«Точнее говоря, это серия крайне фрагментированных образов, насыщенных символизмом и метафорами», — Ролан снова провела пальцем по столу, изображения сменились, демонстрируя искаженные, размытые, быстро мелькающие фрагменты — горящие звезды, расколотые лезвия, профиль девушки, поглощенной тенью, огромные часы, с которых капала черная жидкость, чьи стрелки приближались к полуночи… Эти картины были причудливы, но пронизаны удушающей тревогой. «Они хлынули прямо в мое сознание, сопровождаясь сильным предупреждением. Источник неуловим, но его сила… чрезвычайно древняя, и несет в себе отголоски той самой сущности из бездны».
Она посмотрела на Илань с предельной серьезностью: «Она активизировалась из-за тебя, Илань. Она тебя «увидела». А это предзнаменование — предупреждение, или, можно сказать, «отбор»».
«Отбор?» — невольно переспросила Лина, ее голос дрожал.
«Отбор тех, кто может «понять» или даже «вмешаться» в это предзнаменование», — пояснила Ролан. — «Моя «Тайная астромантия» склоняется к предсказаниям и восприятию, поэтому она выбрала меня в качестве посредника. Но ее истинная цель, — ее взгляд снова остановился на Илань, — это ты. Основной посыл предзнаменования намекает, что единственный шанс на спасение — в «обратном толковании», в поиске «Теневых близнецов»».
Эти слова заставили брови Илань едва заметно нахмуриться. Она инстинктивно отвергала эти наполненные мистикой слова, но где-то в глубине души неясная интуиция была едва затронута.
«Почему я?» — Илань задала самый важный вопрос. Почему именно она, никому не известная? Почему именно сейчас?
Ролан на мгновение замолчала, обернулась и снова взглянула на безбрежное звездное небо за пределом купола, ее профиль казался немного размытым в мерцании звезд.
«До этого я тоже никогда не обращала на тебя внимания, студентка Илань. Пока не получила это принудительное информационное сообщение», — ее голос стал немного тише. — «Но после получения предзнаменования я изучила все твои файлы — с моим высшим уровнем допуска».
Зрачки Илань слегка сузились. Лина тоже затаила дыхание. Личные дела в академии, особенно касающиеся оценки способностей и потенциальных рисков, имели чрезвычайно высокий уровень секретности.
«Я увидела множество намеренно размытых записей, много поразительных данных оценки и… много «неизвестного»», — медленно произнесла Ролан. — «Но самое главное, я заметила отчет, помеченный как «Совершенно секретно», касающийся твоего детства. В отчете упоминалось, что ты не обычный сирота, найденный и выращенный в академии. Ты была единственной выжившей, найденной примерно одиннадцать лет назад во время чрезвычайно особой, засекреченной «операции по зачистке границы», в ходе последующего расследования, на изолированном аванпосту на краю известного звездного сектора, только что подвергшегося неизвестному энергетическому шторму».
Тело Илань едва заметно напряглось на мгновение. Это было прошлое, глубоко запрятанное на самом дне ее памяти, засекреченное академией как высшая тайна, о котором даже она сама мало что знала. Ролан умудрилась раскопать и это?
«И этот аванпост, — Ролан обернулась, ее взгляд был острым, и она произнесла по слогам, — его номер и координаты, после моего недавнего сопоставления, полностью совпадают с остатками, почти полностью стертыми древними знаками на краю той самой бездны, которую вы только что исследовали…»
«Что?!» — вскрикнула Лина.
Илань почувствовала, как волна холода поднялась от ее позвоночника и мгновенно охватила все тело. Это пустынное, мертвое место, наполненное странными существами и смертоносными призрачными фигурами… это было ее детской родиной?
«Этот аванпост, согласно официальным записям, был полностью уничтожен одиннадцать лет назад из-за «взрыва ядра энергетического реактора», и никто не выжил», — Ролан ледяным голосом излагала скрытую историю. — «Но теперь кажется, что правда совсем иная. Там скрыта большая тайна. А ты, Илань, — ты «ключ», вышедший оттуда».
Она подошла к Илань, ее шаги были грациозны, но несли неоспоримое давление, пока между ними не осталось всего лишь шага. Ее фиалковые глаза глубоко смотрели на Илань, словно пытаясь проникнуть в самую глубь ее души.
«Та сущность пробудилась из-за тебя, то предзнаменование гибели появилось из-за тебя. Это не совпадение. Что-то было активировано, или, можно сказать, какой-то «таймер» достиг критической точки», — тон Ролан был тяжелым и срочным. — «Мы должны успеть до того, как произойдет «событие» из предзнаменования, расшифровать его, найти то, что обозначают «Теневые близнецы», или это место. Иначе…»
Она не закончила, но гнетущая атмосфера, окутавшая башню, говорила сама за себя.
Илань встретила ее взгляд, долго молчала. Удивление, сомнения, даже инстинктивный страх в ее сердце были подавлены силой воли, превратившись в бездонное ледяное озеро в ее глазах. Туман прошлого, нынешняя опасность, грядущее предзнаменование гибели… все нити, казалось, сплетались вокруг нее, указывая на нее, на ее давно забытую родину.
Наконец она заговорила, ее голос был до предела спокоен: «Что ты от меня хочешь?»
В глазах Ролан мелькнуло незаметное одобрение, словно она была весьма впечатлена спокойствием и решительностью Илань. Не ответив сразу, она подняла руку и слегка коснулась.
Свет, текущий по кристаллическому столу, снова собрался, но на этот раз вместо фрагментированных изображений появилось сложное звездное небо, где координаты отдаленного звездного сектора были выделены и постоянно мерцали.
«Согласно моей интерпретации фрагментов предзнаменования и сличения с древними звездными картами, хранящимися в тайниках академии, «Теневые близнецы» скорее всего указывают на легендарное место — «Зеркальный коридор»», — Ролан провела кончиком пальца по мерцающим координатам. — «Загадочный секретный мир, предположительно существующий в разрыве между реальностями, который способен отражать глубочайшие страхи и желания входящего, даже размывая границы времени и пространства. Древние записи гласят, что там хранится «Зеркало истины», которое, возможно, может отразить правду о предзнаменовании гибели и даже найти способ его изменить».
Ее взгляд скользнул по Илань и Лине: «Но там чрезвычайно опасно, пространственная структура нестабильна, и, вероятно, она также заражена «призраками» или другими неизвестными сущностями. Академия официально никогда не одобрит исследование такой недоказанной и высокорискованной зоны».
«Значит», — Илань тут же поняла, — «это неофициальная операция».
«Да», — Ролан откровенно призналась, — «только мы. Я предоставлю координаты, необходимую поддержку ресурсами и свою интерпретацию предсказаний. Вы, — она посмотрела на Илань и Лину, — обладаете опытом полевых исследований, особенно ты, Илань, у тебя есть уникальная приспособляемость, даже… родство к этой аномальной энергии и среде. Ты — ключевое звено».
http://tl.rulate.ru/book/154527/10111527
Готово:
