Хань Фэн лихорадочно перебирал в памяти сведения о Чи Хуайцзюне. Он знал лишь то, что этот человек — эксперт на стадии Формирования Ядра, повидал бесчисленное множество сокровищ и обладает невероятно острым глазом.
Больше ничего общего.
За свою траву он не боялся: лечебные свойства у неё были настоящими. Что же касается того, что после покупки эликсир у кого-то может не получиться — это уже не его забота. В конце концов, это ты сам провалил алхимический процесс.
Однако такие фокусы могли сработать раз или два. Если же раз за разом проданные им вещи будут оказываться бесполезными в руках покупателей, обман рано или поздно раскроется.
Вскоре из комнаты вышел человек. Он так и сиял, судя по всему, оценщик предложил ему отличную цену.
— Следующий, — раздался изнутри спокойный голос.
Услышав это, Хань Фэн толкнул дверь и вошел.
В комнате с изысканной отделкой под старину Хань Фэн увидел молодого практика, сидящего за столом. На вид ему было около тридцати лет, лицо мягкое, словно нефрит, на губах играла приветливая улыбка, а в руке он держал веер.
— Приветствую старшего Чи Хуайцзюня, — Хань Фэн сложил ладони в жесте почтения.
— Садитесь, дорогой друг, — Чи Хуайцзюнь указал рукой на стул.
Сев, Хань Фэн произнёс:
— Старший, я хотел бы продать одну духовную траву.
— Впервые здесь? — Чи Хуайцзюнь с улыбкой посмотрел на юношу.
— Да. Как вы догадались?
— Те, кто приходят часто, кладут пять духовных камней за консультацию на стол прежде, чем я успею заговорить.
Хань Фэн смутился и поспешно достал пять камней, положив их перед мастером.
Только тогда Чи Хуайцзюнь продолжил:
— Обычными травами можно торговать и на рынке. Если же вы пришли ко мне, значит, вещь у вас необычная, верно?
— Это Трилистник Древесного Духа.
— Столь обычное растение встречается на каждом шагу. Значит, его возраст должен быть весьма солидным?
— Да, ему триста пятьдесят лет.
Чи Хуайцзюнь слегка нахмурился:
— Кто станет выращивать обычный трилистник три с лишним века? Молодой человек, вы ведь не шутите со мной?
Хань Фэн оглядел комнату, прикинув, что места хватит, и достал растение из сумки-хранилища.
Как только Трилистник появился, он занял почти всё пространство помещения, заставив даже Чи Хуайцзюня слегка удивиться.
Заметив его реакцию, Хань Фэн начал по заранее заготовленному плану:
— Этот Трилистник я нашел совершенно случайно...
— Вам не нужно рассказывать о его происхождении, в аукционном доме свои правила, — перебил его мастер. — Раз вы здесь впервые, я объясню их один раз. Первое: происхождение сокровища нас не волнует, важно лишь само сокровище. Второе: личность продавца не имеет значения. Хотя я мог бы одним сканированием божественным чувством узнать, как вы выглядите, я не стану этого делать. Третье: любая вещь, прошедшая мою оценку и переданная на аукцион, становится ответственностью дома. Любые последствия мы берем на себя, к продавцу претензий больше не будет.
— Младший понял, благодарю за разъяснение, — с признательностью сказал Хань Фэн.
Несмотря на свой ум, ему не хватало жизненного опыта, и многих тонкостей он просто не знал.
Чи Хуайцзюнь кивнул и, сосредоточив взгляд, принялся внимательно изучать Трилистник.
— Хм, лекарственная сила в избытке. Собрано меньше суток назад, эссенция не утекла. Действительно, больше трехсот пятидесяти лет. Из этого куста можно изготовить как минимум триста эликсиров Восстановления Духа или несколько штук такого качества, что они залечат раны даже эксперта стадии Ядра. О? А это что за след от укуса? Какое кощунство! К счастью, он крошечный и почти не влияет на ценность.
Чи Хуайцзюнь отложил растение и посмотрел на Хань Фэна:
— Товар прошел проверку. Вещь редкая, выставляем на торги. У вас два варианта. Первый: я плачу вам две тысячи пятьсот камней прямо сейчас, мы выкупаем предмет, и на этом всё. Второй: аукцион. Начальная цена — две тысячи. Финальная сумма непредсказуема, но прибыль делим семь к трём в нашу пользу. Вы можете лично наблюдать за ходом торгов, мы гарантируем честность.
Хань Фэн быстро прикинул: при дележе семь к трём, чтобы получить больше двух с половиной тысяч, Трилистник должен уйти молотка дороже трех тысяч шестисот камней. Неужели кто-то отдаст столько за обычный сорняк-переросток?
Когда он уже собирался выбрать надежный вариант с наличными, в комнате раздался звонкий, приятный голосок:
— Чего бояться? Кто не рискует, тот не пьет шампанского! Идем на аукцион, точно больше выручим!
Голос доносился из-за спины Хань Фэна, и спрашивать, чьих это рук дело, не требовалось.
Чи Хуайцзюнь улыбнулся:
— Решились, дорогой друг? Если сами не можете выбрать, послушайте своего маленького питомца.
Хань Фэн стиснул зубы:
— Хорошо, пусть будет аукцион.
— Решено. Люди! Доставьте это в зал, будет главным лотом сегодняшнего дня.
Вошел слуга, забрал растение и скрылся за задней дверью.
— Теперь вы можете пройти через этот выход сразу в зал. Залог вносить не нужно.
— Благодарю, старший.
Хань Фэн встал, собираясь уходить, но вдруг обернулся и спросил:
— Старший, простите за дерзость, но вы — великий мастер Формирования Ядра. Неужели вам действительно нужно оценивать вещи за эти крохи ради пропитания?
Чи Хуайцзюнь усмехнулся:
— Этот аукционный дом принадлежит мне. Если в будущем у тебя появятся подобные сокровища — приноси. Мы всегда тебе рады.
— Спасибо, старший.
Хань Фэн вышел, про себя думая: «Когда они поймут, как я их надул, вряд ли мне здесь обрадуются». По пути к залу он яростно прошептал лисице на ухо: «Если прогорим — продам тебя вместо камней! И больше ни слова!»
Зайдя в зал, он пристроился в неприметном углу. Среди присутствующих Хань Фэн заметил представителей различных кланов и старейшин пиков. Видимо, многие пришли в надежде выгадать что-то ценное по дешевке, хотя на ежедневных торгах это было редкостью.
Он увидел немало диковинок, но карманы его были пусты, так что оставалось только смотреть.
Спустя несколько раундов торги подошли к концу. Наконец наступил черед его товара.
Старик-аукционист на сцене провозгласил:
— Господа! А теперь — гвоздь нашей программы: Трилистник Древесного Духа!
Зал взорвался недовольным гулом. Люди начали переговариваться: мол, что за редкость такая — обычный трилистник?
Старик с понимающей улыбкой продолжил:
— Всем известно, что это важнейший ингредиент для эликсиров Восстановления Духа, которые спасают жизни, быстро восстанавливая силы и ци. И чем старше растение, тем мощнее эффект. Данный экземпляр прошел оценку лично у Чи Хуайцзюня. Его возраст — триста пятьдесят лет! Представьте, какая мощь в нем сокрыта. Более того, он сорван менее суток назад, а срезы запечатаны самим мастером Чи. Лекарственная сила в полной сохранности. Можете смело начинать торги!
Закончив речь, старик с удовольствием стал наблюдать, как на лицах присутствующих один за другим проступают шок и изумление.
http://tl.rulate.ru/book/154871/9542834
Готово:
