Глубокая ночь двенадцатого месяца в переулке Люлинь. Холод, словно отравленные стальные иглы, прошивал волокна армейской шинели и вонзался в самую кость. Чэн Чанъин скорчился на ледяных мешках, прислонившись спиной к поржавевшим роллетам магазина №37; его сознание то всплывало, то тонуло в пучине крайнего истощения и пронизывающей стужи. Веки были тяжелыми, как свинец: каждая попытка открыть их напоминала борьбу в вязкой ледяной воде. В ушах стоял тяжелый храп Шрама Цяна и неясные звуки шагов Желтоволосого и Рваных Штанов, меривших глубину переулка и проклинавших погоду. Эти звуки, смешиваясь со стонами холодного ветра, проносящегося под ветхими карнизами, создавали картину отчаянного и оцепенелого ночного бдения.
Петля ростовщиков затягивалась на шее все туже. До первого дня выплаты оставалось всего двадцать три дня. Несколько измятых купюр в кармане казались пылью перед лицом огромного долга. В желудке было пусто — холодные черствые булки давно переварились, оставив лишь жгучее чувство голода и холод, пробирающий до костей. Каждый дюйм тела стонал от боли, а воля была подобна догорающей на ветру свече, готовой погаснуть в любой момент.
И как раз в тот миг, когда сознание уже готово было окончательно соскользнуть в темную бездну…
— Динь-линь-линь! Динь-линь-линь!
Резкая, настойчивая, похожая на зов смерти трель мобильного телефона внезапно разорвала мертвую тишину этой холодной ночи!
Звук исходил из дешевой «раскладушки», которую Шрам Цян небрежно сунул во внутренний карман своей грязной кожаной куртки. Пронзительный звонок, похожий на скрежет ногтей по стеклу, мгновенно вспорол застывший воздух переулка.
— Твою мать! Кого там принесло посреди ночи… — Шрам Цян вздрогнул, рывком вскочил с ледяных ступеней и, щурясь спросонья, начал раздраженно выуживать из кармана надрывающийся телефон. Экран светился тусклым синим светом, на нем высветился незнакомый номер.
Желтоволосый и Рваные Штаны тоже переполошились: сжимая стальные трубы, они с ругательствами подбежали с разных концов переулка.
— Проклятье! Заткни его! Сбрось! — Шрам Цян, не глядя, уже собирался нажать на отбой.
— Цян-гэ! Отвечай! — внезапно раздался хриплый, но необычайно настойчивый голос Чэн Чанъина. Звонок подействовал на него как электрический разряд, мгновенно пробив усталость и холод. Почти инстинктивное предчувствие, исходящее из глубин души перерожденного, вскипело, словно магма под ледником. Он попытался встать, но пошатнулся, так как ноги онемели от холода; вцепившись в ледяной роллет, он удержал равновесие. Его глаза были намертво прикованы к телефону в руках Шрама Цяна.
Шрам Цян опешил от такой внезапной реакции, замер и с подозрением посмотрел на него. Возможно, его устрашил этот вспыхнувший в глазах Чэна блеск загнанного зверя, а возможно, в подсознании сработал расчет на обещание «вернуть в десять раз больше», но он, словно повинуясь неведомой силе, нажал кнопку приема и грубо прижал трубку к уху.
— Алло?! Кто это?! Смерти ищешь, раз звонишь в такую рань?! — проревел Шрам Цян в микрофон.
На том конце провода, похоже, опешили от яростного крика. После секунды тишины раздался мужской голос, настолько возбужденный, что он срывался на визг. На фоне стоял невообразимый шум, как будто тысячи людей кричали одновременно:
— Цян-гэ! Это я! А-Фэй! Тот, что дисками на рынке торгует!
— Взорвалось! Все взорвалось, Цян-гэ!
— Метро! Линия 6! Западное расширение! Одобрили! Официально объявили!
— Конечная станция! Прямо в нашей деревне Люлинь! Прямо там, где твой дом!
— Новости! Быстрее смотри новости! По телику, по радио — везде передают!
— С ума сойти! Все с ума посходили! Цены на землю и жилье в Люлине… взлетели до небес!
Голос А-Фэя строчил как из пулемета, неся колоссальный объем информации и безумный восторг. Каждое слово отдавалось эхом в тихом переулке и падало тяжким грузом на сердца присутствующих.
— Что… что?! — Шрам Цян окончательно оцепенел. Рука с телефоном замерла в воздухе, свирепость на лице сменилась недоверием и полной растерянностью. Метро? Линия 6? Конечная? Люлинь? Взлетели?
Сердце Чэн Чанъина колотилось в груди, как сорвавшийся молот. Кровь ударила в голову, вызвав сильное головокружение. Свершилось! Наконец-то! Даже на несколько дней раньше, чем он предполагал!
Он рванулся к Шраму Цяну со скоростью леопарда. Прежде чем тот успел среагировать, Чэн выхватил вопящий телефон.
— А-Фэй! Это Чэн Чанъин, хозяин лавки в переулке Люлинь! — голос Чэна дрожал от волнения и холода, но звучал властно и пронзительно. — Информация подтверждена? Официальный релиз? В новостях крутят? Где именно будет выход станции?! Говори быстрее!
— Чэн… босс Чэн?! Это вы! — А-Фэй на другом конце, узнав голос, пришел в еще большее неистовство. — Подтверждено! Точно! Как новости закончились, так по местному каналу бегущей строкой пустили! Документы уже у входа в районную управу вывесили! Станция будет… на пустыре, где пересекаются переулок Люлинь и Хуайшу! Меньше пятидесяти метров от ваших лавок!
— Безумие, босс Чэн! Вы знаете, что на улице творится?! Вся деревня Люлинь на ушах! Телефоны разрываются! Старый Ван, который ремонтник по соседству, — к нему только что прибежал тип с пачкой наличных и прямо в лицо ими тычет! Восемьсот тысяч за его халупу! Ван аж дар речи потерял! А еще…
А-Фэй продолжал бессвязно описывать царящий снаружи хаос, но Чэн Чанъин уже не слушал.
Пересечение Люлинь и Хуайшу! Меньше пятидесяти метров! Официально! В новостях!
Каждое слово вжигалось в душу, как клеймо. Огромная радость, подобно прорванной плотине, смыла усталость, стужу и отчаяние. Он поставил на карту всё и выиграл этот первый раунд, поставив на кон жизнь!
Он резко нажал отбой. Его тело била мелкая дрожь от предельного возбуждения. Он поднял голову, глядя в сторону выхода из переулка. Вдали горизонт города, казалось, был подсвечен невидимым волнением, доносился смутный, но нарастающий гул толпы. Это был шум потока богатства, пустившегося вскачь.
Шрам Цян, Желтоволосый и Рваные Штаны застыли, как истуканы, в изумлении глядя на Чэн Чанъина. Обрывки фраз из телефона прогремели в их затуманенных головах как гром среди ясного неба. Метро? Конечная? Наличные в лицо? Восемьсот тысяч?!
— Цян… Цян-гэ… что он сейчас сказал? Ме… метро? — заикаясь, выдавил Желтоволосый, и стальная труба с лязгом выпала из его рук.
Шрам Цян не ответил. На его заросшем щетиной лице со страшным шрамом сменилась целая гамма чувств: растерянность, шок, недоверие, пока всё это не превратилось в дикий восторг и жадность человека, на которого свалился куш. Он резко обернулся к трем лавкам за спиной Чэна, стоявшим в свете тусклых фонарей. Его взгляд мгновенно стал лихорадочным. Так голодный волк смотрит на жирного ягненка.
— Босс… босс Чэн! — голос Шрама Цяна сорвался. Он потер ладони, на лице выдавилась нелепая, заискивающая и фанатичная улыбка. — Метро… правда пришло?! Значит эти лавки… и впрямь вырастут в десять раз?!
Чэн Чанъин глубоко вдохнул, подавляя волнение. Он развернулся, обводя взглядом этих троих бандитов, почти лишившихся рассудка от близости денег. Он знал: сейчас их союз хрупок как никогда, жадность может поглотить остатки здравого смысла.
— В десять раз? — уголок рта Чэна медленно изогнулся в холодной усмешке. Его голос звучал спокойно и властно. — Цян-гэ, ты недооцениваешь значимость конечной станции метро.
Он вытащил свою старую «Нокиа» с разбитым экраном. Пальцы слегка дрожали, но он с идеальной точностью набрал личный номер менеджера Хуана из «Цзиньдин Капитал», который ему дал Чжан Цимин.
Трубку сняли почти мгновенно!
— Алло?! Чэн Чанъин?! — голос менеджера Хуана был пронизан невероятной спешкой и крайним возбуждением, на фоне тоже стоял шум. — Где ты, черт побери?! Те лавки в Люлине — твои?! Линия 6! Западное расширение! Конечная станция! Новости прямо взорвались! Эти твои три магазина…
— Менеджер Хуан! — Чэн Чанъин резко перебил его ледяным тоном, не терпящим возражений. — Деньги готовы? Один миллион двести двадцать тысяч! Основной долг и проценты! Всё до копейки!
— Деньги?! — Хуан опешил, а затем, словно коту наступили на хвост, взвизгнул в трубку. — Твою мать! Чэн Чанъин! Ты что, дебил?! Кто сейчас говорит о возврате долга?! Твои лавки сейчас стоят минимум три миллиона! Нет, пять миллионов! Я хочу войти в долю! Пять миллионов за половину прав собственности! Нет, давай три миллиона за одну лавку! Наличными! Прямо сейчас привезу! Идет?!
Жадность! Неприкрытая жадность! Как акула, почуявшая кровь!
Усмешка Чэна стала еще злее. Он четко, слово за словом, произнес в трубку:
— Менеджер Хуан, правила есть правила. В расписке черным по белому написано: через месяц, сумма с процентами — один миллион двести двадцать тысяч.
— Сейчас я спрашиваю только одно:
— Сможешь ли ты доставить один миллион двести двадцать тысяч наличными за пять минут к магазину номер тридцать семь на углу переулка Люлинь и Хуайшу?
— Если да — я немедленно возвращаю долг, и мы в расчете!
— Если нет — проценты я буду платить поденно, но к лавкам ты и пальцем не прикоснешься!
На другом конце воцарилась гробовая тишина. Было слышно лишь тяжелое, сдавленное дыхание Хуана, похожее на работу старых кузнечных мехов. Очевидно, это ледяное, жесткое и совершенно иррациональное требование Чэн Чанъина подействовало как ушат ледяной воды на пламя его алчности. Отказаться от прироста в несколько миллионов ради немедленного возврата этого миллиона с лишним?!
Спустя несколько секунд из трубки вырвался рев раненого зверя:
— Чэн Чанъин! Ты спятил?! Не хочешь делать деньги?! Ты…
— Осталось четыре минуты! — Чэн оборвал его; голос был бесстрастным, как точный хронометр.
— Черт! Черт! Черт! — на той стороне послышались звуки разбиваемой мебели и поток проклятий. — Жди! Жди, мать твою! Деньги сейчас будут! Но это еще не конец! Чэн Чанъин, я тебя запомнил!
Телефон яростно отключили.
Чэн Чанъин убрал мобильник, даже не глянув на Шрама Цяна и его подельников, стоявших в оцепенении от услышанного. Он подошел к роллетам магазина №37, прислонился к холодному металлу и закрыл глаза, погрузившись в ожидание. Зимний ветер трепал его спутанные волосы и раздувал шторм в его душе. Пять минут! Это время он дал себе, чтобы перерубить первую удавку! Это был ритуал, в котором он заявлял миру о воле перерожденного!
Время в мертвой тишине тянулось невыносимо медленно. Каждая секунда казалась веком. Трое бандитов замерли, боясь вздохнуть; их глаза метались между Чэном и входом в переулок, полные благоговения, жадности и глубокого недоумения.
Гул города, казалось, становился все ближе, смешиваясь с неистовыми сигналами машин и возбужденными криками людей.
Три минуты пятьдесят семь секунд!
Пронзительный, похожий на рык зверя рев мотора нарастал! Два ярких луча фар, словно мечи, пронзили темноту на въезде!
Черная Toyota Prado без номеров, подобно сорвавшейся с цепи лошади, влетела в переулок и с резким визгом шин затормозила в заносе. Машина еще не успела окончательно остановиться, когда дверца пассажирского сиденья распахнулась от удара ногой!
Лицо менеджера Хуана, искаженное гневом и нетерпением, появилось в свете фар. На нем был измятый костюм, галстук сбит набок, волосы всклокочены, а глаза походили на ядовитых змей. В руках он сжимал туго набитую черную дорожную сумку. За ним быстро вышли двое крепких парней со свирепыми взглядами и бейсбольными битами, настороженно озираясь по сторонам.
Взгляд Хуана, словно прожектор, мгновенно зафиксировался на прямой и неподвижной фигуре у роллет. Он подлетел в три шага и с глухим звуком швырнул сумку на бетон у ног Чэн Чанъина, подняв облако пыли.
— Чэн Чанъин! Деньги здесь! Один миллион двести двадцать тысяч! Всё до копейки! — голос Хуана охрип и дрожал от ярости. Он указал на сумку взглядом, острым как отравленный нож. — Считай! Прямо сейчас считай, мать твою! Как закончишь — немедленно рви расписку! И мы в расчете!
Чэн Чанъин медленно открыл глаза. Холодный взгляд скользнул по искаженному лицу Хуана, по сумке, от которой веяло чем-то зловещим, и остановился на Шраме Цяне.
— Цян-гэ, — голос Чэна был ровным, — будь добр, помоги. Посчитай деньги.
Шрам Цян вздрогнул, как будто его разбудили! Вид огромных денег и страх перед ледяной решимостью Чэна мгновенно превратили его в самого верного приспешника. Он неистово закивал и, сверкнув глазами, проорал своим подручным: — Чего встали?! Считайте деньги для босса Чэна! Купюру за купюрой! Если хоть одной не хватит — я вам руки поотрываю!
Желтоволосый и Рваные Штаны, словно подстегнутые адреналином, бросились к сумке. Молния с треском разошлась. Внутри лежали пачки новых стоюаневых купюр, пахнущих типографской краской; их багряный цвет ударил по глазам всем присутствующим.
— Одна пачка… две… три… — голоса подручных дрожали, пальцы неловко, но быстро пересчитывали деньги. Менеджер Хуан и его громилы с побледневшими лицами пристально наблюдали.
Чэн Чанъин не смотрел на деньги. Его взор прошел сквозь гнев Хуана, сквозь гору купюр и устремился в темноту за пределами освещенного пятачка.
В этот момент, пока троица была занята делом.
На обочине дороги за переулком, в тени, забытой городскими огнями, стоял человек в старом пуховике с глубоко натянутым капюшоном. Он стоял тихо, словно призрак.
Ван Хай.
Он весь съежился в тени, его тело била дрожь от холода и от какого-то более сильного чувства. Из-под капюшона его глаза неотрывно следили за происходящим — за дерзким внедорожником, за перекошенным лицом Хуана, за открытой сумкой с деньгами и, прежде всего, за фигурой Чэн Чанъина, непоколебимого, как гора у закрытых дверей магазина.
Когда Желтоволосый закончил счет и сиплым голосом выкрикнул: «Сто двадцать две пачки! Всё верно!», тело Ван Хая содрогнулось. Он увидел, как Чэн Чанъин с бесстрастным лицом достал из внутреннего кармана сложенную бумагу — ту самую долговую расписку — и на глазах у менеджера Хуана медленно, кусок за куском, разорвал её в клочья. Белые обрывки, словно ритуальные бумажные деньги, разлетелись на холодном ночном ветру.
Лицо Хуана из землисто-серого стало багровым. Он уставился на Чэна, и злоба в его глазах была готова превратиться в физическое пламя. В конце концов он резко махнул рукой и сквозь зубы выдавил одно слово: — Уходим! — погрузившись вместе с громилами в Prado, который с обиженным ревом исчез во тьме.
В тени Ван Хай проводил машину взглядом, а затем снова перевел его на Чэн Чанъина. В этом взгляде больше не было просто зависти — там полыхало холодное пламя раздавленного достоинства, смешанное с ужасом и глубокой ненавистью. Его губы беззвучно шевелились, то ли проклиная, то ли давая клятву. Затем он резким движением еще ниже опустил капюшон и, подобно ядовитой змее, бесшумно отступил в глубину теней.
В переулке Шрам Цян и его люди окружили кучу денег. Их дыхание было тяжелым, глаза — красными от азарта; они смотрели на Чэна с восторгом и слепым обожанием.
— Босс… босс Чэн! Невероятно! Вы просто святой! — Шрам Цян заикался от волнения, шрам на его лице буквально сиял. — Метро! Оно правда пришло! И долг выплачен! Мы… мы богаты! По-настоящему богаты!
Чэн Чанъин не обратил внимания на их ликование. Он наклонился, вытащил из сумки несколько пачек денег и, не глядя, бросил их по очереди Цяну и его подручным.
— Берите. За хлопоты. — Его голос оставался спокойным, словно он раздавал макулатуру, а не целое состояние.
Троица жадно похватала пачки. Ощутив их вес и запах купюр, они окончательно утонули в экстазе, рассыпаясь в благодарностях и глядя на Чэна как на живого бога богатства.
В этот момент!
Старая «Нокиа» в кармане Чэна завибрировала как заведенная. Резкий звонок вспорол ночное небо. На экране высветился незнакомый местный номер.
Он ответил.
— Алло? Это босс Чэн? Я репортер финансового отдела «Вечернего Сучжоу»! Говорят, что вы с поразительной точностью скупили три фасадных магазина до объявления плана метро в Люлине?! Это гениальный ход! Мы бы хотели взять у вас эксклюзивное интервью! Как вы смотрите на то…
Чэн сбросил вызов.
В ту же секунду звонок раздался снова. Другой номер.
— Здравствуйте, господин Чэн! Я менеджер инвестиционного отдела «Хунда Риэлти»! Нас крайне интересуют ваши площади в переулке Люлинь! Цена обсуждаема! Двадцать тысяч за квадратный метр устроит? Мы…
Сбросил!
Третий звонок! Четвертый! Пятый…
Телефон в руке Чэна стал похож на раскаленное железо — он вибрировал и звенел без остановки. Номера на экране мелькали как снежинки. Каждый звонок — это душа, снедаемая жаждой наживы. Репортеры, застройщики, инвесторы, спекулянты… Акулы с чутким нюхом, почуявшие запах крови, стягивались со всех концов города. Цель была одна — три магазина в переулке Люлинь, которые только что превратились в золото, и их владелец.
Шрам Цян и его люди, прижимая к себе деньги, в изумлении смотрели на разрывающийся телефон Чэн Чанъина, а затем — на его лицо, которое в синеватом свете экрана оставалось холодным и невозмутимым. Сильный озноб, смешанный с глубоким трепетом, пробрал их. Они наконец-то в полной мере осознали: этот молодой человек… из совсем другого мира.
Чэн Чанъин больше не брал трубку. Он позволял телефону неистово вибрировать в руке, словно держал бьющееся в агонии сердце. Он медленно поднял голову, глядя сквозь узкую полоску неба над переулком, подсвеченную огнями мегаполиса.
Всё кончено.
Первая удавка… разорвана.
Но игра… далеко не закончена.
Жилой комплекс «Жуйцзин»… дефицит в шестьдесят тысяч… Су Ваньчэн… и полные яда глаза Ван Хая в темноте…
Новый шторм… только начинается.
Он глубоко вдохнул ледяной зимний воздух. Этот холод обжег легкие, но разжег в глубине его глаз еще более темное и яростное пламя.
http://tl.rulate.ru/book/155243/9546319
Готово:
