Ли Цинхай выключил наручный терминал.
Холодный металлический ящик в его руке теперь казался раскаленным добела.
— Демон-Машина...
— Колыбель...
Он прошептал эти слова в ментальном канале, чтобы слышать их могли только они двое.
— Моюй, похоже, мы наткнулись на чертовски большой секрет, — в его голосе, помимо воли, сквозило сдерживаемое возбуждение.
С другой стороны связи тут же отозвалась Линь Моюй. В ее голосе слышалось девичье любопытство и абсолютное доверие к нему.
— Секрет?
— Если я с тобой, мне не страшен никакой секрет, каким бы большим он ни был.
Ли Цинхай улыбнулся.
Он уже собирался убрать эту обжигающую «тайну» в пространственное хранилище.
В тот самый миг, когда он начал поворачиваться.
Мертвая тишина.
Ледяной холод первобытного, животного ужаса без предупреждения ударил в основание его позвоночника и мгновенно пронзил каждую клетку тела!
— Осторожно!
Истошный крик Линь Моюй прозвучал в его голове почти одновременно с осознанием опасности!
Слишком быстро!
Быстрее, чем мог сообразить разум Ли Цинхая!
Быстрее, чем древняя стрелка Колеса Фортуны в глубинах его ментального моря успела бы даже дрогнуть!
Краем глаза он успел лишь заметить, как куча ничем не примечательных камней рядом с ним внезапно «ожила»!
Твердая каменная корка оплыла, как расплавленный воск, открывая чудовищную пасть, усеянную рядами белоснежных, перекрещивающихся клыков! В лицо ударило тошнотворное зловоние машинного масла и горелой проводки!
Элитный Механозверь А-класса — Мимик-Охотник!
Его атака из засады идеально, непостижимым образом обошла все системы обнаружения Фантомного Демона-Бога!
Его целью с самого начала была не мощная Боевая Дева, излучающая энергию.
А стоящий рядом, такой хрупкий, уязвимый Пилот из плоти и крови!
Это был смертный приговор!
Зрачки Ли Цинхая сузились в крошечные точки!
Конец.
Нет.
Черная матовая тень, лишенная всякого блеска, рванулась наперерез со скоростью быстрее звука, быстрее мысли, быстрее самой смерти!
Это был Фантомный Демон-Бог!
В этот момент разум Линь Моюй был чист, как белый лист.
Она забыла приказы, забыла тактику, забыла все боевые приемы.
В глубине ее души остался лишь один инстинкт, горящий как вера, единственный и непреложный.
— Не смей его трогать!
БА-БАХ!!!
Оглушительный взрыв поднял волну пламени и пыли, способную поглотить все!
Мимик-Охотник в тысячную долю секунды подорвал свой ядерный реактор. Чудовищная взрывная волна, словно рука невидимого титана, безжалостно ударила по Ли Цинхаю!
Бах!
Его спина с силой врезалась в каменную стену в десятках метров от эпицентра. Он сполз вниз, как тряпичная кукла. Во рту стало сладко и железно, и он не смог сдержать поток горячей крови, вырвавшийся из горла.
Если бы Фантомный Демон-Бог в последний момент перед взрывом не выделил крошечную часть энергии, чтобы создать для него почти иллюзорный щит, этот удар превратил бы его в кровавое месиво на месте.
Раскаленная пыль медленно оседала.
Ли Цинхай с трудом, собрав остатки сил, поднял голову и посмотрел в центр взрыва.
Его сердце в этот миг словно сжала ледяная рука.
Фантомный Демон-Бог все еще стоял.
Он стоял неподвижно, в позе защитника, закрывая собой то место, где только что был Ли Цинхай.
Но его левая рука...
Та самая рука, что приняла на себя смертельный удар, была оторвана по самое плечо. Ее больше не существовало в этом мире.
Из жуткого рваного среза тысячи тончайших проводов, похожих на разорванные вены и нервы, безумно сыпали снопами искр. Высококонцентрированная Эфирная Энергия хлестала наружу, как вода из прорванной плотины, издавая пронзительный, режущий уши визг «з-з-з-з!».
Это была «жизнь» меха, утекающая с ужасающей скоростью.
— Моюй!
Ли Цинхай через ментальную связь издал почти звериный, дрожащий рев.
— Моюй! Ответь мне! Как ты?!
На другом конце связи была мертвая тишина.
Словно в темном космосе, где оборвался сигнал. Холод и отчаяние.
Секунда.
Две.
Когда сердце Ли Цинхая уже готово было рухнуть в бездну, раздался слабый, прерывистый, почти не слышный голос, в котором звучали слезы.
— Я... я в порядке...
— Цинхай... ты... ты не ранен?
Сознание девушки плыло в хаосе и боли от критического повреждения машины, но первой фразой, с которой она вернулась из небытия, был вопрос о нем.
Сердце Ли Цинхая сжалось так, будто его схватили раскаленными щипцами. Боль перехватила дыхание.
— Я в порядке! — прохрипел он. — Держись! Моюй! Держись, слышишь?!
— Угу... я слушаюсь... — голос девушки угасал, как свеча на ветру. — Только... так холодно... и спать хочется...
— Не спать! — глаза Ли Цинхая покраснели. — Линь Моюй! Я приказываю тебе, не спать!
В этот момент произошло нечто невероятное!
Чистейшая Эфирная Энергия, хлещущая из разорванного плеча Фантомного Демона-Бога, случайно, как ручей, пролилась на черный металлический ящик, который выкатился из рук Ли Цинхая при ударе!
ВЖУХ!
Этот зашифрованный терминал Золотой Эры, словно пустыня, ждавшая дождя миллионы лет, наконец получил живительную влагу!
Он внезапно вспыхнул ослепительным золотым светом, на который невозможно было смотреть!
Это больше не был мертвый кусок металла!
Он проснулся, как древнее сердце, и между ним и умирающим, теряющим энергию Фантомным Демоном-Богом возник резонанс, преодолевший время и пространство — резонанс крови и происхождения!
Видимый невооруженным глазом поток из миллиардов золотых рун данных вырвался из терминала, как пробудившийся дракон!
Игнорируя броню, он вонзился прямо в грудь Фантомного Демона-Бога, точно в начинающее тускнеть Ядро!
<ДЗЫНЬ! Обнаружен критический кризис!>
<ДЗЫНЬ! Воля Защитника Боевой Девы «Линь Моюй» достигла пика! Уровень Синхронизации Душ с Пилотом «Ли Цинхаем» временно превысил 95%! Скрытое условие выполнено!>
<ДЗЫНЬ! Обнаружен глубокий резонанс между Каркасом Ядра «Фантомного Демона-Бога» и реликвией высшего доступа Золотой Эры «Осколок Искры Афины»... Идет анализ резонанса...>
<ДЗЫНЬ! Анализ завершен! Пассивно активирован протокол снятия печати!>
<Прогресс снятия печати Каркаса Ядра «Фантомного Демона-Бога» +2%! Текущий прогресс: 7%!>
Системные сообщения шквалом пронеслись в голове Ли Цинхая!
С последним звуком уведомления!
Ядро в груди Фантомного Демона-Бога исторгло кольцо видимой теневой ударной волны!
Безудержный поток утекающей Эфирной Энергии был жестко перехвачен властной, древней и непререкаемой силой и загнан обратно!
Искры на месте отрыва руки мгновенно погасли!
Смертельная угроза потери энергии была грубо и чудесным образом устранена!
Угасающее, размытое сознание Линь Моюй под действием этой силы словно омыло теплой родниковой водой. Оно снова стало ясным и стабильным.
— Ч-что это было? — слабо спросила она по ментальной связи, в голосе слышались растерянность и страх.
— Это... наш шанс.
Ли Цинхай глубоко вздохнул, силой подавляя бурю эмоций внутри.
Он смотрел на искалеченную машину, которая приняла удар ради него. Страх, гнев, восторг... все смешалось, но в итоге осталось лишь одно, ранее незнакомое чувство — щемящая нежность и боль за нее.
В этот момент на его браслете и на терминалах всех выживших студентов раздался монотонный сигнал официального объявления Академии.
<ВНИМАНИЕ: Первый этап боевой экспедиции завершен. Всем отрядам в течение 30 минут вернуться в точку сбора в космопорте для подсчета очков. Повторяю: всем отрядам немедленно возвращаться.>
Экспедиция окончена.
Ли Цинхай медленно поднялся с земли, отряхнул пыль и подошел к металлическому ящику, который уже перестал светиться и снова выглядел как обычный предмет. Он бережно убрал его.
Шаг за шагом он подошел к Фантомному Демону-Богу.
Он протянул руку.
Нежно, словно касаясь хрупкой драгоценности, он дотронулся до страшной раны на месте оторванной руки.
Холодный металл, казалось, обжег его душу.
— Моюй.
— М?
— Пойдем домой.
http://tl.rulate.ru/book/155410/8859080
Готово:
