Холодные металлические осколки, словно бесчисленные иглы, пропитанные ядом, глубоко вонзились в раны на коленях Цзинь Шэна, который стоял на коленях. Каждое малейшее дрожание обнаженных нервов вызывало резкую, отдающую ржавым привкусом боль. Вес отцовской головы больше не был просто холодным бременем, а стал воплощением отчаяния, вдавливая мышечные волокна его рук так, что они, казалось, стонали, а ноющая боль разливалась от лопаток до онемевших кончиков пальцев. С каждым с трудом сделанным вздохом, холодный край металлического черепа все глубже впивался в кожу и плоть его спины, напоминая ему: он нес не только останки отца, но и эту бесконечную, темную, тяжелую тайну и глубоко затаенную ненависть. В мутном, единственном глазу отца отражалась бескрайняя тьма, застывшее изумление, словно превратившееся в его сердце в вечный, нетающий лед, от которого болело при каждом ударе сердца. То, что застревало в горле, было уже не ватой, а комком, пропитанным грязью и зловонием внутренних органов; он хотел взреветь, хотел спросить у этой чертовой судьбы, но в итоге выжал лишь несколько прерывистых, свистящих «кх… кх…», которые мгновенно поглотил мертвый, ледяной воздух вокруг. Ядро Вечноживущего на затылке, мертвое, как бездна, его прикосновение было холодным и твердым, как крышка гроба, полностью запечатав и отрицав безумный всплеск, сжигающий глаза, словно этот отчаянный рывок никогда не происходил, оставляя лишь еще большую пустоту.
«Дзинь…»
Холодная, не звуковая, а едва ощутимая вибрация без предупреждения распространилась из глубин черепа Цзинь Шэна. Это был не звук, а скорее физическое, вызывающее скрежет ощущение, с сильным отторжением, будто ледяной зонд грубо перемешал его мозговые извилины, а затем резко отдернулся, как от кипящего масла, оставляя тошнотворно-чужое ощущение.
[Поле остаточной энтропии логики: Высокая степень загрязнения. Обнаружен… слабый однородный сигнал. Направленный вектор стабилен. Расстояние: Крайне близко.]
Бесстрастное, ледяное объявление Вечноживущего, прозвучавшее непосредственно на уровне сознания, было кристально четким, с механическим эхом, присущим базе данных, и клишированным отторжением «загрязнения». Цзинь Шэн вздрогнул, словно его ударило током высокого напряжения, единственное оставшееся ощущение в объятиях — холодный, твердый контур отцовской головы, металлические грани которого едва не впились в его ребра. Слова «однородный» вонзились в его смутное сознание, как два раскаленных гвоздя, только что выхваченных из печи, открывая ужасающую возможность, помимо лежащих перед ним останков.
Кто еще? На этой проклятой пустоши, где упал его отец, течет ли остаток той же крови?
[Анализ характеристик сигнала… Индексация базы данных… Совпадение 99,7%. Идентификация: релевантные фрагменты — «Мать». Фрагмент остаточного сознания.] Обвинение Вечноживущего было лише констатацией, холодной, как отчет патологоанатома.
«Мать!» Это слово, вырвавшееся из его губ, было как два раскаленных клейма, впившихся в самые уязвимые нервные окончания Цзинь Шэна. Он резко поднял голову, и его мутный, единственный глаз пронзил обугленные останки отца, устремившись в вечную ночь. В области, более грязной, чем руины логического храма, окутанной неоновым светом, покрытой беспорядочными трубами и гниющей плотью — вход в черный рынок плоти, похожий на зияющую, гноящуюся пасть ада. Этот слабый сигнал вел туда! Смесь абсурда, страха и едва заметной надежды, почти погребенной под отчаянием, бушевала в его груди.
Цзинь Шэн почти инстинктивно пополз. Он с трудом снял свою давно потрепанную, покрытую следами ожогов и засохших кровяных корок одежду; трение ткани о раны вызвало волны острой боли. С почти кощунственной неуклюжестью и отчаянием загнанного в угол безумия, он крепко привязал холодную отцовскую голову к спине, используя прочный кусок ткани. Холодный металлический череп при каждом движении точно проходил по рваной, незажившей ране на его спине, тупая боль, подобная удару кувалдой, пронзала его до самого черепа, затуманивая взгляд.
Он тащил ноги, словно налитые свинцом, каждый шаг утопал в холодном металлическом налете, издавая скрежещущий звук; он двигался к области, источающей гнилостный красный свет. Каждый шаг был как блуждание в трясине. Вход на черный рынок был похож на две выворачивающиеся наизнанку плоти огромной раны; некачественные неоновые вывески дергались и конвульсивно мерцали, как умирающие существа, с надписями вроде: «Ремонт нейронных слотов, гарантия удовольствия!», «Извлечение воспоминаний, ощутите новую жизнь (побочные эффекты на ваш страх и риск)!», «Подержанные эмоциональные фильтры, почти новые, точка кипения сброшена!» — все это выглядело как обезображенное существо, корчащееся в улыбке. Воздух был настолько густым, что мог бы задушить: едкий, острый запах дешевого машинного масла, тошнотворно-сладкий и плесневелый запах просроченной питательной жидкости, какая-то тухлая мясная вонь, похожая на гниение внутренних органов, и смешанный запах экскрементов и дешевого дезинфицирующего средства — все это наслаивалось друг на друга, образуя вязкую пленку грязи, которая, казалось, прилипала к коже. Бесчисленные глаза, скрывающиеся в тени или переделанные до неузнаваемости, бросали на него любопытные, жадные или равнодушные взгляды; холодные механические протезы безмолвно манили, из суставов сочилась подозрительная смазка. Цзинь Шэн игнорировал все это; все его восприятие было захвачено тонкой, холодной, бледно-голубой линией, которую Вечноживущий проецировал на его искаженный взгляд — линией, которую видел только он. Линия была как нить, ведущая в ад, прямо вглубь тьмы. Он пошатывался, спотыкаясь, и нырнул в узкий переулок, источающий запах ржавого машинного масла и забродившей гниющей плоти. Стены переулка были завалены выброшенными, искаженными металлическими протезами, словно джунглями брошенных конечностей, источающими смешанный запах коррозии металла и органического распада. В конце, наполовину открытая тусклая металлическая дверь без опознавательных знаков пропускала скудный луч мертвенно-белого, лишенного тепла света, словно белок мертвых глаз.
Толкнув дверь, смесь едкого аммиачного запаха дезинфицирующего средства и густого железного запаха крови, словно ледяное мокрое полотенце, с силой накрыла нос и рот Цзинь Шэна, почти заставив его задохнуться. Мертвенно-белый свет исходил от нескольких бестеневых ламп наверху, освещая все с мельчайшими деталями, но также холодно и пронзительно. На холодных металлических полках, словно учебные пособия для урока анатомии, аккуратно и холодно располагались органические образцы, погруженные в бледно-зеленую консервирующую жидкость: сморщенное, беловатое сердце с наложенными швами; кусок толстой кишки, обвитый искусственными сосудами, с наполовину торчащим металлическим интерфейсом на конце; механический глаз, зрачок которого раздулся и помутнел от консерванта, с застывшей каплей силиконовой слезы у уголка… В воздухе слышалось лишь легкое плескание жидкости и низкое, похожее на предсмертное дыхание пациента, гудение водяного насоса.
Фигура, спиной к двери, сутулилась у операционного стола в углу. Нижняя часть запачканного белого халата была покрыта липкими неизвестными пятнами, источая смесь запаха дезинфицирующего средства и старой крови. Он сосредоточенно возился с переплетающимися мягкими и твердыми трубками на столе, его покрытые грязью пальцы двигались с точностью, достойной починки дорогих часов, с вызывающим дискомфорт сосредоточением. Его левая рука резко обрывалась на локте, заменяемая сложным механическим гидравлическим зажимом, покрытым матово-черным сплавом. Челюсти зажима холодно блестели металлом, и при каждом открытии и закрытии издавался очень тихий, похожий на разрезание нерва звук «щелк».
Он медленно повернулся, обнажая половину лица, покрытого грязью и холодным безразличием. Глаза были мутными, но вместо левого глаза был вставлен алый механический протез, покрытый мелкими датчиками, в данный момент мерцающий холодным аналитическим светом, подобно жалу ядовитой змеи. Это был механический врач, печально известный «деконструктор» этой разрушенной земли.
«О? Так быстро нашел «пополнение»?» — Голос механического врача был хриплым и сухим, как скрипящие непромазанные шестерни, с едва заметной насмешкой. Гидравлический зажим слегка приподнялся, точно указывая на раздутый, покрытый одеждой выступ на спине Цзинь Шэна, край которого просачивался темными влажными пятнами (ткань, обернутая вокруг головы, впитывала влагу черного рынка). Его взгляд скользнул по свертку, остановившись наконец на бледном, как бумага, лице Цзинь Шэна, покрытом грязью и потом, в единственном глазу мелькнул равнодушный блик оценки стоимости добычи, словно он разглядывал кусок мяса, готовый к обработке, ««Коэффициент потерь» высоковат… по твоему лицу видно, сколько ты натерпелся. Но, знаешь ли,» — он ухмыльнулся, обнажив неровные зубы, среди которых виднелись острые металлические осколки, — «хорошее стоит того, чтобы рискнуть, не так ли?» Он протянул гидравлический зажим, его челюсти беззвучно раскрылись с точной холодностью и неоспоримым любопытством, направляясь прямо к самому выпуклому, похожему на череп месту свертка, словно проверяя деталь, готовую к обработке.
Цзинь Шэн дернулся, словно его коснулась ядовитая змея, резко выгнулся назад и ударился о холодную дверную раму с глухим «бум». Холодная металлическая рама вызвала острую боль в ране на его спине; он глухо застонал. «Источник сигнала… где?!» — Голос вырвался из его сжатых зубов, хриплый, словно легкие пропускали воздух, каждое слово несло железный, сладковатый привкус; его глаза были прикованы к механическому врачу.
Движение механического врача замерло. Гидравлический зажим завис в воздухе, издавая тихий, давящий, почти шепчущий гул. Его мутные глаза прищурились, а алый глаз мелькнул, словно уловив какую-то интересную информацию. «Источник сигнала… хе.» — Он издал странный звук, похожий на втягивание воздуха носом, словно унюхал что-то чрезвычайно привлекательное.
«Значит, эта шишка на твоей спине… тоже может использоваться как зонд?» — Алый механический глаз мгновенно вспыхнул микроскопическим сканирующим лучом, жадно пробежал вверх и вниз по Цзинь Шэну, остановившись наконец на руке, которую он прижимал к груди — словно там было что-то, что его привлекало. «Похоже, мы… можем наконец поговорить о чем-нибудь интересном, «глубоком сотрудничестве», мой дорогой Цзинь Шэн.» — Его голос звучал с липкой соблазнительностью. «А не о той… поверхностной торговле деталями.» Он намеренно проигнорировал сверток, словно тот мгновенно потерял всякую ценность.
Он перестал смотреть на сверток и повернулся к огромному цилиндрическому контейнеру, покрытому толстым противопылевым чехлом, почти достигающему потолка, в самой глубине комнаты. Его покрытая грязью рука схватила край чехла, с почти ритуальным возбуждением и болезненной гордостью, резко дернула его!
«Вааах!»
Тяжелый чехол с глухим стуком упал на пол, подняв облако пыли, от которого хотелось кашлять. Под ослепляющим белым светом проявился толстый прозрачный питательный контейнер высотой в половину человеческого роста. Стенки контейнера были очень толстыми, внутри он был заполнен почти непрозрачной, мутной бледно-голубой жидкостью, похожей на разбавленный гной. Бесчисленные трубки, похожие на живые паразитов, плавали, извивались и обвивались в жидкости, мерцая слабыми биоэлектрическими искрами. А в центре этого ледяного жидкого кладбища, в центре плотно переплетенных трубок, висело лицо.
«Бум!»
Разбитое сердце в груди Цзинь Шэна словно пронзило невидимым кувалдой! Кровь, качающаяся в конечности, мгновенно замерзла в ледяную крошку! Горло словно закупорило ржавчиной, каждый попытка вдохнуть сопровождалась болью, похожей на разрыв легких! Это лицо! Бледное, одутловатое, с нездоровым, полупрозрачным оттенком кожи, словно оно долго плавало в воде. Глаза плотно закрыты, под веками — зловещий серо-зеленый оттенок, на ресницах висят мелкие пузырьки. Сухие губы слегка приоткрыты, словно в беззвучном крике или удушье. Но линии бровей, контур носа, едва заметный изгиб подбородка… Каждая деталь была как ледяной кол, пронзивший глубины его мозга!
«Ма…?» — Слово, разбитое, вырвалось из потрескавшихся губ, тихое, как предсмертное вздох, но прогремело в мертвом молчании клиники! Мгновенно глаза затуманились кислой жидкостью, смывая кровь и грязь с лица. **Бесчисленные теплые осколки взорвались в хаотично вращающемся черепе: эти мозолистые, но всегда теплые и сухие руки, неуклюже расчесывающие его покрытые потом волосы; это усталое, но всегда нежно улыбающееся ему лицо; этот фальшивый голос, напевающий старые мелодии в тусклой мастерской; и этот особый запах, смесь пчелиного воска, смазки, пота и легкого запаха машинного масла…** Все это с грохотом столкнулось с этим уродливым трупом, погруженным в грязную слизь и источающим сильный запах гниющей плоти!
Чувство чудовищного абсурда и пронзительной боли, проникающей до костей, мгновенно разорвало его восприятие! Нет! Невозможно! Неужели эта женщина, которая неуклюже обнимала его, которая тайно проталкивала ему питательную пасту… как она могла… оказаться здесь в таком виде?!
Поток, смешанный с предельной болью, безграничным гневом и глубоко укоренившейся ненавистью к этому кощунственному ритуалу, мгновенно прорвал его шаткую ментальную дамбу! Из глубины его горла вырвался подавленный, словно у дикого зверя, всхлип, заблокированный кровавой пеной; тело непроизвольно дрожало от огромного эмоционального потрясения. Последняя опора, поддерживавшая его мир, рухнула в этот момент!
«Э… Ма… а…» — Разбитый, искаженный, нечеловеческий слог выкатился из разорванного горла Цзинь Шэна, с привкусом кровавой пены. Тело, потеряв контроль, подалось вперед, колени подкосились, почти заставив его упасть, но он кое-как удерживался, опираясь спиной о дверную раму.
«Потерпи, малыш. Она «жива».» — Голос механического врача внезапно повысился, с гипнотизирующим соблазном и жестоким хвастовством. Он протянул гидравлический зажим, его холодный кончик издавал чистый, отличительный металлический стук, когда он нежно постучал по толстому стеклу питательного контейнера. «Так-так.»
Словно брошенный в глубокий пруд камень, он мгновенно активировал грязь в контейнере.
Огни, обвивающие голову, мгновенно загорелись! Не мягкий свет, а густая сеть алых прожилок, состоящих из дешевых светодиодных бусин! Эти красные огни безумно пульсировали, мигали, с зловещим и точным ритмом, действительно похожим на синхронное биение бесчисленных крошечных сердец! Бесчисленные еще более тонкие микротоки, словно крошечные синие змеи, текли между красными огнями. А несколько самых толстых, блестящих металлическим блеском труб, подсоединенных к задней части головы, глубоко вонзились, словно пасти жадных змей, в кучу крошечных, размером с ноготь, черных AI-чипов, которые были грубо сложены вместе. Эти чипы мерцали тусклым, нестабильным холодным светом, словно болотные огни, и с каждым миром сопровождались легкими, неестественными подергиваниями головы.
«Идеально, не правда ли?» — Механический врач с упоением смотрел на пульсирующие красные прожилки, его алый механический глаз жадно сканировал, — «Мой шедевр — «Массив органов». Эти милые маленькие чипы — «органы» фрагментов ее сознания, благодаря их направляющей логике кровообращения твоя мать… не превратилась в кусок настоящего гнилья.» Он прошелся перед Цзинь Шэном, его запачканный грязью гидравлический зажим, излучая холодную угрозу и тяжелый запах железа, мягко лег на ключицу Цзинь Шэна, которая сильно вздымалась от учащенного дыхания и ярости с отчаянием. Мгновенное холодное прикосновение мгновенно напрягло каждый мускул Цзинь Шэна, словно его обвила ядовитая змея. «Жаль…» — Его голос внезапно похолодел, с холодной, почти насмешливой жалостью. — «Это лишь минимальное «поддержание жизни». Фрагменты ее сознания подобны последнему вздоху задыхающегося человека, хаотичны, беспорядочны, настолько хрупки, что могут в любой момент… лопнуть. Жалко.» Он покачал головой, словно сожалея о произведении искусства, которое вот-вот будет списано.
«Чего ты хочешь…!» — Цзинь Шэн выдавил слова сквозь стиснутые зубы, каждое слово было как сгусток крови, вырванный из горла. Глаза были прикованы к безжизненному лицу в питательном контейнере, словно он хотел пронзить мутную жидкость и разбудить спящую душу. Тело дрожало от напряжения; Ядро Вечноживущего на затылке молчало, словно выжидая, но в глубине этой тишины, казалось, зарождалось что-то холодное.
«Равноценный обмен! Это фундамент черного рынка! Единственная истина на этой пустоши!» — Улыбка механического врача расширилась, обнажив еще больше неровных металлических зубьев, кончик гидравлического зажима мгновенно сжался, издав опасный «щелк», в миллиметре от сонной артерии Цзинь Шэна. — «Я могу сделать гораздо больше, чем просто «поддерживать»! Я могу вернуть ее к жизни! По-настоящему вернуть к жизни! Не с помощью этих чипов, работающих пассивно, а так, чтобы она могла думать, чувствовать, и…» Он даже преувеличенно сымитировал действие объятия, суставы гидравлического зажима издали ужасающий скрип, «…вновь обнять своего сына!» Алый механический глаз пристально смотрел на правый глаз Цзинь Шэна и висок, словно целясь в самую смертельную уязвимость добычи. «Но для этого нужен «топливо»! Высшее «топливо»! Живой, высокоплотный, высокочистый «исходный материал памяти»! Используй их, чтобы зажечь эти чипы, управлять этими «органами», сплести, перестроить ее разбитое подсознание, вытащить ее из этой жижи… и вернуть!»
Кончик его гидравлического зажима, точный, как скальпель, коснулся кожи виска под правым глазом Цзинь Шэна, нежно пульсирующей, вызвав у Цзинь Шэна дрожь. «А у тебя, дорогой мой Цзинь Шэн, у тебя… нет, в твоем мозгу, в твоих глазах, спрятано это высшее «топливо»! Твой особенный правый глаз, и эти… огненные, пропитанные плотью и кровью фрагменты памяти о ней!» Он приблизился, его дыхание, пахнущее ржавчиной и дезинфицирующим средством, брызнуло на лицо Цзинь Шэна, вызывая отвращение. «Особенно те фрагменты, которые оставили самый глубокий след, самые сильные эмоции… это единственный огонек, который может зажечь ее! Дай мне их! Один, и она «оживет» немного! Еще один, и еще немного! Подумай, она сможет улыбнуться тебе, сможет назвать твое имя… Преврати то «прошлое», которое гниет в уголке твоего мозга, бесполезное, кроме того, что причиняет тебе боль, в единственный ключ к «воскрешению» твоей матери! Подумай об этой сделке… кроме этого пути, она может только гнить! Стать еще одним экспонатом на моей полке!» Его голос был полон соблазна и неоспоримой угрозы.
Словно притянутый проклятием этих слов, правый глаз Цзинь Шэна непроизвольно загорелся! В глубине этого паразитирующего, кровожадного глаза, красный туманный свет внезапно завертелся, сжался, а затем превратился в конденсированный, внутренний луч света, который мог почувствовать только Цзинь Шэн! Этот свет не освещал внешний мир, а мгновенно втянул его сознание в глубины мрачного коридора памяти —
Не расплывчатые контуры, а фрагменты, несущие тепло жизни, мгновенно затопили его сознание —
Ощущение: Материнская рука с отчетливыми суставами, мозолистой и пахнущей машинным маслом, теперь нежно, но крепко обхватила его маленькую ладонь, направляя его неуклюжие попытки разобрать старый сервопривод. Ее ладонь была сухой и теплой, как единственная грелка зимой. Случайное прикосновение кончиков пальцев к его щеке принесло успокаивающую силу шершавости.
Звук: Она напевала фальшивую старую песню, ее хриплый голос нес едва заметную усталость, но обладал особой нежной силой, заглушая гул сервоприводов в цехе. «Не торопись, Цзинь Шэн, смотри на защелку… да, вот так…» Низкие слова несли теплое дыхание, касаясь его ушной раковины, как самое нежное перышко.
Запах: Едкий запах пчелиного воска и смазки, смешанный со слабым запахом пота с ее шеи и дешевым запахом мыла из ее волос, и… вечный, едва уловимый запах машинного масла и ржавчины с ее пальцев. Этот особый запах был источником безопасности в его детстве, а теперь был как нож, вонзающийся в его сердце.
Визуальное: В тусклом свете контуры ее профиля были очерчены волосами, намокшими от пота, сосредоточенный взгляд был прикован к детали в руке, но уголки губ слегка изогнулись в усталой, но искренней арке, потому что он успешно разобрал шестеренку. Эта улыбка была единственным проблеском света в мире руин, а теперь она горела в пламени воспоминаний.
Ключевая сцена: В конце изображение сфокусировалось на углу тесной, влажной старой комнаты… она лежала на старой кровати, щеки запали, каждый мучительный вдох был похож на раздувание мехов. Ее взгляд, исчерпавший остатки жизни, пронзил пелену смерти, сосредоточившись на нем в пеленах. В ее глазах не было боли, лишь бесконечная, почти трагическая нежность. Ее исхудалая рука дрожащими пальцами потянулась к серебряному ожерелью, которое она согревала теплом тела у шеи. Собрав последние силы, она неуклюже, но предельно осторожно, сунула его в складки пеленок. Сухие, потрескавшиеся губы беззвучно шевелились:
«Жи… ви…»
Изображение мгновенно исчезло. Но момент отчаяния, глубокая нежность и последнее завещание были как раскаленное клеймо, с запахом жженой плоти, глубоко впечатавшиеся в самую глубину души Цзинь Шэна!
«Ха! Поймал тебя! Мой маленький сокровищ!» — Механический врач издал короткий, резкий, похожий на трение металла смех! Его алый механический глаз мгновенно вспыхнул потоком сканирующего света, горящим, как лава, и пристально уставился на стену контейнера — на толстой, мутной поверхности неестественно проявилось изображение только что просмотренной сцены воспоминаний! Материнское действие, когда она клала ожерелье, та безмолвная инструкция… словно самая четкая карта анатомии!
«Якорь существования! Активный резонанс! Это прекрасно! Ключ ценнее, чем «Вечноживущий»!!» — Его голос исказился от крайнего возбуждения, с шипением, похожим на помехи от тока. Рычаг гидравлического зажима больше не дрожал, а бешено дергался, как при приступе эпилепсии, высокочастотно вибрируя, издавая резкий «ззззз»! Из суставов капало горячее масло, издавая резкий запах гари! «Чистый! Яростный! Это, черт возьми, высший «исходный материал»! Универсальный ключ, который может открыть «Источник сети»!!» Он облизнул пересохшие губы, словно пробуя редкое лакомство, вязкая слюна стекала по уголкам рта, капая на запачканный грязью белый халат.
«Снять его! Сейчас! Немедленно!» — Он резко повернулся к Цзинь Шэну, его огромный гидравлический зажим, издавая пронзительный визг, разрывающий воздух, как охотящаяся змея, точно и яростно схватил левую руку Цзинь Шэна, крепко сжимавшую кулон! Больше не попытка, а откровенное, безрассудное похищение! «Дай мне это! Оно мое! С ним, какой бы «Источник сети», какое бы клеймо, какой бы Вечноживущий… все они будут мне подчиняться! Давай мне!» Его крик был как рев адской печи, полный болезненной жажды абсолютного знания и кощунственного стремления к власти.
Цзинь Шэн пристально смотрел на образ матери на стенке контейнера. Действие, когда она клала ожерелье, та безмолвная инструкция… Вся кровь в его теле, казалось, хлынула в мозг, а затем замерзла от невыносимой боли, виски пульсировали. Воскресить мать! Вернуть ее по-настоящему! Эта мысль была как алчный цунами, с разрушительной силой, обрушилась на его шаткую плотину разума! дыхание было тяжелым, как изношенный мех, каждый вдох нес привкус крови.
【Логическое предупреждение: Порог конфликта ядра превышен! Аномальная флуктуация энтропии логики! Структура основы личности: Целевой фрагмент воспоминаний. Вероятность коллапса стабильности личности субъекта при операции удаления/отделения: 98.7%! Серьезное предупреждение: Отказ в выполнении! Отказ!】Безжизненный, пронизывающий душу, холодный и острый, как разряд молнии с девятого неба, голос Вечноживущего штамма, несущий беспрецедентную срочность и абсолютную логику, подобную «смертному приговору», обрушился на ядро сознания Цзинь Шэна! Это было не предложение, а вердикт! «Личность… коллапсирует…» — Цзинь Шэн содрогнулся, словно от удара, его тело моментально сжалось, зрачки мгновенно расширились. Голос Вечноживущего штамма, словно тонны ледяной воды, погасил яростно пылающий огонь в его сердце, оставив лишь пробирающий до костей холод и ощущение полной опустошенности. Его дрожащий взгляд метался между безжизненным черепом в питательной колбе и тем мгновением, когда она, исчерпав всю свою нежность, оставила надежду на стенке колбы. Основа… коллапс… воскрешение… сделка… Лихорадочное обольщение механического врача и холодное предупреждение Вечноживущего штамма, словно две петли, отчаянно боролись в его смятении, грозя разорвать сознание пополам. Воскрешение? Используя основу его души? Было ли тепло получено взамен температуры, переданной матерью ценой жизни, теплым объятием? Или… стать ещё одной деталью, опутанной трубками и приводимой в движение этой отвратительной «массивом органов», вечным экспонатом на этом холодном операционном столе? Стать ещё одной коллекцией этой механической стервятницы? «Быстрее! Чего уставился?! Не трать мое время!» — механический врач окончательно потерял терпение, со всей силы ударив гидравлическими клещами по металлическому операционному столу. Раздался пронзительный грохот, от которого затряслись склянки и бутылки на полках. «Отдели мне тот кусок «исходного материала»! Скорее! Думаешь, она может ждать?! Она рассеивается с каждой секундой! Если не хочешь, чтобы она окончательно сгнила, поторопись! Не колебись, как трус!» — он наседал, снова поднимая гидравлические клещи, угроза была очевидна. Воскрешение? Используя те холодные чипы? Те извивающиеся трубки? Цзинь Шэн пристально смотрел на безжизненное лицо в питательной колбе, затем на мелькнувший на стенке колбы силуэт материнской профильной стороны с теплой улыбкой. Ужас охватил его — не страх смерти, а страх перед тем, «созданием», которое вот-вот появится! Это больше не была бы мать! Это был бы кощунственный марионетка, приводимая в движение «массивом органов» и управляемая механическим врачом, пустая оболочка! Вечный экспонат, погруженный в питательный раствор! Чудовище без души, реагирующее лишь на команды! А цена… отдать ему те обжигающие воспоминания с запахом пчелиного воска и машинного масла? Те фрагменты, которые составляли последний фундамент «Цзинь Шэна»? Теплый след, переданный матерью ценой жизни… превратить в дрова, чтобы разжечь этот холодный хлам? Нет! Никогда! Эта мысль, словно ледяной штырь, мгновенно пронзила всю его растерянность и боль. Он предпочел бы, чтобы мать упокоилась с миром, погрузившись в вечную ночь вместе с теплым отблеском в его памяти, чем позволить ей превратиться в эту опутанную трубками, не живую и не мертвую тварь! А он… тем более не мог потерять эти воспоминания! Без них, был ли он ещё Цзинь Шэном? Был ли он ещё ребенком, которого мать неловко любила? Он стал бы лишь совершенной, пустой оболочкой, готовой быть заполненной чем-то другим! Настоящим… сосудом! Защищать! Защищать достоинство матери! Защищать последние жалкие, но реальные фрагменты своей «человечности»! Цзинь Шэн медленно, с огромным усилием поднял голову. Его мутный единственный глаз устремился на искаженное алчностью, расчетами и жаждой контроля лицо механического врача, на котором не было ничего, кроме фанатичного рвения к «материалу» и болезненной привязанности к «сделке». Повязка, стягивающая голову отца, глубоко врезалась в его плоть, а рана на спине причиняла пронзительную боль при каждом трении. Его левая рука, сжимающая холодный идентификатор, окаменела от чрезмерного напряжения, костяшки пальцев побелели, повязка глубоко впилась в кожу, почти переломав кости. Именно в этот момент из безжизненной глубины гробницы на задней части шеи просочилась слабая, почти забытая прохлада. Это был не теплый свет, а легкая, чистая, несущая абсолютную волю к разрушению энергия логической энтропии, словно пробудившаяся затаившаяся змея, мгновенно хлынувшая по нервным окончаниям Цзинь Шэна! Она не откликнулась на эмоции, а была полностью активирована предупреждением о «коллапсе личности» и «источником загрязнения» перед ним! Шшшш! Под кожей всей правой руки Цзинь Шэна внезапно вспыхнул свет! Не мягкое синее пламя, а словно обожженная изнутри рана! Бесчисленные пересекающиеся синие трещины распространились от плеча до кончиков пальцев, словно расколотая лавой земная кора, вены под кожей мгновенно лопнули, превратившись в извивающиеся сине-зеленые жилы, излучающие пугающее тепловое излучение! Воздух искажался от жара! «Сделка?» — голос Цзинь Шэна наконец раздался, хриплый, словно терлись две куска ржавого железа, но закаленный до последней доли нерешительности, наполненный ледяной решимостью и готовностью к разрушению, которая граничила с полным крахом, но была предельно ясной. Его единственный, покрытый кровью глаз, под давлением алчности механического врача, окончательно воспламенился, сгорев до состояния пустоты, более холодной, чем вечная ночь, и бушующего гнева. Это было не отчаяние по матери, а всеобщая ненависть к этому искаженному миру, к этому жадному стервятнику, к этой торговле жизнью и смертью! Он резко шагнул вперед, тяжелый, словно двигающаяся гора! Его правая рука, опутанная жгучими синими узорами, внутри которой струилась раскаленная лава, взметнулась вверх! Цель была не в искаженном лице механического врача, а — в холодную гробницу, заключившую голову матери! «Разбейся — для меня!» — кулак, несущий чистую энергию логической энтропии, словно глас смерти, с силой, разрушающей правила, обрушился на толстое закаленное стекло колбы! Бум! Грохот лопающегося стекла, словно разорвал пространство-время! Обычное стекло, способное выдержать пушечный выстрел, оказалось хрупким, как низкокачественный лед, под силой разрушения правил! Паутинообразные трещины мгновенно покрыли всю колбу! Мутная бледно-голубая питательная жидкость, смешанная с бесчисленной крошкой разбитого стекла, словно вышедший из берегов поток, окутанный холодным, резким запахом ржавчины и медикаментов, мгновенно выплеснулась наружу, обрушившись на врасплох застигнутого механического врача! Ледяной удар заставил его издать короткий вскрик, он попятился, беспорядочно размахивая гидравлическими клещами. Бесчисленные извивающиеся трубки в колбе, под воздействием удара и брызг, лопнули, испуская ослепительные электрические искры, издавая трещащие звуки! Голова, что висела в колбе, потеряв опору, резко упала вниз, бледное лицо на мгновение мелькнуло в обрывках мутной жидкости, а затем было подхвачено бурным потоком, с глухим стуком ударилось о край опрокинувшегося операционного стола, покатилось по земле, испачкавшись в грязи и осколках стекла. В хаосе слабый серебристый блеск, ярче летящих осколков стекла и брызг воды, прочертил короткую, но четкую траекторию в тусклом свете ламп, с тихим звоном упав перед испачканным, холодным и скользким ботинком Цзинь Шэна. Это было тонкое, пропитанное холодной питательной жидкостью, испачканное мелкими осколками стекла… серебряное ожерелье. Маленький кулон слабо поблескивал в грязной воде.
http://tl.rulate.ru/book/154933/10211684
Готово:
