— Благодарю, старший брат, я бесконечно тебе признателен.
Произнеся это, Хань Фань потер руки и добавил:
— Старший брат, я ведь всего лишь ученик-разнорабочий. Все деньги, что копил годами, я спустил на покупку магических массивов, так что у меня даже нефритового жетона связи при себе нет.
— У тебя нет даже жетона связи? Эх, тяжело же тебе пришлось все эти годы. С таким-то талантом — и в разнорабочих, в такой нищете и запустении.
Цзян Хуайян достал из сумки-хранилища нефритовый жетон связи, протянул его Хань Фаню и сказал:
— Возьми этот, у меня как раз есть лишний. Просто влей в него духовную энергию, чтобы активировать. Там запечатлена метка моего божественного сознания, так что сможешь связаться со мной напрямую.
— Большое спасибо, старший брат. Не смею больше отказываться, сочтёмся позже, я верну тебе деньги.
Хань Фань принял жетон.
— К чему эти разговоры о деньгах? Мы же свои люди, неужели я стану мелочиться? Ладно, мне пора возвращаться с докладом. Что же касается убийц, я рано или поздно найду улики и сурово накажу Е Лунъюаня и всё семейство Е. Пошёл я.
Цзян Хуайян поднялся и направился к выходу вместе с Лу Юйфа.
— Доброго пути, старший брат.
Забрав трупы убийц, двое практиков вернулись в штаб Дисциплинарного зала.
Хань Фань покрутил в руках жетон, а затем убрал его в сумку-хранилище. Он улегся на кровать и заснул.
Ночные треволнения остались позади. Для Хань Фаня эта ночь была лишь коротким эпизодом, а единственным приобретением стало то, что будущий шурин проникся к нему симпатией, посчитав его талантливым и рассудительным. Впрочем, Хань Фаню было всё равно: он и с Цзян Сужоу-то не горел желанием общаться, что уж говорить о названом родственнике.
Хань Фань спал крепко, но для другого человека эта ночь определенно была бессонной.
В родовом поместье семьи Е на своей постели сидел Е Лунъюань. Сжимая в руках жетон связи, он около часа боролся с собой, пока наконец не решился во всём признаться отцу. В конце концов, он использовал семейных мертвецов-слуг, а не личных. Такие бойцы — ценное имущество клана, и гибель четверых из них требовала объяснений. Чистосердечное признание лучше, чем попытка скрыть правду.
Е Лунъюань вышел из комнаты и постучал в двери главной спальни.
— Это ты, Юань-эр? Входи, — раздался голос изнутри.
Е Лунъюань толкнул дверь. В центре залы на двух ковриках для медитации сидели, скрестив ноги, двое практиков: мужчина средних лет и статная красавица, на вид которой было не больше тридцати пяти. Несмотря на годы, она сохранила своё очарование.
— Сын приветствует отца и мать, — сложив ладони, поклонился Е Лунъюань.
Его отец открыл глаза и спросил:
— Что случилось? Зачем пришёл беспокоить меня посреди ночи?
Е Лунъюань опустился на колени:
— Отец, я пришёл просить прощения за свой проступок.
— Проступка? Ты всегда был благоразумным и не лез в неприятности. Что же ты натворил?
— Дело вот в чем, отец... Вы ведь знаете, что я давно влюблен в младшую сестру Цзян и годы добивался её. Несколько дней назад на собрании невест я подкупил старейшин, чтобы провернуть одно дело… — И Е Лунъюань во всех подробностях, не упуская ни единой детали, выложил всё, что совершил.
Выслушав его, отец помрачнел:
— Значит, ты не только погубил четверых семейных мертвецов, но и привлек внимание Дисциплинарного зала, да еще и умудрился настроить против нас семью Цзян?
Е Лунъюань, покрывшись холодным потом, коснулся лбом пола:
— Я осознаю тяжесть своей вины и готов понести любое наказание в храме предков. Прошу, отец, покарай меня.
— Покарать? За такой провал простого наказания мало. Тебя и забить до смерти не жалко! — глаза отца вспыхнули суровым блеском.
Тут же вмешалась мать Е:
— Ах ты, старый хрыч! Как ты смеешь так говорить о моем сыне? Он совершил лишь маленькую ошибку, а ты сразу «забить до смерти»? Попробуй только тронь его, я сама тебя пришибу!
Она подошла к Е Лунъюаню, подняла его с колен и ласково сказала:
— Сын, вставай скорее, присядь. Ничего страшного не произошло. Ты не виноват, это твой никчемный отец во всём виноват. Давно просила его пойти в семью Цзян и посвататься, а он всё тянул. Вот и дошло до такого.
Отец Е беспомощно взглянул на свою супругу и с горечью вздохнул:
— У слепой любви матери всегда растут непутевые дети!
Мать Е, будучи женщиной крутого нрава, ткнула в него пальцем:
— Заткнись! Он твой сын, он еще молод. В его возрасте невозможно всё предусмотреть. Когда у него возникли трудности, он пришел к тебе, к отцу. А если бы он в беде не пришел к отцу, это значило бы лишь то, что ты — никудышный родитель.
— Ты... Да разве я злюсь из-за самой ошибки? Я в ярости от того, что он не смог справиться с таким пустяковым делом! Какого-то ничтожного разнорабочего несколько дней извести не может — да это же признак полной некомпетентности! Как такой человек унаследует семейное дело? Как он поможет мне вырвать пост главы клана у моего старшего брата?!
Сказав это, отец Е немного остыл и продолжил:
— Единственное, что ты сделал правильно — не пошел убивать этого Хань Фаня лично. У Дисциплинарного зала нет прямых улик против тебя, иначе бы никто не спас. Этот старик Те Лянь ни с кем не считается и судит по всей строгости закона. Ладно, сын мой, не терзайся. Подумаешь, какая-то семья Цзян, нашему клану Е они не чета. Но вот твой подход к делам мне нужно подправить.
— Я внимательно слушаю, отец, — поспешно отозвался Е Лунъюань.
— Во-первых, чтобы уничтожить человека, вовсе не обязательно его сразу убивать. Есть множество способов заставить врага молить о смерти. Если хочешь лично отвести душу, то на церемонии жертвоприношения предков в начале следующего месяца ты сможешь открыто и законно расправиться с ним, превратив его в калеку. Пусть живет и мучается, не в силах больше культивировать — вот это будет настоящий триумф.
Е Лунъюань задумался и пробормотал:
— Но отец, он и так калека.
— И ты с калекой трижды не смог справиться?! — отец снова сверкнул глазами, но продолжил: — Даже если он калека, не давай ему спуску. Раз он смог использовать Дисциплинарный зал против тебя, почему ты не можешь сделать то же самое? Кем он работает? Подумай сам, как это использовать. В Дисциплинарном зале тоже есть наши люди. Если он отказывается давать показания, разве нельзя применить пытки? Избей его до полусмерти, сделай инвалидом, чтобы его вышвырнули из секты. А за воротами делай с ним что пожелаешь.
Услышав это, Е Лунъюань прозрел и поспешно сложил ладони в поклоне:
— Отец, ваш план гениален! Я всё понял, благодарю за науку!
— Ладно, ступай к себе. О погибших слугах я позабочусь сам — спишу их на неудачно выполненное задание, — недовольно махнул рукой отец.
— Сын удаляется.
Когда Е Лунъюань вышел, его отец покачал головой и негромко произнес:
— Слишком ещё зеленый... Нужна хорошая закалка.
http://tl.rulate.ru/book/154871/9589206
Готово:
