духовную силу в своём теле и смотрящего в пустое небо, словно мир изменился.
А Чэнь Чанъань отвёл взгляд и лениво зевнул.
— Потомки паренька, разжигающего огонь… можно сказать, есть некая связь. Посмотрим, какие волнения эта «смещенная фигура» сможет вызвать в этом пруду.
Он небрежно бросил нефритовый кулон, который Чэнь Юй почтительно принёс обратно, той болтливой Золотой Книге:
— На, это тебе награда. Внутри есть остатки даоской рифмы, хватит, чтобы залечить твои потертости.
Золотая Книга была вне себя от радости, её страницы зашелестели:
— Спасибо, Девятый Старейшина, за награду! Ваше Превосходительство, я готов рассказывать вам обо всех деликатесах миров!
Чэнь Чанъань снова лёг на облачное ложе и закрыл глаза.
— Ммм, продолжай. Мы остановились на ушах Дитина…
http://tl.rulate.ru/book/155480/8822952
Готово:
