…
Обсудив текущие дела, Сюн Да повернулся к Чэнь Хаоюню:
— Ну, ты видел, как вели себя эти чинуши и офицеры?
— Пятеро против, пятеро воздержались? — Машинально предположил Чэнь Хаоюнь.
Бэй Сань усмехнулся:
— Нет. Против были все десять. Просто те пятеро, что промолчали, сопротивляются идее еще более яростно.
— Ого… — Чэнь Хаоюнь лишь шумно выдохнул, не найдя слов.
Лан Эр пренебрежительно фыркнул:
— Не делай такие круглые глаза. Не поверю, что в вашем мире людей всё иначе. У вас там должно быть еще хлеще: личной магической мощи нет, всё держится на бумажках и правилах. А уж те, кто умеет виртуозно обходить эти правила, явно плодятся в геометрической прогрессии.
— …В Мире Жути всё проще: у нас есть сила, — продолжил он. — Пускай мелочь внизу капризничает и мутит воду сколько влезет. Если нам что-то всерьез не понравится, мы просто перевернем стол! Собственно, поэтому они в итоге и ухватились за предложенный предлог, чтобы покорно принять приказ. Нашей троице хватит сил приструнить их всех разом, даже если они вздумают бунтовать.
Заметив ошеломленное лицо Чэнь Хаоюня, Лан Эр хохотнул:
— Ты что, думал, я и впрямь такой безголовый вояка, каким кажусь? Это образ, парень! Сценическое амплуа.
Сюн Да подхватил с улыбкой:
— Моя «несокрушимая доблесть», безрассудство Второго и расчетливость Третьего – это просто настройки персонажей. Если бы мы все трое были законченными интриганами и старыми лисами, как бы подчиненные решились искать у нас защиты? Им нужно давать шанс «подлизаться» к понятным архетипам.
Чэнь Хаоюнь лишился дара речи. С такими высокими материями корпоративного имиджа в мире призраков он еще не сталкивался.
— Не переживай, — успокоил его Бэй Сань. — Нескольких особо ушлых и амбициозных типов мы заберем с собой, когда будем уходить. Оставим тебе город Фэншу в максимально удобном для управления виде.
— Эм… Вы их просто устраните? — Осторожно уточнил Чэнь Хаоюнь.
Сюн Да замахал руками:
— Ну что ты, зачем же так грубо! Когда мы почувствуем, что пора закругляться, мы возьмем их и часть войск в качестве «подкрепления» на передовую. И там, в героической битве против города Пионов, мы все вместе падем смертью храбрых.
— …Так ты станешь законным преемником и новым лордом города, — добавил он. — А с армиями «Взрывной Медведь» и «Волчья Кавалерия», которые перейдут под твой контроль, удержать власть в Фэншу не составит труда.
Бэй Сань, однако, внес ложку дегтя:
— Есть одна сложность. Наша «героическая гибель» неизбежно приведет к обрушению фронта. Поселки на границе уезда Фэншу тут же присягнут городу Пионов, а в тыловых поселениях начнутся брожения.
— …Но это не критично, — продолжил советник. — Главное – удерживай сам город и отбей первую волну атаки. Потом у тебя будет масса возможностей вернуть эти поселки под свое крыло.
Слушая эти инструкции, Чэнь Хаоюнь не выдержал:
— А какой вообще толк городу от этих поселков? Мне казалось, Фэншу вполне самодостаточен и может развиваться за счет внутренней экономики.
Честно говоря, Чэнь Хаоюнь никак не мог взять в толк систему вассалитета в Мире Жути. Зачем городу возиться с управлением захолустьем? Город и так процветает. А если верхушка только доит эти поселки, ничего не давая взамен, почему те не бунтуют каждые пять минут? Это даже на систему «ленивого управления» владык-скелетов не походило.
— Хм, как бы тебе объяснить… — задумался Бэй Сань.
Лан Эр ответил в своей прямолинейной манере:
— Да что тут объяснять? Город и поселки – это симбиоз. Поселок-одиночка никогда не поднимется. Ему нужны связи с соседями, чтобы хоть как-то развиваться. А когда поселок привязан к городу, прогресс идет в разы быстрее. Со стороны кажется, что это поселки сосут энергию из города ради своего роста. Поэтому многие городские призраки, не смыслящие в большой политике, терпеть не могут возиться с «деревнями».
— …Но фокус в том, что связь двусторонняя, — наставительно поднял палец Лан Эр. — Чем больше у города вассальных поселков, тем он сильнее. Если бы под началом Фэншу была сотня поселений, мы бы раздавили этот город Пионов с его сорока деревнями и не заметили. Это секрет уровня лордов: города воюют и поглощают друг друга в первую очередь ради контроля над количеством поселков.
Бэй Сань кивнул, подхватывая мысль:
— Именно. Симбиоз проявляется не только в обмене энергией, но и в циркуляции ресурсов и кадров. Город постепенно вытягивает из поселков элиту и ценные материалы, а поселки получают от города защиту и технологическую подпитку.
Чэнь Хаоюнь окончательно запутался:
— Постойте. Если это так выгодно, то почему, когда в поселках случаются проблемы, городская верхушка и пальцем не пошевелит, чтобы помочь?
Сюн Да расхохотался:
— Друг, ты слишком идеализируешь нравы Мира Жути. Слушай и запоминай прагматику жизни.
— …Во-первых, — продолжил Сюн Да, — как ты проверишь, реально ли в поселке беда или это ловушка? Во-вторых, хватит ли у тебя сил решить вопрос? Какую цену придется заплатить? А если не справишься, какой позор ляжет на твою голову?
— …В-третьих, захотят ли твои приближенные тратить ресурсы города на спасение какой-то дыры? Не поднимут ли вой горожане, чьи налоги уйдут «в никуда»? И наконец, решишь ты проблему одного поселка – завтра в очередь выстроятся все остальные. Ты готов превратиться в круглосуточную службу спасения, забросив все дела? Поможешь одному, откажешь другому – жди обид и заговоров.
— …И самое главное, — подытожил он, народ в городе против того, чтобы их добро сливали на окраины. Вложения и отдача там совершенно несопоставимы. Поэтому мы не то чтобы не хотим заниматься поселками – у нас просто нет на это ни лишних ресурсов, ни времени. Чаще всего игра не стоит свеч.
Лан Эр со смешком вставил свои пять копеек:
— Вот тебе пример: ты вылизал какой-то поселок, наладил там жизнь, а тут пришел враг. И знаешь, что сделает поселок? Тут же сдастся. Все твои вложенные ресурсы в один миг станут собственностью неприятеля. Ты готов ради этой неблагодарной дыры ввязываться в полномасштабную войну?
— …Но самое паскудное не это. Допустим, ты пошел воевать. Враг, видя это, грабит поселок дочиста и делает ноги. Ты возвращаешь себе пустые руины – и что дальше? Жители уже привыкли к твоим щедрым подачкам. Если ты перекроешь кран, они тебя возненавидят. А если восстановишь всё заново, то при следующем шухере они снова сдадутся без единого выстрела. Пара таких циклов – и поселок превращается в бесполезный сорняк, а твой бюджет – в решето.
— …Именно поэтому никто из серьезных игроков не занимается развитием периферии. Пусть выживают как знают. Поселки – это флюгеры. Кто сильнее, тому они и кланяются. Тратить на них душу и силы – пустая затея.
— …Те поселки, что сейчас числятся за Фэншу, сидят тихо только потому, что рядом стоят наши основные силы, — закончил Лан Эр. — У города Пионов та же история. Убери армию – и завтра эти «верные вассалы» сменят флаги, даже не дождавшись завтрака.
http://tl.rulate.ru/book/155306/12594921
Готово:
