Су Бай обернулся и увидел, что на теле Призрачного Генерала, Раскалывающего Горы, не осталось ни единой раны, за исключением глубокого пореза на шее. Заметив на себе взгляд юноши, вконец отчаявшийся генерал выдавил из себя улыбку, которая выглядела куда печальнее рыданий.
Когда остальные восемь призрачных генералов пустились наутек, он был готов сгореть от тревоги. Если бы Юэ Лин не стояла так близко, он бы во все горло закричал им вслед, умоляя забрать его с собой. Но те восемь беглецов уходили с такой решимостью, словно отрезали всё прошлое: они ни разу не оглянулись, и бедному генералу пришлось остаться здесь — брошенному и беззащитному.
Су Бай некоторое время молчал, а затем с улыбкой посмотрел на Юэ Лин.
— Госпожа Юэ Лин, убейте его.
— Хм? — Юэ Лин в замешательстве вскинула брови. Она ясно видела, что Су Бай уже подчинил себе этого духа. Зачем же теперь лишать его жизни?
Словно прочитав её мысли, Су Бай спокойно пояснил:
— Если бы он с самого начала метил только в меня, я бы, возможно, сохранил ему жизнь. Но он отправил своего подручного за Сяо Хань. Если бы не ваша помощь, госпожа Юэ Лин, неизвестно, что могло бы произойти. Поэтому он заслуживает смерти тысячи раз. Он даже не достоин того, чтобы быть запертым в Знамени Призрачного Императора.
Услышав это, Юэ Лин улыбнулась. Из её рукава скользнул нож-бабочка. Перехватив его обратным хватом, она легким движением кисти швырнула клинок за спину. Нож вонзился точно в лоб Призрачного Генерала. Через мгновение его призрачное тело рассеялось, превратившись в струйку пепла, которую поглотила кровавая луна в зените.
Нож-бабочка автоматически вернулся к хозяйке. Спрятав оружие, Юэ Лин ласково посмотрела на Су Бая:
— Господин Су, может, пойдем вместе? Нам всё равно по пути.
Су Бай на мгновение задумался и кивнул. Присутствие такого таинственного и могущественного эксперта, как Юэ Лин, значительно повышало их шансы на безопасность. Глупо было бы отказываться от такой возможности.
После недолгого обсуждения троица вступила во Врата Призраков. Су Бай вел Лю Цинхань за руку чуть впереди, а Юэ Лин намеренно держалась позади них. Возможно, для неё идти впереди своей госпожи было проявлением непочтительности.
Су Бай не обращал на это внимания. Он крепко сжимал ладонь Лю Цинхань, его нервы были натянуты как струны, а взгляд непрестанно сканировал окрестности. Внутри Врат Призраков царил полумрак, и лишь под ногами вилась тропа шириной в метр, излучающая слабое белое сияние. Она указывала им путь, уходя далеко в серую дымку.
Через некоторое время они достигли конца тропы, где их ждал проем, обрамленный черной как смоль рамой. Остановившись перед этой дверью, Су Бай бросил взгляд на Юэ Лин и произнес:
— Госпожа Юэ Лин, я первым войду на разведку. Если всё будет чисто, вы заведете Сяо Хань.
Юэ Лин едва заметно улыбнулась и шагнула вперед.
— Не нужно. Позаботься о Велик... о Сяо Хань. Дорогу разведаю я.
Чуть не проговорившись, она быстро исправилась. Видимо, опасаясь подозрений со стороны Су Бая, Юэ Лин без лишних слов шагнула прямо в черноту проема. Су Бай посмотрел на Лю Цинхань, стоявшую справа от него. В голове роились мысли. Он отчетливо чувствовал, что между Юэ Лин и Сяо Хань есть какая-то связь — в глазах таинственной воительницы читалось глубочайшее почтение...
В этот момент Лю Цинхань ткнула пальцем в сторону дверного проема и, подняв глаза на Су Бая, нежно пролепетала:
— Белый... рука.
— Глухо? — Су Бай на секунду растерялся, решив, что она говорит о звуке.
Но вскоре он заметил, как из черной рамы высунулась рука с длинными пальцами, сложенными в жест «ОК». Это была рука Юэ Лин! Значит, по ту сторону пока безопасно.
Как только рука скрылась, Су Бай, увлекая за собой Лю Цинхань, перешагнул порог. В тот же миг голову сдавило головокружением. Он инстинктивно притянул девушку к себе, заключая в объятия из страха, что они могут потеряться.
Вскоре дурнота прошла, и перед ними предстала новая картина. Под ногами желтела глинистая дорога, а по обеим её сторонам до самого горизонта бушевало море кроваво-красных цветов. Они излучали приглушенное алое сияние, сливаясь в бесконечный огненный океан.
Путь Желтых Источников, цветение берегов забвения!
Это место разительно отличалось от того, что Су Бай видел раньше. Алый свет от цветов поднимался в воздух, сливаясь с сиянием кровавой луны и превращая мир в царство багрянца.
— Белый... как красиво... — раздался голосок из его объятий. Лю Цинхань высунула голову и с восторгом смотрела на цветочное море, на её лице сияла улыбка.
Девушки редко могут устоять перед подобной красотой, а рядом с любимым человеком эта радость умножается стократно. Лю Цинхань потянула Су Бая за руку, намереваясь побежать к цветам. Но он резко остановил её и мягко произнес:
— Сяо Хань, здесь опасно. Нельзя убегать просто так.
— О... — расстроенно отозвалась она. Её забавный хохолок на макушке поник, словно намекая: «Я обиделась, и это не лечится».
Су Бай горько усмехнулся. Странно, когда Сяо Юэ раньше водила её смотреть на цветы, та говорила, что Сяо Хань была совершенно равнодушна. Почему же сейчас она так воодушевлена?
Пристально взглянув на заросли, он мысленно обратился к системе:
«Система, есть ли подвох в этих цветах?»
[Это Хиганбана, цветы мертвых. Они растут на костях и питаются кровью. Живые существа со слабой волей, взглянув на них, могут лишиться рассудка и стать удобрением.]
[Обычно Хиганбана растет колониями, и на её лепестках обитают насекомые — Пожиратели Душ. Цветы служат приманкой для живых, чтобы насекомые могли высосать их души.]
[Опасность моря цветов такого масштаба не нуждается в комментариях.]
Услышав описание системы, Су Бай еще крепче сжал руку Лю Цинхань, боясь, что она ускользнет в сторону этой смертоносной красоты. Эти цветы были прекрасны, но ядовитее любых шипастых роз. Называть их цветами крови было бы самым точным описанием.
Слегка наклонившись к Лю Цинхань, Су Бай серьезно сказал:
— Сяо Хань, туда нельзя. Там очень опасно. Когда мы выберемся, я отведу тебя в место, где цветочные поля еще больше и красивее, идет?
Лю Цинхань обиженно посмотрела на него, но в её глазах промелькнуло лукавство. Пользуясь моментом, она вдруг быстро чмокнула его в губы, надулась и проворчала:
— Договорились... Давай мизинчиками!
Су Бай замер, невольно коснувшись своих губ пальцами. Ему стало чертовски неловко. Здесь же посторонний человек...
С чувством вины он покосился на Юэ Лин. Та с абсолютно невозмутимым видом наблюдала за ними, а когда их взгляды встретились, на её губах заиграла усмешка. «О, надо же, он умеет смущаться?» — читалось в её глазах.
Кто бы мог подумать, что человек, который целовался у всех на виду в родовом склепе, теперь будет краснеть при свидетелях?
То ли от взгляда Юэ Лин, то ли от ситуации в целом, лицо Су Бая залил румянец. Он неловко вытянул руку и сцепился мизинцем с пальчиком Лю Цинхань.
— Давай, мизинчиками... — выдавил он.
Неподалеку Юэ Лин отвела взгляд. Сцена показалась ей настолько комичной, что она предпочла отвернуться. Она всерьез начала подозревать, что Су Бай последнее время относится к своей госпоже как к ребенку. Разве та величественная Императрица из её памяти могла заниматься такими детскими глупостями, как клятвы на мизинцах?!
http://tl.rulate.ru/book/155154/9696816
Готово:
