Восточный Черный рынок.
Это нарыв под сверкающим фасадом города, серая зона, куда не проникают ни закон, ни порядок. В воздухе висел тошнотворный запах, смесь низкопробного алкоголя, ржавого металла и едва уловимого запаха крови. Чэнь Хао, в сопровождении трех своих учеников, только что ступил на улицу, окутанную тусклым светом. Мгновенно. По меньшей мере с дюжину недобрых взглядов, словно гиены, учуявшей кровь, прилепились к ним из темных углов со всех сторон. Они слишком выделялись в этой обстановке. Чэнь Хао держался невозмутимо, его лицо было спокойно. Трое учеников обладали выдающейся аурой, особенно их превосходное снаряжение и едва рассеявшееся после великой битвы острое дыхание, безмолвно заявлявшие об их непохожести на других. В законах выживания на черном рынке такие люди — либо не тронувшие драконы, либо самая жирная добыча. Очевидно, кто-то счел их последними.
«Йоу», — донесся спереди хриплый и резкий голос. Семь-восемь наглых громил перегородили им путь. Во главе стоял лысый мужчина с мясистым лицом и зловещим шрамом у глаза. Он оглядел Чэнь Хао и его спутников, его взгляд с жадностью остановился на «Кольце Спокойствия», излучавшем мягкий святой свет на пальце Линь Ваньэр.
«Разве это не герой, спасший весь город, Чэнь Хао, учитель Чэнь?» — лысый с ножом ухмыльнулся, обнажив ряд желтых зубов, в его голосе звучала неприкрытая насмешка. Этот человек по прозвищу «Бешеный Пёс» был местным авторитетом, известным своей жестокостью.
«Что, герой, награды от главы города недостаточно, и ты заглянул в наше бедное место с инспекцией?» — его слова вызвали смех у его подручных.
Чэнь Хао даже не поднял век. Ван Мэн, стоявший рядом с ним, сделал шаг вперед. «Бум!» — с этим шагом твердая каменная мостовая, казалось, слегка содрогнулась. Он ничего не сказал, лишь холодным взглядом своих глаз, закаленных в огне и крови, устремился на «Бешеного Пса». Необъяснимая, ужасающая аура, словно вышедшая из горных хребтов трупов и морей крови, мгновенно окутала противника. Улыбка «Бешеного Пса» застыла. Смех его подручных оборвался, словно курица, которой зажали шею. Они почувствовали себя так, словно на них смотрел древний зверь, их кровь начала стынуть, и они невольно сделали шаг назад. В тот момент, когда обе стороны были на грани конфликта, и воздух, казалось, застыл, черная тень, быстрая до предела, словно бесшумная молния, вылетела из толпы сбоку. Ее целью был не кто иной, как набитый кошелек на поясе «Бешеного Пса». Тень пронеслась так быстро, что оставила лишь легкий призрачный след в воздухе, и даже сам «Бешеный Пёс», находящийся на серебряном уровне, не заметил ничего необычного. Однако в сверхъестественном динамическом зрении Чэнь Хао все это было ясно, как в замедленной съемке. Ему даже не пришлось действовать самому. Он лишь спокойно, почти равнодушно произнес три слова: «Сяо Икэ». Не успел он договорить. «Свист!» — обычная деревянная стрела без острия, выпущенная позже, летела быстрее. Она не целилась ни в одну из жизненно важных точек тени, а с острым свистом вонзилась в стену менее чем в дюйме от запястья руки, которая вот-вот должна была коснуться кошелька. «Жжж!» — оперение стрелы яростно дрожало, издавая противный жужжащий звук. Тень, испуганная внезапной стрелой, резко дернулась и молниеносно отступила. Он отступил на край тени, обнажив худую и тонкую фигуру — это был А Цзин. Он поднял голову, его глаза, похожие на глаза волчонка, пристально смотрели на Чэнь Хао и его спутников, полные удивления и ужаса. Он совершенно не мог представить, как его скорость, на которую он полагался для выживания и которая никогда его не подводила, могла быть так легко разгадана и точно остановлена таким виртуозным способом. «Черт! Какой слепой…» — «Бешеный Пёс» наконец пришел в себя, поняв, что его чуть не обокрали. В ярости он собирался обернуться и выругаться, но увидел неожиданную сцену. А Цзин совершенно не обратил на него внимания, а другой рукой бросил мешок с еще теплым хлебом, украденным где-то еще, детям, сжавшимся в углу стены с испуганными глазами. «Ешьте!» — его голос был хриплым и торопливым. «Ешьте и уходите!» Оказывается, он рисковал здесь ради того, чтобы прокормить этих еще более слабых сирот. «Взгляд Звездочета» Чэнь Хао ясно видел крошечные светящиеся буквы над головой А Цзина. [Уровень SSS · Убийца Теневого Клинка]. Последнее сомнение в его сердце рассеялось. Он проигнорировал «Бешеного Пса», который бесился рядом, словно тот был незначительным воздухом. Чэнь Хао подошел прямо к А Цзину. Под бдительным и настороженным взглядом юноши он медленно заговорил, его голос был негромким, но ясно достиг слуха А Цзина. «Пойдем со мной. Я смогу сделать так, чтобы ты и дети позади тебя больше никогда не голодали». А Цзин замер. Он тупо смотрел на мужчину перед ним, в его глазах, спокойных, как бездна, не было сострадания, не было жалости, только самый чистый, равноправный взгляд. Это на мгновение лишило его способности реагировать. «Чэнь Хао!» — «Бешеный Пёс», полностью проигнорированный, почувствовал беспрецедентное оскорбление, его лицо побагровело, и он звериным рыком рассмеялся. «Ты, черт возьми, считаешь меня воздухом?» «Если сегодня не оставишь мне кольцо на руке той девчонки, никто из вас отсюда не уйдет!» Чэнь Хао наконец медленно повернулся, взглянув на «Бешеного Пса» боковым зрением. Он тихо вздохнул. В этом вздохе была легкая нотка беспомощности. Он сказал Ван Мэну рядом с собой: «Ван Мэн. Объясни ему одну истину. Есть люди, которых им никогда не следовало бы провоцировать».
http://tl.rulate.ru/book/154849/9784229
Готово:
