Лихорадка и шум церемонии награждения отступили подобно приливу, когда толпа начала расходиться.
Чэнь Хао только что передал кубок покрасневшему от волнения Ван Мэну, как рядом с ним бесшумно возникла спокойная фигура.
Это был помощник ректора. Он слегка поклонился и произнес негромко, но так, что его голос отчетливо прорезал окружающий шум:
- Наставник Чэнь Хао, ректор приглашает вас.
В его словах не было места для обсуждения — лишь спокойное уведомление.
Возбуждение на лицах Ван Мэна и Сяо Икэ мгновенно сменилось тревогой.
Чэнь Хао успокоил их взглядом и последовал за помощником через толпу вглубь административного здания академии.
Его не повели в ту знакомую скромную приемную.
Помощник привел его к ничем не примечательной двери из сплава.
Тяжелая металлическая дверь отъехала в сторону, открывая перед Чэнь Хао мир, разительно отличающийся от внешнего.
Здесь не было современного электронного оборудования, а в воздухе витал уникальный аромат старого дерева и дряхлой бумаги.
Стены были не из холодного металла, а представляли собой книжные шкафы из темного неизвестного дерева, уходящие под самый потолок.
Полки были забиты бесчисленными древними книгами в кожаных переплетах с потрескавшимися корешками; на поверхности некоторых томов даже мерцал едва заметный глазу энергетический ореол.
В углах комнаты располагались странные коллекционные предметы.
Обломок свирепого звериного рога, будто выточенного из обсидиана, даже лишившись своего обладателя, все еще источал пугающую, кровожадную ауру.
Странный металлический осколок, запечатанный в прозрачном кристалле, был покрыт непостижимыми загадочными узорами и медленно пульсировал с какой-то неведомой частотой.
Это место не было похоже на кабинет, скорее на древнюю тайную сокровищницу, хранившую бесчисленное множество секретов и историй.
Ректор Линь Годун сидел за массивным деревянным столом в старинном стиле. Увидев вошедшего Чэнь Хао, он мягко улыбнулся.
Он не встал, лишь жестом пригласил Чэнь Хао сесть на стул напротив.
- Садись.
Он сам взял стоящий на столе глиняный чайник изящной работы и налил в пустую чашку перед Чэнь Хао чай. Напиток был прозрачным и отливал нежно-фиолетовым светом.
Своеобразный тонкий аромат мгновенно разлился в воздухе.
Этот запах будто обладал жизнью; проникнув в нос, он заставил возбужденный после победы разум Чэнь Хао мгновенно успокоиться и стать кристально чистым.
- Попробуй, это чай из лепестков Цветка Упокоения Души. Он поможет стабилизировать твой уровень, которого ты только что достиг.
Голос Линь Годуна был спокоен, но прозвучал для Чэнь Хао словно раскат грома среди ясного неба.
Холод поднялся из глубины души: тот факт, что он только что под воздействием огромного количества опыта незаметно прорвался на первый ранг Серебра, перед этим стариком был виден как на ладони.
Чэнь Хао взял чашку; кончики пальцев ощутили, как мягкая энергия просачивается сквозь стенки и медленно вливается в тело.
Эта энергия точно успокаивала его внутренние основы, которые слегка пошатнулись из-за стремительного продвижения по службе.
Сила старика перед ним была непостижимо глубока; он явно не был так прост, как казалось на первый взгляд.
Чэнь Хао отхлебнул чаю. Вкус был горьковатым, но затем сменился сладостью и очищающей душу прохладой.
Он поставил чашку и спокойно посмотрел на Линь Годуна.
Он не стал спрашивать, как тот это понял — подобные вопросы были бессмысленны.
Линь Годун, казалось, был доволен самообладанием Чэнь Хао. Не ходя вокруг да около, он сразу выдал ошеломляющую информацию.
- Моя официальная должность — ректор Академии Уцзи.
- Но тайно я являюсь бывшим членом совета «Хранителей» города Лунчэн.
- Хранители!
При этих словах зрачки Чэнь Хао непроизвольно сузились.
Несмотря на все усилия сохранить контроль, пальцы, держащие чашку, на мгновение едва заметно дрогнули.
В игре из его прошлой жизни это название встречалось только в самых элитных эпических заданиях и легендах.
Это были истинные защитники человеческой цивилизации, стоящие на передовой борьбы с Бездной, противостоящие самым глубоким страхам мира.
Каждый член этой организации был величайшим мастером, способным двигать небеса и землю.
Он и не думал, что на данном этапе столкнется с этой легендарной организацией.
Линь Годун будто не заметил потрясения Чэнь Хао. Он тихо вздохнул, и в его глазах промелькнула усталость и тяжесть, соответствующие его возрасту.
- Ты думаешь, наш главный враг — это нескончаемые орды монстров из Бездны, знающие только убийство?
Он покачал головой, отрицая ответ, в который верили все.
- Нет, эти существа, в лучшем случае — передовые отряды, пушечное мясо.
- Настоящая угроза скрывается за Бездной. Это те, кто обладает интеллектом не ниже человеческого, кто создал строгую цивилизацию и даже владеет высшими формами использования энергии…
- Демоны.
Когда Линь Годун произнес последнее слово, температура в тайной комнате, казалось, упала на несколько градусов.
Он поднял руку и слегка взмахнул ею в сторону свободного пространства в центре комнаты.
Бесчисленные точки света возникли из ниоткуда, быстро собираясь и переплетаясь, создавая в воздухе динамическую голографическую карту звездного неба.
В центре карты находилась сияющая планета, излучающая мягкий голубой свет; она была окутана прочной и яркой световой оболочкой.
- Это наш мир. Подобно хрупкому яйцу, он защищен скорлупой мирового барьера.
Следом на краю карты медленно проступила огромная темно-красная туманность, источающая зловещее дыхание тлена.
Эта туманность была похожа на жадного гиганта, который со всех сторон непрерывно «пожирал» голубую световую оболочку.
- А это — мир демонов.
- Каждое такое «пожирание» оставляет шрамы на нашей «скорлупе». Так называемые пространственные разломы и Бездна — это и есть те пробоины, которые уже невозможно залечить.
Эти слова и наглядная картина, доводящая до отчаяния, полностью перевернули представления Чэнь Хао.
Он всегда считал, что это просто борьба высокорангового мира против иномирных монстров за выживание.
Только сейчас он понял, что это жестокая, беспощадная война на истребление между измерениями.
Человечество находилось в положении жертвы, которую загоняют и поглощают.
Линь Годун убрал карту звездного неба, и в комнате снова воцарился полумрак.
Его мутные, но будто всё видящие глаза пристально смотрели на Чэнь Хао.
- Твое появление — это аномалия. Твои методы обучения неслыханны и даже… выходят за рамки понимания этой эпохи.
- Я не знаю, откуда ты и какие секреты хранишь. Но я чувствую, что у тебя нет злых намерений по отношению к нашему гибнущему миру.
- Поэтому я решил инвестировать в тебя.
Тон Линь Годуна не терпел возражений.
- Как наставник чемпионов, ты имеешь право подать особый запрос совету директоров академии. Ты уже думал об этом?
Не дожидаясь ответа, он продолжил сам:
- Не спеши просить тренировочные залы S-класса или горы федеральных коинов. Для истинных сильных мира сего всё это — лишь приятное дополнение.
- Это слишком скучно.
Уголки его губ тронула таинственная улыбка, а в глазах зажегся интерес.
- Я дам тебе совет, по-настоящему ценный совет.
- Подай запрос на получение доступа к «Руинам №3».
- Возможно, именно там ты найдешь ответы, которые тебе действительно нужны.
http://tl.rulate.ru/book/154849/9640838
zswedx (читатель/культиватор основы ци)
7 марта 2026 в 10:05
0
Готово:
