Как только охрана ушла, Мастер Сюй открыл гроб и выпустил Чжан Даданя, после чего начал его расспрашивать.
— Что, в конце концов, произошло? Зачем они тебя поймали?
Услышав это, Чжан Дадань ответил с дрожью в голосе, всё ещё опасаясь прошлого.
— Мою жену убили. Они не смогли найти убийцу, поэтому обвинили меня, сказали, что расстреляют! А потом я воспользовался шансом и сбежал!
— Твоя жена умерла?
Линь Даоран внимательно посмотрел на лицо Чжан Даданя и нахмурился.
— Судя по твоему лицу, дворец супругов цел. Твоя жена жива!
— Как это возможно? Если моя жена жива, то почему у меня дома такой погром и повсюду кровь?
Чжан Дадань озадаченно спросил.
— Возможно, твою жену похитили, а возможно, это инсценировка, которую она устроила с кем-то! Ты ничего странного не замечал перед тем, как твоя жена пропала?
Линь Даоран, хмурясь, анализировал ситуацию.
Едва Линь Даоран упомянул об этом, Чжан Дадань внезапно пришёл в возбуждение и достал из-за пояса тряпичный туфель.
— Перед тем, как всё случилось, я застал жену с другим! Это, должно быть, туфель того любовника! Наверняка моя жена убита этим любовником!
— Я же говорю, твоя жена не мертва. Может быть, это инсценировка с фальшивой смертью, устроенная ею и этим любовником! — Линь Даоран указал на довольно дорогую обувь.
— Зачем ей устраивать такую фальшивую смерть?
Чжан Дадань был совершенно сбит с толку.
— Ты забыл про охранников, которых мы видели? Эта инсценировка, вероятно, была устроена, чтобы тебя сделать козлом отпущения! К тому же, посмотри на эти туфли — качество пошива и материал отменные, не для простолюдинов! Похоже, любовник твоей жены либо очень влиятельный, либо богатейший человек в городке.
— Раз он смог быть любовником и при этом не быть тобой обнаруженным, он наверняка прекрасно знает твоё рабочее расписание! Кроме того, раз он осмелился пойти на убийство, когда его чуть не поймали, значит, у него в последнее время намечается какое-то важное дело, и он не может допустить огласки! Подумай, кто в городке богат или имеет высокий статус, кто готовится к какому-то важному мероприятию и кто прекрасно знает, когда тебя нет дома?
Линь Даоран, поглаживая подбородок указательным пальцем, невозмутимо излагал свои умозаключения.
— Мой босс, господин Тань? Он богатая шишка в городке, и он баллотируется в выездные старейшины (чжэньчжан), а я его кучер!
— Если ничего не изменится, твой босс и есть тот любовник! — Линь Даоран вынес окончательный вердикт, подтвердив, что именно господин Тань является любовником.
— Не может быть! Господин Тань так добр ко мне! — Чжан Дадань сильно тряс головой, его жирные щёки забавно колыхались.
— Чжан Дадань, а у господина Таня случайно нет управляющего по фамилии Лю, который всегда с ним?
— Услышав это, Мастер Сюй внезапно обратился к гостю.
— Есть! Даосский господин, откуда ты знаешь? Управляющий при господине Тане действительно по фамилии Лю! — Чжан Дадань удивлённо кивнул.
— Заклинание, которым меня пытались навредить в родовой усадьбе семьи Ма, наложил мой старший наставник. После событий в усадьбе, он вместе с управляющим Лю нашёл меня. Управляющий Лю предложил мне денег, чтобы мы с наставником вместе наложили заклятие и навредили тебе, но я отказался. Похоже, господин Тань действительно собирался навредить тебе! — Лицо Мастера Сюя потемнело, когда он рассказал эту историю присутствующим.
— Как такое может быть? Этот ублюдок, он соблазнил мою жену, заставил меня держать язык за зубами, а теперь ещё и задумал убить меня! — Чжан Дадань вспомнил, как возил господина Таня на его тайные свидания, и разговор, который у них тогда состоялся, и пришёл в ярость.
— Господин Тань, ты столь богат и влиятелен, у тебя же любая женщина доступна, зачем тебе было изменять жене?
— Именно потому, что я столь богат и влиятелен, надо беречь репутацию! К тому же, домашняя роза уступает полевому цветку! Маленький Чжан, ты должен сохранить это в тайне!
Чжан Дадань вспоминал всё больше и злился сильнее. Он резко поднялся и, нахмурившись, прорычал:
— Нет, я пойду и спрошу об этом лично у господина Таня! Если это правда он, я его убью!
Не успев сделать ни шагу, он был остановлен Линь Даоранем.
— Тебе бы сначала прожить эти несколько дней, а уже потом думать о походе к господину Таню! Раз уж ты принял деньги господина Таня, он тебя точно уничтожит. Твои данные о рождении у него, он в любой момент может открыть алтарь и наложить на тебя заклинание! К тому же, ты сейчас в розыске, и даже если ты умрёшь, все решат, что ты покончил с собой, побоявшись наказания.
Ш-ш-ш...
Чжан Дадань и Цзя Лэ вздрогнули и ахнули. Неужели методы этих богатеев так подлы? Как страшно!
— Что же мне теперь делать?
Чжан Дадань спросил в полном смятении, дрожащим голосом.
— В краткосрочной перспективе у меня есть способ решить проблему и предотвратить беду, но я не смогу защищать тебя всю жизнь! Тебе лучше спросить моего наставника! — Линь Даоран сунул Чжан Даданю золотую охранную талисман-бумагу и многозначительно указал на Мастера Сюя.
— Даоран говорит верно. Мой старший наставник сильнее меня в магии, и он может напасть на тебя в любой момент, поэтому я не смогу оберегать тебя постоянно. Если произойдёт ошибка, твоей жизни придёт конец, если только...
Мастер Сюй кивнул Линь Даораню, и с явной досадой обратился к Чжан Даданю.
— Если только? Если только что? Даосский господин, говори скорее!
— Если только ты не примешь меня в ученики! Но если ты станешь частью моей секты, твой род прервётся! Ты должен сам всё взвесить! — Мастер Сюй покачал головой и спокойно изложил единственный выход.
— Хе-хе, ты давно должен был взять меня в ученики! Пусть прерывается род, какая разница! — Чжан Дадань засмеялся, произнеся беззаботно эти слова, но тут же вздрогнул, пришёл в себя и с сомнением переспросил.
— Что ты сказал? Прервать род?
— Да, это единственный способ. Либо ты сейчас идёшь в дом Таня и убиваешь всех до того, как мой старший наставник успеет действовать. Тогда тебе не придётся становиться моим учеником, и проблема будет решена! — Мастер Сюй прищурился, предложив альтернативное решение.
— Э-э, господин Тань имеет власть и много телохранителей! А заклинания твоего старшего наставника совершенно непредсказуемы. Боюсь, я умру ещё быстрее! — Чжан Дадань тут же струсил и замялся.
Он был в замешательстве: спасти жизнь или обречь род на вымирание? Выбор между двумя вариантами казался невыносимо сложным!
— Даосский господин, а есть ли способ, чтобы род не прервался?
Чжан Дадань всё ещё не мог решить и лишь с тоской спросил.
— Есть, конечно. Ты можешь стать учеником Линь Даораня, тогда твой род не прервётся! И после того, как ты станешь его учеником, ты можешь попросить его учителя усмирить моего старшего наставника! — Мастер Сюй усмехнулся и указал на Линь Даораня.
Лицо Чжан Даданя просияло, он уже собирался сделать так, как предложил Мастер Сюй, но Линь Даоран тут же вмешался.
— Наставник, не шутите! Я ещё даже не вышел из учеников, чтобы брать себе учеников! И пока мой учитель придёт, он, боюсь, уже не раз умрёт!
— Раз так, то другого выхода нет. Либо ты становишься учеником, либо ждёшь смерти! — Услышав это, Мастер Сюй серьёзно сказал Чжан Даданю.
— Хорошо! Учитель, я согласен стать твоим учеником! — Чжан Дадань принял решение, сжав зубы. Пусть род прервётся, жена всё равно чужая. В конце концов, он всегда сможет взять ученика по фамилии Чжан, усыновить его, а потом взять ученика по фамилии Тань в качестве внука!
— Отлично! Раз ты согласился, теперь я помогу тебе омыть тело и очиститься!
Мастер Сюй, увидев согласие Чжан Даданя, тут же встал и улыбнулся.
— Что? Очищение? Учитель, прерывание рода ещё и физическое? Я не хочу становиться евнухом! — Чжан Дадань инстинктивно прикрыл нижнюю часть тела, отступил к углу стены и пробормотал невнятно.
— Что за чепуху ты несёшь? Очищение — это омовение, чтобы смыть с тебя прошлая жизнь и официально войти в Дао! Даосизм ценит жизнь, как величайшее сокровище, как мы можем совершать действия, наносящие вред собственному телу! — Мастер Сюй нахмурился и раздражённо отчитал его.
— Так вот оно что! Учитель, ты просто не объяснил толком! — Чжан Дадань выдохнул с облегчением и рассмеялся.
— Хм! Следуй за мной к статуе патриарха-основателя, ты пройдёшь обряд очищения перед ним!...
http://tl.rulate.ru/book/154652/10765086
Готово:
