Цуй Цыю, сидя на белом коне, подаренном Карлом, уже три дня в одиночестве двигался в направлении Роа.
— Карл, этот парень, действительно неплохой человек!
— Выглядит таким грубым и бесшабашным, а на самом деле на удивление внимательный и заботливый. Большое спасибо, Карл.
— Интересно, Дак, этот малый, сможет ли он стать сильным, стать «героем»!
Он взвесил в руке увесистый кошелек с деньгами, вспоминая о заботе Карла и восхищении Дака, и в его сердце росла благодарность.
Карл говорил, что в дороге самое важное — еда и деньги.
(Карл тоже опытный авантюрист, первоклассный мечник Северного стиля, вполне мог бы быть членом авантюрной группы S-ранга.)
(В оригинале капитан «авантюрной группы S-ранга» был всего лишь «святым»!)
Цель этой поездки была ясна — отправиться в Роа, чтобы наняться домашним учителем к Эрис Бореас Грейрат, и таким образом углубиться в изучение этого мира «Реинкарнации безработного».
Белый конь неспешно продвигался по слегка пустынной грунтовой дороге, по обеим сторонам которой росла по пояс пожелтевшая трава, а вдалеке виднелись холмы и редкий лес. Воздух был свежим, с ароматом дождевой земли и травы.
В этот момент острый взгляд Цуй Цыю привлекло нечто в придорожной траве:
Примерно в десяти метрах от него чья-то фигура неестественно лежала на земле, солнечный свет прямо падал на ее бронзовую кожу, и контуры казались немного резкими.
[Кто-то лежит там? Труп на обочине дороги?]
Он тут же натянул поводья, и белый конь послушно остановился.
Цуй Цыю прищурился, внимательно разглядывая, — это, казалось, была женщина, чьи выделяющиеся звериные уши и пушистый хвост свидетельствовали о ее зверином происхождении.
[Зверолюди… это первый раз, когда я вижу представителя другой расы в этом мире.] Он был заинтригован, но в то же время настороженно подстегнул коня, медленно приближаясь.
По мере того как расстояние сокращалось, внешность этой особы становилась все более четкой:
Бронзовая кожа (в настоящее время тусклая из-за обезвоживания и грязи), копна спутанных седых волос, похожих на львиную гриву, и очень характерный — или, скорее, чрезвычайно откровенный — наряд авантюриста: кожаный нагрудник и юбка-бикини, подчеркивающие ее мускулистую фигуру, хотя в данный момент она была крайне истощена.
[Этот образ… слишком знаком!] В сердце Цуй Цыю произошел резкий толчок: «Это… неужели это… Гилен! Черный волк-мечник Гилен Дедирдия?»
Несмотря на то что она была в ужасном состоянии, с запавшими щеками, потрескавшимися губами, закрытыми глазами и выглядела умирающей, ее фирменные серые волосы, звериные уши, хвост и наряд из оригинального мультфильма позволили ему почти с уверенностью узнать ее.
[Как получилось, что грозная «Королева меча стиля Бога меча», авантюристка S-ранга, довела себя до такого состояния? Почти умерла от голода? А этот наряд… в таком предсмертном состоянии выглядит еще более… хм, впечатляюще.]
Цуй Цыю молча ругался в душе, пытаясь унять потрясение.
Возможно, услышав звук копыт и приближение человека, звериные уши, которые до этого неподвижно лежали на земле, внезапно едва заметно дернулись.
Затем ее плотно закрытые веки слегка задрожали, и она с трудом приоткрыла узкую щель.
— У… — очень слабый стон вырвался из ее горла, она, казалось, еще сохраняла дыхание.
Цуй Цыю тут же спрыгнул с коня, легко и проворно, и присел рядом с ней на корточки.
Волна пота, пыли и какого-то слабого запаха ударила в нос.
Он посмотрел в глаза Гилен, которые были полны мути и оцепенения, почти не видели фокуса, а лишь мертвенно-серую пустоту.
— Эй, — Цуй Цыю постарался сделать голос мягким и безобидным, — ты… как сейчас себя чувствуешь? Все в порядке?
Глаза Гилен двигались крайне медленно, и, казалось, ей потребовалось много усилий, чтобы сфокусировать взгляд на лице Цуй Цыю.
Глядя на этого внезапно появившегося черноволосого юношу в странной черной одежде, чистого и опрятного, верхом на белом коне, в ее глазах не было никаких волнений, как будто она смотрела на камень на обочине дороги.
Спустя несколько секунд ее потрескавшиеся губы слегка приоткрылись, и она произнесла несколько хриплых отрывистых слогов:
— …Я… скоро… умру…
Голос был низким и грубым, с почти бесцеремонной откровенностью, просто констатируя свершившийся факт.
Цуй Цыю был ошеломлен ее прямолинейным, почти грубым ответом.
[Что это за чудак, только рот открыл, тут же говорит о смерти!]
Он пришел в себя и продолжил спрашивать:
— Что с тобой случилось? Ты ранена? Или…
— …Голодна, — снова заговорила Гилен, на этот раз немного более связно, но все еще вяло.
— …Отравление… наверное… У меня больше нет… сил… чтобы жить… — она снова закрыла глаза, словно даже простое действие — держать глаза открытыми — изматывало ее,
— …Не обращай на меня внимания… позволь мне… спокойно…
Эта «Королева меча стиля Бога меча» в данный момент была похожа на умирающего человека, полностью потерявшего надежду, выражающего желание отказаться от помощи. Ее духовная воля, казалось, была полностью сломлена голодом, болью и отчаянием, которые она испытывала в течение нескольких дней.
Глядя на ее вид, полный желания умереть, Цуй Цыю нахмурился.
— Ну и… удручающая же ты особа, — тихо пробормотал он, — Сдаться? Не смеши меня.
[Если бы я не встретил ее, то и ладно, но раз уж я встретил ее, и это к тому же Гилен… как я могу просто смотреть, как она жалко умирает здесь от голода?]
— Эй, не торопись сдаваться, — немного повысил голос Цуй Цыю,
— Умереть — это не так-то просто.
— И потом, умирать от голода — это слишком уродливо, разве нет? Разве ты не авантюрист? Как авантюрист может отказаться от жизни только потому, что он голоден?
С этими словами он отвязал от седла мешок с сухим пайком,
— Ладно, независимо от того, хочешь ты этого или нет, сначала поешь чего-нибудь, чтобы набить живот! С силами можно будет подумать о следующих шагах.
Услышав слово «поесть», в некогда мертвых глазах Гилен мелькнул слабый свет.
Она снова с трудом открыла глаза и тупо посмотрела на Цуй Цыю, который достал из мешка что-то черное и твердое — еду, черный хлеб! Первобытная жажда мгновенно поразила ее почти парализованные нервы.
— …Ты… — ее горло дернулось, словно она хотела что-то сказать.
Цуй Цыю, видя проблеск воли к жизни в ее глазах, немного успокоился. Он взял черный хлеб в руку, затем налил немного чистой воды из бурдюка в маленькую железную кастрюлю, подаренную Карлом, затем разломил черный хлеб на куски и положил в воду замачиваться.
— Как долго ты голодаешь? — спросил он, не прекращая своего занятия,
— Если ты голодала слишком долго, есть такие твердые продукты напрямую будет плохо для твоего желудка, это даже может убить тебя. Надо сначала есть какую-нибудь жидкую или полужидкую пищу.
Гилен не ответила, просто тупо смотрела на действия Цуй Цыю своими глазами, в которых по-прежнему не было никакого выражения.
Глядя, как он терпеливо размягчает твердый черный хлеб и медленно размешивает его маленьким ножом-бабочкой (используя его как ложку) до состояния кашицы,
Очень давнее чувство смутно всплыло в глубине ее памяти — это… чувство, когда о тебе заботятся?
[Ты же умеешь учить людей фехтованию, Гилен!] — язвительные, но иногда меткие слова Киса, казалось, звенели в ушах.
— …Раз… ты угощаешь меня едой…
Голос Гилен по-прежнему был хриплым, но, казалось, в нем было немного больше сил, чем раньше,
— …Тогда… я научу тебя… фехтованию, — она подняла голову, пытаясь посмотреть на Цуй Цыю, и в ее глазах, казалось, появилось немного серьезности.
Цуй Цыю, сосредоточенно размешивавший хлебную кашу, услышав эти слова, на мгновение замер и с некоторым удивлением посмотрел на Гилен.
— О? Научишь меня фехтованию? — он приподнял бровь, это было неожиданное развитие событий, затем улыбнулся:
— Хорошо, если я смогу спасти тебе жизнь. В таком случае, большое спасибо. Но сейчас самое главное — восстановить силы.
Аккуратно зачерпнув ножом-бабочкой немного размягченной хлебной кашицы, он поднес ее ко рту Гилен,
— Давай, открой рот. Сначала попробуй немного, посмотри, сможешь ли ты ее проглотить.
Гилен посмотрела на хлебную кашу, испускающую простой пшеничный аромат, которая была так близко, немного поколебалась, но все же послушно слегка приоткрыла потрескавшиеся губы.
(Для голодного человека еда — это изысканное блюдо, даже если это и черный хлеб!)
Теплая, мягкая и слегка сладковатая пища скользнула в ее рот, протекая по пересохшему и болезненному горлу.
В этот момент неописуемый теплый поток, казалось, начал медленно распространяться по всему телу из желудка. Чувство жизни… казалось… немного вернулось.
Цуй Цыю терпеливо, понемногу кормил ее, строго контролируя скорость и количество.
— Ну, ладно, судя по твоему нынешнему виду, тебе действительно не подходит твердая пища, — объяснял он, кормя ее,
— В мешке с сухим пайком на самом деле есть сушеное мясо, но тебе сейчас определенно нельзя его трогать. Подожди, пока ты немного восстановишься.
Гилен молча слушала, чувствуя, как энергия приносимой пищей медленно вливается в ее истощенное тело.
Хотя и крайне слабо, но чувство «возвращения к жизни» было реальным и несомненным.
Она посмотрела на профиль этого черноволосого юноши, кормившего ее с серьезным, сосредоточенным и даже… нежным видом. В его глазах была чистота, без той дискриминации или настороженности по отношению к зверолюдям, которую она так хорошо знала у людей, и без злых помыслов по отношению к воспользовавшимся ею, как у Пауля.
[Кто он? Почему он хочет спасти меня? И… он, кажется, много знает… знает, как заботиться о людях, которые долго голодали… В этом он немного похож на Киса.]
В глазах и тоне этого черноволосого юноши она могла почувствовать чистую доброту и… надежность.
(У Гилен была сверхсильная интуиция, она принадлежала к тому типу людей, которые никогда не проигрывают в камень, ножницы, бумага.)
Это чувство заставило ее вспомнить давнее прошлое… может быть, Пауля? Нет, Пауль был надежным, но всегда с налетом легкомыслия. Сенис? Сенис была очень надежной, но слишком строгой. Кис? Этот парень… нет, это чувство отличалось от всех их. Это было… более чистое, успокаивающее чувство.
Возможно, из-за благодарности за спасение, возможно, из-за той давно забытой, согревающей заботы, а может быть, вспомнив свое обещание «обучить фехтованию»… Гилен посмотрела на Цуй Цыю, и в ее некогда серых звериных глазах вновь загорелся острый свет.
Она глубоко вздохнула и, собрав всю свою силу, произнесла отчетливо:
— Твое имя, скажи мне, твое имя!
Цуй Цыю прекратил кормить и посмотрел на нее.
С нарочито насмешливым тоном он ответил:
— Разве, спрашивая имя у другого человека, не следует сначала назвать свое? Это же элементарная вежливость.
Гилен на мгновение опешила, затем на ее лице появилось недоумение и… возможно, смущение?
Она действительно… не очень разбиралась в этих человеческих условностях.
«Учитель меча» научил ее кое-чему, но она в основном ничего не запомнила или, скорее, презирала это.
[…Действительно, человек, лишенный здравого смысла.]
Цуй Цыю, глядя на нее, не удержался и снова выругался в душе, но на его лице все еще была теплая улыбка:
— Ладно, скажу тебе, нечего скрывать. Меня зовут Цуй Цыю.
— Зови меня просто Цыю, хорошо!
Цуй Цыю назвал свое имя. Имя, которое могло показаться странным в этом мире.
— Цуй… Цы… Ю…
— Цыю, значит?
Гилен повторила это с трудом, словно пытаясь запомнить произношение, — …Да…
Она помолчала несколько секунд, а затем с невиданной ранее серьезностью произнесла:
— Меня зовут… Гилен. Гилен Дедирдия.
— Спасибо тебе… за то, что спас меня, Цыю.
[Действительно она! Черный волк-мечник Гилен Дедирдия!]
Услышав это полное имя, последние сомнения в сердце Цуй Цыю исчезли.
[Хотя я и так догадывался, услышать это своими ушами — совсем другое дело… Но… Королева меча стиля Бога меча, чье мастерство фехтования, по крайней мере, входит в десятку лучших в этом мире… как она могла довести себя до смерти от голода из-за отсутствия здравого смысла… Это слишком…]
Цуй Цыю почувствовал сильное чувство абсурда, смешанного с растерянностью.
[Неудивительно, что в оригинале многие говорили, что ее «мозг тоже зарос мускулами» боевой тупицы… Теперь, когда я увидел это, я понимаю, что это совершенно верно. Недостаток здравого смысла дошел до такой степени, что это просто чудо.]
Ругаясь про себя, он продолжал терпеливо кормить Гилен.
— Не торопись, ешь медленно, — наставлял Цуй Цыю, — Если голодаешь слишком долго, желудок становится очень уязвимым, за один раз нельзя есть слишком много. Иначе, даже если тебя вытащат из лап голодной смерти, ты все равно можешь умереть, потому что не сможешь переварить пищу.
Гилен молча кивнула, послушно глотая маленькими глотками.
Она чувствовала, как тепло от небольшого количества пищи в ее желудке возвращает ей давно забытое тепло и чувство уверенности.
Хотя ее тело все еще было крайне ослаблено, тень смерти, казалось, временно отступила.
Она посмотрела на то, как Цуй Цыю ловко убирал вещи и проверял ее состояние, с опытными движениями и естественным выражением лица.
[Какой… странный парень.]
[Несмотря на то, что мы встретились впервые… он так добр ко мне…]
[И… он, кажется, много знает… знает, как заботиться о тех, кто долго голодал…]
Только что она видела, как из мешка с сухим пайком Цуй Цыю торчит сушеное мясо, и в тот момент она инстинктивно захотела попросить его, потому что вкус мяса был для нее слишком притягательным.
Однако Цуй Цыю, словно предвидя это, заранее отказал ей и дал разумное объяснение. Хотя она и не понимала конкретной причины, она могла почувствовать в глазах и тоне этого черноволосого юноши какое-то доброе расположение и… надежность.
Возможно, из-за благодарности за спасение, возможно, из-за той давно забытой, согревающей заботы, а может быть, вспомнив свое обещание «обучить фехтованию»… Гилен посмотрела на Цуй Цыю, и в ее некогда серых звериных глазах вновь загорелся острый свет.
Она глубоко вздохнула и, собрав всю свою силу, произнесла отчетливо:
— Цыю… ты спас мне жизнь. Эту услугу я, Гилен Дедирдия, запомню.
— С этого момента… позволь мне стать твоим мечом!
— Когда тебе понадобится, мой меч уничтожит всех твоих врагов!
Это была клятва мечника. Раз данная, она дороже жизни.
Она, «Черный волк-мечник» Гилен, предложила свою верность этому спасшему ей жизнь черноволосому юноше.
http://tl.rulate.ru/book/155213/9299726
Готово:
