«Женщины — и правда ужасно хлопотные».
Вернувшись к себе, Фан Юань машинально провёл ладонью по лбу, словно стирая несуществующий холодный пот, а затем подавил в сердце остатки поднявшегося жара.
«Если только речь не о тех, кому за 3000 лет».
Эта мысль мелькнула у него в голове уже почти по привычке и помогла окончательно выровнять дыхание.
Пьяное признание шестнадцатилетней девушки застало его врасплох — это было верно. Но и только.
Фан Юань уже давно не был обычным юнцом, который теряется от одного женского взгляда. Разум у него всё ещё стоял выше телесных инстинктов. А в этом мире принять чьи-то чувства значило не просто ответить взаимностью, а взять на себя ответственность.
Дай Ляньюнь не могла идти с ним в ногу.
Они просто не были парой.
С этими мыслями он снова привёл в движение «Технику Вечной Жизни Лазурного Древа», быстро вошёл в медитацию и один за другим усмирил все отвлекающие мысли. Сердце успокоилось, разум очистился, и вскоре ничто внешнее уже не могло поколебать его сосредоточенность.
Прорыв на 7-й уровень Очищения Ци не только не замедлил его развитие, а напротив — при поддержке Совершенного Владения основной техникой сделал культивацию ещё быстрее.
На поздней стадии Очищения Ци каждая новая ступень требовала гигантского накопления духовной энергии. Любой малый рубеж здесь поглощал больше силы, чем весь объём, набранный на прошлых стадиях вплоть до 7-го уровня.
Именно из-за этого практики поздней стадии Очищения Ци с такой лёгкостью подавляли тех, кто ещё оставался на начальной или средней.
В Секте Лекарственных Таинств подобный уровень уже сам по себе означал власть.
Взять хотя бы Ю Вэйцая.
Он состоял в Зале Правопорядка. В самой Долине Трав там насчитывалось 10 капитанов отрядов, и Ю Вэйцай, полагаясь на совершенствование поздней стадии Очищения Ци, занимал место одного из них. Под его началом служило больше 10 культиваторов.
При обычных обстоятельствах ему достаточно было одного слова, чтобы решить судьбу некоторых лекарственных трав в долине. Доказательство Фан Юань уже видел сам: когда-то Ю Вэйцай просто устно велел оставить ему одну Траву Концентрации Ци — и сборщик трав не посмел ослушаться.
Фан Юань медленно открыл глаза.
— Богатство, Спутники, Закон и Земля… И правда, не хватает всего сразу.
Сказав это вполголоса, он лениво откинулся на кровать и уставился в потолок.
Если подумать, сейчас у него не было ни одного из четырёх.
С богатством всё было очевидно. Он копил духовные камни больше 1 года, а если перевести всё нажитое в средний ранг, выйдет всего 5 духовных камней среднего ранга. А уже завтра утром ему предстояло отдать 2 из них за 1 кувшин духовного вина 1-го ранга среднего качества.
Ощущение было таким, будто у тебя в кармане всего жалкие гроши, а ты уже стоишь перед крупной тратой.
Со спутниками дело обстояло ничуть не лучше. Причём речь шла не только о традиционном дао-спутнике. Сюда же относились семья, клан, наследие старших и всё, на что можно опереться.
У Фан Юаня не было ничего.
Один человек. Один рот. Поел — и семье сытно.
Что до Закона, то есть техник и методов, тут он тоже пока не мог похвастаться особым богатством. Впрочем, Панель давала надежду, и потому будущее всё ещё выглядело обнадёживающе.
С Землёй было чуть получше.
Через полмесяца, когда он покажет всем прорыв на 3-й уровень Очищения Ци и станет внешним учеником, ему действительно должны были выделить жилище получше. Правда, затем всё равно придётся работать и зарабатывать очки вклада, чтобы платить за это жильё, будто за аренду.
Но хотя бы какая-то надежда в этом уже была.
А это всё же лучше, чем полное отсутствие надежды.
Если же говорить о по-настоящему собственной Бессмертной пещере, за которую не нужно было бы никому платить, то такое, по всей видимости, начиналось только со стадии Создания Основания.
На следующий день Фан Юань проснулся бодрым, свежим и неожиданно ясным на голову.
На этот раз, однако, он не стал после завтрака сразу идти к полям. Вместо этого повернул к лестнице и поднялся на 2-й этаж столовой.
Столовая, стоявшая почти в центре Долины Трав, имела 3 этажа.
1-й этаж предназначался главным образом для учеников-разнорабочих.
2-й уже обслуживал внешних учеников, и блюда там были заметно дороже, богаче и тоньше. За них платили самыми настоящими духовными камнями, но и пища, приготовленная духовным поваром, действительно стоила своей цены.
Именно там продавалось и нужное ему духовное вино 1-го ранга среднего качества.
Подойдя к стойке, он спокойно произнёс:
— Старший брат, мне нужен 1 кувшин духовного вина 1-го ранга среднего качества.
Дежурный ученик, даже толком не подняв глаз, лениво бросил:
— 3 духовных камня среднего ранга.
Фан Юань внутренне только хмыкнул.
Как и ожидалось.
Когда на тебе грубая холщовая одежда ученика-разнорабочего и нет ничего, что могло бы придать внешности вес, рассчитывать на особое отношение не приходится.
Он тут же достал свою бурую тыквенную флягу и показал дежурному донце, где был вырезан особый узор.
— Старший брат, я пришёл по поручению. Взгляните.
Дежурный мгновенно оживился.
— О? Так ты пришёл за вином для Тянь-лао? Тогда 2 духовных камня среднего ранга.
По выражению его лица было ясно: узор ему знаком. А ещё, окинув взглядом молодое лицо Фан Юаня, он быстро сообразил, что перед ним просто парень на побегушках для старика.
Пока он отдавал распоряжение принести кувшин, разговор завязался сам собой.
— Кстати, Тянь-лао давно не появлялся за вином. Как он там поживает в последнее время?
— Старик бодр. Каждый день всё так же следит за лекарственными полями.
— Вот как? Раз уж Тянь-лао отправил тебя за вином, выходит, и ты от него немало добра получил?
— Да. Он научил меня одному заклинанию.
— Ого. Тогда тебе и правда повезло, младший брат. Я-то в своё время через Тянь-лао только место для подработки здесь получил. А вот заклинания он мне не преподавал.
— Старший брат слишком меня хвалит.
Услышав, что Фан Юань получил не просто помощь, а настоящее наставление от Тянь-лао, дежурный стал куда приветливее. Он даже пустился в воспоминания, как когда-то Тянь-лао тоже заботился о только что вступивших в секту учениках, и потому многие до сих пор относились к нему с большим почтением.
Наконец кувшин с вином оказался на стойке.
— Держи, младший брат. Твоё вино.
— Благодарю, старший брат.
Фан Юань сложил руки в вежливом поклоне, взял кувшин и отошёл.
1 жетон Тянь-лао позволил сэкономить 1 духовный камень среднего ранга.
А это, если прикинуть грубо, было равноценно 100 дням работы в Зале Пилюль.
100 духовных камней низшего ранга.
Выходит, польза от добрых связей проявлялась именно так — в нужный миг невидимая влага чужой благосклонности вдруг вновь орошала уже тебя самого.
Вернувшись домой, Фан Юань перелил часть вина в другую, зелёную тыквенную флягу, а затем понёс её к полям Тянь-лао.
— Ваше имя, Тянь-лао, и впрямь творит чудеса.
— Ха-ха, — рассмеялся старик, отпив глоток свежего вина. — На старости лет от меня, пожалуй, только эта рожа и осталась полезной. Если бы не ты, парень, не твоя щедрость, я бы и сам не попробовал такого редкого духовного вина 1-го ранга среднего качества.
Он явно был в прекрасном расположении духа.
Потом, прищурившись, Тянь-лао покосился на флягу и с лукавством спросил:
— Ну-ка скажи старому честно: если я выпью у тебя ещё глоток, это не повлияет на твой прорыв на 3-й уровень Очищения Ци?
Фан Юань улыбнулся:
— Конечно нет. Я и сам чувствую, что до прорыва уже недалеко. Этого кувшина мне хватит с лихвой. А завтра я ещё одну флягу вам принесу.
Так прошло 10 дней.
Когда Фан Юань вновь появился на полях, Тянь-лао сразу заметил перемену. Аура юноши стала плотнее, полнее и уже не скрывалась внутри так же глубоко, как прежде.
Он прорвался на 3-й уровень Очищения Ци.
http://tl.rulate.ru/book/155318/8826313
Готово:
