У подножия Святых Земель Крайнего Хлада на улицах Морозного Города бок о бок вышагивали два величественных Огненных Льва. Их мощная аура пугала прохожих, заставляя тех поспешно расступаться, освобождая дорогу. Люди провожали взглядами паланкин, покоящийся на спинах зверей. Богатая отделка из парчи и шелка в сочетании с мастерством возницы явно указывали на то, что путешествует отпрыск великого клана.
Занавес приоткрылся совсем немного, явив миру половину красивого лица.
— Интересно, как Лунный Город выглядит по сравнению с этим местом? — произнес Сун И, откинувшись на подушки внутри паланкина. Он был один, но как только замолк, раздался ровный голос:
— На данный момент Лунный Город, конечно, уступает Морозному. Все-таки это оплот Святых Земель.
— О... — Сун И едва заметно улыбнулся, задернул занавес и прикрыл глаза, прислонившись к стенке.
В этот момент голос заговорил снова:
— Однако... Если ты пообещаешь мне сейчас, я гарантирую: через сто лет Лунный Город превзойдет этот по процветанию. А через тысячу империя Хаоюэ возвысится над всеми Святыми Землями и будет править миром.
Лицо Сун И осталось бесстрастным. Уголок его рта лишь слегка дернулся в пренебрежительной усмешке, а тон остался холодным:
— Какое мне дело до того, как будет развиваться империя Хаоюэ в будущем? Не забывай, чего я хочу на самом деле.
Призрачная фигура перед Сун И начала обретать плотность. Тень молча смотрела на него долгое время, прежде чем Старый Демон Цзян тяжело вздохнул:
— Тот, кто смог выкрасть ледяной гроб из самого сердца Святых Земель, обладает колоссальной силой. Даже если мы найдем его, ты думаешь, мы сможем совладать с ним? С помощью этой моей жалкой императорской души? Иэр, в твоих жилах течет кровь клана Сун, ты должен радеть об империи. Как ты можешь из-за личных чувств бросать на произвол судьбы миллионы подданных?
Сун И медленно открыл глаза. В его взгляде не было ни капли сочувствия, лишь ледяное спокойствие:
— Я же сказал... Они этого не достойны.
Старый Демон Цзян замолчал. Он прекрасно понимал, почему Сун И, будучи членом императорской семьи, питал такое безразличие к своей родине. Спустя мгновение в глазах старика вспыхнул безумный огонек.
— Хорошо, раз так, зачем нам искать ледяной гроб? Давай принесем в жертву жизни миллионов людей империи, чтобы вырвать искру жизни для воскрешения. Как тебе такая идея?
Сун И посмотрел на него с нескрываемым сарказмом и презрением:
— Постоянно твердишь о благе государства, но раз за разом предлагаешь использовать черную магию. Ты воистину заслуживаешь прозвище «Старый Демон».
Цзян ничуть не обиделся и лишь рассмеялся:
— Тот, кто вершит великие дела, не разменивается на мелочи. Когда я объединю этот мир, все люди станут моими подданными. А их гибель сейчас — это жертва во имя величия империи, достойная смерть!
Сун И лишь мельком взглянул на охваченного болезненным азартом старика и решил не отвечать. Опершись на столик, он полулежал с усталым видом. Демон Цзян еще долго всматривался в него с досадой, а затем, издав тихий вздох, растворился в воздухе.
Когда они покинули пределы Морозного Города, возница почтительно спросил:
— Девятый принц, возвращаемся в Лунный Город?
Окно приоткрылось. Сун И бросил прощальный взгляд на Святые Земли и после недолгого молчания тихо произнес:
— Говорят, император Сюэюэ при смерти. Заедем туда по пути.
— Слушаюсь.
***
Внутри паланкина Сун И потирал виски. Между его бровей залегла складка раздражения, которую никак не удавалось разгладить. С тех пор как он вернулся от Линь Фэна, его мучил один вопрос.
Перед тем как великий старейшина Святых Земель беспричинно обвинил его, Су Бэй настоятельно советовал ему уходить как можно скорее. Очевидно, Су Бэй что-то знал...
К тому же, Су Бэй поспешно исчез на следующий же день. Хоть он и сказал, что отправился путешествовать, сопоставив это с его предостережениями в Морозном Городе, Сун И не мог не заподозрить, что тот просто пустился в бега.
После долгих раздумий догадка озарила Сун И. Его губы расплылись в улыбке, а глаза азартно блеснули.
— Ну и ну... А у «белой мышки»-то кишка не тонка. Мало того, что пробрался в Гробницу Предков и потревожил покой основателей Святых Земель, так еще и... прикрылся моим именем! Забавно... Клянусь, это просто невероятно.
Эта мысль мгновенно прояснила всё, что казалось странным. При этом он и мысли не допускал, что именно Су Бэй украл ледяной гроб — Сун И был уверен, что тому просто не хватит сил. Но... при случае стоило расспросить Су Бэя, не видел ли он гроб в ту ночь.
***
Восточный регион империи Сюэюэ, город Дикого Снега.
Последнее время Су Бэй и Лю Цинхань жили в усадьбе Е Цзинтяня. После «заимствования» пары вещичек у семьи Чу, Су Бэй занялся обменом. Сначала он пытался обменивать низкоранговое оружие по одному, но результат был жалким. По совету Системы он узнал, что можно сдавать предметы оптом, тогда и ранг получаемых наград будет выше.
В итоге Су Бэй разделил добычу на две партии, отправив в переплавку даже тот высокоранговый меч уровня Сюань. Результатом стали Огненный Меч ранга Короля среднего качества и защитное снаряжение — Семицветная Радужная Накидка ранга Короля высшего качества.
Поскольку в обмен на накидку пошло больше артефактов Сюань, ее уровень оказался выше меча.
Бросив нежный взгляд на спящую Лю Цинхань, Су Бэй улыбнулся и убрал артефакты. Посмотрев на кучу склянок с пилюлями, он, не колеблясь, отставил их в сторону.
Пилюли... После того «афродизиака» от соседа Вана он зарёкся их пробовать. Мало ли, какую «новинку» подсунет Система в этот раз...
Он перевел взгляд на три пространственных кольца. Внутри были только духовные камни — примерно по пятьсот тысяч в каждом.
Мельком осмотрев их, Су Бэй сосредоточился на последнем — изящной квадратной шкатулке. Интуиция подсказывала: там припрятано нечто особенное.
С легким волнением он медленно открыл крышку. Внутри покоилась круглая жемчужина кроваво-красного цвета. Она была окутана полупрозрачным алым туманом, словно сама состояла из свежей крови.
Едва увидев её, Су Бэй нахмурился — от артефакта веяло чем-то крайне неприятным.
«Система, что это?» — спросил он про себя.
Голос Системы прозвучал обыденно:
[Перед вами Кровавая Жемчужина. Она создана из сердечной крови тысячи людей. Их души были заточены внутри и обжигались пламенем в течение тысячи дней, чтобы сформировать Кровавую Пилюлю.]
[Прием этой пилюли позволяет любому практику ниже уровня Монарха гарантированно и без побочных эффектов подняться на один малый подранг.]
Брови Су Бэя сошлись на переносице. Он не мог заставить себя использовать подобное средство для культивации.
Система продолжила:
[Судя по всему, до завершения не хватает трех дней. Когда оболочка жемчужины спадет, она примет форму младенца — это и будет истинная Кровавая Пилюля.]
Помолчав немного, Су Бэй внезапно произнес:
— Система, обменяй её.
[Ты уверен? Твой нынешний уровень низок. Когда пилюля дозреет, ты сможешь перемахнуть через целый большой уровень. А при обмене... кто знает, что выпадет. Сам понимаешь.]
Су Бэй скривился. «Да уж, понимаю я, еще как».
В его коллекции уже пылилось одно «надгробие», и если сейчас ему выпадет какая-нибудь очередная «невеста»...
Он поклялся себе, что это последний раз, когда он меняет пилюли!
Стиснув зубы, Су Бэй махнул рукой:
— Меняй!
http://tl.rulate.ru/book/155154/9630726
Готово:
