Цинь Фань оделся, встал и, укрыв Чу Сяожоу одеялом, вышел наружу.
За дверью стояли шестеро.
Возглавлял их высокий, смуглый мужчина — Ду Гао, главарь местных бандитов на пике Циншань.
Пользуясь тем, что его покровительницей была женщина-культиватор из внутренних учеников секты Хэхуань, Ду Гао вел себя на пике как полноправный хозяин. Каждый, кто хотел жить здесь, обязан был ежемесячно выплачивать ему дань — пять камней духа низкого качества за «покровительство». Тех, кто отказывался платить, в лучшем случае калечили, а в худшем — забивали до смерти и закапывали заживо.
— Цинь Фань, ты задолжал за полмесяца. Я тебе шанс давал, а ты обнаглел? Еще раз не заплатишь — на куски порежу, — Ду Гао ковырял мизинцем в зубах, вычищая остатки мяса, и смотрел на вышедшего из комнаты Цинь Фаня свысока, едва ли не ноздрями.
Пятеро его подручных за спиной размахивали тесаками, всем видом демонстрируя угрозу.
Цинь Фань и раньше немало пострадал от его поборов, так что жажда убийства в его сердце вспыхнула мгновенно. Он быстро окинул взглядом толпу: Ду Гао был на четвертом уровне стадии Очищения Ци, остальные — на начальных этапах. Сам же Цинь Фань сейчас находился на середине четвертого уровня и нисколько их не боялся.
Однако он только что пробудил систему и еще не успел закрепиться. Преждевременное раскрытие силы могло навлечь ненужные неприятности.
Рассудив так, Цинь Фань решил откупиться, чтобы позже, когда окрепнет, свести с Ду Гао счеты.
— Плату я, разумеется, отдам. Эти дни я провел в шахтах, копил камни, — Цинь Фань изобразил доброжелательную улыбку и достал из кармана сияющий белым светом камень духа высшего качества. — Это плата за следующие девять месяцев.
У подручных бандита глаза полезли на лоб. Один камень высшего качества приравнивался к сотне камней низкого — это было целое состояние.
Ду Гао поспешно выхватил его. Камни высшего качества ценились не только как валюта: поглощение их энергии значительно ускоряло культивацию.
В глазах Ду Гао вспыхнула жадность. Припрятав камень, он уставился на Цинь Фаня:
— На одних шахтах столько не заработаешь. Где ты взял камень высшего качества, парень?
— Я не обязан тебе отчитываться. Плата внесена, я могу идти? — Цинь Фань не собирался задерживаться и уже развернулся к двери.
Но тут Ду Гао оскалился в ухмылке:
— Забыл сказать. Такса выросла до десяти камней. Так что гони еще четыре таких же.
— И не вздумай врать, что нет. Я знаю, у тебя точно припрятано.
Цинь Фань нахмурился. Ду Гао явно нацелился на него и в открытую шел на грабеж. Подумав о спящей в комнате Чу Сяожоу, Цинь Фань подавил гнев и уже потянулся за камнями.
В этот момент дверь внезапно распахнулась, и на пороге появилась робкая Чу Сяожоу.
— Му... муж, ты в порядке? — она проснулась от шума снаружи и, испугавшись за Цинь Фаня, набралась смелости выйти.
Увидев людей с тесаками, она побледнела от страха и инстинктивно обхватила Цинь Фаня за талию.
— Сяожоу, здесь опасно, вернись в дом, — Цинь Фань прикрыл её собой. Такие типы, как Ду Гао, не гнушались ничем, и он опасался, что они положат глаз на девушку.
— Ого, а твоя спутница-то — настоящая красавица, — Ду Гао злобно рассмеялся и знаком приказал своим людям окружить пару. — Слушай, раз у тебя нет денег, отдай нам девчонку позабавиться на пару дней, и я освобожу тебя от платы на целый год. Идет?
Подручные зашумели, свистя и бесстыдно оглядывая фигуру Чу Сяожоу.
В секте Хэхуань сила добывалась двумя путями: камнями духа и женщинами.
— Да, парень, одолжи её нам, не убудет ведь от неё! — ржали бандиты. — Какая разница, кто сверху? Глядишь, ей еще и понравится такая «совместная культивация».
Улыбка исчезла с лица Цинь Фаня, сменившись ледяной жаждой убийства. Он мог стерпеть вымогательство и грабеж, но когда эта мразь посмела посягнуть на Сяожоу — пощады быть не могло!
Цинь Фань одной рукой прижал к себе девушку, а другую сжал в кулак. Внутри него бешено забурлила ци.
Ду Гао, видя, что тот замер, решил, что парень оцепенел от ужаса:
— Не переживай, Цинь Фань, можешь рядом постоять, посмотреть. У моих ребят техника отличная, твоя баба будет в экста... — он не успел договорить.
Цинь Фань рванулся вперед как стрела.
— Я тебе сейчас покажу «экстаз»!
*Бам!*
Мощнейший удар кулаком пришелся прямо в челюсть Ду Гао. Тот отлетел назад, захлебываясь кровью и выплевывая обломки зубов.
Подручные застыли в оцепенении. Как этот слабак, лишившийся культивации, мог обладать такой сокрушительной силой?
Цинь Фань подхватил выпавший тесак и сделал резкий горизонтальный взмах. Четверо бандитов не успели даже охнуть — их тела разлетелись пополам.
Обнимая Сяожоу за талию, Цинь Фань подошел к полуживому Ду Гао и отчетливо произнес:
— Я не хотел раздувать скандал и терпел до последнего. Но вы перешли черту. Сяожоу — моя жена. Кто тронет её — сдохнет!
Он наступил Ду Гао на грудь и холодно потребовал:
— Мои пять камней высшего качества и ту сотню низкого, что ты отобрал раньше — всё верни сейчас же!
Ду Гао дрожал всем телом. Он не мог поверить, что проиграл этому ничтожеству. Прикрывая окровавленный рот, он прохрипел:
— Цинь Фань... за мной стоит Шицзе На Чан из внутренних учеников... тронешь меня — она тебя уничтожит.
Цинь Фань лишь хмыкнул. Блеснуло лезвие, и правая рука Ду Гао была отсечена начисто.
— Не вернешь деньги — я уничтожу тебя прямо сейчас.
Обливаясь слезами от боли, бандит больше не смел угрожать и послушно отдал свою сумку-хранилище. Проверив её, Цинь Фань нашел там свои пять камней высшего качества и еще больше сотни низкого — всё то, что бандит вытряс из других слуг. В секте Хэхуань правил закон джунглей, и Цинь Фань, вернув свое силой, не собирался ни с кем делиться.
— Цинь Фань... деньги у тебя... отпусти меня теперь... — взмолился Ду Гао.
— Отпустить? Чтобы ты привел подмогу? — Цинь Фань посмотрел на него со сталью в глазах. — В ту секунду, когда ты захотел причинить вред Сяожоу, ты уже был трупом.
Ду Гао не ожидал, что Цинь Фань пойдет на убийство, зная о его связях. Он в панике закричал:
— Стой! Я пришел сюда не сам! Шицзе На Чан сказала, что это воля Святого Сына!
— Сяо И!
Ненависть в глазах Цинь Фаня вспыхнула еще ярче. Слишком всё сходилось: днем он перешел дорогу Сяо И, а вечером к нему уже лезут вымогатели. Значит, за всем стоял этот «Святой Сын».
Это лишь укрепило его решение. Раз он уже враждует с Сяо И, то оставлять Ду Гао в живых нет смысла — тот всё равно не успокоится. Нужно вырывать сорняк с корнем!
*Хруст!*
Без малейших колебаний Цинь Фань раздавил голову Ду Гао точным ударом ноги.
http://tl.rulate.ru/book/154792/9526111
Готово:
