В тусклом желтоватом свете лампы маленький квадратный стол был натерт до блеска.
На столе дымилось несколько мисок лапши, в которых плавал зеленый лук и редкие капли жира. В центре стояла тарелка блестящей от масла зелени и небольшое блюдце с домашними соленьями. Воздух был наполнен самым простым ароматом еды, смешанным с запахом дров из печи — теплым и уютным.
Миска перед Линь Синем заметно отличалась. В большой фарфоровой чаше лапша лежала с горкой, а сверху красовались два обжаренных до золотистой корочки яйца с красивыми кружевными краями!
Маслянистые желтки полузастыли, источая соблазнительный аромат. Это мать, Е Юнь, приготовила специально для него.
— Ешь, ешь скорее! Наверняка проголодался! — Е Юнь вложила палочки в руку сына, сама вытерла руки о передник и присела рядом с мужем, Линь Чжэньдуном.
Она смотрела на сына с неприкрытой радостью и нежностью сеточкой морщин в уголках глаз.
— В кастрюле еще есть, если не хватит — добавлю! Яйца только утром собрала, свежайшие!
Младшая сестра Линь Фан сидела напротив. Она ела лапшу маленькими кусочками, изредка украдкой поглядывая на брата с любопытством и едва уловимым восхищением. Волосы ее были завязаны в простой хвост, одета она была в застиранную школьную форму, а на чистом лице читалось спокойствие прилежной ученицы.
— Мам, хватит, правда! Куда столько! — Линь Синь посмотрел на гору еды в своей миске. В груди разлилось тепло, а в носу защипало.
В прошлой жизни он был поглощен работой и карьерой, редко бывал дома, а если и заезжал, то в спешке. Когда он замечал эту тяжелую, безмолвную любовь матери, проявлявшуюся в лишнем куске в его тарелке?
Он взял палочки, подцепил яйцо и осторожно откусил. Хрустящая корочка в сочетании с жидким желтком — вкус был бесподобным.
— Вкусно! Мамины яйца — самые лучшие!
— Вкусно — так ешь побольше! Синь-эр, а чего это ты вдруг приехал? — Е Юнь улыбнулась так, что глаза превратились в полумесяцы, и вдруг задала вопрос.
Линь Чжэньдун молчал, сосредоточенно поглощая лапшу, но едва заметно приподнятые уголки губ выдавали его настроение. Он поднял эмалированную кружку, сделал большой глоток теплого рисового вина и удовлетворенно выдохнул.
— Пап, мам, — Линь Синь проглотил еду, положил палочки и обвел взглядом родных. Голос его звучал мягко и искренне.
— В этот раз приехал, потому что соскучился. Раньше... работы было много, заезжал редко, но теперь... буду стараться бывать чаще.
Он замолчал на мгновение и добавил уже серьезнее:
— И еще, насчет экзаменов сестренки.
При упоминании экзаменов легкая атмосфера за столом вмиг испарилась.
На лице Линь Фан промелькнула улыбка, она выглядела довольно уверенной.
Линь Чжэньдун поставил кружку, улыбка сошла с его лица. Он взял трубку, привычно выбил пепел о край стола, но раскуривать не стал.
Е Юнь тоже заметно напряглась, но заставила себя улыбнуться и переложила кусок яйца в миску дочери:
— Фанфан, ешь больше, учеба много сил отнимает. Ну как экзамены? Прикидывала баллы?
Линь Фан быстро взглянула на родителей и брата и тихо ответила:
— Вроде... нормально. По баллам... кажется, прохожу на проходной в ключевые ВУЗы...
— На проходной в ключевые?! — глаза Е Юнь загорелись радостью. — Отец! Слышал? Фанфан говорит, что проходит!
Линь Чжэньдун лишь хмыкнул, но радости на его лице не прибавилось. Наоборот, брови сошлись на переносице, а глубокие морщины на лице выдавали тоску. Он приложился к пустой трубке, безвкусно почмокал и тяжело, протяжно вздохнул:
— Эх...
Этот вздох тяжелым камнем лег на сердце каждого.
В комнате воцарилась тишина, прерываемая лишь стуком трубки о край стола.
Линь Синь смотрел на отца, чью спину едва ли не до земли пригнул груз жизненных невзгод, на его раннюю седину и глубокие морщины. Сердце предательски заныло. В прошлой жизни отец точно так же изводил себя из-за платы за обучение троих детей: продавал землю, дом, пока окончательно не подорвал здоровье. Линь Синь глубоко вздохнул и повернулся к сестре. Его голос был спокойным, но твердым:
— Фанфан, скажи честно, в какой университет и на какой факультет ты подала документы? Ты сделала так, как я советовал?
Хотя он заранее готовил ее, он все равно боялся, что девчонка решит сэкономить.
— Брат, я не последовала твоему совету при заполнении анкеты, а...
— Что?! Только не говори, что подала в обычный педагогический? Хотела сэкономить на обучении? Решила облегчить семье ношу и выбрала специальность попроще?!
Линь Синь разволновался, голос его невольно стал громче.
Ведь в прошлой жизни она поступила именно так. У нее была отличная успеваемость, даже лучше, чем у него в те годы. Он-то за себя не переживал, а вот за нее...
— А?! Нет же! — Линь Фан вскинула голову, широко распахнув чистые глаза. Она только хотела объясниться.
Учитель сказал, что у нее есть шанс пробиться в два самых престижных университета страны! Поэтому первым приоритетом она указала вуз, о котором мечтают миллионы студентов!
Ей хотелось бросить вызов самой себе, разве это плохо? Судя по результатам пробных тестов, шансы были как минимум пятьдесят на пятьдесят!
Неужели брат что-то не так понял?
Линь Чжэньдун, видя реакцию дочери, понимал все без слов. Он снова тяжело вздохнул — в этом звуке была вся бессильность и глубокая отцовская вина:
— Эх... Фанфан... дочка... отец знает, что ты у нас рассудительная... — Его голос был хриплым. — По совести говоря... у нас все трое детей молодцы, все в университет поступили... Это же такая радость, впору фейерверки запускать!
Его грубые ладони неосознанно потирали холодную трубку, костяшки пальцев побелели от напряжения.
— Но... отец твой никчемен...
— Твоему старшему брату... пришлось продать участок под старым домом, чтобы собрать на учебу...
— Тебе, сынок... когда ты поступал, пришлось продать лучшие плодородные земли...
— Сейчас у нас... только пара клочков земли осталась да свиньи, которых мать растит... я... я просто не знаю...
Его горло перехватило, он не смог договорить и просто мучительно зажмурился. В неверном свете лампы этот человек, всю жизнь пахавший землю и бывший твердым, как вековая сосна, сидел сгорбившись, словно гора, подтачиваемая ветром и дождем.
Е Юнь отвернулась, украдкой вытирая слезу краем фартука.
Угнетающая атмосфера свинцовой тяжестью давила на всех.
И в этот момент!
— Папа! Мама!
Голос Линь Синя разрезал тишину! Четкий, уверенный, не терпящий возражений!
Он отложил палочки, подался вперед и твердо посмотрел на родителей, а затем на ошеломленную сестру:
— Оплата учебы сестренки! Вам не нужно об этом беспокоиться! Я все решу! — Чего бы это ни стоило, он не позволит Линь Фан повторить путь из прошлой жизни. Даже если ей придется проучиться лишний год или сменить специальность в магистратуре — он не отступит.
«Я все решу» — эти три слова прозвучали как удар грома в маленькой кухне!
Линь Чжэньдун резко открыл глаза! Е Юнь обернулась! А Линь Фан замерла, во все глаза глядя на брата!
— Ты... ты решишь?
http://tl.rulate.ru/book/155152/9659799
Готово:
