По закону, семья Чэн, будучи всего лишь купеческой семьей, не могла позволить себе экипаж. Однако, благодаря сложным отношениям между госпожой Дуань и старым господином, старым господином и Чэн Дасином, а также Чэн Дасином и госпожой Дуань… семья Чэн всё же заполучила две тесные и узкие кареты.
Госпожа Дуань торопливо вышла из экипажа, оставив в салоне свой плащ, отделанный серой кроличьей шерстью с золотыми нитями. Вернувшись домой, Шаньюэ осторожно несла плащ на руке и, улыбаясь, отдала проходившему мимо привратнику, старому дяде Цзяну, пирожное «улыбка радости», купленное на углу: «…Я слышала, вы любите их, специально купила для вас».
Пока она говорила, у конюшни у входа появились две уже занятые кареты.
— Старший молодой господин вернулся?— глаза Шаньюэ наполнились влагой, уголки бровей слегка приподнялись.
Старый дядя Цзян был не понаслышке знаком с таким выражением — многие девушки, отправленные в вышивальный корпус, вспоминали старшего молодого господина именно так.
Старый дядя Цзян добродушно рассмеялся: — Вернулся старый господин Чэн, он сейчас ужинает во внутреннем дворе. Старший молодой господин отправился в «Лавку сокровищ», чтобы купить подарок для старшей госпожи на праздник.
Улыбка Шаньюэ слегка поблекла.
Старый дядя Цзян с amused смотрел на неё: эти девушки из вышивального корпуса, одна за другой, не видят разницы между хорошим и плохим, каждая мечтает взлететь на ветку и стать фениксом! Тесть старшего молодого господина — чиновник пятого ранга из Фу Интянь! Имеет настоящий официальный статус! Эти девицы, как те презренные простолюдины, что роятся у нас во время бесплатных медицинских консультаций, чтобы просить лекарства! Какой жалкий вид… Едят отруби, а думают, что их экскременты — это деликатесы!
У Шаньюэ тут же пропало всякое желание вести светскую беседу. Она сжала плащ, обогнула галерею и направилась внутрь, пройдя мимо ворот с висящими цветами, прямо к главному залу.
Цю Эрнян не совсем понимала, понизив голос: — …Этот лысый старик сказал, что старшего господина нет, только старик, зачем ты идёшь в главный зал?
Шаньюэ, не меняя выражения лица, продолжила идти вперёд: — Кто сказал, что я ищу Чэн Синцзи?
Она искала именно старого господина Чэна.
Свернув в галерею с пейзажной живописью, она увидела, что служанок и старух во внутреннем дворе становится всё больше.
Шаньюэ снова почтительно повесила плащ госпожи Дуань на запястье, уголки губ изогнулись, а голос стал медленно мягче и тягучее: — Плащ госпожи драгоценен и роскошен, я должна лично доставить его, чтобы быть спокойной.
Цю Эрнян замерла.
В их Сычуани есть такая пьеса, как «Сычуаньская опера», и такой коронный номер, как «Смена лица». Шаньюэ, не нуждаясь в обучении, могла бы стать знаменитой актрисой.
Шаньюэ ступала легко и грациозно, опустив глаза, подошла к двери Зала Чжиму. Бамбуковый занавес висел низко, в мерцающем свете и тени мелькали тени людей внутри. Хуан Чжи и Хуан Ци как раз дежурили у двери. Хуан Чжи, увидев Шаньюэ, поспешно спрятала руки в рукаве и усиленно замахала, намекая Шаньюэ вернуться.
А у Хуан Ци под глазами были тёмные круги, уголки глаз покраснели, вся она выглядела уставшей и измождённой.
Шаньюэ кивнула, приветствуя Хуан Ци.
Хуан Ци, собравшись с силами, посмотрела на Шаньюэ и почувствовала, как внутри всё переворачивается.
«Всего лишь бедная художница с улицы Шаньтан в Сучжоу, беспризорница, чей отец и мать неизвестны, теперь стала такой богатой и благородной, нося красное и зелёное! А что я — несколько дней назад поздно вечером госпожа подозвала меня и сказала, что приготовит для меня приданое в двести лянов, чтобы выдать меня замуж за старика, которому почти восемьдесят! Госпожа говорила, что у меня будет счастливый конец! Мой счастливый конец — стать игрушкой мужчины, который вот-вот умрёт?!
Когда этот старик умрёт, меня продадут первая жена или невестка? Или, как подарок, будут передавать из рук в руки, и я превращусь в старый, сломанный каменный идол?! А этот робкий и жалкий сорняк, скорее всего, выйдет замуж за богатую семью в столице, под тщательно сплетённой семьёй Чэн её родословной, и станет высокомерной первой женой…»
Взгляд Хуан Ци был полон глубокой, как колодец, обиды.
Шаньюэ сделала вид, что ничего не замечает, тепло улыбнулась и приподняла руку: — Плащ госпожи забыли в карете, я принесла его госпоже.
Взгляд Хуан Ци скользнул по окну из рамы с жемчужными вставками, освещённому серебристым лунным светом.
Сейчас старый господин Чэн находился внутри. В последнее время старый господин Чэн был не в духе, вчера он отбил губу наложнице Сяо…
Хуан Ци повысила голос: — Хорошо! Лунная девушка, передайте мне! Если вы устали идти, вы можете отдохнуть в чайной, я заварю вам чай с серебряными иглами!
Тонкий бамбуковый занавес не мог заглушить такой острый и резкий поток слов. Люди внутри услышали голос, их ужин был прерван, и голос, полный крайнего недовольства, прозвучал: — Кто там снаружи?
Не дожидаясь ответа Шаньюэ, Хуан Ци поспешно сказала: — Это лунная девушка, принесла плащ госпоже!
Внутри на мгновение стало тихо, затем раздался напряжённый вопрос: — Госпожа ещё не вернулась?
Хуан Ци замолчала.
Шаньюэ с мольбой посмотрела на Хуан Ци.
Хуан Ци отвела взгляд.
Через мгновение раздался робкий и испуганный голос Шаньюэ: — Нет, нет, госпожа ещё не вернулась, её задержали дела в резиденции Лю, поэтому я вернулась раньше…
Внутри послышался звук разбивающихся о брусчатку вещей, почти без колебаний: — Зовите госпожу Хэ!
Гнев в голосе старого господина Чэна готов был выплеснуться наружу.
Плечи Шаньюэ вздрогнули, она посмотрела на Хуан Ци с желанием плакать, но без слёз, и, съёжившись, вошла внутрь.
Хуан Ци почувствовала скрытое удовлетворение и про себя прокляла: «Какая ничтожная трусишка!»
«Сяо суо хуо» — это ругательство труса на сунцзянском диалекте.
Выражение лица Хуан Чжи было непонятным. Она бросила взгляд на Хуан Ци: «Сяо суо хуо»? Серьёзно? С чего бы трусу говорить так громко, что люди в комнате всё слышат?
Шаньюэ, опустив голову, вошла внутрь, её голова была низко опущена.
По брусчатому полу были разбросаны опрокинутые блюда, овощи и разбитые вдребезги белые фарфоровые тарелки. Фиолетовый глиняный чайник лежал на боку, обжигающий куриный бульон, смешанный с молочно-жёлтым жиром, разлился по полу, образуя на нём свирепую маску гнева.
— Старый господин… — прошептала Шаньюэ со слезами.
Старый господин Чэн, толстый и большой, сидел во главе стола, подложив под спину мягкую подушку: — Как прошло обучение в резиденции Лю?
— Первый урок сегодня… сказали, что это была ама, вышедшая в отставку из Шестого департамента дворцовой администрации. Сегодня она учила меня ходить, садиться и подавать чай… — Шаньюэ икнула, говоря сбивчиво: — Я училась час, ама сказала, что у меня есть талант, и велела мне хорошо тренироваться дома, чтобы потом не позорить чиновничество Цзяннаня.
Старый господин Чэн слушал, его глаза, сузившиеся до щели, блеснули нетерпением: — Где госпожа? Где она была, пока ты училась?
Шаньюэ трясла головой, как рождественской игрушкой: — Мы учились во дворе, госпожа оставила меня во дворе и пропала.
Мясо на лице старого господина Чэна задрожало: — Почему госпожа не вернулась с тобой?
Шаньюэ вопросительно подняла голову: — Я тоже не знаю. Ама сказала, что госпожа пошла в кабинет, возможно, старый господин позвал её по какому-то делу? — Старый господин очень добрый и приветливый, впервые зайдя в резиденцию Лю, пусть и с большим парадом, служанки и слуги стояли двумя длинными рядами, но он выглядел очень близким и радостным с госпожой, поэтому я совсем не испугалась…
Шаньюэ продолжила: — Если наша семья получит благосклонность такого влиятельного человека, семье Чэн не придётся беспокоиться о развитии, и наш старший молодой господин обязательно сможет подняться…
— Ах! —-
— Хрясь… —-
Чашка чая из розового фарфора с инкрустацией из серебряных нитей с яростью была брошена на землю!
Звук раскалывающейся керамики смешался с пронзительным криком Шаньюэ, острый и утешающий.
Старый господин Чэн, сбив предметы, тяжело дышал, его глаза горели гневом.
«Сукины дети! Сукины дети!»
Столько слуг и служанок были свидетелями!
Эти двое всё ещё могли выглядеть близкими и радостными!?
У старого господина Чэна возникло убийственное желание разорвать всё на части!
http://tl.rulate.ru/book/154738/10011321
Готово:
